В машине таксист несколько раз взглянул в зеркало заднего вида. Жу Тан сначала подумал, что он смотрит на него, но, подняв голову, понял, что ошибался — вероятно, водитель наблюдал за машинами позади.
Жу Тан с билетом в руках вошел в театр. Он не любил сидеть в ложах, предпочитая атмосферу общего зала, где царило оживление. Ища свое место, он поднял глаза и внезапно увидел знакомый силуэт. Он никак не ожидал встретить здесь Чжао Сяньхая, да еще и в компании другого человека.
Чжао Сяньхай был в строгом костюме; то ли из-за расстояния, то ли еще почему, но сегодня он выглядел на удивление элегантно. Рядом с ним стоял красивый, утонченный юноша. Их отношения считывались мгновенно: Чжао Сяньхай бережно приобнял молодого человека за пояс и проводил к креслам.
Жу Тан сразу всё понял: они были парой.
Жу Тан занял свое место и, не подавая виду, принялся наблюдать за ними. Юноша повернул голову и что-то сказал Чжао Сяньхаю, а тот склонился к нему, боясь упустить хоть слово. Именно в этот момент, наклонившись, Чжао Сяньхай мельком взглянул в толпу и заметил Жу Тана. Тот сохранял невозмутимое выражение лица, показывая, что ему всё равно, а вот Чжао Сяньхай заметно переменился в лице.
Он смотрел в сторону Жу Тана несколько долгих секунд, прежде чем отвести взгляд.
Что ж, все мужчины таковы: имея такого молодого и красивого партнера, все равно ищут на стороне острых ощущений. Жу Тан достал телефон и переключился на другой аккаунт в WeChat — Чжао Сяньхай писал ему вчера:
Скучаю по тебе. Не хочешь встретиться завтра вечером в отеле?
Не раздумывая, Жу Тан коснулся экрана и удалил сообщение.
Глава 15. Прозрение
Когда спектакль закончился, Жу Тан ушел чуть раньше остальных. Он зашел в кондитерскую, купил мороженое и сел у окна. Посидев так некоторое время, он посмотрел на улицу — стемнело, и в оконном стекле отражался свет из помещения, мешая разглядеть дорогу. Впрочем, он смутно различил машину, припаркованную за кустами падуба.
Жу Тан опустил голову, продолжая есть мороженое. Волосы то и дело падали на лицо, он заправлял их за уши, но они снова падали. Проходящий мимо мужчина негромко обратился к нему. Жу Тан озадаченно посмотрел на него, и тот повторил: Простите, можно ваш WeChat?
Жу Тан покачал головой, его лицо оставалось холодным. Мужчина отошел, но продолжал оглядываться. Жу Тан потерял аппетит, встал и вышел из кондитерской.
Спустившись по ступеням, он встал у дороги, ожидая водителя. Не зная, что за порыв им двигал, он специально посмотрел на то место за кустами — черной машины там уже не было. Он оглянулся: снаружи кондитерская была видна как на ладони, словно яркая, аккуратная, залитая светом коробочка.
Водитель приехал быстро. Вернувшись домой, Жу Тан обнаружил, что Шан Чжэхи еще не вернулся. Приняв душ, он повалился на кровать, чувствуя необъяснимую тоску. Ни один мужчина, с которым он был — ни отец, ни его брат, — никогда по-настоящему не принадлежал ему. Разве он не знал об этом с самого начала?
На других мужчин он не возлагал надежд, поэтому ему было всё равно. Но Шан Чжэхи…
Жу Тан забылся тревожным сном. На следующее утро сестрица Вэнь постучала в дверь, будя его. Спустившись вниз, он не увидел за столом Шан Чжэхи и, немного помедлив, спросил: Брат вчера не ночевал дома?
Да, — ответила сестрица Вэнь.
Жу Тан сделал вид, что его это ничуть не заботит. Он сел за стол и отпил кофе, но тот оказался настолько горьким, что он невольно поморщился.
Сяо Тан, может, добавить сахара? — спросила сестрица Вэнь.
Не надо, — отрезал Жу Тан.
Чашка с кофе выскользнула из рук, упала на пол, и горячий напиток залил его одежду. Жу Тан даже не почувствовал жара. Сестрица Вэнь, обернувшись, в испуге бросилась помогать ему, подгоняя подняться наверх и переодеться. Он подчинился. Когда он спустился в чистом, в гостиной стоял Шан Чжэхи.
После утренней суеты Шан Чжэхи выглядел уставшим. Доброе утро, — сказал он.
Жу Тан улыбнулся в ответ: Брат, ты ночевал у своей девушки?
Нет, — ответил Шан Чжэхи.
Жу Тан продолжал улыбаться. Он прошел к столу и сел, всем своим видом показывая безразличие. Сестрица Вэнь принесла ему новую чашку кофе. Сегодня Жу Тан был с хвостом, сидел очень чинно, и даже каждый волосок на его голове выглядел безупречно. Брат, я не против твоих отношений, не надо меня бояться. Ночевать у девушки — это нормально, у мужчин есть свои физиологические потребности. Это не то, что отец, который не пойми у кого проводил ночи, — это было бы плохо.
Сестрица Вэнь, не меняясь в лице, старательно делала вид, что ничего не слышит, продолжая возиться у стола.
Я сказал нет, значит нет, — произнес Шан Чжэхи.
Жу Тан сегодня был настроен решительно. Он бросил на него взгляд и поддел: Ты решаешь, правда это или нет?
В этих словах было столько колкости, словно он сыпал соль на рану Шан Чжэхи. Сестрица Вэнь не выдержала: Сяо Тан, попробуй это яйцо пашот.
Шан Чжэхи подошел к столу и положил руку на затылок Жу Тана. Тот вздрогнул, будто его ужалил скорпион, и тут же отстранился. Шан Чжэхи сжал его шею, не давая пошевелиться, наклонился и прошептал: Ешь и поменьше болтай. Я пришел завтракать, а не выслушивать твои нотации.
Жу Тан толкнул его локтем, но Шан Чжэхи перехватил его руку и, воспользовавшись моментом, сел рядом. Сестрица Вэнь ушла на кухню за остальными блюдами. Шан Чжэхи повернулся к нему и негромко сказал: У тебя тоже есть естественные потребности, разве не так? Неужели я не знаю? Что ты делал со своей игрушкой?
Жу Тан тут же вспыхнул и отвернулся.
В прошлом году, глубокой ночью, Жу Тан утешал себя, прижимая к себе игрушку. Он был уверен, что запер дверь, но оказалось, что нет. Он был слишком увлечен, когда Шан Чжэхи толкнул дверь и вошел. Жу Тан в панике потянулся за одеялом, но не успел накрыться. К счастью, он был в пижаме, и, кроме игрушки между бедер, ничего подозрительного не было видно.
Он притворился, что только что проснулся, и сонно спросил: Что случилось? Шан Чжэхи ответил: Ничего, спи, — и закрыл дверь. Жу Тан все это время думал, что ему удалось обвести брата вокруг пальца, но оказалось, что тот всё понял.
Шан Чжэхи не собирался отступать: Ты что, отрицаешь?
Жу Тан хлопнул его по лицу, казалось, он был в ярости. Шан Чжэхи снова схватил его за шею и притянул к себе. Они начали бороться, толкая и хватая друг друга. Жу Тан не мог одолеть его, задыхаясь, он вцепился брату в волосы, а тот прижал его к себе, выворачивая запястья.
Сестрица Вэнь, не зная, смеяться или злиться, проворчала: Эй-эй, палочки на пол уронили! Как дети малые, честное слово.
Пусть сам моет, и тарелки тоже! — крикнул Жу Тан.
Шан Чжэхи продолжал спрашивать: У тебя нет таких потребностей?
Жу Тан зажал ему рот и нос ладонью, не давая дышать и говорить. Шан Чжэхи обхватил его рукой, пытаясь заставить разжать пальцы. Силы Жу Тана были не так уж малы. В этой неразберихе Шан Чжэхи, не отрывая от него взгляда, провел кончиком языка по его ладони и укусил. Жу Тан вскрикнул от боли и разжал руку.
И вовсе не от боли он отступил, а от того, что этот укус показался ему кровавым поцелуем. Ладонь была влажной, и на ней сохранилось ощущение сильного прикосновения его языка.
С легким щелчком палочки Шан Чжэхи упали на пол.
Эй, ну что вы, будто враги заклятые, — сетовала сестрица Вэнь. — Так и еда на пол полетит.
Жу Тан, обиженный, но покорный, присел, чтобы поднять палочки. Шан Чжэхи опустился рядом, чтобы помочь. Жу Тан, желая сделать всё сам, слишком резко выпрямился и ударился головой о край стола. Шан Чжэхи, не ожидавший этого, успел прикрыть его голову рукой. Жу Тан тоже схватился за ушибленное место, от боли на глазах выступили слезы.
Сестрица Вэнь бросилась за льдом, а вернувшись, сказала Шан Чжэхи: Ты взрослый человек, зачем дерешься с Сяо Таном? Если он тебя бьет, пусть бьет, неужели он тебя сломает? Какой ты старший брат, если не защищаешь, а только и делаешь, что обижаешь его? Шан Чжэхи знал, что она говорит это специально для Жу Тана, поэтому молча стерпел.
Он взял лед и приложил его к голове Жу Тана — там уже вскочила большая шишка. Жу Тан поморщился от боли, а Шан Чжэхи смиренно прошептал: Прости меня.
Жу Тан не отвечал. Шан Чжэхи обнял его и начал нежно гладить по волосам. Через некоторое время, когда холод стал невыносимым, Жу Тан оттолкнул его руку. Шан Чжэхи убрал лед, осторожно подул на лоб, а затем снова приложил его, тихо спросив: Все еще сильно болит?
Я ненавижу тебя, — сказал Жу Тан.
Не ненавидь, — отозвался Шан Чжэхи.
На утренней лекции однокурсник удивленно спросил: Жу Тан, ты ударился головой?
Ударился об угол стола, шишку набил, — буркнул он.
На уроке английского они сидели на задней парте, бездельничая. Однокурсник спросил: Ты сделал задание по искусству? Его нужно сдать на следующей неделе.
Какое? — переспросил Жу Тан.
Однокурсник открыл чат группы и показал ему сообщение. Последние два дня Жу Тан был занят лепкой и совершенно забыл про задание. В прошлый раз они рисовали обнаженную натуру, а в этот раз нужно было изобразить мужчину. Жу Тан сделал глоток клубничного латте, чтобы успокоиться. Однокурсник добавил: Пойдем после занятий в клинику? Маленькому тюленю сделали операцию, он восстанавливается очень хорошо. Жу Тан прошептал: Не могу, мне нужно делать задание и есть еще другие дела.
Преподаватель повысил голос: Студент Сюй Жутан, ответьте на вопрос!
Жу Тан и его сосед вздрогнули. К счастью, Жу Тан уловил суть темы, встал и выпалил какой-то ответ. Сев на место, он тихо пробормотал: Надеюсь, учитель меня не запомнил?
Твой сосед тоже тихо ответил: Брось, ты настолько красив, что тебя запомнят даже пробегающие мимо муравьи.
Жу Тан достал из учебника блокнот для набросков и начал рисовать черновик. Он был настолько погружен в работу, что не услышал звонка с урока. После обеда пар не было, и Жу Тан, продолжая обдумывать композицию, вышел из университета и поймал такси до своей студии. Он был настолько сосредоточен, что совсем не заметил машину, которая ехала за ним следом.
Его небольшая студия на самом деле была не такой уж и маленькой: она находилась в элитном жилом комплексе, в тихом районе с отличным озеленением. Жу Тан выкупил всё здание, чтобы не мешать соседям, хотя работал только на первом этаже. Этого пространства было достаточно, к тому же к студии прилагался богатый и ухоженный сад.
Для создания скульптур необходимо хорошее освещение, поэтому в студии были сделаны огромные панорамные окна. Дома в этом квартале были невысокими, и ничто не загораживало солнце, которое в избытке наполняло сад и рабочее пространство.
Жу Тан шел по территории комплекса в наушниках, слушая музыку, и не заметил, как кто-то последовал за ним. Он поднялся по ступенькам и уже собирался достать ключи, когда чья-то рука выдернула штекер наушников. Жу Тан, испугавшись, обернулся и встретился взглядом с Чжао Сяньхаем. Тот низким голосом спросил: Почему ты удалил меня?
http://bllate.org/book/29658/3608507
Готово:
