— Брат, мне так страшно.
Тао Жань приблизился к искаженному гневом лицу Чжан Чжэна. Он не смотрел в его яростно распахнутые глаза, намеренно игнорируя гнев и даже отвращение, которое тот источал. Он видел лишь ярко-красные губы Чжан Чжэна и подался вперед.
Чжан Чжэн отвернулся, избегая его.
— Убирайся! Тао Жань, как ты посмел! — прохрипел Чжан Чжэн, тяжело дыша.
Все в порядке, все хорошо.
Вчера он тоже кричал, чтобы Чжан Чжэн убирался, но Тао Жань прекрасно знал: на самом деле он ни за что не отпустит его.
Будем считать, что он в долгу перед Чжан Чжэном, а сегодня, позволив тому отыграться, они будут квиты.
На самом деле дозировку можно было увеличить, чтобы Чжан Чжэн вырубился в течение получаса. Но Тао Жань пожалел его, использовав меньше трети состава, поэтому Чжан Чжэн был в сознании, видел, что он делает, и мог говорить.
Прижавшись ухом к груди Чжан Чжэна и крепко обняв его, Тао Жань вдруг рассмеялся:
— Брат, ты ведь реагируешь на меня. Ты любишь меня, правда? Почему же ты не хочешь признаться?
Он не ждал ответа — Чжан Чжэн все равно бы его не дал. Тао Жань ответил сам за себя:
— Брат, я доставлю тебе удовольствие. Смотри, ты ведь совсем не отталкиваешь меня.
Как только Тао Жань опустился на колени, голову Чжан Чжэна затопили мысли о насилии.
Струна по имени разум, натянутая до предела тридцать с лишним лет, внезапно лопнула под натиском Тао Жаня.
Вспышка ярости позволила телу на мгновение преодолеть оцепенение.
Раздался хлесткий звук: удар ладони отшвырнул Тао Жаня в сторону. На бледных щеках мгновенно проступили красные пятна, обозначив четкий след от пальцев.
От этого удара у Тао Жаня зазвенело в ушах. Он перевернулся на бок и его вырвало тем немногим, что он съел за вечер.
Оба были в растрепанной одежде. Чжан Чжэн не мог контролировать физиологическую реакцию на препарат, а уголки губ Тао Жаня блестели от слюны — зрелище было жалким.
Чжан Чжэн сжал горло Тао Жаня. Хватка была не сильной, но от этого Тао Жаню стало не по себе. Сквозь пелену слез он видел лишь очертания лица Чжан Чжэна.
— Тао Жань, с сегодняшнего дня не смей называть меня братом. Проваливай! Чтобы я тебя больше не видел.
Сердце Тао Жаня пронзило острой болью, словно кинжалом. Он больше не мог понять, говорит ли Чжан Чжэн правду или просто сорвался сгоряча.
Он исчерпал все средства: был жестким, мягким, жалким, умолял, вел себя подло и унизительно…
— А если я умру?
— Так иди и сдохни!
Чжан Чжэн был в бешенстве. Опираясь на тумбочку, он стоял на коленях, тяжело дыша, а его глаза налились кровью от ярости.
— Тао Жань! Тао Жань!
Тао Жань зарыдал навзрыд, подполз к Чжан Чжэну и вцепился в его колени:
— Брат, я был неправ, не бросай меня.
Три года назад Тао Жань уже делал то же самое — всего один поцелуй стоил ему трех лет разлуки с Чжан Чжэном.
Чжан Чжэн не терпел лжи и грязи. На этот раз он действительно решил его оставить.
Чжан Чжэн оттолкнул его. Взгляд, которым он смотрел на него — как на грязный, вызывающий отвращение мусор, — пронзил Тао Жаня насквозь, как острая игла.
— Тао Жань, самое большое сожаление в моей жизни — это встреча с тобой.
— Не надо, — умолял Тао Жань, закрывая уши руками, но слова Чжан Чжэна все равно просачивались в сознание, словно яд.
— Если бы можно было все вернуть назад, я бы ни за что не позволил тебе подойти ко мне ближе, чем на шаг.
Одиннадцать часов вечера. Тао Жань в легкой домашней одежде, босиком, словно призрак, бродил по улицам.
Рядом остановилась машина, но он ничего не чувствовал, словно лишился души и не знал, куда идти.
— Жань-Жань, Жань-Жань.
— Скинь адрес, это совсем недалеко, выезжайте первыми.
Когда Тао Жань пришел в себя, он уже сидел в машине рядом с Ли Яньжань, чьи губы беззвучно шевелились.
— Врач осмотрел его, с Чжан Чжэном все в порядке, не волнуйся.
Он вспомнил.
Чжан Чжэн, спотыкаясь, заперся в спальне, крушил вещи и кричал ему, чтобы он проваливал.
А потом он вышел и позвонил Ли Яньжань.
Препарат был сильным, а они ведь почти поженились — Ли Яньжань наверняка сможет помочь.
— Он ушел два часа назад, неясно куда. Состояние у него очень странное, не провоцируй его больше.
В три часа ночи позвонил Чжан Чжэн.
Ли Яньжань не нашла Тао Жаня в гостиничном номере, а проверив записи камер наблюдения, выяснила, что тот ушел еще два часа назад.
Когда Чжан Чжэн позвонил, Тао Жань уже сидел в скоростном поезде, направлявшемся в город И.
Если бы с его родителями не случилась беда, Тао Жань вырос бы в городе И.
Могилы родителей тоже были там, Тао Жань навещал их каждый год.
У Тао Жаня не было причин не отвечать на звонок Чжан Чжэна, точно так же, как за эти три года Чжан Чжэн ни разу не пропустил ни одного его звонка.
Связь установилась.
Тишина.
На этот раз молчали оба.
Стоило речь зайти о Чжан Чжэне, Тао Жань начинал плакать. Он не мог сдержаться и в конце концов просто позволил слезам течь.
— Где ты? — первым подал голос Чжан Чжэн. Его голос был хриплым.
Чжан Чжэн спрашивал не потому, что хотел знать, где он. Он хотел убедиться, что Тао Жань не натворит глупостей и не прыгнет с моста или с крыши.
Ему было достаточно знать, что тот жив. Чжан Чжэн жаждал, чтобы он убрался как можно дальше, точно так же, как когда-то отправил его за границу.
Даже если бы он держал собаку, за восемнадцать лет к ней привязываешься — даже если жалеешь о потраченном времени и силах.
Такой хладнокровный человек, как Чжан Чжэн, все же не мог просто смотреть, как кто-то идет на верную смерть.
— Вернулся в город И. Не собираюсь совершать самоубийство, не волнуйся.
— Хорошо.
Связь прервалась.
Тао Жань, заливаясь слезами, устало закрыл глаза.
В центральной больнице города И Тао Жань прошел первый курс химиотерапии.
Так как он был совсем один, несмотря на молодость, врачу пришлось сказать ему правду.
Болезнь обнаружили слишком поздно: рак желудка дал метастазы во многие органы. Врач не рекомендовал операцию — организм мог просто не пережить нагрузки.
Тао Жань не понимал медицинских терминов, он лишь знал, что все очень плохо.
Но он все равно отказался от паллиативной помощи и выбрал химиотерапию.
Ноябрь закончился, наступил декабрь.
Скоро Новый год.
Через три дня после того звонка из поезда Чжан Чжэн позвонил снова.
Тао Жань лежал в постели с закрытыми глазами, слушая, как жизнерадостный молодой сиделка рассказывает забавные сплетни, чтобы отвлечь его от тошноты после химиотерапии.
Увидев входящий, Тао Жань жестом попросил парня замолчать.
Десять минут и восемь секунд тишины — и вызов завершился.
За полмесяца Тао Жань заметно ослаб.
Из-за химиотерапии начали выпадать волосы, и он просто сбрил их налысо.
Его и без того худое тело стремительно усыхало. Иногда, глядя на свои отчетливо проступающие под кожей ребра, Тао Жань испытывал ужас.
Химиотерапия почти не помогала, но тело уже не выдерживало побочных эффектов.
Когда по ночам его сводило судорогой, Тао Жань думал, что конец близок.
Каждые три дня Чжан Чжэн звонил ему, потом частота сократилась до двух дней, а затем — до одного раза в сутки.
Перед Чжан Чжэном он был как на ладони, но Тао Жань никогда не мог разгадать его.
Теперь у него не хватало наглости тешить себя мыслью, что Чжан Чжэн скучает.
Он не понимал причин, но, возможно, Чжан Чжэн просто боялся его самоубийства и хотел убедиться, что он жив, а когда удостоверится — окончательно отпустит.
Когда побочные эффекты становились невыносимыми, Тао Жаню хотелось просто открыться Чжан Чжэну.
Заставить Чжан Чжэна приехать и увидеть, как он страдает, чтобы тот тоже почувствовал боль от того, что избегал и ранил его.
Но все эти фантазии он давил в глубине души.
Жалость и чувство вины — даже если бы они исходили от Чжан Чжэна — Тао Жаню были не нужны.
Чжан Чжэн своими словами и поступками ясно дал понять: мечтать о его любви — безумие.
Тем не менее, ничего с этим поделать он не мог: каждый раз, когда он получал звонок от Чжан Чжэна, каждый раз, когда они молчали в трубку, на душе у Тао Жаня становилось чуточку легче.
Он безнадежен. Тао Жань это знал: что бы Чжан Чжэн ни сделал, он простит его. Стоило Чжан Чжэну только поманить, он тут же прибежит обратно.
За два дня до Нового года Тао Жань отказался от лечения. Было слишком больно, он больше не мог терпеть.
Страх перед смертью давно притупился в бесконечных мучениях.
Старый дом родителей все еще принадлежал ему, но там никто не жил. Пока Тао Жань раздумывал, где провести последние дни, сиделка сам предложил поехать к нему.
Тао Жань хотел нанять этого парня и после выписки, а платил он всегда в несколько раз больше, чем было принято.
В канун Нового года, проснувшись утром в доме парня, Тао Жань неожиданно почувствовал себя хорошо.
Решение было спонтанным. Пока он не передумал, он медленно спустился вниз, купил в первом попавшемся магазине новую одежду, нанес макияж, чтобы скрыть болезненную бледность, и взял билет, попросив парня сопровождать его в город Б.
К счастью, город Б находился недалеко от города И. В течение двух часов пути Тао Жань пребывал в возбужденном состоянии.
Может, я и правда сошел с ума, — думал Тао Жань.
Но напоследок безумствовать перед смертью — в этом нет ничего такого.
Глава 4
Вернувшись в город Б, Тао Жань почувствовал неимоверную усталость в ожидании Чжан Чжэна.
После того как охрана подтвердила личность по звонку Чжан Чжэну, Тао Жаня пропустили прямо к дверям его квартиры.
Чжан Чжэн дал ему пароль, и он мог бы войти и ждать внутри, но Тао Жань решил остаться на пороге, чтобы выглядеть более жалко.
На самом деле, притворяться не пришлось: при росте почти метр восемьдесят он весил меньше пятидесяти килограммов. Свернувшись калачиком у стены, в своем длинном пуховике он казался крошечным комком.
— С Новым годом, брат. Поешь со мной, я так по тебе скучал. — Тао Жань, опираясь на стену, медленно поднялся и помахал пакетом с только что купленными продуктами.
Тесто для пельменей и начинка.
Чжан Чжэн не любил шумных семейных застолий, и Тао Жань тоже.
Каждый год после праздника они возвращались в свою квартиру и вместе готовили ужин, чтобы отметить Новый год вдвоем.
Этот ритуал прервался четыре года назад. Тао Жань больше не заходил в ту квартиру, где они прожили столько лет, да и Чжан Чжэн, вероятно, тоже.
Было всего десять утра.
Чжан Чжэн вернулся гораздо быстрее, чем предполагал Тао Жань, и это его обрадовало.
http://bllate.org/book/29638/3605691
Готово:
