Чжи Ся окинул его долгим взглядом и продолжил подниматься по лестнице.
На верхнем этаже главного здания комнаты в западном крыле были объединены в одно просторное помещение, а на потолке закрепили длинную металлическую рельсу, на которой висели массивные круглые портьеры. Внутри свалившись кто как лежал несколько десятков человек — судя по всему, они только что закончились вечеринку или буйное веселье.
Человек, приведший их сюда, порылся в куче спящих, вытащил из-под кого-то мужчину в механической маске и пару раз пнул его, чтобы разбудить.
Мужчина заторможенно сел, словно не справляясь с весом маски, его голова несколько мгновений покачивалась из стороны в сторону, пока он наконец не замер. Затем он поднял взгляд на стоявших перед ним, нажал на крепления маски, снял её и с изящной заминкой произвел:
— Хм, прошу прощения, кто-то… ищет меня?
В комнате некоторое время царила тишина, и лишь Цзи Фанъюн шумно втянул воздух и ошеломленно выругался.
Сидевший перед ними мужчина был очень молод, около двадцати лет от роду. Даже в состоянии опьянения его внешность казалась неправдоскопически прекрасной: он походил на любимого дитя богов или, скорее, на греховный соблазнительный плод, оставленный демоном в мире людей.
Чжи Ся перешел сразу к делу:
— Ты хотел меня видеть.
Переведя взгляд на него, Юй Чжоу чуть приподнял уголок губ:
— Ах, верно, это вы… Ну как, вы обдумали наше предложение?
Не говоря уже о Чжи Ся, даже Цзи Фанъюн ничего не понял:
— Кажется, нам никто не говорил… что нужно что-то обдумывать?
— Вот как? — Юй Сяо медленно поднялся на ноги и кивнул. — Это моя вина. Я думал, что за те несколько дней, пока вы гостили у нас, у вас было достаточно свободного времени, чтобы поразмыслить над нашей просьбой.
С этими словами он подошел к окну, откинул темно-зеленые бархатные портьеры, нырнул за них и вздохнул:
— Уже стемнело, как раз вовремя.
Услышав его смешок, Цзи Фанъюн многозначительно переглянулся с Чжи Ся:
— Что это еще за как раз вовремя?
Вынырнув из-за занавесок, Юй Чжоу держал в руках крошечный дисплей. Морргая, он потряс им перед ними:
— Не хотите присоединиться к нам? Мы всегда рады сильным людям.
По правде говоря, у Чжи Ся и остальных пока не было другого выбора.
Когда их вывели из главного здания, дождь немного утих, и землю заволосло пеленой белесого тумана. Пока Чжи Ся со спутниками размышляли, куда им направиться, тот самый манерный старик, который привел их сюда, снова окликнул их:
— Эй, не отставайте и не шатайтесь где попало, для вас есть дело!
Старик говорил фальшивым, зажатым голосом. Повернувшись, он уверенно зашагал к спортивной площадке. Убедившись, что они идут следом, он решительно распахнул багажник стоявшего рядом тюнингованного автомобиля и постучал по лежавшему внутри металлическому чемодану:
— Вот это. До двенадцати часов сегодняшнего вечера доставить в восточный научно-исследовательский институт, понятно?
За спортивной площадкой находилась огромная парковка, переоборудованная ими под свои нужды: она была до отказа забита незаконными тюнингованными машинами. Те несколько машин, что стояли перед ними, выглядели под стать: их агрессивные капоты и колеса напоминали броневики — эдакие колесницы головорезов, где седока ждала либо смерть, либо увечья, но при этом на обоих задних фонарях по кругу мирывали иероглифы фу, лу, шоу и си, сулящие счастье, богатство, долголетие и радость.
В этот момент на площадке все еще оставалось много людей. Они прислонялись к машинам, пили, играли в азартные игры и время от времени бросали на новичков любопытные взгляды, перешептываясь и хихикая.
Цзи Фанъюн огляделся по сторонам и, потирая подбородок, решил прикинуться дурачком:
— Не совсем понятно.
Несколько человек, стоявших ближе всех и явно предвкушавших зрелище, первыми вклинились в разговор:
— Эй, Тянь Чжун, такую важную вещь — и доверить ее доставку этой парочке новичков?
Гу Яньчжун не обратил на них внимания. С улыбкой погладив Цзи Фанъюня по щеке, он вдруг неожиданно хлопнул его по лицу:
— Тут нечего не понимать! Главное — двигайтесь строго по маршруту, и останетесь живы!
С этими словами он бросил близнецам коробку:
— Думаю, мне не нужно объяснять, для чего служит то, что лежит внутри? В радиусе ста километров устройство способно улавливать наш частный сигнал.
Чжи Ся бросил взгляд на коробку: внутри лежало несколько точно таких же миниатюрных коммуникаторов, как и тот, что был у Юй Чжоу. Догадавшись, что это, судя по всему, очередная проверка, он кивнул:
— Раз уж груз нужно доставить в целости и сохранности, наша цель не должна привлекать слишком много внимания. Я поеду один, так будет лучше.
— Ты думаешь, это так просто? — холодно бросил Гу Яньчжун и с силой захлопнул багажник. — Не пеняйте на меня, если не предупредил: мы здесь дармоедов не держим! Чем больше людей будут начеку, тем меньше шансов расстаться с собственной шкурой!
Пять человек разделились на две машины и тронулись в путь в сторону научно-исследовательского института.
А Шэ презирала Цзи Фанъюня и еще больше недолюбливала близнецов. Чжи Ся вел машину впереди, рядом с ним на пассажирском сиденье сидел Цзи Фанъюн, а сзади расположились близнецы.
Судя по показаниям коммуникатора, институт находился примерно в тридцати километрах от них. Если не произойдет непредвиденных обстоятельств, добраться туда до полуночи не составит труда.
Выехав за пределы территории Школы, Цзи Фанъюн вертел в руках небольшой коммуникатор. На крошечном экране с высоким разрешением сине-серый пиксельный человечек, изображавший их самих, тоже трясся в машине, а над его головой то и дело возникал восклицательный знак.
— Детка, скажи… мы только прибыли, а они уже нагружают нас поручениями. Пусть даже они хотят нас проверить, но мы же здесь чужие люди. Судя по их словам, эта штука довольно важная. А что, если мы не доставим ее вовремя или просто сбежим вместе с грузом? Они что, совсем не волнуются? — договорив до этого места, он вдруг кое о чем сообразил. — Стой, мы ведь даже не заглядывали внутрь — что они нам вообще велели везти?
Не успел он повернуться, как сидевшие сзади близнецы уже протянули ему вскрытый кейс. Заглянув внутрь, Цзи Фанъюн слегка опешил, вытащил содержимое и поднес к лицу, разглядывая в тусклом холодном свете салона:
— Твою мать… что это за хрень?
Объезжая выбоины на усещенной камнями дороге, Чжи Ся бросил взгляд на то, что было у него в руках.
В ударопрочном герметичном контейнере на весу удерживалась стеклянная пробирка толщиной с палец. Внутри густой оранжево-желтой жидкости плавала черная субстанция, похожая на плесень, а на внешней стороне пробирки от руки было выведено: Нарушитель №11.
— Неужели они тут какое-то вирусное оружие разрабатывают? — Цзи Фанъюн вздрогнул, торопливо запихнул колбу обратно в кейс и придавил его стопой к полу, опасаясь, что те двое сзади вдруг снова решат вскрыть сосуд ради забавы.
Пока беда не касалась их напрямую, они не собирались искать лишних проблем.
Дорога впереди была пустынной, полотно изобиловало выбоинами и ямами разного размера. Чжи Ся взглянул в зеркало заднего вида на машину А Шэ: она шла метрах в пятидесяти позади них, все было как обычно.
Кейс трогать было нельзя, и близнецы со скуки начали озираться по сторонам. Внезапно глаза Нати блеснули, он толкнул локтем Сылота и тихо спросил:
— Ты видел?
Сылот тут же всё понял, и его серебристо-серые глаза тоже хищно блеснули в темноте:
— Видел.
Они переглянулись, расплылись в улыбках и в унисон произнесли:
— Желто-зеленое.
http://bllate.org/book/29721/3616737
Готово:
