Он протянул руку, желая коснуться лица Тао Жаня, но стоило ему лишь шевельнуться, как Тао Жань поднялся с места и отступил на шаг назад.
Это движение испугало Чжан Чжэна — сердце в груди пропустило удар, и из глубин памяти снова всплыло жуткое ощущение пережитого кошмара, хотя его затуманенный сонный мозг даже не мог толком вспомнить, что именно это было.
— Братишка, — Тао Жань, по-прежнему стоя спиной к свету, одарил его лучезарной улыбкой.
— Ран-ран, в чем дело? Тебе где-нибудь нездоровится? — через силу сохраняя хладнокровие, Чжан Чжэн откинул одеяло и встал с постели.
Он сделал шаг вперед — Тао Жань отступил еще на шаг.
— Братишка? — во взгляде Тао Жаня промелькнули растерянность и испуг.
Выйдя в прихожую спальни, Чжан Чжэн шаг за шагом загнал Тао Жаня в угол, откуда уже некуда было отступать.
Точно так же, как в ту дождливую ночь после его перерождения, когда Тао Жань поступил с ним точно так же.
Тао Жань выглядел невероятно уязвленным, в его глазах блестели слезы.
Чжан Чжэн упорно тянулся к его руке.
— Братишка, ты забыл правила. Ты ведь больше не хочешь, чтобы я был рядом, верно?
Рука Чжан Чжэна замерла на полуслове, зрачки вмиг расширились.
Но было уже поздно — он успел коснуться тела Тао Жаня.
— Нет! — с криком ужаса вырвалось у Чжан Чжэна.
Тао Жань растворился прямо у него на глазах.
Его объял всепоглощающий кошмарный страх.
— Нет! — Чжан Чжэн резким рывком сел на кровати.
В голове раскалывалось от боли.
Это сон. Слава богу, слава богу.
Из-за окна едва показалось солнце — судя по времени, было пол седьмого утра.
Частое дыхание еще не успело выровняться, когда Чжан Чжэн с жуткой ясностью осознал.
Тао Жаня рядом нет, постель с другой стороны тоже остыла.
Сердце снова забилось быстрее.
Чжан Чжэн сжав кулаки, впился аккуратно подстриженными ногтями в ладони до глубоких красных следов — острая боль отчетливо отозвалась в сознании.
Это была суровая реальность.
— Ран-ран! — босиком, широким шагом Чжан Чжэн выскочил из спальни.
В гостиной никого, в кабинете никого, в гардеробной тоже пусто.
— Ран-ран, Тао Жань! — Чжан Чжэн пытался совладать с подступающей к грани безумия паникой, но тревога и беспокойство, точно скрытые подводные течения, бушевали все сильнее.
Рука, сжимавшая телефон, слегка подрагивала.
Его всего колотило. В квартире была самая комфортная температура, но Чжан Чжэн то и дело покрывался мелкой дрожью.
Это леденящее чувство зарождалось где-то в груди и расползалось по конечностям — холод шел изнутри самого тела.
— Братишка, — голос Тао Жаня раздался за спиной.
Чжан Чжэн вздрогнул, не удержал телефон, и тот со стуком рухнул на пол.
Тао Жань невесть откуда появился у него за спиной.
Облегчение накатило с опозданием.
— Ран-ран, почему ты не отзывался? — обрадовался Чжан Чжэн, но всё же сдержался, не смея больше опрометчиво тянуть к нему руки.
Взгляд Тао Жаня упал на его всё еще дрожащие кончики пальцев, в глазах читалась глубокая боль.
— Братишка, ты в порядке?
Знакомый диалог. Натянутая в душе Чжан Чжэна струна была готова лопнуть.
— Ран-ран, иди сюда, ко мне.
Всё уже не так, как прежде, — раз за разом внушал себе Чжан Чжэн. Всё началось сначала, это настоящий Тао Жань, всё совсем по-другому.
В глазах Тао Жаня блеснули слезы, и он медленно, шаг за шагом, двинулся к нему.
Чжан Чжэн не смел шевельнуться.
Пока Тао Жань не подошел вплотную и его тонки пальцы не коснулись его руки.
Никакой реальности.
Чжан Чжэн вмиг затаил дыхание.
— Братишка, ты и вправду забыл правила. Я тебе больше не нужен рядом. — Глаза Тао Жаня покраснели до жути, застилаясь слезами, но уголки губ кривились в натянутой улыбке.
У Чжан Чжэна кровь застыла в жилах, в панике и отчаянии он попытался обнять его, удержать.
Тао Жань снова растворился в свете прямо у него на глазах.
Чжан Чжэн отчетливо услышал, как в голове со звуком хруста лопнула та самая струна.
Оборвалась.
*
Из-за успеха признания Тао Жань почти всю ночь не сомкнул глаз от возбуждения.
Хотя он прожил уже две жизни, ему еще ни разу не доводилось состоять в романтических отношениях, и сейчас он испытывал свойственную новичкам растерянность.
Почти всю ночь он бродил по сети, забивая в поисковик вопросы о том, как должен вести себя хороший партнер и как стать достойным возлюбленным.
Все эти любовные премудрости вихрем крутились в его голове, создавая полный кавардак, но Тао Жань чувствовал себя счастливым.
Рано утром Чжан Чжэн еще крепко спал.
Стараясь не шуметь, Тао Жань поднялся с постели — он решил начать с приготовления завтрака.
Раньше всегда готовил Чжан Чжэн, теперь настала его очередь.
Но готовить он не умел, так что оставалось только сходить за покупки.
Чжан Чжэн не слишком жаловал еду на вынос.
Однако Тао Жаня переполняла неуемная энергия, ему срочно требовалось куда-то выйти и подвигаться, чтобы выплеснуть часть радости, едва не разрывавшей его изнутри.
Вернувшись с полными пакетами еды и открыв дверь, он замер, а улыбка мгновенно застыла на губах.
— Братишка!
— Не подходи! — прорычал Чжан Чжэн, стоя на коленях посреди гостиной.
В комнате царил абсолютный хаос — даже после грабежа не бывает такого погрома.
Чашки, книги, ноутбук, фоторамки, тумбы — всё было перевернуто и валялось на полу.
Но всё это не имело значения. Главным было то, что рука Чжан Чжэна кровоточила.
Ярко-алый цвет больно резанул по глазам Тао Жаня.
На полу валялись осколки разбитой вазы в крови.
Каждая клеточка тела Чжан Чжэна противилась его приближению.
— Братишка, это же я, Тао Жань! — из последних сил сохраняя остатки рассудка, Тао Жань на ходу достал телефон и вызвал скорую помощь из ближайшей частной больницы семьи Чжан.
— Ран-ран?
— Братишка, это я. — Тао Жань медленно стал подбираться к Чжан Чжэну.
— Не подходи!
Разве мог Тао Жань послушаться в такой момент? Он умирал от страха.
— Братишка, братишка, — шаг за шагом направляясь к Чжан Чжэну, Тао Жань ступал едва слышно, до смерти боясь спугнуть его.
Чжан Чжэн поднялся на ноги, явно собираясь уйти в спальню.
Одним прыжком Тао Жань бросился вперед и обхватил Чжан Чжэна за талию сзади.
Ему следовало заметить неладное гораздо раньше: начав всё заново, он слишком утонул в попустительстве и баловстве Чжан Чжэна, закрывая глаза на все его странности.
Мысленно перебирая последние несколько месяцев, Тао Жань быстро понял.
Сегодня был первый раз, когда он ушел без спроса, скрывшись из поля зрения Чжан Чжэна.
Тело Чжан Чжэна было донельзя напряжено.
Вся левая рука была залита кровью; алая жидкость капля за каплей падала на паркет, отзываясь острой болью в натянутых нервах Тао Жаня.
Не размыкая объятий, Тао Жань обошел его и встал лицом к лицу.
Лицо Чжан Чжэна было мертвенно-бледным, губы отливали неестественной синевой, а взгляд был прикован к нему.
— Братишка, всё в порядке, пойдем. Спустимся вниз, врач скоро будет, — напустив на себя улыбку, Тао Жань выглядел жалко.
— Я только что ходил за завтраком, смотри. — Тао Жань кивком указал в сторону прихожей.
Чжан Чжэн ожесточенно повернул голову в ту сторону: пакеты с едой валялись раскиданные по полу.
— Ты и впрямь настоящий Ран-ран, — наконец вымолвил Чжан Чжэн.
В висках у Тао Жаня резко запульсировало — это он слышал от Чжан Чжэна уже во второй раз.
Настоящий?
Неужели для Чжан Чжэна существовал какой-то его фальшивый двойник?
По спине Тао Жаня помимо воли побежали мурашки.
Чжан Чжэн внезапно крепко прижал его к себе — с такой силой, что у Тао Жаня на физиологическом уровне перехватило дыхание.
— Ты настоящий Ран-ран, — повторял Чжан Чжэн, глубоко выдыхая, словно возвращаясь к жизни.
Уже в машине скорой помощи, пока медсестра обрабатывала и бинтовала раны Чжан Чжэна, тот снова вернулся в норму.
Выглядел он совершенно спокойным, словно ничего и не произошло.
Однако три пореза на руке Чжан Чжэна, оставленные осколком вазы, оказались глубокими — мясо буквально вывернулось наружу.
Тао Жань смотрел на это со слезами на глазах, ему и вправду хотелось плакать, но сейчас необходимо было сохранять трезвость и хладнокровие.
К счастью, скорая подоспела вовремя, и ничего страшного не случилось.
Когда они вернулись из больницы, в доме уже успели навести идеальный порядок.
Уборку Тао Жань вызвал еще из больницы.
У порога их уже ждал семейный врач, доктор Лю.
Его тоже вызвал Тао Жань, так как на душе у него было неспокойно.
Измерение пульса, осмотр языка, опрос.
С Чжан Чжэном всё было в порядке, он хладнокровно и уверенно отвечал на вопросы.
Тем не менее, Чжан Чжэн явно утаивал правду, это почувствовал даже Тао Жань.
Доктор Лю тихо вздохнул, дал необходимые указания, выписал успокоительный и кровоостанавливающий отвар — лекарство должны были привезти позже, после его возвращения.
Наконец они остались вдвоем.
Успокоившись после всей этой суматохи, Тао Жань опустил взгляд и заметил, что на нем по-прежнему надета испачканная кровью Чжан Чжэна одежда. На Чжан Чжэне, впрочем, тоже.
Это каждую секунду напоминало Тао Жаню о том, какая жуть разыгралась несколько часов назад.
Кое-как умыв Чжан Чжэна и переодев его, Тао Жань проявил твердость и уложил того в постель отдохнуть.
А затем позвонил помощнице по дому, чтобы та приготовила обед.
— Ран-ран, ты сердишься на брата? — опершись спиной о изголовье кровати, Чжан Чжэн, в отличие от утренней немощи, выглядел безмятежным и расслабленным.
Тао Жань сидел на краю кровати, в его голове творился полный кавардак — он боялся, что упустил что-то важное.
Ответить на звонки, забрать лекарства, обсудить с домработницей блюда для восстановления крови, поискать выходы на лучших психотерапевтов...
Всё это время он просидел к Чжан Чжэну спиной, и только теперь накатила запоздалая злость.
Его с детства учили ни при каких обстоятельствах не калечить себя и не относиться к собственной жизни легкомысленно, а теперь человек, который так жил, стоял перед ним с острым осколком стекла в руках, полосуя свое тело длинными глубокими ранами.
И единственной причиной, которую он мог вообразить, было лишь то, что Чжан Чжэн проснулся и не нашел его рядом.
Наверняка были и другие причины, но все они неизбежно сводились к нему самому.
Раз Чжан Чжэн так сильно дорожил им, Тао Жань должен был радоваться.
Но радости не было ни капли. Совсем.
— Ран-ран, повернись ко мне, у брата рука болит, — продолжал настаивать Чжан Чжэн.
— Ты еще помнишь, что она болит, — сбитый с толку Тао Жань с покрасневшими глазами обернулся и сверкнул на него взглядом. — Зачем ты это сделал?
Тао Жань всё же задал этот вопрос:
— Мы здесь только вдвоем, братишка, скажи мне правду.
Чжан Чжэн протянул руку, желая взять его за ладонь. Тао Жань хоть и жутко злился, но отдергивать руку не стал, позволив брату ее поймать.
— Иди сюда, дай обниму, — проигнорировал его вопрос Чжан Чжэн.
http://bllate.org/book/29638/3605700
Готово:
