До вечера всё должно быть готово, верно? Думая о том, что Клейн сегодня вечером сможет лечь на свежее постельное бельё, Дуань Юй радостно напевал себе под нос.
Поскольку за аренду места уплачено, Клейн дожидается ухода последнего рейсового корабля из космопорта, чтобы убедиться, что покупателей больше не осталось, и только потом отправляется домой. Обычно он возвращается после восьми вечера по стандартному времени.
Дуань Юй с удовольствием открыл терминал и, ловко подобрав бесплатный музыкальный трек, наполнил комнату нежным женским вокалом.
Снаружи, через окно, ворвался порыв свежего ветра. Лето подходило к концу, уступая место осени. В воздухе, наполненном шумом дождя, стояла сырость, а низкое атмосферное давление оставило на стеклах мелкие капли влаги. Дуань Юй, опустившись на колени на диван, устроился у изогнутого иллюминатора. Сложив руки на спинке дивана и подперев ими подбородок, он с нетерпением вглядывался в дальний край дока — туда, где виднелся нос серебристого корабля. Каждый день Клейн возвращался именно оттуда.
В дождевой пелене, где небо, казалось, сливалось с землёй, показалась высокая, крепкая фигура. Глаза Дуань Юя вспыхнули. Схватив лежавший на журнальном столике зонт, он выбежал навстречу под струи дождя.
— Разве я не давал тебе зонт? Почему ты не раскрыл его? Ты не сильно устал? Как сегодня шла торговля? — тараторил Дуань Юй, не умолкая ни на секунду. Он выпрямился и, вытянув руку, укрыл Клейна зонтом. — Я приготовил для тебя горячий чай, пойдём скорее, согреешься.
— Всё в порядке, — коротко отозвался Клейн. Он перехватил у него зонт и, наклонившись, опустил купол ниже. Его ладонь слегка сдвинулась, и зонт накренился, полностью укрывая Дуань Юя от дождя. Так, под одним зонтом, они направились к шаттлу.
Дуань Юй уже привык к тому, что после встреч Клейн становится немногословным. Он списывал это на то, что тот устаёт на своём лотке, пытаясь продать товар, и продолжал болтать сам:
— Похолодало, я достал тёплые одеяла. Как только погода наладится, надо будет их просушить.
— В нашей комнате слишком сыро, так можно и заболеть. Ты купил осушитель воздуха, о котором я просил?
— Купил.
Они шли, перебрасываясь короткими фразами — в их общении чувствовалась какая-то особая, невыразимая слаженность.
Когда они подошли к третьей снизу, ржавой металлической ступеньке «Ньюсира», раздался привычный скрип. Клейн увидел, что в салоне царит полная тьма, и, невольно остановившись, нахмурился:
— Опять сломалась солнечная панель?
Не дожидаясь ответа, он добавил сам себе:
— Завтра починю.
— Нет, что ты, — Дуань Юй покраснел, его лицо приобрело нежный розовый оттенок. Он выбежал из-под зонта и парой ловких движений вскочил в салон. В дождевом шуме потонули его слова, прозвучавшие чуть невнятно: — Сам увидишь, когда войдешь.
Клейну некогда было разбираться. Он подошёл к двери и, обернувшись, сложил зонт.
Когда он вошёл, в помещении уже разливался мягкий тёплый свет. В центре гостиной, заменяя обеденный стол, стоял низкий чайный столик, по бокам которого были разложены удобные подушки.
На столике ждали два идеально прожаренных, сочных стейка. Между ними мерцали три пузатые ароматические свечи, а в прозрачной пустой бутылке из-под питательной смеси, служившей вазой, стояли две распустившиеся веточки дендробиума.
Уютный свет свечей мягко дрожал, рисуя романтические тени на переборках корабля. Отражаясь на фоне, который Дуань Юй нарисовал собственноручно, среди сплетения древесных теней казалось, будто за стенами открываются туманные горные пейзажи, а мир сузился до размеров этой комнаты.
— Садись, — в голосе Дуань Юя прозвучали нежность и лёгкое предвкушение.
Клейн замер у входа, и лишь спустя долгое время подошёл и, опустив голову, сел. У него были глубокие надбровные дуги, и, когда он опускал взгляд, глаза скрывались в полумраке, так что в дрожащем свете свечей невозможно было разглядеть выражение его лица.
Увидев, что Клейн сел, Дуань Юй в приподнятом настроении сам налил ему чаю. Расставляя приборы, он улыбнулся:
— Я смотрел красное вино, но оно слишком дорогое. У нас дома оставалось немного чёрного чая, думаю, он тоже подойдёт.
— Клейн, у меня есть для тебя отличная новость! — Дуань Юй радостно сделал театральную паузу, в его глазах, когда он смотрел на собеседника, светилась свойственная юности живость.
— Какая? — Клейн, заметив, что разговор не зашёл о том, что его беспокоило, слегка расслабился.
— Мою картину купили! — радостно выпалил Дуань Юй. — Галерея взяла одну мою работу, сорок на пятьдесят, и продала её за двадцать тысяч звездных монет!
— Правда? Это же замечательно. — Ясные зелёные глаза Клейна с янтарным отливом слегка расширились. Он искренне радовался за Дуань Юя, поднял чашку и улыбнулся: — Поздравляю. Уверен, дальше будет только лучше. Давай выпьем за это!
— Не «я», а «мы». Теперь я тоже могу зарабатывать, тебе больше не придётся так тяжело трудиться. Чирс! — Дуань Юй поправил его, с восторгом приподнял свою чашку, чокнулся с чашкой Клейна, лучась улыбкой, и сделал маленький глоток чая.
Это не были пустые слова. Клейн торговал на улице возле космопорта, и если добавить время на закупку, хранение, транспортировку и продажу, то каждый день он работал почти одиннадцать стандартных часов, не говоря уже о физически тяжёлой работе по погрузке и разгрузке.
После того как он приютил Дуань Юя, Клейн стал работать ещё больше, чтобы содержать их обоих, но даже в лучшие месяцы его доход не превышал шести тысяч, а в среднем составлял около четырёх. На Имперской Звезде, где цены были высоки повсюду, этих денег едва хватало, чтобы сводить концы с концами.
За эту картину, на которую ушло два месяца, он получил двадцать тысяч звездных монет. Если удастся поддерживать такой темп, это будет означать прибавку в десять тысяч к их ежемесячному бюджету…
Дуань Юй наконец решился высказать то, что было на сердце:
— Пожалуйста, не работай больше так тяжело…
Когда он произнёс имя Клейна, в конце фразы его голос невольно стал мягким и просительным.
Дуань Юй сам испугался своих чувств, которые так внезапно вырвались наружу. Он снизу вверх украдкой взглянул на Клейна, боясь увидеть, что напугал его. Он знал: устроив этот ужин при свечах, он дал Клейну повод для догадок, но сам был ещё не готов раскрыть все карты. Дуань Юй планировал сначала немного разрядить обстановку, а потом уже заговорить начистоту.
Однако веки Клейна по-прежнему были скрыты в тени, и Дуань Юй не мог разобрать его эмоций. Он немного пал духом — внешность Клейна слишком мешала наблюдать за его настроением.
— Стейк неплохой, — Клейн первым взял нож и вилку, отрезал кусок и, не сказав больше ни слова, принялся за еду.
Дуань Юй: «……»
Клейн явно уклонялся от разговора, и Дуань Юю следовало бы проявить тактичность. Проглотив горечь, он тоже опустил голову и начал резать стейк на грубой керамической тарелке. Наступила тишина, нарушаемая лишь звуком ножа, скребущего по керамике.
— Ты всегда так себя ведёшь. Ты всё ещё злишься на меня? — Дуань Юй терпел, сколько мог, но всё же не выдержал, бросил приборы и с обидой спросил.
http://bllate.org/book/29663/3608922
Готово:
