Готовый перевод Weak Master Strong Disciple / Хрупкий наставник и её грозная ученица: Глава 8

— Нуань Цин будет помнить наставления Младшей соученицы наставника.

Поклонившись Сы Мо, Нуань Цин выпрямилась и бросила быстрый взгляд на стоявшую рядом с той девушку. Утро на Горе Ушань всегда было окутано густым туманом, и вокруг незнакомки клубилась легкая дымка, сливавшаяся с белизной окружающего снега. Темно-алые пятна крови на её белых одеждах походили на красную сливу в снегу; одного взгляда было достаточно, чтобы ощутить её холодную, отрешенную красоту. Нуань Цин про себя подумала: должно быть, это и есть та самая холодная и пугающая женщина, о которой упоминала Янь Син.

— Это ученица Младшей соученицы наставника?

Сы Мо слегка кивнула:

— Ты всё это время была в затворе, поэтому, должно быть, не видела её. В обычные дни её обучает твой Наставник, так что, по правде говоря, она должна называть тебя старшей соученицей.

Кэ Цин, прижимавшая к груди стопку одежды, лишь слегка сложила ладони в приветственном жесте и произнесла:

— Старшая соученица.

Нуань Цин заметила в её поведении некоторую небрежность, но не стала заострять на этом внимание и ответила вежливым поклоном. Проводив учителя и ученицу, она вернулась в дом, села на деревянный стул и стала ждать возвращения Наставника.

Лечебные ванны принимали в горячем источнике на заднем склоне горы. Со всех сторон он был окружен естественными каменными стенами, однако они были довольно низкими — если встать в полный рост, вода скрывала тело лишь до груди.

Кэ Цин, сопровождая Сы Мо, еще не успела подойти к источнику, как почувствовала слабый запах целебных трав и невольно вздохнула про себя. Каждый день — лечебная диета, лечебные ванны и окуривание целебными ароматами. Неудивительно, что от самой Сы Мо всегда исходил этот запах; казалось, он уже пропитал её кожу насквозь и избавиться от него было невозможно.

— Не нужно сторожить меня здесь, ступай вон туда и подожди.

Кэ Цин проследила за её пальцем и увидела недалеко от источника небольшой деревянный домик — видимо, место, где можно было переодеться после купания. Зима была в самом разгаре, холод стоял невыносимый, а тело Кэ Цин всё ещё мучил застой холодной энергии, поэтому она не стала отказываться. Обхватив охапку одежды, она направилась к домику.

Неизвестно, дело ли в тесноте, но в домике оказалось куда теплее, чем в покоях Сы Мо. Кэ Цин осмотрелась: кроме кровати, в помещении ничего не было, лишь пара жаровен на полу. Обойдя комнату, она заметила на южной стене старое, покрытое пылью деревянное окно, заколоченное снаружи. Кэ Цин засомневалась, но стоило ей лишь слегка коснуться дерева пальцами, как по центру окна, прямо под её рукой, поползла широкая трещина, разделившая ставню сверху донизу.

…Это окно давно пора заменить, оно прогнило до такой степени.

Кэ Цин, сделав вид, будто ничего не произошло, отдернула руку и, сев на кровать, сняла испачканную кровью верхнюю одежду. То ли ей показалось, то ли снаружи действительно послышался плеск воды. Нахмурившись, Кэ Цин прильнула к щели и как раз увидела обнаженную спину Сы Мо, медленно входящую в воду.

Кэ Цин зажмурилась и резко отвернулась. Теперь она наконец поняла, почему окно в этом домике было заколочено.

Глава 7. Прошлое Первой старшей соученицы

Нуань Цин сидела на деревянном стуле, тихо наблюдая за женщиной на кровати. С тех пор как та спасла её восьмилетнюю и приняла в ученицы, прошло уже больше десяти лет. Выходило, что ей самой уже двадцать восемь. За это десятилетие Хэ И ничуть не изменилась — всё та же дерзкая, своевольная женщина, в которой ни на йоту не прибавилось манер, подобающих наставнику.

— Нуань Цин?

— Я здесь.

Хэ И приподнялась на кровати и потерла ноющие виски:

— Как давно ты пришла?

— Час назад.

— Почему не разбудила меня?

Нуань Цин покачала головой, ничего не ответив.

На лице Хэ И появилась улыбка. Она потянула ученицу к себе, усаживая рядом, и в её голосе послышалась едва уловимая радость:

— Полгода тебя не видела, кажется, ты немного похудела.

— Наставник тоже стала тоньше.

— Я? — Хэ И, услышав это, коснулась своих щек, в её глазах мелькнуло недоумение. — А мне казалось, я даже немного поправилась.

Видя её такой, Нуань Цин, чьё лицо обычно было омрачено печалью, невольно улыбнулась:

— Похудела — значит, обрела стать, поправилась — значит, добавила очарования. Наставник прекрасна в любом виде.

Хэ И, не имея перед ней ни капли наставнического высокомерия, с легким упреком взглянула на неё:

— Лишь ты умеешь так меня ублажать.

Они еще немного поболтали, и, когда атмосфера стала более непринужденной, в глазах Хэ И появилось беспокойство:

— Завтра…

— Годовщина смерти моих родителей.

В глазах Нуань Цин отразилась скорбь. Десять лет назад более сотни человек их секты были отравлены Культом Пяти Ядов порошком для размягчения костей и убиты один за другим. Старший ученик её отца из последних сил вытащил её, но во время побега она сорвалась со скалы. Если бы не Хэ И, которая случайно проезжала мимо, завтра могло бы стать и датой её собственной смерти.

— Собирайся, в этот раз я поеду с тобой в Цанчжоу, чтобы почтить их память.

— Наставник…

Хэ И встала, заложив руки за спину, её лицо стало невероятно серьезным:

— Раньше было достаточно просто жечь ритуальные деньги здесь, на горе, но сегодня — десятая годовщина. Мы должны прийти на их могилы и поклониться лично.

Затем, глядя на опустившую голову Нуань Цин, Хэ И смягчила тон:

— К тому же, пусть твои родители посмотрят на свою дочь, которая уже стала взрослой.

— Я могу поехать одна. Культ Пяти Ядов все эти годы искал меня, я боюсь, что могу втянуть вас…

— Именно поэтому я и хочу поехать с тобой. — Хэ И достала из сундука несколько банкнот и сунула их за пазуху. — Мы отправимся немедленно, если поскачем на быстрых конях, то к полудню завтрашнего дня будем в Цанчжоу. Здесь останется старшая сестра, я за неё спокойна.

Тем временем Сы Мо, всё еще находившаяся в источнике, внезапно осознала одну проблему: её чистая одежда осталась у Кэ Цин. Обычно она приходила купаться одна, оставляла вещи в домике и, закончив, переодевалась там же. Здесь, со всех сторон окруженном скалами, можно было не бояться посторонних глаз, но сейчас…

— Кэ Цин, одежду.

Кэ Цин, ожидавшая в домике в нижнем белье, лишь теперь заметила два комплекта одежды в своих руках — она совсем забыла оставить их для Сы Мо.

Кэ Цин, держа вещи, толкнула скрипучую деревянную дверь. На неё тут же пахнуло жаром и запахом трав, а в густом тумане силуэт Сы Мо стал совсем неразличимым.

— Положи там.

http://bllate.org/book/29718/3616556