Неизвестно, с каких пор по Цзянху начали ходить слухи.
Гласил легендарный слух, что хозяин Павильона Меча взял к себе невероятно одарённого и талантливого ученика по имени Ситу Чунмин.
Гласил легендарный слух, что Ситу Чунмин превзошел своего учителя, а его владение Техникой Меча Линъюнь достигло божественного уровня. Его выпады были столь остримы и пронзительны, что заставляли трепетать небожителей, демонов, призраков и даже самих богов.
Гласил легендарный слух, что Ситу Чунмин нравом обладал высомерным и холодным, отчего подойти к нему было непросто, но при этом отличался столь отменной грацией и статью, что всякий, кто видел его, забывал о мирской суете. Где бы он ни находился, он всегда приковывал к себе всеобщее внимание, напоминая яркую луну, которая без труда затмевает сияние любых светлячков.
Гласил легендарный слух, что по характеру Ситу Чунмин был одиночкой, любил путешествовать налегке, имея при моем лишь верный меч, флягу с вином, горный ручей, да утренний мороз с лунным светом. Стук копыт, размеренный и глухой, и снег, устилающий дорогу в Чанъань. Столь выдающийся человек, столь величественная осанка — всё это неизменно приводило мир в восторг. Будучи человеком Цзянху, ты мог не знать, как зовут хорошенькую девушку, торгующую тофу по соседству, но попросту не мог не слышать имени Ситу Чунмин.
Однако никто не смел и близко подойти к Ситу Чунмину — точно так же, как никто не станет тянуть руку к сияющим в вышине солнцу и луне. Божество Сыту был всеобщим божеством: на него можно было лишь издалека смотреть, но не дозволялось касаться. Любая коварная стерва, пытавшаяся обойти остальных и покорить сердце божества, неизменно была бы забита до смерти разъяренной толпой простого народа.
По этой причине надменно-холодному Ситу Чунмину поневоле приходилось жить жизнью одинокого и недоступного небожителя, и вот уже двадцать один год его заветнейшим желанием оставалось научиться хоть с кем-нибудь нормально ладить, а втайне он с трепетом надеялся завести хотя бы парочку друзей.
Очевидно, исполнить это желание оказалось задачей не из легких. Глядя на чашку простой воды, пиалу пустой кавы и тарелочку солений, стоявших перед ним на столе, Ситу Чунмин сохранял на лице полнейшее безразличие, в то время как в глубине души его сердце обливалось кровью.
Почему, ну почему каждый раз, когда он заходил поесть в трактир, остальные посетители разбегались кто куда, а трактирный слуга никогда не спрашивал, чего бы тому хотелось заказать? Всегда проходило немало времени, прежде чем слуга сам по себе приносил какую-то безвкусную дрянь, а затем убирался подальше и начинал пялиться на него, не сводя глаз и состроив совершенно жуткую мину.
Да за что же его так ненавидят, раз идут на такие изощренные ухищрения ради столь жестокого розыгрыша? Что же такого ужасного он совершил, прогневав и небо, и людей, раз все вокруг — знакомые и незнакомые — сговаривались друг с другом и испытывали к нему столь жгучую враждебность и отвращение?
Тем временем в другом конце зала трактирный слуга, находясь совершенно на иной волне, стоял в уголке и блаженно покусывал собственный рукав.А-а-а-а-а! Молодой герой Сыту посмотрел в мою сторону, вы видели, видели? И правда, в Цзянху ходят слухи, что молодой герой Сыту чист и возвышен, чужд мирской суеты, а потому не любит изысков и сытной еды — это чистая правда! Не зря же в нашей лавке, узнав о визите молодого героя Сыту, специально сбегали в горы за сладкой горной водой, да еще протопали добрых полтора десятка улиц до Западного торгового квартала, чтобы купить маринованный редис из лавки Цзючжи! Скорее попробуйте, скорее попробуйте! А-а-а-а, молодой герой Сыту съел маринованный редис, который я сам нарезал, даже если я умру прямо сейчас, жизнь прожита не зря!
Почему она смотрит на него с таким выражением, пока он ест? Неужели ей мало было прошлых шуток, и она подсыпала слабительное в закуски?
Ситу Чунмин передернул плечами под горячим взглядом нани, наконец не выдержал, молча отложил палочки, молча оставил серебро и молча вышел из лавки. Он решил ради собственной безопасности отправиться в какую-нибудь глушь и заночевать под открытым небом, лишь бы не связываться с этими сумасшедшими.
Бедняге Ситу и сегодня не удалось нормально поесть, а толпа зевак, наблюдавшая за ним издалека, тут же хлынула обратно в лавку. Они вместе с пареньком, чьи глаза сияли от восторга, проводили взглядами молчаливо и легко удаляющегося Ситу Чунмина, мысленно рассыпаясь в восхищении.
Он презирает разговоры с глугими смертниками, бросает еду, едва откусив кусочек, делает все, что вздумается, ходит сам по себе, богат и волен творить что хочет — наше божество Сыту просто невероятно крут!
Было абсолютно невозможно понять ход мыслей этих помешанных фанаток. Ситу Чунмин вышел из городских ворот, выбрал случайное направление и, смирившись со своей участью, в одиночестве зашагал в горы, собираясь поймать кролика, чтобы хоть как-то перекусить.
Хотя сегодняшний день выдался паршивым, к счастью, он уже успел к подобному привыкнуть.
И правда, еще в шестилетнем возрасте Ситу Чунмин начал сталкиваться с этими жестокими недоразумениями. Тогда, дежуря по уборке, он случайно обнаружил под подушкой у младшего соученика чудовищно уродливую белую тряпичную куклу. На ней были выписаны его имя и дата рождения, и во всех отношениях эта вещица походила на мерзкое проклятие для наведения порчи. Напуганный малыш Ситу вприпрыжку побежал в Башню Линьи, чтобы отдать находку своему учителю Мо Юаню и получить порцию ласки и утешения.
Мо Юань долго разглядывал ту куклу, с доброй улыбкой погладил Ситу Чунмина по голове и неторопливо произвел:
— Чунмин, похоже, ты разонравился своим младшим соученикам и соученицам.
Малыш Ситу шмыгнул носом и обиженно спросил:
— Почему же? Я ведь ничего плохого не сделал.
Человеческое сердце — штука сложная.Мо Юань покачал головой, и на его лице застыло непостижимое выражение:
— Слишком слабых презирают, но от тех, кто слишком хорош, тоже отворачиваются. Когда ты чересчур силен, то становишься белой вороной. Они будут бояться тебя, трепетать перед тобой и завидовать, но вот только не станут сближаться. Быть может, остальные и будут встречать тебя с улыбкой, но, Чунмин, подумай хорошенько: почему почти никто не заводит с тобой разговор по собственной воле, почему каждый раз при делении на группы для тренировки с мечом ты остаешься последним?
Маленький Ситу уязвленно распахнул глаза.
Мо Юань изогнул губы и продолжил пудрить ему мозги:
— Наставник лично подобрал тебя в краях, полных смрадных миазмов, и уж точно не желает тебе зла. Ступай, и не забывай держаться от остальных на достаточном расстоянии.
Неужели всё и вправду так?
Наполовину веря, наполовину сомневаясь, маленький Ситу вышел из Башни Линьи и, поразмыслив, всё же решил расспросить обо всем младших братьев и сестер.
В то же время младший брат Вэй Лань, потерявший куклу, в тревоге ролся в своей постели. Его глаза покраснели, и казалось, он вот-вот расплачется.
Однако другой малыш поблизости вовсе не собирался мириться с таким жалким зрелищем:
— Эй, да куда же ты запрятал куклу, сделанную на заказ по образу старшего брата? Восьмиричные даты рождения старшего брата мы добывали все вместе, и куклу тоже шили общими усилиями с превеликим трудом. Мы же договорились по очереди владеть куклой, сегодня моя очередь ложиться спать, обнимая куклу старшего брата, так что и не думай вот так отлынивать!
— Дэн Цзю, что ты такое мелешь, я же ясно положил ее сюда! — Вэй Лань со злости швырнул подушку на пол и досадующе произвел: — Старший брат такой красивый, и владение боевыми искусствами у него отменное, все хотят с ним сблизиться, но при этом чувствуют себя недостойными. Только у учителя нашлось решение: он научил нас делать особую куклу старшего брата. Как только эту куклу смастерили, на нее сразу возникшен бешеный спрос, должно быть, кто-то из ублюдков захотел забрать ее себе и утащил исподтишка!
— Что?! — Дэн Цзю вспыхнул от малейшей искры, словно праздничная петарда, тут же скрежеща зубами топнул ногой: — Это наверняка Вэнь Нин, она тайком сохнет по старшему брату уже давным-давно. Пойдемте, позовем еще парочку ребят и все вместе пойдем с ней разбираться!
Вэнь Нин была единственной ученицей Павильона Меча, жила отдельно от остальных, да к тому же мальчики и девочки в таком возрасте испытывают естественное отчуждение, так что с остальными она была не слишком близка. Стоило случиться неприятности, как Дэн Цзю тут же подумал на нее.
Шумная толпа малышей с грозными лицами явилась требовать объяснений и успешно напугала нежную девушку Вэнь Нин. Вэнь Нин испуганно съежилась и тихонько пролепетала:
— Это не я ее брала.
Дэн Цзю шагнул вперед и тяжело толкнул ее:
— Хэ, не думай, что мы не знаем, как сильно ты сохнешь по старшему брату! Кроме тебя, кому еще хватит наглости?
Вэнь Нин всё же была мала годами: ее тайные чувства внезапно выставили напоказ, да еще и безосновательно обвинили в краже, так что ее первой реакцией стало яростное отрицание. Слезы градом хлынули из глаз, и она громко закричала:
— Я даже почти не разговаривала со старшим братом, вовсе я его не люблю, я больше всех на свете ненавижу старшего брата!
Ситу Чунмин как раз повсюду разыскивал соучеников и, приблизившись, услышал оглушающий вопль Вэнь Нин:
— Если я в этой жизни хоть раз полюблю старшего брата, пусть меня забросят на восемнадцатый уровень ада и я умру мучительной смертью!
Ситу Чунмин:…………
Окатившись ледяной водой от этих слов с ног до головы, маленький Ситу уже собирался повернуться и уйти, как вдруг услышал надменный голос Дэн Цзю:
— Думаешь, сказав такое, мы тебя простим? Бей ее!
Поколебавшись секунду-другую, Ситу Чунмин поборол внутренние сомнения и всё же подошел, движимый чувством ответственности старшего брата. С мрачным выражением лица окинув взглядом младших братьев, которые столпились вокруг Вэнь Нин с намерением задать ей трепку, он бросил:
— Прекратите.
— С-старший брат?!
Увидеть перед собой человека, которым бесконечно восхищался, в момент, когда сам измываешься над слабым — после секундного зрительного контакта озорные детишки пришли в ужас и, бросив Вэнь Нин, с криками разбеглись кто куда.
Проповедь с длинными нравоучениями застряла у него в горле. Ситу Чунмин с чувством одиночества вздохнул, после чего неторопливо направился к сидевшей на земле Вэнь Нин и протянул руку, желая поднять ее.
Кто бы мог подумать, что Вэнь Нин и не думала отвечать на жест: со стыдом и злостью закусив нижнюю губу, она одновременно плакала и бессмысленно пялилась на него.
Неужели старший брат расслышал всё, что она говорила до этого? Она наговорила столько гадостей про старшего брата, а он всё равно заступился за нее и защитил! Она виновата перед старшим братом, она недостойна любить старшего брата, но что же делать, если она всё равно так сильно любит старшего брата?!
При этой мысле лицо Вэнь Нин то краснело, то бледнело, и вдруг она яростно оттолкнула руку Ситу Чунмина, развернулась и убежала в бамбуковую рощу позади, оставив Ситу Чунмина застывшим с протянутой рукой — в одиночестве и полном забвении.
...Он хоть и спас человека, но та даже не позволила себя поднять и удрала так резво — его и впрямь ненавидят все младшие братья и сестры.
В тот самый миг Ситу Чунмин наконец прозрел, и на свет появилось первое поколение холодного и неприступного божества.
В глуши бамбуковой рощи, после пережитых мучительных сердечных терзаний, нежная дева Вэнь Нин окончательно перешла на темную сторону, и на свет родился самый преданный и помешанный поклонник божества Сыту.
В Башне Линьи Мо Юань белоснежными тонкими пальцами ткнул в ту самую куклу, и в его глубоких глазах мелькнуло искреннее любопытство:
— Всё прошло гладко. Стоило лишь бросить пару подсказок, как эта банда малышей отлично со всем справилась. Что ж, эту уродливую и забавную вещицу я пока оставлю у себя.
...Жизнь божества Сыту с той поры перевернулась с ног на голову.
http://bllate.org/book/29707/3615252
Готово:
