Готовый перевод Petals from Distant Skies Under the Cloud Umbrella / Лепестки из иного времени: Путешествие сквозь эпохи: Глава 14

— Иди поиграй.

Как только Хуа Жо произнесла эти слова, Цинь Юю нетерпеливо взгромоздилась на деревянную лошадку и принялась раскачиваться взад-вперед.

— Принеси два куска хлопчатобумажной ткани, — тихо шепнула Хуа Жо на ухо Цинь Шу.

Цинь Шу принесла два лоскута ткани, и Хуа Жо обвязала ими ручки лошадки, чтобы защитить ребенка от заноз.

— Готово, теперь можно не беспокоиться, — Хуа Жо хлопнула в ладоши и улыбнулась.

— Ты просто невероятная! — Цинь Шу вновь выразила свое восхищение.

— Не стоит так восхищаться мной~ — Хуа Жо моргнула, слегка кокетничая.

— Но ты и вправду невероятная, — произнесла Цинь Шу.

Хуа Жо почувствовала, как вся ее уверенность раздувается от похвал Цинь Шу. Как бы это сказать… было в этом что-то приятное…

Сегодня был особенный день. Хуа Жо заглянула в свой самодельный календарь и вскочила ни свет ни заря, переполненная предвкушением.

Поскольку здесь не было привычных календарей, она завела блокнотик, в котором зачеркивала по одной линии с каждым прожитым днем.

Сегодня шел тридцатый день ее пребывания здесь, десятый день с момента посадки клубники, а также настал долгожданный час сбора урожая.

— Юй Юй! Цинь Шу! — на ходу одеваясь, позвала домочадцев Хуа Жо.

— Что такое? — Цинь Шу вышла из кухни, а Цинь Юй выпрыгнула из комнаты.

— Не отвлекайтесь, сегодня очень важный день! Пойдемте на огород, живо! — Хуа Жо подхватила Цинь Юй на руки и, увлекая за собой Цинь Шу, выбегла за дверь.

— Ой… — Цинь Шу бросила взгляд на очаг, к счастью, она еще не успела развести огонь.

Добравшись до грядок, Хуа Жо с предвкушением потерла ладони и приподняла листву: ярко-красные ягоды клубники тихонько покоились на земле.

Насыщенный цвет пробуждал аппетит. Хуа Жо сорвала одну ягоду и обнаружила, что та не только потрясающе выглядит, но и абсолютно чиста.

Она поднесла ее к носу — в воздухе повеяло легким и очень приятным ароматом. Затем она сорвала еще одну ягоду, потерла ее о собственную одежду и поднесла к губам Цинь Юй.

Цинь Юй, разумеется, без всяких сомнений откусила кусок, и в тот же миг сок брызнул по пальцам Хуа Жо.

Тогда Хуа Жо сунула в рот Цинь Шу еще одну ягоду. Та заполнила весь рот целиком, и Цинь Шу с усилием раскусила ее.

Неведанный прежде вкус вихрем пронесся по рту, заставляя забыть обо всем на свете. Цинь Шу закрыла глаза, смакуя оставшееся послевкусие.

Хуа Жо сунула палец в рот — клубника действительно оказалась чистейшей по вкусу, очень сладкой, а если есть ягоды прямо с куста, должно быть, станет еще слаще.

— Вкусно! Маленькая фа~ Я хочу еще~ — Цинь Юй подергала штанину Хуа Жо и, указывая на другие кусты, захлопала глазами, полными восторга.

— Подожди секунду, — Хуа Жо успокоила Цинь Юй, повернулась к Цинь Шу и спросила: — Ну как? Вкусно?

Цинь Шу открыла глаза, ее взгляд лучился изумлением и довольством:

— Вкусно, очень вкусно! Это и есть клубника?

— Ага. Сходи домой за корзиной, мы соберем ягоды и завтра отвезем их на рынок на продажу, — сказала Хуа Жо.

Цинь Шу с явным сожалением взглянула на манящую клубнику и уже развернулась, чтобы уйти.

— Подожди, — Хуа Жо вернула ее обратно и снова засунула ей в рот ягоду. — Иди, дома сможешь наесться вволю.

На сердце у Цинь Шу стало тепло и радостно, с улыбкой она зашагала домой, а вернувшись, принесла две большие плетеные корзины.

Взрослые принялись за веселый сбор урожая, а Цинь Юй то и дело срывала ягоду, отправляла ее в рот, хватала следующую, бросала в корзину и уплетала за обе щеки, совершенно счастливая.

— Юй Юй, не ешь слишком много, как бы живот не заболел, — подняв голову, предостерегла ее Хуа Жо.

— Мгм… мгм… — рот Цинь Юй был битком набит клубникой, так что ответить Хуа Жо она могла лишь кивками.

— И правда уродилось на славу, а я ведь глядела — там еще столько завязей, — с улыбкой произнесла Цинь Шу, утирая пот со лба.

— Да, собирать можно будет трижды. Сегодня вечером поедим вволю, а завтра отвезем на продажу, сначала поглядим, получится ли вообще сбыть, — ответила Хуа Жо.

— Обязательно получится! От такой диковинки все вмиг расхватают, — Цинь Шу была твердо уверена в успехе клубники.

— Даже если не продадим — не беда. Главное, что вам с Юй Юй нравится, я уже этому рада, — улыбнулась Хуа Жо.

Цинь Шу улыбнулась в ответ: неважно, утешала ли ее Хуа Жо или говорила всерьез, слушать это было безумно приятно.

Вечером Цинь Юй наелась фруктов до отвала, да и Цинь Шу после ужина умяла столько всего, что теперь ее живот казался готовым лопнуть.

— Разве съесть на десерт фруктов после ужина — не высшее блаженство? — поддразнила их Хуа Жо, глядя на их сокрушенный вид.

— И правда очень вкусно~ — Цинь Шу держала в руке ягоду, раздумывая, не съесть ли еще одну, когда немного отдохнет. Ну, еще хотя бы одну.

— Только не будь как Юй Юй, не поддавайся жадности. Хоть вещь и хорошая, но пресыщения тоже стоит опасаться, — Хуа Жо забрала ягоду из ее рук и отправила себе в рот.

Трое объелись клубники досыта, но никаких признаков расстройства желудка не наблюдалось. Хуа Жо невольно подумала, что натуральная еда без всяких химических добавок — это все-таки великое благо.

На следующий день они впрягли ослика в тележку и отправились в поселок. На этот раз с транспортным средством дело пошло куда быстрее.

Издалека виднелось множество торговцев, шумно зазывавших покупателей по обеим сторонам дороги.

— Что это сегодня за столпотворение? — с любопытством оглядывалась Хуа Жо.

— Похоже, мы как раз попали на ярмарку, — пояснила Цинь Шу.

— Вот и отлично! — Хуа Жо хлопнула в ладоши. — Как раз о чем думалось, то небеса и подкинули: только пожелал поесть, как мясо само плывет тебе в руки.

Они подыскали местечко и принялись раскладывать товар. Хуа Жо приподняла плотное покрывало, обнажая корзину со спелой клубникой.

Она даже выложила несколько горстей на деревянный настил ослиной повозки, чтобы прохожие сразу заметили их добро.

Вскоре столь диковинный товар привлек внимание окружающих. Первыми подошли торговцы с соседних лотков расспросить, что к чему.

Хуа Жо протянула им несколько ягодок на пробу. Стоило тем отвекомить по штуке, как их глаза округлились от удивления.

В таком глухом захолустье о клубнике и не слыхивали, да и фрукты на глаза попадались крайне редко. Большинству доводилось лакомиться разве что капустными кочерыжками да редькой.

— Братец, почем продаешь? — у одного из торговцев проснулся интерес к покупке; если цена окажется не слишком высокой, можно взять домой, порадовать стариков.

— По одной монете за штуку, — Хуа Жо подняла один палец, называя цену.

http://bllate.org/book/29768/3621990