С тех пор как Фу Жуй передал концепт игры, он начал заниматься подготовкой к строительству дома. Возведение жилья в эту эпоху уже не было похоже на прежние времена, когда можно было просто заложить фундамент, нанять пару рабочих, купить кирпичей и построить. Здешние дома возводились исключительно силами профессиональных строительных бригад. Дом, который планировал построить Фу Жуй, должен был быть двухэтажным, но когда строители бросили взгляд на одежду Фу Жуя, они сразу поняли, что перед ними не какой-нибудь богач. Решив, что много на этом заказе заработать не удастся, они отказались браться за работу. Будь он богат, они бы согласились даже при небольшой прибыли — глядишь, потом человек подкинул бы еще заказов. А с бедняка что взять — разовая работенка, не стоящая хлопот. Во все времена хватало тех, кто судит о людях по одежке.
Ли Сюнсюн обошел с Фу Жуем несколько строительных компаний, и его самого аж трясло от злости. Ну и что, что дом маленький? Их Фу Жуй в будущем обязательно заработает огромные деньги! Поразмыслив так и эдак, Ли Сюнсюн всё же решил обратиться за помощью к братцу Юаню. Кто еще из его знакомых обладал хоть каким-то весом? Ли Сюнсюн не смел обращаться к братцу Юаню при самом Фу Жуе: он боялся задеть его самолюбитие, ведь Фу Жуй был очень гордым. Однако Ли Сюнсюн судил по прежнему Фу Жую — нынешний Фу Жуй вовсе не был так озабочен своей гордостью, лишь бы дело спорилось. Стоит ли это мнимое достоинство хоть ломаного гроша, пока твоя истинная гордость при тебе?
Юань Сяо в последнее время был невероятно, безумно занят. Хотя в концепте Фу Жуй оставил множество набросков с пояснениями, оставалось немало вопросов: как синяя рыба должна двигаться в воде? Идти или как-то иначе? У нее же нет ног, как она пойдет? А те коричневые прямоугольники — это земля? И как с ней обращаться? Семена бросать прямо на землю? По мере того как Юань Сяо охватывало всё большее воодушевление, росло и число вопросов. К тому же менеджер по разработке игр наведывался к нему каждый день, тоже с горой нерешенных задач. Получив звонок от Ли Сюнсйона, Юань Сяо мгновенно решил помочь, а заодно заманить Фу Жуя в компанию, чтобы тот лично разъяснил все детали игрового процесса. Лишний человек на довольствии компании — сущая мелочь.
На следующий день после звонка Юань Сяо лично привел к Фу Жую менеджера той самой строительной компании, с которой они часто сотрудничали. Опасаясь упустить такую возможность, Фу Жуй поспешил выразить Юань Сяо свою признательность. Когда же тот предложил помощь, Фу Жуй не стал ломать комедию или пытаться выторговать какие-то особые условия — он сразу же согласился помогать бесплатно. Вообще-то Фу Жуй и сам размышлял об этом; он даже собирался обратиться к Юань Сяо после завершения стройки. Обычно в компаниях положено устраивать совещания, проводить оценки, и если всё делать по уму, то на запуск ушел бы целый месяц. Откуда ему было знать, что в нынешних компаниях множество ненужных процедур просто отменили, благодаря чему эффективность работы возросла многократно. Разумеется, рассуждая по-старому, Фу Жуй об этом даже не догадывался.
Объяснив строителям в общих чертах, какой именно дом он хочет возвести, и не имея возможности постоянно следить за ходом работ, Фу Жуй попросил о помощи Ли Сюнсюна, и тот немедленно согласился. Сам он не понимал, зачем Фу Жуй выкупил такой большой участок земли, но раз у друга дела шли в гору, он искренне за него радовался.
Уладив свои дела, Фу Жуй вместе с Юань Сяо отправился в компанию. Сотрудники отдела разработки новой игры, завидев Фу Жуя, изумленно выдохнули:
— Да ладно! Такой молодой?
Хотя вслух они говорили так, в душе они прониклись к Фу Жую глубоким уважением. По крайней мере, за всё то долгое время, что они занимались разработкой игр, самые смелые их инновации касались лишь визуальной стороны, но никому из них и в голову не приходило перенести в игру повседневную жизнь людей. Эта игра обещала стать настоящим переворотом в индустрии, задать совершенно новое направление для мысли гейм-дизайнеров, и, возможно, уже очень скоро игры станут в разы увлекательнее.
Уровень рисования у Фу Жуя был, честно говоря, так себе, но, к счастью, современные технологии находились на запредельной высоте. Пусть они еще не умели материализовать всё, что человек вообразил в голове, но после небольшой цифровой обработки наброски мгновенно превращались в объемные трехмерные образы, на семьдесят-восемьдесят процентов совпадавшие с задумкой.
— О боже мой, что это такое? — Восторженные возгласы раздавались со всех сторон, один вопрос перегонял другой.
Фу Жую, занятому рисованием, пришлось прерваться и объяснять, что к чему: мол, вот это клубника, то — яблоки, а тут различные злаки. Замысел Фу Жуя заключался в том, чтобы через игру популяризировать настоящую еду, приучить людей к пище и постепенно отказаться от питательных растворов в пользу обычной еды. По убеждению Фу Жуя, сколь бы сбалансированным ни был питательный раствор, он никогда не сравняется по пользе с ежедневным потреблением натуральных продуктов.
— Хотите сказать, что эту дрянь можно есть? Разве мы не должны проектировать питательные растворы? — возмутился кто-то.
Они отродясь не слышали, чтобы можно было есть что-то еще. В их картине мира существовали исключительно питательные растворы, и заставить их принять мысль о том, что можно употреблять в пищу что-то иное, оказалось задачей колоссальной сложности.
— Наша игра — это пространство для безграничной фантазии. К тому же, с чего вы взяли, что это нельзя есть?
Мозг Фу Жуя работал молниеносно. Слишком уж увлекшись речью, он сболтнул лишнего о съедобности этих вещей. Эх, судя по всему, продвижение в массы будет непростым. Да и ладно, в конце концов, никаких Наполеоновских планов по захвату мира у него не было — вырастит урожай и сам же его потребит. Фу Жуй почему-то даже не задумывался о том, сможет ли вообще земля родить хоть какие-то культуры. Наверное, глядя на бурьян на своем участке, он автоматически решил, что вырасти непременно что-то должно.
— Верно, виноват, мой кругозор оказался слишком узок. Продолжайте, пожалуйста, — почесал затылок тот самый сотрудник, который только что перебил Фу Жуя.
Юань Сяо исподтишка отправил деду короткое сообщение:
— Дедушка, Фу Жуй знает о существовании съедобных вещей, помимо питательных растворов.
Старейшина Юань тут же ответил:
— Съедобных? Съедобных?!! Умеет ли он их готовить? Есть ли у него еда?
Еда! Неужели действительно существует настоящая еда, о которой упоминают древние предки, а не безвкусный раствор? Интересно, какой у нее вкус? Действительно ли она бывает кислой, сладкой, горькой и соленой, как записано в хрониках предков?
— Господин Фу, а как именно будет работать этот предмет после его создания? — Юань Сяо поспешил озвучить вопрос деда. Если не спросить сейчас, то узнай дедушка обо всем сам — ему, Юань Сяо, не поздоровится.
— Это кухонная утварь, которую я придумал, она еще не доработана.
Рисовать что-либо другое Фу Жуй умел посредственно, но кухонную утварь изобразил с поразительной, пугающей детализацией. Тот, кто никогда не видел настоящей посуды, ничего бы не понял, но если бы кто-то из знающих людей взглянул на рисунки Фу Жуя, то наверняка пришел бы в крайнее изумление: откуда человеку без профильного образования взять такую точность?
— Кухонная утварь? А это еще что такое?
Люди, обступившие Фу Жуя, походили на ходячие сборники вопросов. Стоило Фу Жую обмолвиться словом, как со всех сторон неслось недоверчивое: Что?
Фу Жуя начинала болеть голова. Ему так и хотелось разогнать эту толпу, но он всего лишь концепт-дизайнер, а не разработчик — если не дать им разъяснений, те и с места не сдвинутся. Вот только объяснить всё с налету было совершенно невозможно.
— Тихо все! Дайте господину Фу спокойно закончить рисунок, а потом уже задавайте вопросы.
Юань Сяо и сам сгорал от любопытства, но сейчас главным были не расспросы, а чертежи. Фу Жуй всё еще оставался студентом, и вскоре его нужно будет отвозить обратно в общеобразовательное учреждение. Некоторые вещи нельзя форсировать — Фу Жуй походил на сокровищницу, богатства из которой нужно доставать по чуть-чуть, а не выгребать всё за один раз, иначе легко забыть, ради чего всё затевалось.
Ровно месяц после каждых занятий Фу Жуй спешил в игровую компанию Юань Сяо. Юань Сяо прекрасно умел находить подход к людям; зная, как сильно Фу Жуй переживает за стройку, он по дороге в офис неизменно завозил его к строящемуся дому, чтобы тот мог лично оценить прогресс. Фу Жуй был искренне тронут такой заботой и с удвоенным усердием включился в работу над игрой. Изначально его обязанности ограничивались лишь начальной стадией, но поскольку предлагаемые им концепции не имели аналогов в эту эпоху, ему приходилось сопровождать каждый этап разработки. Освободившись от основных задач, он принимался классифицировать фрукты и овощи. Возделывать землю в игре было куда проще, чем в реальности, поэтому он перенес в проект механику фермы, предусмотрев даже возможность воровства урожая у соседей. Последняя функция вызвала бурю сомнений: само слово воровство в эту эпоху не несло в себе ничего хорошего, и разработчики опасались, что подобная игровая механика пагубно повлияет на общественные нравы.
Как бы ни убеждал их Фу Жуй, разработчики оставались непреклонны. Фу Жуй так разозлился, что закружил по кабинету волчком, а затем шлепнул себя ладонью по лбу: черт возьми, у иероглифов тысяча значений, зачем упираться рогом именно в это слово, если можно заменить его другим? Идея с кражей урожая и впрямь выглядела сомнительно, так что, поразмыслив, Фу Жуй пошел на уступку: отменил воровство, добавив вместо него полив, удобрение и восстановление увядших ростков. Эти три нововведения команда одобрила, хотя они по-прежнему напрочь отказывались понимать то, что Фу Жуй говорил об основополагающей роли сельского хозяйства для государства.
Юань Сяо, разумеется, пересказал деду все рассуждения Фу Жуя о том, что сельское хозяйство — это корень государства. Старик, казалось, проявлял к Фу Жую всё больше и больше интереса, что автоматически подогревало и любопытство самого Юань Сяо. Фу Жуй бывал то на редкость рассудительным, то донельзя наивным, а временами и вовсе смешно тупил, создавая впечатление человека удивительно многогранного. Юань Сяо наводил о нем справки: родители бросили его еще в младенчестве, но преступников так и не нашли — это дело висело нераскрытым почти два десятка лет. Наблюдая день за днем, как по кирпичику растет дом Фу Жуя, и глядя на его чертежи, Юань Сяо чувствовал интуицией: этот парень и впрямь способен добыть настоящую еду.
Поглядывая на задремавшего на пассажирском сиденье Фу Жуя, Юань Сяо не удержался и мягко провел рукой по его волосам. Неужели этот человек реален? Откуда он столько всего знает? Неужели его этому научили в детском доме? Юань Сяо тут же покачал головой: если бы в детдомах учили подобному, таких воспитанников давно бы переманивали к себе, и пусть зарплаты в приютах тоже были высокими, с институтами научных исследований они не шли ни в какое сравнение. Слегка ущипнув Фу Жуя за нежную щеку, Юань Сяо подумал о том, что в последнее время тот вымотался и даже немного спал с лица. Пожалуй, завтра выходной, стоит вывезти его куда-нибудь развеяться и дать полноценно отдохнуть?
— Уже приехали? — проснувшись от щипка, Фу Жуй потер глаза, смахнул уголки рта и лишь после нескольких морганий сообразил, где они находятся.
— Мы у школы. Завтра у тебя выходной, хочешь куда-нибудь сходить? Я мог бы свозить тебя и Сюнсюна развеяться.
Юань Сяо не сводил глаз с Фу Жуя — до того умилительно тот выглядел, что хотелось ущипнуть его еще раз.
— А? Выходной? Нет, никуда не поеду, высплюсь до полудня, а потом пойду гляну на дом и сорняки прополю.
Дом был почти готов, вот только землю вокруг нужно было очистить от травы, ведь через несколько дней уже наступит зима — интересно, выпадает ли здесь снег в холодное время года?
— Прополоть? Ты имеешь в виду сорняки на том самом участке? Подал бы заявку в исправительное учреждение, заключенные с радостью прибегут помогать, заодно и на карманные расходы заработают.
Юань Сяо казалось, что Фу Жуй совершенно ничего не смыслит в жизни: такую тяжелую работу заключенные в тюрьмах готовы выполнять наперегонки, с какой стати горбатиться самому?
У желания Фу Жуя повозиться своими руками были причины: ему хотелось оценить состояние почвы. Впрочем…
— Братец Юань, а ты знаком с кем-нибудь из научных кругов? Мне нужно узнать, какая у меня земля — щелочная, кислая или какая-то еще.
— Пустяки, завтра заедем в научно-исследовательский институт. А теперь ступай отдыхать!
Юань Сяо не удержался и взъерошил волосы Фу Жуя, торопливо выпроваживая его в сторону общежития.
Примечания переводчика:
Вернулась только под вечер, жутко устала, да еще и критические дни начались, совсем обессилела. ТАТ, так хочется спать, пойду прилягу ненадолго. Сегодня вечером финал шоу Я певец, интересно, кто станет Королем песни? Очень надеюсь, что это будет… м-м-м~
http://bllate.org/book/29673/3610218
Готово:
