Он знал, что Арно не услышит этих слов, и бросил их лишь оттого, что на душе было неспокойно. Арно лежал на кровати, его сознание было затуманено, так что он никак не мог расслышать сказанного. Шэнь Юань в унынии закрыл дверь и, понурив голову, удалился.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, в дверь комнаты Шэнь Юаня постучали.
— Господин-самец, пришло сообщение из Военного ведомства, сегодня я выхожу на службу, — голос Арно донесся из-за двери.
Шэнь Юань не сомкнул глаз всю ночь, ворочаясь с боку на бок — мысли об Арно не давали ему покоя. Когда раздался стук, его мозг был еще в тумане, но сознание уже прояснилось, и он отчетливо услышал голос Арно. Шэнь Юань не хотел встречаться с ним взглядом, поэтому притворился спящим, натянул одеяло до половины лица и, прищурившись, уставился на дверь.
Возможно, из-за того, что ему предстояло выйти на службу, Арно по случаю надел военную форму. Четкий крой подчеркивал его статную фигуру, на ткани не было ни единой складки, ремень стягивал узкую талию, а длинные ноги, обтянутые брюками, делали его облик еще более внушительным. Его лицо выглядело утонченным и холодным, в глазах светилась острота — от вчерашнего наваждения не осталось и следа.
Воспоминания о прошлой ночи вновь нахлынули на Шэнь Юаня. Он до боли закусил губу под одеялом, чтобы удержаться и не открыть глаза. Взгляд Арно скользнул в его сторону, и Шэнь Юань в панике зажмурился, повернулся на другой бок, спиной к Арно, отгородившись от всех фантазий. Выражение лица Арно было слишком безупречным, и Шэнь Юань не смог найти ни единого намека, по которому можно было бы угадать его настроение.
Арно еще немного постоял, напоминая Шэнь Юаню не забыть позавтракать, добавил, что не вернется к обеду, а затем бережно закрыл за собой дверь.
Это лишь вызвало у Шэнь Юаня вспышку раздражения. Он же спал! Зачем было столько всего нашёптывать над ухом? Разве тот, кто спит, может слышать такие наставления? Как только дверь закрылась, его плотно сомкнутые веки резко распахнулись. Шэнь Юань уставился прямо на дверь, желая, чтобы его взгляд был лазерным лучом, способным прожечь в ней дыру. Шаги Арно были легкими, словно перышки, опускающиеся прямо ему на сердце. Глядя на дверь, Шэнь Юань в полудреме провалился в сон.
Когда он проснулся, время обеда было давно упущено. Он потянулся и выбрался из кровати. В вилле было так тихо, что становилось не по себе. Шэнь Юань бросился к комнате Арно и постучал. Никто не ответил, хотя он пробовал несколько раз. Только тогда до Шэнь Юаня дошло: Арно ушел на службу.
Он тихо опустил поднятую руку, сел в гостиной и внезапно ощутил невыносимую скуку. Раньше он не считал, что сидеть одному — это так уж скучно, но стоило Арно уйти, как возникло странное чувство, будто чего-то не хватает.
Арно же, напротив, был далек от подобной праздности. Только вернувшись на пост, он обнаружил гору отложенных дел, требующих его вмешательства.
— Генерал-майор Арно, добро пожаловать обратно, — к нему подошел генерал-майор Фир. В его глазах блеснули слезы, он был до крайности взволнован.
— Генерал-майор Фир, я очень рад снова видеть вас, — Арно перевел взгляд на своего старого соратника.
Генерал-майор Фир был немного старше Арно. Он уже состоял в браке, став главным мужем-зергом для одного трутня класса B, но тот не ценил его. После свадьбы хозяин-самец часто избивал Фира до полос от плетей и даже запрещал ему возвращаться на службу в Военное ведомство. Лишь из-за того, что самец был крайне расточителен и нуждался в жалованье Фира, он позволял ему работать. Хотя самец жил на деньги Фира, он не был доволен и постоянно истязал его, заставляя молить о пощаде, и лишь на следующий день соглашался отпустить Фира в ведомство.
Арно когда-то прошел с Фиром через огонь и воду, он испытывал глубокий гнев из-за его судьбы и не раз помогал ему. В сердце Арно Фир был и наставником, и другом.
Воротник Арно был застегнут на самую верхнюю пуговицу, и Фир не мог разглядеть, есть ли под одеждой следы от плетей. Он проявил крайнюю заботу:
— Как с тобой обращается твой господин-самец?
Дурная слава господина-самца Арно и его жестокость по отношению к самкам-зергам были широко известны, и Фир опасался, что Арно постигла та же участь.
При упоминании Шэнь Юаня Арно на мгновение потерял бдительность. Он слабо улыбнулся Фиру:
— Он совсем не такой, как я себе представлял.
Арно вспомнил вчерашний вечер. На самом деле, во вчерашнем событии была доля его собственного умысла. Когда Шэнь Юань вошел, Арно не терял рассудка, и даже когда позже сам подался навстречу — он все еще соображал. И все его движения были осознанными. Ментальная сила в любом случае нуждалась в успокоении через самца, и если бы Шэнь Юань воспользовался случаем, Арно был бы только рад. Но Шэнь Юань ничего не сделал. Арно почувствовал, что Шэнь Юань не был «неспособен», да и реакция у него была. Почему же он ничего не предпринял — Арно и сам не понимал.
В душе смешались разочарование и облегчение, сложные чувства окутывали его, из-за чего утром он специально остановился у спальни Шэнь Юаня и произнес те слова. Арно видел, как Шэнь Юань подглядывал из-под одеяла. Интересно, чем он сейчас занимается дома?
Задумчивость Арно в глазах Фира выглядела как попытка скрыть невыносимую боль. Он похлопал Арно по плечу и утешил:
— Если понадобится помощь — обращайся ко мне.
Такова уж судьба самок-зергов, не так ли? С тех пор как он сам из-за кризиса ментальной силы вышел замуж за самца, он должен был усвоить эту истину. Именно поэтому самки-зерги должны держаться вместе и помогать друг другу. Пусть его сила невелика, но он все еще мог хоть что-то сделать.
Арно не заметил, что именно подумал Фир. Он благодарно кивнул и вновь переключился на обсуждение рабочих вопросов.
Шэнь Юань, умирая от скуки, даже попытался завязать беседу с домашним роботом-помощником.
http://bllate.org/book/29699/3613609
Готово:
