Днём Цзян Наньез возил Бай Шу погулять на улице.
В основном он хотел осмотреть деревню, но оставлять Бай Шу одного дома не решался, поэтому, спросив его мнения, взял с собой.
Само собой, Бай Шу был известен на всю округу как писаный красавец-гэр, да и внешность самого Цзян Наньез отличалась мужественностью: высокие надбровные дуги, выразительные черты лица, собой он был весьма хорош.
Однако из-за дурной славы одиночки, проклятого небесами, прежний хозяин тела всегда страдал от комплексов, при встрече с людьми никогда не поднимал головы, а остальные боялись даже смотреть на него, страшась навлечь на себя беду. Из-за этого сельчане с лёгкостью упускали из виду рост и привлекательность Цзян Наньез.
Поэтому, когда перед жителями деревни предстал аккуратно одетый, держащийся прямо и излучающий уверенность Цзян Наньез, все сначала опешили, гадая: кто же этот незнакомец? Из другой ли он деревни? Женат ли?
А взглянув чуть ниже и заметив перед ним маленького гэра Бай Шу, люди тут же переглянулись, поспешно отвели глаза и сделали вид, что ничего не заметили, продолжив заниматься своими делами.
Вдруг сзади раздался детский голосок. Бай Шу показался он знакомым, и он тут же попросил Цзян Наньез развернуть кресло-коляску.
Как раз вовремя — к нему со всех ног бежал Шуй Ва.
Шуй Ва тоже был маленьким гэром, ему исполнилось всего семь лет. В этом озорном возрасте он обожал бегать по всей деревне. Однажды он играл на склоне холма, куда гэры часто ходили копать корни диких овощей, и Бай Шу заметил, как тот пускает слюнки, глядя на дикие фрукты на дереве.
Он помог мальчику сорвать несколько штук, и так между ними завязалась дружба, несмотря на разницу в возрасте в целых десять лет.
Шуй-гэр подбежал ближе и радостно закричал:
— Братец Сяо Бай, я вернулся от бабушки! Я даже принёс тебе кое-что вкусненькое, держи!
С этими словами он вытащил из-за пазухи завернутый в промасленную бумагу половинку мясного пирожка.
Бай Шу очень обрадовался, увидев его, и, не желая портить ребёнку настроение, повернулся, чтобы попросить стоявшего за спиной мужчину принять угощение.
Цзян Наньез редко видел на лице Бай Шу такую мягкую улыбку. Он шагнул вперёд, склонился и взял пирожок, но не успел он и слова сказать, как маленького гэра подхватил на руки какой-то взрослый.
Ни ребёнок, ни Цзян Наньез не ожидали такого поворота — от неожиданности половинка мясного пирожка выпала из детских рук прямо на землю.
Взрослый, прижимавший к себе ребёнка, испуганно уставился на Цзян Наньез, а заметив, что мужчина собирается нагнуться и поднять упавший пирожок, пинком отбросил его в сторону лежавшей неподалёку сторожевой собаки.
Уловив мясной запах, рыжий дворовый пес разинул пасть и в пару глотков проглотил угощение.
Шуй-гэр увидел, что оставшаяся у него половинка мясного пирожка досталась собаке, и горько заплакал.
Но даже после этого человек, державший его на руках, раздражённо шлёпнул мальчика по голове и принялся ворчать:
— Кто просил тебя подходить к нему? Жить надоело, так не тащи за собой своего отца!
Закончив ругаться, он зажал Шуй-гэру рот рукой и бросился обратно.
Подняв взгляд, Цзян Наньез заметил, что окружающие глазеют на него и Бай Шу, как на цирковых обезьянок, и даже услышал, как кто-то рядом шепчется:
— Почему этого Шу-гэра до сих пор не свел в могилу проклятый этим парнем злой рок?
— Наверное, недолго ему осталось. Посмотри на болезненный вид Бай Шу, он точно долго не протянет.
— Эх, но этот парень из Семьи Цзян сегодня выглядит так, будто заново родился, вы не находите?
— Раньше вечно ходил оборванным, сгорбившись и опустив голову, а теперь выпрямился — и надо же, какой высоченный!Что толку в его росте? Разве он не проклятая одинокая звезда, обреченная провести всю жизнь в одиночестве? Тьфу, нельзя было позволять ему и дальше оставаться в деревне, не ровен час, в один прекрасный день он и нас всех погубит.
И то верно, говоришь. Может, попросим старосту созвать собрание и обсудить это дело? Жизни всей деревни куда важнее, чем эти двое.
Эй, эй, эй, тише, не болтай, он смотрит в нашу сторону.
Чего бояться? Мы же так далеко, всё равно не услышит.
Но на этот раз они сильно заблуждались. Будучи S-классом альфы, он обладал пятью чувствами, превосходившими человеческие по меньшей мере в сто с лишним раз, так что он прекрасно запомнил каждого, кто произнес эти слова, буквально по лицам.
Опустив голову, он заметил, что Бай Шу пристально смотрит на сторожевую собаку неподалеку — должно быть, жалел те полмясной лепешки, что отдал ей.
Ничего, вечером я приготовлю для тебя, будет еще вкуснее, чем эта.
Из-за этих слов Бай Шу даже немного ожидал ужина.
Но когда он действительно попробовал то, что получилось, Бай Шу снова погрузился в молчание.
Лепешка оказалась сырой, а про начинку и говорить нечего — огонь явно был слишком сильным, так что корочка обуглилась, а внутри всё осталось ледяным. Проглотить комок полусырого мяса было так же трудно, как съесть дерьмо.
Не выдержав, Бай Шу совершенно растерял весь свой благопристойный вид и, склонив голову набок, тут же выплюнул еду.
Цзян Наньез сильно удивился, пока сам не откусил кусочек и, застыв в таком же молчании, как и Бай Шу, не выплюнул его.
Он-то думал, что достаточно просто соскоблить подгоревшие места, но оказалось, что начинка таила в себе сюрприз.
Встретившись взглядом с Бай Шу, они оба — неизвестно кто начал первым — громко рассмеялись.
Не будем это есть, я приготовлю всё заново, — с улыбкой сказал Цзян Наньез. Бай Шу покачал головой: Не трать продукты зря, измельчи всё и сделай клейстер из теста!
Ты умеешь готовить?
Мм.
Тогда будешь руководить мной со стороны?
Хорошо.
Приведя его на кухню, Бай Шу невольно усмехнулся, заметив на краях казана еще несколько мясных лепешек, которые тот не успел очистить от гари.
Цзян Наньез и сам позабыл об этом. Переглянувшись с Бай Шу, они оба словно помешались на чем-то и снова расхохотались так заразительно, что смеялись еще долго, пока наконец не умолкли. На этот раз у Бай Шу даже слезы из глаз от смеха выступили.
В конце концов Цзян Наньез сам наклонился, чтобы вытереть их, а затем принялся внимательно слушать указания Бай Шу, превращая эти полусырые угольно-черные мясные лепешки в густой суп с клецками и мясом.
Когда всё было готово, он по традиции сначала покормил Бай Шу, а затем, проглотив свой собственный кусок, искренне восхитился: Это точно я приготовил?
Услышав это, сидевший рядом Бай Шу не стал ему отвечать, но на лице, когда он посмотрел на мужчину, играла легкая улыбка.
В эпоху бедствий никто не знал, что случится в следующее мгновение. Цзян Наньез привык скитаться повсюду в одиночку и часто перебивался одной лишь питательной жижей, а горячую домашнюю еду готовил только тогда, когда выпадала свободная минутка, да и то варил самую простую лапшу.
Вчера же, спеша позаботиться о человеке, он снова обошелся лишь инъекцией питательного раствора, так что можно сказать, что это был его первый нормальный горячий обед в этом иномирном краю.
Как же тепло и как же вкусно! Как здорово иметь жену, теперь у него всегда будет горячая еда.
Он умял пиалу густого супа с клецками буквально за четыре-пять глотков. Ел он так быстро, что Бай Шу даже не успел сказать ему, чтобы он ел помедленнее, как мужчина уже поднялся на ноги, собираясь снова идти на кухню за добавкой.
http://bllate.org/book/29700/3613796
Готово:
