— Какой аромат… — оно принюхалось снова.
Шэнь Сынянь, которого прижали к земле, испуганно вздрогнул. Его сердце тут же подскочило к горлу, и он невольно вскрикнул:
— Не ешь меня!
Он схватил камень, но не успел им воспользоваться: Пылающий Теневой Волк, похожий на вампира, разинул свою пасть, полную острых зубов. Мощные передние лапы намертво придавили руки юноши, а затем зверь жадно принялся рвать на нем одежду.
Раздался треск — и без того потрепанная рубашка окончательно пришла в негодность. Горячее дыхание опаляло нежную, белую, словно нефрит, кожу, а шершавый язык прошелся прямо по изящным ключицам, словно волк собирался поглотить его целиком.
Тело Шэнь Сыняня непроизвольно дрожало. Он не смел сопротивляться, а уголки его глаз от страха стали пунцовыми. Грубые, хаотичные ласки Пылающего Теневого Волка, при которых острые клыки то и дело задевали кожу, вызывали у юноши болезненную дрожь.
Одежда полуснята, длинные волосы спутались, а на бледном, ослепительно красивом лице застыло выражение ужаса и растерянности. Столь совершенное зрелище могло заставить пасть к его ногам даже Инородца.
Словно в наваждении, Пылающий Теневой Волк замер, а затем влажным языком лизнул покрасневшую щеку юноши. Шэнь Сынянь чувствовал себя рыбой на разделочной доске, отданной на милость волка. Если бы ситуация не была столь причудливой, у него возникло бы иллюзорное ощущение, будто с ним заигрывают. Впрочем, вполне возможно, что Пылающий Теневой Волк просто считал его стратегическим запасом провизии…
【Уровень симпатии Пылающего Теневого Волка +10】
Э-э?.. У Инородцев тоже есть шкала симпатии?! Неужели этот показатель напрямую связан с приручением?!
Шэнь Сынянь воспрял духом. Он уже было собрался полностью прекратить сопротивление и довериться волку, как из леса рядом внезапно выскочил гигантский жук!
Существо было абсолютно черным и огромным — размером с взрослого человека. В его темно-зеленых фасеточных глазах мерцал жуткий холодный свет, и, заметив юношу, оно мгновенно сфокусировало на нем свой мрачный взгляд.
— Слишком вкусно! И этот тяжелый запах крови, и исходящий от него сладкий аромат, похожий на мед и молоко!
Разъяренный жук нетерпеливо распахнул свои ужасающие жвала и бросился на юношу!
Как же пахнет… как же вкусно…
Шэнь Сынянь затаил дыхание. Инстинкт требовал бежать, но ноги от слабости и переутомления не слушались.
В мгновение ока серо-белая тень рядом с ним подпрыгнула. Шэнь Сынянь ощутил резкий порыв ветра, и Пылающий Теневой Волк, словно обнаженный меч, с яростью врезался в жука, отбросив того в сторону!
— Ав-у-у! — Пылающий Теневой Волк встал перед Шэнь Сынянем, издавая громкий, пугающий рык.
Этот юноша принадлежит только ему, и он не позволит другим Инородцам даже прикоснуться к своей добыче!
С грохотом врезавшись в валун, жук полностью расправил крылья за спиной. Зашевелив передними лапами, он снова безумно рванулся к Шэнь Сыняню!
— А-а-у! — Пылающий Теневой Волк снова яростно взвыл, одним прыжком настиг жука, вцепился когтями в его крылья и силой прижал к земле.
Жук не собирался сдаваться: перевернувшись на бок, он контратаковал. Две передние клешни вонзились в бок волка, и во все стороны брызнула кровь!
Вскрикнув от боли, Пылающий Теневой Волк яростно хлестнул хвостом по голове жука, а другой лапой без колебаний вонзился ему в спину. Панцирь жука оказался невероятно твердым, он выдержал этот удар почти без повреждений. Перед этим прочным панцирем тело волка было хрупким, словно кусок тофу, и из ран на его теле текла алая кровь.
Однако зверь словно не замечал этого: острыми клыками он вгрызся в крыло жука и с силой оторвал кусок!
Два Инородца сцепились в схватке, подобно безумным зверям. Шэнь Сынянь был потрясен: он не понимал, почему Пылающий Теневой Волк вдруг начал его защищать, и откуда взялся этот жук. Но, несомненно, это был лучший шанс для побега. Сейчас оба Инородца казались равными по силе, им наверняка будет не до него.
Подумав об этом, Шэнь Сынянь осторожно начал отступать. Как только жук сбил Пылающего Теневого Волка вторым крылом, Шэнь Сынянь, улучив момент, развернулся и бросился наутек!
В ту же секунду два холодных взгляда сфокусировались на нем. Ощущение надвигающейся опасности было настолько сильным, что невольно пробирало до дрожи. Пылающий Теневой Волк и жук одновременно низко зарычали. Они разом прекратили драку и, решив преследовать бегущего юношу, бросились в его сторону.
Черт, они гонятся за ним! Почему, как только он побежал, они перестали драться?! Неужели в нем есть что-то, что их так привлекает?!
Услышав яростный визг позади, Шэнь Сынянь почувствовал, как по спине пробежал холодок, и прибавил ходу. Однако скорость человека не могла сравниться со скоростью Инородцев, к тому же он был ранен. Две огромные твари в мгновение ока оказались перед ним! Скорость их была ошеломляющей, а необъяснимое безумие — пугающим.
Теперь Пылающий Теневой Волк и жук взяли его в плотное кольцо с обеих сторон. Лицо Шэнь Сыняня побелело; увернуться не было никакой возможности, и ему пришлось резко затормозить.
Черный жук внезапно разинул пасть и бросился на него. Его жвала, острые, как зубья пилы, выглядели так, словно могли перекусить его пополам вместе с костями! С другой стороны раздался вой, и острые когти без колебаний метнулись к беззащитному горлу юноши.
Видя, что два разъяренных Инородца вот-вот растерзают его, Шэнь Сынянь почувствовал, как сердце сжалось от страха, и в отчаянии воскликнул:
— Тот, кто победит, заберет меня с собой!
Оба Инородца внезапно замерли. Их взгляды устремились на юношу, словно они взвешивали правдивость его слов.
Глава 3
Шэнь Сынянь не знал, почему эти Инородцы так упорно преследуют его и из-за чего изначально начали драку, но смутно чувствовал: в нем есть нечто, что их притягивает. Похоже, они хотели схватить его живым, а не убить на месте.
Поэтому Шэнь Сынянь не стал вступать в прямое противостояние, а попытался спровоцировать их словами, подталкивая к новой схватке, в которой они могли бы взаимно ослабить друг друга. Ему казалось, что он бросает вызов обеим сторонам, но Инородцы восприняли это как добровольную передачу прав собственности на добычу.
Это было откровенное приглашение.
Жук первым атаковал Пылающего Теневого Волка. Тот мгновенно среагировал: его фигура метнулась в сторону, избегая удара, после чего он бросился на противника и нанес ответный удар когтями!
— Ау!
Раздался жалобный вопль. Шэнь Сынянь увидел, что одна из клешней жука была отсечена, и из раны фонтаном хлынула кровь. Вслед за этим Пылающий Теневой Волк вновь набросился на него, нанеся еще несколько укусов!
Из мест укусов жука сочилась черная кровь, и вскоре он обмяк и повалился на землю. Жук мучительно выл, его массивное тело безнадежно извивалось, но Пылающий Теневой Волк, выбрав момент, вцепился ему в горло!
Острые зубы с силой сомкнулись, и в следующее мгновение брызнула кровь. Жук дернулся пару раз, пошевелил остатками клешней и испустил дух.
Вся битва заняла не более пяти минут. Расправившись с врагом, Пылающий Теневой Волк отпрыгнул на чистое место. Он слегка пошатнулся, а затем обернулся и бросил взгляд на юношу, словно упрекая его.
Если бы этот человек не попытался сбежать, он прикончил бы эту дрянь гораздо раньше.
Шэнь Сынянь немного виновато потер нос. Кто бы мог подумать, что Пылающий Теневой Волк не только убьет жука, но и сохранит силы? А вот он сам оказался в тупике: не убежать, не победить, да и приручение пока не удалось. Что же делать? Неужели действительно идти вместе с Пылающим Теневым Волком? Похоже, другого выхода нет.
Но он не мог понять: если у Пылающего Теневого Волка хватило сил убить жука, он мог бы просто отобрать у него то, что ему нужно, силой. Почему он так настаивает на том, чтобы оставить его в живых? Неужели его плоть в качестве стратегического запаса вкуснее?
Пока юноша предавался этим мыслям, его живот внезапно издал громкое урчание. Шэнь Сынянь, почувствовав, как краснеют уши, прикрыл живот рукой. Никогда еще он не был в таком жалком положении. После падения со звездного корабля произошло столько событий, он растратил все силы и действительно проголодался.
Слух у Пылающего Теневого Волка был превосходным. Он лениво взглянул на юношу и пренебрежительно фыркнул.
Люди такие хрупкие.
Шэнь Сынянь виновато опустил голову. Вспомнив, что у него с Пылающим Теневым Волком есть 10 единиц симпатии, он робко попытался договориться:
— Я немного проголодался… можно мне найти чего-нибудь поесть?
Пылающий Теневой Волк смотрел на него добрую минуту, словно не понимая ни слова, а затем внезапно развернулся, вернулся к туше жука, склонил голову и начал быстро разрывать передними лапами его панцирь.
Что он делает?
Шэнь Сынянь был в недоумении. Уйти он не решался, поэтому, набравшись храбрости, с любопытством подошел ближе.
На верхней части панциря жука уже зияла дыра — вероятно, волк проломил её, когда приземлился. Теперь зверь окончательно расковырял её, обнажив белую, мягкую мякоть внутри. Глаза Пылающего Теневого Волка блеснули, и он тут же принялся за трапезу.
Шэнь Сынянь удивился: значит, мясо этого жука съедобно?
Пылающий Теневой Волк увидел, что он подошел, немного отодвинулся и выразительно кивнул головой в сторону мяса жука. Этот человек был особенным: запах, исходящий от него, был невероятно приятным, и, казалось, даже обладал свойством усиливать их силы. Но было в нем что-то еще, чего он пока не понимал, и прежде чем разобраться, нельзя позволить человеку просто так умереть. Если от него будет больше пользы, возможно, он даже сможет вернуться в родную стаю…
Это приглашение разделить трапезу?
Шэнь Сынянь смотрел на белую массу, чувствуя, как подступает тошнота. Но сейчас, в глуши, у него не было возможности привередничать. Юноша быстро настроил себя, сквозь силу оторвал кусок белого мяса жука и сунул в рот, проглотив его, почти не жуя.
Вкус был невыразимым. Жук умер совсем недавно, его нервные окончания еще не отключились, и мясо во рту продолжало слегка шевелиться, словно было еще живым.
http://bllate.org/book/29675/3610368
Готово:
