Хотя Фан Инли при всей своей внешней непохожести совсем не походил на человека, столь нежно любящего собак, но…
Получив порцию пушистости прямо в лицо, Жэнь Юй выплюнул попавшую в рот шерсть, оборвал ход мыслей, слегка приподнял подбородок, уворачиваясь. Маленькая немецкая овчарка тут же воспользовалась моментом, протиснулась ближе и горячим языком яростно лизнула его в губы.
Вот предки мои.
Он судорожно втянул воздух. Этот сорванец запрыгнул на диван, даже не вымыв лапы, да еще и оставил на белой хлопковой футболке серый отпечаток собачьей лапы, похожий на цветок сливы.
Как раз в тот момент, когда давление Жэнь Юя подскочило до предела, щенок тихонько скулил, свесив одно не желающее вставать ухо, и внезапно перевернулся на спину, обнажая мягкое пузико и поджав все четыре лапы — ну чисто приглашает погладить.
Жэнь Юй с трудом сглотнул подступивший ком.
Ладно уж.
Пусть он и не производил впечатление любителя собак, но кто вообще в силах устоять перед песиком?
Пальцы заскользили по гладкой шерстке, и стоило ему войти во вкус, как внезапно зазвонил телефон.
Жэнь Юй потрепал песика по голове и поднялся, чтобы ответить.
— Вэй-цзе. — Жэнь Юй выпрямил лицо: перед Дэн Вэйчжи он всегда сохранял каплю уважения к старшим коллегам по медиа-сфере.
— Сяо Жэнь, ну как? Я тут слышала от Чэнь Синя, у вас наметилось направление, всё прошло гладко? — В трубке гулял сильный ветер, дыхание Дэн Вэйчжи звучало тяжело.
Гладко, какая уж тут гладкость.
Трудности не описать словами, и Жэнь Юй просто виновато усмехнулся:
— Нормально. Вы где, на выездном репортаже?
Дэн Вэйчжи прикрыла микрофон рукой, и её голос стал немного чище:
— Веду сбор материалов на Северо-Западе.
Вчера она только добралась до Дуньхуана, чтобы снимать документальный фильм, посвященный реставрации культурных реликвий. Все думали, что в теме с брошенными недостроенными зданиями ей уже не удастся раскопать ничего свежего, поэтому она и подалась в возвышенное и чистое искусство. Это позволило многим следящим за ней коллегам и людям из Хуанъянь вздохнуть с облегчением, даже не подозревая, что на самом деле она оставила при себе Жэнь Юя в качестве скрытого агента.
Северо-Запад был Жэнь Юю хорошо знаком. Стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором вновь возникали несущиеся клубы пыли, высоко парящие в небе клинья диких гусей, и полуразрушенные фрески в пещерных храмах, где он когда-то помогал с лазерной чисткой, а затем с цементацией и анкеровкой. Жэнь Юй цокнул языком:
— Благодатное место, можно остаться подольше, лапша там потрясающе упругая.
Вот только с овощами в каждом приеме пищи была беда. Когда он в свое время пропадал в Дуньхуане, уткнувшись носом в землю и горбатясь спиной, помогая ассистентам исторического факультета, у него целый месяц был запор.
— Дней три точно пробуду, — сказала Дэн Вэйчжи. — Так что на завтрашний тематический фуршет, посвященный созданию нового города эпохи, я точно не попаду, но я задействовала кое-какие связи и протиснула тебя туда.
Она чуть понизила голос:
— Говорят, Ляо Сюмин тоже придет.
Ляо Сюмин — главное лицо Группы Шуанчэн, а Недвижимость «Хуанъянь» находится как раз под инвестиционным контролем этой группы. Связь между двумя компаниями очень тесная, а скрытые за ней закулисные интриги столь глубоки, что во всей полноте их не разглядеть.
Жэнь Юй всё понял:
— Хорошо, я разведаю обстановку.
— Будь осторожен. Род Ляо пустил глубокие корни, с ними шутки плохи, — в голосе Дэн Вэйчжи прозвучала тревога. — Узнаешь хоть что-то — и ладно, а не получится — брось это дело, считай, что просто сходил развлечься.
Дэн Вэйчжи для него была не просто работодателем, а боевым товарищем и даже старшим наставником. Она не хотела ставить Жэнь Юя в неловкое положение, а тем подвергать опасности. В этой сфере вода слишком мутна, а правда, к которой стремятся журналисты, непременно заденет чьи-то интересы и наступит кому-то на болевую точку.
На её колене до сих пор красовался жуткий шราม.
Двенадцать лет назад её тайное расследование подставной компании, выдававшей быстрые займы, было раскрыто. Во время побега её сбила мчавшаяся на всех парах машина, оставив необратимое повреждение мениска.
Но пока жизнь продолжается — телесные увечья еще можно считать мелочью. Куда страшнее духовные терзания: входную дверь облили красной краской, безопасности дочери угрожали, а муж забрал ребенка и развелся с ней.
Она не винила мужа и тем более не держала зла на дочь — она понимала решение каждого, вот только никто не мог понять её саму.
Жэнь Юй на мгновение умолк, а затем выдавил из себя беззаботную улыбку, чтобы скрыть затаившуюся на дне души тоску:
— Вы там со спокойной душой ешьте побольше лапши, а за меня не переживайте.
На следующий день он арендовал BMW. Машина была что надо, стоило чуть тронуть педаль газа — и она взмывала ввысь. Включив музыку, Жэнь Юй долетел до самого входа в отель Клауд-Пик. Швейцар сразу подошел открыть дверцу и предложил услуги парковщика.
Выбравшись наружу, Жэнь Юй окинул взглядом внутреннее великолепие, озаренное яркими огнями, а подушечки пальцев слегка скользнули по краю пригласительного билета. Сегодня он специально надел темно-синий костюм, чтобы произвести впечатление, с относительно узкими лацканами, украшенными круглой брошью. Талия была подчеркнута на редкость изящно. Он крайне редко облачался в столь официальные наряды, но на самом деле у него были прекрасные пропорции, и приталенная одежда очень шла его подтянутой и высокой фигуре.
Уняв излишне легкомысленную улыбку и выражение глаз, он придал себе солидный вид человека с миллиардным состоянием и вошел внутрь.
Само собой, знакомых лиц не наблюдалось. Строя из себя занятого человека, он взял бокал шампанского, остановился у фуршетного стола и принялся высматривать нужного человека.
Пять минут спустя у входа появился Ляо Сюмин в темно-сером костюме. Шагая вперед, он излучал пронзительную, леденящую ауру. То и дело кто-то подходил к нему пообщаться, и он даже улыбался, стараясь ни с кем не портить отношения, но такой прожженный циник, как Жэнь Юй, с первого же взгляда разглядел фальшь в его глазах.
Жэнь Юй запомнил всех, с кем Ляо Сюмин обменялся парой фраз. Как только Ляо поднялся на сцену для речи, Жэнь Юй подошел к тем людям и, сделав вид, что интересуется просто так, небрежно бросил:
— А почему босс Хуанъяни, господин Чжан Сян, не пришел? Говорят, господин Ляо вечно таскает его с собой.
Какой-то мужчина по фамилии Фу, крутивший на безымянном пальце обручальное кольцо, равнодушно фыркнул:
— После того, что случилось с Ифэн, у него еще хватает наглости показываться здесь?
Другой подхватил:
— Да нет вроде, я, кажется, только что видел его — он поднялся наверх.
Наверху находился вовсе не банкетный зал, а полутемная терраса.
Сжимадя в пальцах бокал, Жэнь Юй с безразличием смотрел на выступающего со сцены в роли делового лидера Ляо Сюмина. Его слова звучали веско и уверенно, он словно вершил судьбы мира, а прожектор над его головой освещал грандиозные коммерческие планы, о которых он вещал. Всё вокруг сияло новизной и успехом, но Жэнь Юю почему-то отчетливо послышался душок гниения и разложения.
Десять минут спустя речь подошла к концу. Ляо Сюмин сошел со сцены, отклонил пару-тройку приглашений и направился прямиком наверх. Жэнь Юй брызнул на манжету пару капель красного вина, тут же поставил бокал и последовал за ним.
Шаг за шагом он ступал осторожно, почти бесшумно. В самом конце лестницы царил полумрак, круглый стол был завален белыми скатертями и салфетками, а раздвижные двери террасы частично скрывались за пышными зарослями крупных комнатных растений.
http://bllate.org/book/29736/3618259
Готово:
