Жу Тан не шевелился. Его длинные волосы раскинулись, он сжался в комок, словно боялся холода, прижав руку к лицу, и выглядел спящим; лопатки на спине остро выступали. Ну точно змеиный демон — хладнокровное создание.
Чжао Сяньхай окликнул его всего раз и больше не подавал голоса — сам не знал почему, но в душе немного его побаивался.
Звонок телефона тоже прозвенел лишь единожды, и больше, неизвестно по какой причине, никто не перезванивал.
Жу Тан с открытыми глазами смотрел на занавески. Ветерок был легким, казалось, ткань даже не колышлась. Словно величественный театральный занавес: лишь когда нажмут клавишу рояля и проведут смычком по струнам виолончели, он соизволит медленно распахнуться.
Жу Тан уже видел это прежде.
На балконе Шан Чжэхи одной рукой обнимал женщину за талию и, не закрывая глаз, целовал ее. Жу Тан никогда прежде не видел Шан Чжэхи таким — опасным, властным, похожим на змею, заглатывающую добычу.
Лицо, погруженное в тень, пальцы, цепляющиеся за лямку женского платья, алчные, ненасытные губы. Жу Тан стоял на холодных ступенях под зонтом и снизу вверх смотрел на эту сцену.
Жу Тан думал, что забыл. Он думал, что забыл. Зрители антракта поворачивали назад, поднимаясь по ступеням, кто-то оступался и падал на камни. Зонт выскользнул и упал в грязь. То была весенняя ночь, дождевая вода стекала по ступеням, заливая розовые лепестки опадающих цветов.
Лишь омытый дождевыми потоками, сбросивший старую кожу, он мог теперь обнаженным лежать на этой постели.
Жу Тан перевернулся на другой бок и уставился в потолок.
В детстве старший брат сидел в изголовье его кровати и читал сказки Андерсена, и была там история под названием Психея. Бедный художник без памяти влюбился в девушку из благородного рода и, вложив всю свою страсть и любовь, высек ее из мрамора.
Его любовь невозможно было сдержать. Он поднялся по мраморным ступеням во дворец, склонился и поцеловал тыльную сторону руки молодой госпожи, а она сказала ему —
Убирайся вон!
Как сильно он ненавидел ее и как сильно любил. Как же он был беден.
Жу Тан тихонько произнес —
Убирайся вон!
Чжао Сяньхай платил щедро — по двадцать тысяч за ночь. Жу Тан тоже не ломался: как только перевод приходил, сразу же принимал деньги.
Чжао Сяньхай чувствовал себя немного неприятно, словно покупал его лишь ради плотских утех. Он видел, что одежда и вещи Жу Тана не похожи на те, что носят простые люди; возможно, тот был тщеславен и именно поэтому вышел на панель.
Чжао Сяньхай смотрел, как тот одевается. Жу Тан провел в ванной полчаса и вышел, благоухая лишь гелем для душа.
Хватит тебе на расходы?
Хочешь доплатить?
Вид у Жу Тана был совершенно равнодушный. Чжао Сяньхай закурил, выпустил дым и вдруг произнес: Ты живешь в общежитии? Можешь съехать, я сниму тебе квартиру.
Нет.
Не живет или не нуждается? Ничего не пояснил, отказал разом и окончательно.
Жу Тан уже открыл дверь, собираясь уходить, как Чжао Сяньхай ухватил его за подбородок и спросил: У тебя в последнее время были другие клиенты?
Ответ был очевиден.
Жу Тан ничего не ответил. Посмотрев на него какое-то время, Чжао Сяньхай разжал пальцы и проводил взглядом его уход.
В этот день Жу Тан толком не заглядывал в телефон, да и по дороге не смотрел на экран. Шан Чжэхи по-прежнему не звонил.
Рано или поздно этот день настал бы. Если с самого начала им было сужено расстаться, так пусть расставание начнется прямо сейчас, и больше не стоит цепляться за него. Едучи в машине домой, Жу Тан размышлял об этом, но не прошло и минуты, как мысли сменились другими: С какой стати он не приходит за мной?
Звонок, сообщение — с какой стати он не объявляется?
Жу Тан открыл WeChat, глянул на экран и тут же закрыл приложение. Шан Чжэхи не прислал ни единого сообщения. Машина остановилась в ожидании зеленого сигнала светофора, Жу Тан положил руки на колени и сидел очень прямо.
Автомобиль тронулся с места, Жу Тан снова взял телефон, чтобы проверить сообщения — по-прежнему ни строчки.
Что, помер?!
Сметь не смей умирать!
Жу Тан до того разозлился, что в голове все поплыло: ему хотелось немедленно отправить Шан Чжэхи в черный список, но было жаль историю переписки.
Неужели он снова укатил на свидание? Стоит оказаться рядом с девушкой, как о нем самом тут же забывают — он именно такой человек! Рано или поздно он бросит его, вышвырнет из своей жизни! А ведь говорил такие красивые слова: никогда не покинет, всегда будет рядом — все это ложь!
Он уже столько раз бросал его: совещания, командировки, новые пассии, невозможность вместе сходить в кино, погулять или отправиться в путешествие — и каждый раз он прощал его. На каком основании?!
Жу Тан привык действовать решительно: он позвонил сестрице Вэнь, и та быстро ответила. Поболтав о том о сем, Жу Тан невзначай спросил: Брат дома?
Да, только что вернулся. Позвать его к телефону?
Жу Тан замер, пыл его немного угас, но во вкусе осталась горечь. Что он делает?
Подожди, я посмотрю.
Только не говори ему, не упоминай, что я звонил! — живо предупредил Жу Тан.
Сестрица Вэнь куда-то отошла, а вернувшись в гостиную, сказала: Гладит твою пижаму, ту самую, в синюю клетку.
Жу Тан снова опешил.
Малыш Тан, вернешься поужинать? Жу Тану оставалось только хмыкнуть. Сестрица Вэнь добавила: Не дуйся на старшего брата, он не любит много говорить, но в душе любит тебя сильнее всех.
Жу Тан подумал про себя: с какой это стати он не любит говорить? Уж чего-чего, а слов у него предостатки: столько лжи, столько слащавых речей. А когда он сердится и называет его по имени — это просто ужасно пугает.
Пусть так и оставит.
Только не говори, что это я подсказал.
Я так и сказала, а он ответил, что пижама прилегает к телу, так что погладить ее надо особенно тщательно, чтобы было удобно.
В прошлый раз одежду гладила новая служанка, и получилось не слишком аккуратно, из-за чего Жу Тан в тот день плохо выспался. Шан Чжэхи неизвестно как запомнил это и даже назвал его принцессой на горошине.
Машина быстро доставила его домой. Настроенный на перемирие, он едва переступил порог и сразу же поднялся наверх в поисках брата. Проходя по длинной лестнице, Жу Тан нос к носу столкнулся с кем-то, поднял голову и почувствовал неладное.
Лицо Шан Чжэхи было суровым и холодным; он смотрел на него сверху вниз так, будто ждал этого момента уже давно.
Жу Тан вцепился в перила и инстинктивно отпрянул назад. Он-то рассчитывал на мирное сосуществование, а угодил прямо под удар.
Где был?
В школе.
Я проверял расписание, у тебя во второй половине дня не было пар.
Раз нет пар, разве нельзя находиться в школе?
А ты был там?
Шан Чжэхи сделал шаг вперед, его взгляд давил на него сверху, в голосе звучали ледяная угроза и абсолютная уверенность. Жу Тан невольно отступил еще на шаг. Лестница была крутой, и Жу Тан, держась за поручни, испытал первобытный страх сорваться вниз.
Лихорадочно соображая, какую бы ложь придумать, Жу Тан услышал: Я ездил в школу, а еще в другие места: в кофейню, в студию — тебя нигде не было. Спрашиваю еще раз: где ты пропадал?
Не скажу.
Сделав шаг вперед, Жу Тан попытался протиснуться на ту же ступень, где стоял Шан Чжэхи, чтобы обойти его. Шан Чжэхи положил руку на поручень и резко притянул его к себе, так что Жу Тан оказался прижатым к его груди.
Ступени были такими высокими, что Жу Тан испугался и вцепился в руку Шан Чжэхи для опоры, а сообразив, отшатнулся, осознав, как невыносимо близко они стоят.
Шан Чжэхи был целой головой выше него, и Жу Тану всегда приходилось задирать голову, стоя рядом. Стоило поднять подбородок, как их лица оказались нос к носу, и Шан Чжэхи в упор разглядывал его.
В прежние времена они бы свели все к шутке, чтобы заглушить искренность этого мгновения, или прикрылись давней братской привязанностью, обнявшись открыто и просто. Но сегодня ни тот, ни другой не были искренни, и говорить было не о чем. В наступившей тишине отчетливо слышалось даже дыхание.
Твои губы... они случайно не опухли? — Шан Чжэхи уставился ему прямо в рот.
Ресницы Жу Тана затрепетали, ему хотелось отступить, но его держали намертво. Он смотрелся в зеркало после душа и знал, что припухлость не так уж заметна. Шан Чжэхи протянул палец и нажал на его губы, проверяя покраснение. Жу Тан отвернулся, но Шан Чжэхи последовал за ним, продолжая прижимать палец к его губам.
Ничего подобного.
Стоило Жу Тану заговорить, как это прозвучало так, будто он сам ласкается губами о его палец.
Губы Жу Тана были ничем не накрашены, но алели ярким, сочным цветом розовых лепестков и выглядели влажными. Словно он только что с кем-то целовался. Эта картина привела Шан Чжэхи в ярость.
Сам посмотри в зеркало.
Случайно прикусил.
Где ты был после полудня?
Я один ходил в парк. Пусти меня, отпусти!
Не смей лгать.
Жу Тан холодно усмехнулся: раз подняться наверх не получалось, он развернулся и пошел вниз. Но Шан Чжэхи не отпустил его, рывком развернув к себе лицом — словно хотел по одному лишь взгляду прочесть правду.
Шан Чжэхи, куда хочу, туда и хожу, не твое дело! Я тебе не ребенок!
Пусти меня! Мне больно!
Жу Тан оттолкнул его руку и от неожиданности чуть не оступился, но Шан Чжэхи успел перехватить его за талию, и Жу Тан судорожно вцепился в него в ответ.
Пачка сигарет из кармана пиджака выпала и покатилась вниз по ступеням.
Жу Тан от пережитого страха осел на ступени, не в силах совладать с дрожью, и уткнулся лицом в грудь Шан Чжэхи, боясь даже взглянуть вниз. Шан Чжэхи тоже опустился рядом, крепко прижимая его к себе. Свет сверху падал из пролета, разрезая пространство над ними, и они сидели плечом к плечу, словно в густой тени цветущего сада.
Шан Чжэхи сдерживался изо всех сил, желая отчитать его, но в то же время не смея причинить боль.
Пачка сигарет замерла на самом нижнем пролете, уткнувшись в ковер. Обида захлестнула Жу Тана, он поднял голову и сердито уставился на него. Шан Чжэхи, все еще кипя от злости, с ледяным выражением лица бросил: Не мое дело?
Именно что не твое.
Дети и то послушнее тебя.
Хм.
Лжецам по вечерам нос отращивают.
Я не лгу.
Не глядя на него, Жу Тан потупил взор на носки своих тапочек.
Шан Чжэхи тоже замолк: он видел, что Жу Тан напуган до смерти. Губы Жу Тана шевельнулись и снова сомкнулись. В свое время мать Шан Чжэхи, страдая от приступов астмы, сорвалась с лестницы и погибла.
Шан Юнгуан примчался с работы и увидел женщину в красном платье, лежавшую внизу со сломанной шеей. Десятилетний Шан Чжэхи стоял на верхней ступени в черном костюме, не в силах сдвинуться с места, а маленький Жу Тан прижался к его груди, пока Шан Чжэхи закрывал ему глаза ладонью.
Малыш Тан, давай поговорим. О чем вы беседовали с отцом? — Шан Чжэхи положил руку ему на колено.
Ни о чем. Жу Тан чувствовал себя раздраженным.
Разве между нами есть тайны друг от друга?
Есть.
Побледнев, Жу Тан с улыбкой произнес: Братец, ты ведь тоже далеко не все мне рассказываешь.
Шан Чжэхи все еще сидел там, и выражение его лица было невозможно разобрать. Жу Тан поднялся на ноги — на сей раз он действительно уходил. Шан Чжэхи бросил ему в спину: Отец сказал тебе, что у меня появилась девушка?
Жу Тан остановился. Хотя он и так все знал, услышать это из его уст было совсем по-другому.
Правда? Шан Чжэхи поднял на него глаза. Жу Тан произнес: Поздравляю, братец.
http://bllate.org/book/29658/3608503
Готово:
