Готовый перевод No Admiration Until White Hair / Без любви до седин: Глава 29

Школа специально отвела одну улицу под праздничные гулянья. На ветвях вишнёвых деревьев, одна за другой, висели алые фонарики — бесконечная цепочка, отчего всё вокруг сияло праздничной красотой. Со всех сторон доносились зазывные возгласы торговцев, а у прилавков с ветряными колокольчиками, складными веерами и масками уже толпились покупатели. Девушки, гулявшие парами, были одеты в яркие кимоно, и их молодые, свежие лица особенно красиво оттенялись розовыми цветами сакуры над головами.

Байхэцзы в кимоно нежно-розового цвета с мелким цветочным узором стояла под вишнёвым деревом и позировала, нетерпеливо окликнув юношу за мольбертом:

— Эй, господин Судзуки, ты уж так долго рисуешь! Наконец-то закончил?

Судзуки лихорадочно наносил последние мазки красками и торопливо отвечал:

— Сейчас! Уже совсем готово!

Ложинь, сидевшая на каменных ступенях у озера, тихо рассмеялась:

— Господин Судзуки, вы уже который раз говорите «сейчас»!

Издалека Судзуки только и смог вымолвить:

— Правда, уже сейчас!

Такахаси Масахико, сидевший рядом с Ложинь, усмехнулся:

— Знаешь, я уже начинаю сомневаться в мастерстве господина Судзуки.

Ложинь тоже тихо засмеялась:

— Честно говоря… я тоже.

Весенний ветерок поднимал полы их одежд. Такахаси, опершись рукой о ступени, в белом халате поверх светлой тонкой рубашки, из ворота которой выглядывал круглый амулет, выглядел по-доброму расслабленным и мягким, как солнечный свет.

— Господин Такахаси, — задумчиво спросила Ложинь, подперев подбородок ладонью и глядя на рябь на воде, — вы когда-нибудь задумывались, зачем мы учимся на врачей? Каков истинный смысл медицины?

Уголки губ Такахаси слегка приподнялись:

— Конечно, чтобы однажды спасать жизни и исцелять больных. Разве это не вера и долг каждого врача? Хотя, конечно, не каждый японский врач разделяет взгляды профессора Ишии.

Ложинь улыбнулась — ярко, сияюще. Она думала, что после пылких речей Ишии Сиро все безоговорочно примут его благородные, но лживые доводы за истину.

Тем временем Судзуки наконец закончил. Байхэцзы с восторгом подбежала посмотреть… и её милое личико сразу же вытянулось. Среди их беззаботного смеха Ложинь устремила взгляд вдаль, в небо, и серьёзно произнесла:

— Я тоже всегда мечтала стать настоящим врачом, который лечит людей.

Это было много лет назад, под деревом мальвы, когда юноша с горящими глазами рассказывал ей о своём будущем. Воспоминание о том несвоевременном обещании заставило её на мгновение отключиться от настоящего — будто кто-то внезапно распорол старый шрам на сердце. Хотя рана и зажила, под коркой всё ещё сочилась кровь.

Такахаси смотрел на кобальтовую ленту в её волосах. Его взгляд был пронизан лёгкой грустью, словно пылью прошедших лет. Когда ветер сдул на землю несколько лепестков сакуры, он тихо, почти шёпотом спросил:

— Муцзы, вам никто никогда не говорил, что вы словно дверь, запертая изнутри? Те, кто снаружи, не могут войти… а вы не можете выйти?

Ложинь не сразу поняла. Она обернулась, и её взгляд был чист и прозрачен:

— А? Господин Такахаси, что вы сказали?

Но её чистые глаза заставили его щёки вспыхнуть, сердце заколотилось, а ладони покрылись потом.

Некоторое время он молчал, а потом вдруг рассмеялся:

— Да что я такое несу…

С этими словами он взял только что купленную маску кролика и надел её на лицо, затем откинулся назад, упираясь руками в ступени, и стал смотреть в безоблачное мартовское небо Токио.

Много лет спустя, когда Такахаси, давно забывший о вере и долге врача, откроет толстый дневник Судзуки, он прочтёт там такие строки:

«В тот год на Вишнёвом фестивале я рисовал Байхэцзы, но случайно всё испортил. Ах, даже когда она сердится, она прекрасна, как цветущая сакура. Вдруг её взгляд застыл в одном направлении, и я проследил за ним. Муцзы с недоумением смотрела на господина Такахаси, а тот, в маске кролика, смотрел в небо, и его уши покраснели, как варёные креветки.

Байхэцзы тихо сказала мне, что завидует своей двоюродной сестре — ведь та обрела такую искреннюю привязанность. Но я думаю, ей не стоит завидовать: моё сердце давно принадлежит ей. Просто тогда я не нашёл в себе смелости сказать, что очень её люблю».

— Господин Такахаси, с вами всё в порядке? — Ложинь с тревогой смотрела на его покрасневшие уши из-под маски.

Голос Такахаси, приглушённый маской, звучал слегка напряжённо:

— Муцзы, до выпуска из Токийского императорского университета осталось самое большее два года. Вы думали, куда мы пойдём работать после окончания?

Ложинь на мгновение замерла. Он был первым, кто задал ей такой вопрос, но она не обратила внимания на его «мы».

Через некоторое время девушка ярко улыбнулась и уверенно посмотрела вдаль:

— Я хочу вернуться. Вернуться в Китай.

— Вернуться? — Такахаси растерялся. Он опустил голову и вдруг замер.

Он никогда не видел, чтобы чей-то взгляд был настолько твёрдым.

Юноша смотрел на лепесток сакуры, застрявший в кобальтовой ленте её волос, и на выражение благоговейного стремления в её глазах — такого, что ничто не могло остановить. Он прошептал:

— …В Китай? Но… я слышал от Байхэцзы, что у вас в Китае нет дома? Ой, простите, я, наверное, переступил границы.

Ложинь спокойно улыбнулась — чисто и безмятежно:

— Вы правы. В Китае у меня действительно нет дома. Но там есть человек, о котором я думаю день и ночь.

Такахаси уже собрался что-то сказать, чтобы загладить неловкость, как вдруг Байхэцзы, постукивая деревянными гэта, подбежала и весело потянула Ложинь за руку, показывая два деревянных таблички:

— Эй, двоюродная сестра! Сегодня же Вишнёвый фестиваль! Вы хоть и не хотите надевать кимоно, но уж точно пойдёте со мной повесить таблички! Это же раз в год бывает — неужели вы совсем ничего не сделаете?

Ложинь с досадой вздохнула и кивнула Такахаси, после чего Байхэцзы утащила её за собой. Под вишнёвым деревом Ложинь с сомнением посмотрела на протянутую табличку:

— Байхэцзы, вы же знаете: врачи не верят в духов и богов.

Байхэцзы зажала ей рот ладонью:

— Да при чём тут духи! Это девичье желание — мечта о любви.

Она счастливо перебирала кисточки на табличке и вдруг спросила:

— Скажите-ка, сколько вам лет?

Ложинь провела пальцем по аккуратно выложенным кисточкам для письма:

— Разве я не старше вас на год? Неужели вы даже свой день рождения забыли?

Байхэцзы игриво покосилась на неё:

— Я просто напоминаю: хоть учёба в медицинском и тяжёлая, вам пора задуматься о замужестве. Неужели хотите, чтобы после выпуска отец сам выбрал вам жениха?

Ложинь рассмеялась — её забавляла такая серьёзность сестры:

— Вы легко говорите! Где мне взять жениха? Украсть или похитить?

— В медицинском же полно парней! Неужели ни один не приглянулся?

С этими словами Байхэцзы незаметно бросила взгляд в сторону Такахаси, а потом тяжело вздохнула.

Ложинь щёлкнула её по щеке:

— Дело не в том, что мне никто не нравится. Просто никто не замечает меня.

С улыбкой она взяла кисточку и аккуратно написала на табличке имя Цзюньсяня и пожелание «мир и благополучие», после чего бережно привязала её к тонкой ветке вишни.

Байхэцзы была в отчаянии:

— Ложинь! Двоюродная сестра! Да что же это такое! На Вишнёвом фестивале на табличках пишут имя возлюбленного, а вы написали имя двоюродного брата!

С этими словами она, будто фокусница, вытащила из рукава ещё одну табличку и протянула её Ложинь.

Ложинь внимательно посмотрела на сестру: та стояла, держа табличку в одной руке и кисточку в другой, упирая ручку себе под подбородок — точь-в-точь как кукла в витрине магазина. Табличка в руке ощущалась тяжёлой, но как-то успокаивающе. Ложинь задумалась: бывало ли у неё время, когда она так же мечтала о любви?

Пятнадцать? Шестнадцать? Или семнадцать?

Или даже раньше — когда юноша, сидя на стене, сиял ей такой открытой улыбкой, будто это было в прошлой жизни… Но стоило вспомнить — и казалось, будто всё это было лишь вчера, а долгие годы в чужой стране — всего лишь сон. Проснись — и снова услышишь, как кто-то радостно или тревожно зовёт: «Ало!»

— Двоюродная сестра, — Байхэцзы смотрела на задумавшуюся Ложинь, — неужели вам никто никогда не признавался в любви? Не верю!

Признание? Ложинь медленно выводила на табличке имя, выученное наизусть, и уголки губ тронула сладкая улыбка:

— Возможно, и было. Но не здесь.

Много лет назад один прекрасный юноша, сидя на стене, открыто сказал ей о своей любви — такой, что нельзя измерить ни временем, ни расстоянием.

Воспоминание было сладким, но в этой сладости таилась горечь, которую невозможно проглотить. Ложинь аккуратно повесила табличку с именем на ветку и, обернувшись к Байхэцзы, уже повесившей свою, улыбнулась:

— Теперь можно идти?

Ветер закружил таблички, и кисточки заиграли в воздухе. Байхэцзы подняла голову и посмотрела на имя, написанное на табличке Ложинь — изящными, чёткими иероглифами, которые трудно было прочесть. Она догадалась: это, наверное, имя того юноши, которого так любит её сестра.

— Ложинь, — Байхэцзы взяла её за руку и указала на имя, — где он сейчас?

— Не знаю, — ответила девушка, всё так же спокойно улыбаясь.

Байхэцзы ещё больше засомневалась:

— А он всё ещё любит вас?

— Может быть, любит. А может, уже забыл обо мне, — Ложинь посмотрела на расстроенную сестру и мягко улыбнулась. — На самом деле, тот юноша заслуживает кого-то лучшего.

Байхэцзы с грустью посмотрела на неё:

— Ложинь, перестаньте улыбаться.

Ведь любая девушка на её месте расплакалась бы.

Улыбка Ложинь на мгновение застыла — точно так же, как в тот день в больнице, когда главная госпожа говорила ей жестокие слова, унижая её достоинство. Больше всего она запомнила лишь несколько фраз:

«То, что может дать семья Чжан, вы дать не в силах».

«То, чем Хуайинь может помочь Мусяню, вам не под силу!»

«Вы и Мусянь — не из одного мира, ни вчера, ни сегодня, ни завтра».

«Если в вас осталась хоть капля гордости, отпустите эту надежду!»

Ложинь прикусила губу и погладила Байхэцзы по волосам:

— Не волнуйтесь. Всё это уже в прошлом.

Неподалёку Судзуки Каэдэ шёл, держа в руке ветряной колокольчик цвета ириса в виде совы. Его звон был чистым и спокойным. Он подошёл к Такахаси и усмехнулся:

— Ну что, господин Такахаси, получили отказ?

Такахаси снял маску и бросил взгляд на колокольчик:

— Да уж, вам-то лучше не говорить. В медицинском и так мало девушек, а та, что есть, оказывается неуязвимой.

— Ах, у нас и правда мужиков больше, чем девушек, — вздохнул Судзуки, похлопав Такахаси по плечу. — Но вы ведь и сами знаете, зачем девушки вешают таблички на Вишнёвом фестивале?

Такахаси улыбнулся спокойно:

— Я знаю, что Муцзы не испытывает ко мне чувств. Но я не сдамся. Ведь впереди ещё целая жизнь.

Он приподнял брови, и морщинки на лбу лишь подчеркнули его благородные черты. Судзуки с любовью рассматривал своего совиного колокольчика. Такахаси покосился на него и усмехнулся:

— Девушки обычно любят лотосовые колокольчики. А вы взяли сову!

— А? Разве девушки не любят сов? Неудивительно, что Байхэцзы не захотела! — Судзуки надулся. — Совы же символизируют защиту и избавление от бед!

Увидев, что Такахаси всё ещё смотрит на колокольчик, Судзуки прижал его к себе, как курица яйцо:

— Хотите — купите себе! Дарить не буду!

Такахаси покачал головой и посмотрел вдаль. На ветвях спокойно висели таблички с алыми кисточками. Ветер заставил их и колокольчики закружиться — точно так же, как юношеские чувства, трепетные и неуверенные, качались на ветру.

Автор хотел сказать:

Как же хочется услышать, как герой зовёт её «Ало»…

Это я от лица Ложинь.

☆ Глава 32. Глава 32. Зарождение демона

http://bllate.org/book/2965/327308