Готовый перевод I Quit Being the White Moonlight's Substitute / Я больше не заменяющая Белолунную: Глава 5

Полумеханический, получеловеческий голос системы без умолку звучал в голове. Пусть и шумноватый, он всё же разгонял гнетущую тишину мира.

Линь Чжи с облегчением выдохнула — её руки постепенно перестали дрожать.

Она знала: это глубокое ущелье чисто и безопасно. Но, глядя в непроглядную тьму его дна, не могла унять лёгкую тревогу.

Она подкатила коляску к участку с лекарственными травами.

Система по-прежнему повторяла показатели уровня симпатии и раскаяния Янь Мина.

— Помню, у тебя есть функция личного хранилища? — спросила Линь Чжи.

— Да, хозяйка, — тут же отозвалась система. — Всё, кроме живых существ, можно поместить туда, и предметы сохранят состояние, в котором находились в момент помещения.

Линь Чжи удовлетворённо кивнула, глядя на участок с травами перед собой.

— Отлично.

Янь Мин специально пересадил сюда целебные травы — все они были крайне нежными и после сбора требовали особых сосудов для хранения. Благодаря личному хранилищу системы Линь Чжи больше не нужно было переживать, что собранные травы потеряют свои целебные свойства.

Система сначала не поняла замысла хозяйки, пока не увидела, как та, не раздумывая, нагнулась и вырвала с корнем прозрачную, словно хрусталь, целебную траву, тут же отправив её в хранилище.

Затем она, будто выдирала обычные сорняки, методично выкосила всё поле.

То, что ещё недавно было цветущим и пышным участком, заботливо устроенным Янь Мином, за считанные минуты превратилось в пустырь с перевёрнутой землёй.

— Хозяйка, если вы не хотите жить, — тоскливо произнесла система, — не обязательно выбирать такой способ самоубийства.

Линь Чжи вытерла пот со лба и, уперев руки в бока, заявила:

— А почему ты думаешь, что Янь Мин вообще сможет меня найти после возвращения?

Системе очень захотелось рассмеяться и даже ответить ей в том же саркастичном тоне: «Откуда у тебя такая уверенность, что он не найдёт тебя?» Но ведь она — официальная система от компании «Ацзян», а значит, не имела права спорить с хозяйкой.

Поэтому она просто замолчала.

Линь Чжи тщательно осмотрела участок, убедилась, что ничего не упустила, и направилась к соседнему ци-собирающему массиву.

Все ученики крупных сект изучают основы массивов. Этот ци-собирающий массив был выложен лично Янь Мином, и оба они учились у одного и того же наставника.

Линь Чжи обошла массив, быстро выкопала все двадцать закопанных Янь Мином духовных камней и спрятала их в карман.

Поскольку массив уже работал несколько дней, камни заметно потускнели, приобрели сероватый оттенок и сохранили лишь около трёх десятых своей изначальной энергии.

Линь Чжи, лишённая возможности культивировать из-за повреждённых каналов, не нуждалась в духовных камнях в ущелье — Янь Мин оставил ей только духовную жидкость для поддержания жизни, но не оставил камней.

Без камней ей пришлось действовать самой.

Ведь все травы на этом участке требовали обильного потока ци для роста, а без ци-собирающего массива природной энергии будет недостаточно. Лучше сразу выкопать их и сложить в хранилище системы — оно обладало почти что багоподобной способностью сохранять свежесть.

Вернувшись в дом, Линь Чжи плотно закрыла двери и окна, зажгла свечу и поставила на стол потрёпанную, но надёжную алхимическую печь.

— Надеюсь, на этот раз всё получится так, как я задумала, — прошептала она.

Алхимику для создания пилюль необходима ци. Но у Линь Чжи её не было, поэтому она решила воспользоваться духовными камнями.

Она бросила в печь один камень — и та тут же увеличилась в размерах.

Линь Чжи облегчённо выдохнула.

Но это был лишь первый шаг.

Активация печи — самая простая и базовая стадия алхимии. Далее следовали пять этапов: прогрев печи, насыщение энергией, очищение от примесей, переработка и формирование пилюли. Каждый из них требовал исключительного контроля над потоком ци.

Однако, по мнению Линь Чжи, эти пять этапов можно было переосмыслить совсем иначе: разогреть сковороду на большом огне, обжарить лук с чесноком и имбирём до аромата, слегка поджарить основные ингредиенты, довести всё до состояния однородной кашицы и, наконец, уварить на сильном огне до загустения.

В прошлой жизни Линь Чжи никогда не готовила и даже не заходила на кухню. Но она смотрела множество кулинарных шоу — от Ван Мугана и Ли Цзыци до братьев Хуа и других, не похожих друг на друга блогеров.

«Если не ел свинину, то хоть видел, как бегает свинья», — думала она. Поэтому с кулинарными этапами она была отлично знакома.

Значит, алхимию можно считать разновидностью готовки!

Глаза Линь Чжи загорелись.

Она достала заранее подготовленные травы. На этот раз она собиралась создать самую базовую пилюлю из учебника начинающего алхимика — пилюлю воздержания от пищи.

Обычным людям нужно есть, но культиваторы, стремящиеся к единению с небесами и землёй, должны избавляться от примесей в теле и потому не могут употреблять обычную пищу. Однако многие, кто ещё не достиг стадии основания пилюли, не могут полностью отказаться от еды, поэтому им необходимы пилюли воздержания.

Рецепт их приготовления крайне прост, а ингредиенты дёшевы — идеальный выбор для путешествий и странствий.

Методика уже была выучена наизусть:

нужно разогреть печь до половины мощности, добавить вспомогательные ингредиенты для «аромата», затем всыпать основные компоненты и жарить до изменения цвета, после чего уменьшить огонь и варить всё до состояния однородной кашицы, наконец, добавить завершающие компоненты и уварить на сильном огне до загустения — и тогда получится...

получится...

чёрная, неопознаваемая масса, плотно прилипшая ко дну печи и покрытая трещинами, напоминающими корни высохшего дерева.

Система, затаив дыхание, ждала чуда, но увидела лишь позорный провал хозяйки и едва сдержала смех.

Линь Чжи, однако, оставалась невозмутимой. Она спокойно взяла книгу «Алхимик: от новичка до мастера», точно открыла нужную страницу с описанием «Подготовки и создания пилюли воздержания», сверила каждый шаг — и захлопнула том, бросив его на кровать.

— Все шаги верны. Просто нужно больше практики.

И так всю ночь: восемь печей подряд выдавали чёрные, неподъёмные комки, которые невозможно было отскрести от дна.

Когда девятая печь выдала очередной кусок чёрной массы, сама алхимическая печь, казалось, пропиталась невыносимым зловонием.

Линь Чжи молча почистила печь, отложила остатки в сторону, накрыла крышкой и решительно улеглась в постель.

Система решила, что хозяйка, должно быть, в отчаянии — ведь она трудилась всю ночь безрезультатно, — и сочувственно сказала:

— Алхимия — дело непростое, особенно сейчас, когда ваши каналы разрушены. Если бы вы могли восстановить их, шансы были бы выше.

— Нет, — холодно возразила Линь Чжи.

— Дело не в каналах.

— А в чём тогда?

Линь Чжи скрипнула зубами:

— В том, что в этом мире нет рисоварки!

Система: «...»

Если бы мастера создания артефактов приложили чуть больше усилий и сделали алхимическую печь похожей на современную рисоварку с кнопками и автоматической регулировкой температуры, Линь Чжи нужно было бы лишь бросить в неё духовный камень и время от времени нажимать нужные кнопки — и всё! Алхимия стала бы делом пяти минут.

Её главная проблема заключалась в том, что, хотя духовный камень и запускал печь, она не могла точно контролировать поток ци, а значит, не могла регулировать температуру. Из-за постоянных скачков жара травы мгновенно обугливались.

Внезапно Линь Чжи пришла в голову новая идея: если с печью не получается, может, попробовать другие кухонные приспособления?

Например, предварительно обработать травы на обычной плите, а затем переложить в алхимическую печь для финального этапа — уваривания... то есть, формирования пилюли.

Прогрев и формирование пилюли требовали высокой температуры, но насыщение энергией, очищение и переработка — нуждались в слабом огне.

Раз она не могла заставить печь работать на малом огне, почему бы не использовать другой способ переработки?

Идея взволновала Линь Чжи, но было уже за полночь. Будучи обычным человеком, она устала после долгого дня и, размышляя о том, как применить на практике свой новый план, постепенно погрузилась в сон.

На рассвете Линь Чжи бодро вскочила с постели.

Этот дворик, хоть и мал, но был полностью оборудован. Она быстро нашла за запертой дверью простую ветровую печку — наверное, использовалась для заваривания чая.

Линь Чжи подняла её, осмотрела и заметила остатки угля внутри.

— Маловата, конечно, но сгодится.

Ветровая печка отличалась от алхимической: в неё нужно было добавлять воду, чтобы травы не пригорели.

Линь Чжи с трудом, но собрала всё необходимое — травы, ветровую печку, алхимическую печь и прочие принадлежности — и отправилась к реке.

Раз уж нужна вода, то и варить лучше прямо у реки.

Она нашла у воды большой, гладкий и плоский камень и поставила на него обе печки — одну слева, другую справа.

Разожгла угли, налила воду, добавила вспомогательные ингредиенты. Когда со дна начал подниматься крупный пузырь и цвет добавок потемнел, Линь Чжи вынула часть угля, уменьшив огонь.

Затем она добавила основные травы и, взяв тонкую палочку, начала медленно помешивать.

Вода постепенно испарялась, новые ингредиенты размягчались и превращались в однородную кашицу. Из неё начал подниматься дым, в котором едва угадывалась лёгкая чёрная дымка.

Линь Чжи облегчённо выдохнула. Вчера она много раз проваливалась именно на этапе «очищения от примесей», а теперь, кажется, наконец-то получилось.

Хотя травы и рождаются под действием небесной и земной ци, в них всё равно остаются примеси. Этап «очищения» как раз и служит для их удаления и очистки сущности.

Когда время подошло, Линь Чжи бросила духовный камень в алхимическую печь — та увеличилась и начала разогреваться.

Линь Чжи вернула часть угля обратно в ветровую печку, усилила огонь и ускорила помешивание.

Кашица в котелке на глазах уменьшалась, становясь всё прозрачнее и чище.

Наконец, в ней не осталось ни единой примеси — лишь однородный светло-зелёный комочек, похожий на тесто.

Линь Чжи резко сняла ветровую печку, открыла алхимическую и вылила содержимое внутрь.

Как только масса попала в раскалённую печь, раздался противный шипящий звук, и из неё вырвался густой белый пар. Светло-зелёный комок на глазах потемнел до чёрного.

Этот процесс требовал ещё немного времени, поэтому Линь Чжи просто накрыла печь крышкой.

Теперь всё зависело от последнего шага.

Система сначала питала крохотную надежду на успех хозяйки, но, вспомнив, как та вчера израсходовала целую кучу ингредиентов и получила девять печей чёрной гадости, сомневалась в сегодняшнем эксперименте.

Использовать чайную ветровую печку для алхимии?!

Такого она ещё никогда не слышала и не видела!

Хотя метод и казался абсурдным, система не осмелилась возражать, глядя на сосредоточенное и уверенно-деловитое лицо Линь Чжи.

А та, в свою очередь, не собиралась ждать у печи. Финальный этап формирования пилюли не требовал её присутствия — духовный камень внутри продолжал поддерживать высокую температуру, пока ингредиенты не превратятся в пилюли.

У неё оставалось мало ингредиентов после вчерашних неудач, поэтому она снова покатилась к участку с травами.

Она не выбирала — просто начала выдирать всё подряд, начиная с ближайших растений.

Её руки двигались так быстро, что система видела лишь размытый силуэт, а в хранилище травы громоздились, будто ненужный хлам.

— Хозяйка, вы что, собираетесь варить похлёбку из всех трав сразу? — не выдержала система.

Линь Чжи, не прекращая работу, уже расчистила перед собой приличный пятачок.

— Я просто беру проценты.

— Проценты?

— Раз уж я ухожу, — глаза Линь Чжи блестели, — то Янь Мину не достанется даже иголки!

— Позвольте напомнить, — осторожно вмешалась система, — это ущелье хоть и невелико, но занимает около ста му, что эквивалентно двум футбольным полям. Тут несметное количество целебных и бессмертных трав. Вы уверены, что сможете...?

Да, Линь Чжи уже расчистила участок перед собой, но по сравнению со всем ущельем это была лишь царапина на коже.

— Тот, кто терпит беды, в конце концов добьётся своего. Три тысячи воинов из Юэ способны проглотить У! — заявила Линь Чжи и усердно продолжила «стричь шерсть».

В этот момент раздался громкий «бах!».

— Взорвалась печь?

Линь Чжи обернулась и увидела, как крышка алхимической печи отлетела в сторону, а из неё поднимался густой белый дым, несущий с собой насыщенный аромат пилюль.

Линь Чжи глубоко вдохнула, пытаясь уловить нюансы запаха. Он напоминал тот, что хранился в памяти прежней хозяйки тела, но, возможно из-за свежести, был даже более насыщенным.

Она вернулась к камню, подняла упавшую крышку и заглянула внутрь. В печи аккуратно лежали две круглые, гладкие пилюли.

http://bllate.org/book/2971/327655