Стражники у дворцовых ворот растолкали столпившихся зевак, среди которых было немало важных чиновников, и, суетясь, бросились разнимать дерущихся. Но было уже поздно: к тому моменту, как они оттащили Чжунланцзяна Ли Дуо, цензор Ци уже превратился под кулаками своего будущего зятя в настоящего индийского божка с головой свиньи.
Пожилой глава Цензората, подоспевший с опозданием, пробился через толпу и, увидев виновников переполоха, затрясся от ярости. Указывая на Ли Дуо своей ритуальной табличкой, старик взревел так, что из ушей едва не повалил дым:
— Нет в этом мире закона! Совсем страх потеряли! Сметь избивать цензора прямо посреди улицы — Управление стражи Южного ведомства решило поднять бунт?! Чжунланцзян Ли Дуо, жди, пока Цензорат подаст на тебя жалобу, с позором вылетишь со службы!
На следующий день, во второй половине дня, в Зале Циньчжэнь:
Дицзюнь швырнул в коленопреклоненного человека крупный, сладкий красный финик, присланный в дар с западных рубежей, и не сдержался:
— Ты ведь прекрасно понимаешь, что этот брак дарован мною и клан Ци не может легко от него отказаться, вот и распоясался, верно? Цзыкэ, ну что за Цзыкэ, Ли Цзыкэ! — Дицзюнь в гневе вскочил и принялся расхаживать вокруг рабочего стола. — Ты, Сяо Саньлан, шесть лет провел на полях сражений, совершил великие военные подвиги, каких только ситуаций не повидал — и что теперь? Решил, что теперь тебе всё дозволено? Дошел до того, что среди бела дня у ворот дворца избиваешь коллегу, да еще и цензора! Посмотри на это, посмотри!
Дицзюнь с грохотом постучал пальцами по стопке донесений на столе:
— Видишь, что здесь? Если отбросить все мелкие жалобы из разных ведомств, одни только совместные доносы от Цензората на тебя вот-вот похоронят мой Зал Циньчжэнь!
Стоявший на коленях втянул голову в плечи. Он протянул руку, подобрал финик, который сначала угодил ему в грудь, а потом скатился на пол, и крепко сжал его в кулаке. Под громогласный рык Дицзюня рассудительный Ли Дуо предпочел промолчать.
Спустя некоторое время Дицзюнь, наконец, выплеснул гнев и начал остывать.
— Говори, — Дицзюнь, топорща усы и яростно вращая глазами, сел обратно на трон, сделал глоток чая, и, почувствовав, что на душе полегчало, продолжил: — Из-за чего ты все-таки набросился на Ци Саньшэна?
Ли Дуо поудобнее устроилась на коленях. С опущенным взором она в этот миг была точь-в-точь как ее отец в молодости, отчего Дицзюнь на мгновение даже оторопел.
— Хотя мой брак пожалован Вашим Величеством, клан Ли не может пренебречь шестью обрядами сватовства перед кланом Ци, — Ли Дуо прямо посмотрела в лицо монарху, и в ее искренних словах зазвучало негодование. — В моем доме не осталось мужчин старшего поколения: старший брат далеко в Ломо, несет службу, а матушка больна. Несколько дней назад моя вторая невестка, взяв на себя обязанности главы, лично отправилась к ним, чтобы совершить обряд помолвки. Мы, клан Ли, проявили к клану Ци всё возможное уважение, а они, в свою очередь, позволили какой-то наложнице, которой и на порог-то выходить не положено, отпускать насмешки в адрес моей второй невестки! Ваше Величество, вы ведь знаете, мой отец и брат рано ушли, а мать страдает безумием — невестка мне как родная мать! Как я могла стерпеть такое унижение? Раз клан Ци посмел так поступить, я обязана была дать им достойный ответ!
— Ладно, ладно! — Дицзюнь окончательно убедился, что это избиение — очередная выходка Ли Дуо, чья голова в очередной раз пошла кругом.
Он с раздражением махнул рукой, чувствуя, как начинает болеть голова:
— Избиение чиновника на улице, да еще и цензора — в этот раз я не могу закрыть на это глаза. Иди, получи двадцать палок, а потом ступай домой и отдохни. Вернешься в Управление стражи Южного ведомства, когда я прикажу. Кроме того, лишаю тебя жалования на полгода и приказываю переписать пятьсот раз Трактат о великом учении в каллиграфическом стиле Янь. Убирайся, с глаз долой — из сердца вон!
Ли Дуо надула губы, почтительно поклонилась до земли и, опустив голову, попятилась к выходу.
— Эй, погоди, — когда Ли Дуо была уже у дверей, в зале раздался заботливый голос Дицзюня: — Не забудь сказать Лян Гочжу из медицинской службы, чтобы прислал тебе пару флаконов лучшей мази от ран. Смотри не затяни с этим, а то еще помешает тебе в брачную ночь!
За боковой дверью послышался приглушенный звук шагов. Ли Дуо, чья кожа на лице была толще крепостной стены, не только покраснела, но и бросилась прочь со всех ног.
— Хоть ребенок еще совсем юн, но на поле боя он безупречен: пренебрегает опасностью, не боится проливать кровь, защищает страну и границы без тени сожаления. Среди отпрысков знатных семейств столицы есть сотни молодых людей, но никто из них не сравнится с ним, — Дицзюнь покачал головой, обращаясь к стоявшему рядом главному евнуху Чжу Су. — Но кто бы мог подумать, что, сойдя с поля боя, он превращается в настоящего маленького негодника! Точь-в-точь как его отец в молодости! Просто выводит из себя…
Главный евнух с покорно опущенными плечами ответил:
— Успокойтесь, Ваше Величество. Как по мне, хоть Чжунланцзян порой и ведет себя опрометчиво, но он доставляет Вам куда меньше хлопот, чем его два старших брата.
— Хм, старый ты хрыч, а ведь прав, — Дицзюнь прищурился, посмотрел на Чжу Су и взял в руки кисть с алой тушью. — Пришли ли сегодня донесения из Цзянцзо и с восточных рубежей?
— Пришли, — ответил Чжу Су.
— Найди их, я посмотрю, — Дицзюнь снова склонился над бумагами, попутно раскидав кистью стопку докладов у себя под рукой. — Как стемнеет, тихо убери всё это — глаза мозолят.
…
Хотя ранг цензора был невысок, их положение при дворе было особенным. С самого основания государства императоры никогда не наказывали цензоров. Ли Дуо же, будучи коллегой, создала прецедент, повергнув всех гражданских и военных чиновников в полнейший шок.
В итоге, под давлением ярости Дицзюня и жалоб столичных чиновников, Ли Дуо сполна получила свои двадцать палок.
Лишь когда совсем стемнело, избитую Ли Дуо на карете доставили к Особняку генерала Хуайхуа.
Однако она не ожидала, что, как только ее — с трудом, подхватив под руки — вынесут из кареты, она увидит у ворот своего дома экипаж с табличкой «Ци».
— Стоять, стоять, стоять! — человек, лежавший на носилках, махнула рукой, останавливая всех. Она указала на карету клана Ци и, приподняв веки, посмотрела на вышедшего встречать ее второго управляющего Ли Яня: — Ну и ну…
http://bllate.org/book/29689/3612282
Готово:
