Дружище, по-моему, тебе бы зваться не Великим Ваном, а Королем Трудоголиков. Как человек бывалый, скажу тебе: от перетруда добра не жди — сегодня сделаешь это, а завтра от тебя потребуют то.
Сяо Бо остался совершенно равнодушным и, неторопливо продолжая валять дурака, изящно обошел барьер и слопал второй паровой пирожок.
Посмотри-ка, как бы ни развивались события, в конце концов он все равно дорвался до пирожка. Не то что черная лошадь: запыхалась, намотала круг даром — и шиш ей достался, а не еда. Если сравнивать, то он явно круче!
Мужчина в одеждах торговца, которого привлекла черная лошадь Сюэ Хунсюэ и который хотел завязать знакомство, тоже не удержался от улыбки при виде выходок белого коня и дружно расхохотался вместе с остальными.
Все они были заядлыми конниками, но такое видели впервые: конь, который даже первую невысокую преграда перешагнуть не может.
Один из них произнес:
— Эй, братец, этот белый конь — полнейший хлам. По моему многолетнему опыту коневода, советую тебе поскорее сменить животное, нечего и время на его укрощение тратить.
Другой добавил:
— А по мне, так эта лошадь не совсем безнадежна, масть у нее хорошая. Если отдашь ее мне, я помогу толкнуть по выгодной цене.
Наперебой заговорив, они решили, что хозяин белого коня — юнец с неопытным лицом, которого легко обвести вокруг пальца, и принялись подбивать Се Инчжоу продать его за бесценок.
Сяо Бо тут же смекнул, к чему дело идет: ишь чего удумали, вздумали его переманивать! Он тут же подлетел к Се Инчжоу, вытянул шею, потерся о него и принялся ластиться.
В конце концов, Се Инчжоу слабее всего был к этому восприимчив.
С легкой улыбкой огладив пальцами длинную гриву белого коня, Се Инчжоу обвел собравшихся ледяным взглядом и холодно бросил:
— Не продам.
Видя, что Се Инчжоу на их удочку не клюнул, ведет себя холодно и сближаться с ними не намерен, те мужчины разозлились. Скучковавшись, они принялись исподтишка высмеивать его вкус, заявляя, что он еще сопляк, ничего не смыслит в лошадях и опыта у него кот наплакал.
Брови Се Инчжоу сошлись на переносице, лицо помрачнело.
Сяо Бо тоже рассердился, услышав такое. Он забил копытом о землю, весь так и пылая праведным гневом: подумать только, он ведь — единственный в своем роде, безупречный скакун, которого Се Инчжоу выбрал из тысяч других с первого взгляда! Разве гоже этой сборище невежд безнаказанно хаять вкус его хозяина?
А ну расступитесь!
Он собирается показать им всю свою мощь!
Пусть эти смертные воочию узрят, что такое —
Божественный Нефритовый Конь.
Белый конь уступал черному в размерах примерно на голову, зато отличался тонкими ногами и куда большей проворностью. Впрочем, пожалуй, это был его собственный уникальный талант, повторить который другие лошади просто не могли.
Сяо Бо подцепил зубами паровой пирожок, подбежал прямо к лицу Се Инчжоу, сунул ему еду в руку и, гордо вскинув голову, указал носом в сторону барьеров.
Се Инчжоу растерялся и озадаченно посмотрел на белого коня:
— Ты хочешь, чтобы я повесил пирожок там?
Белый конь помотал головой и снова сделал знак, описав головой красивую плавную дугу.
— Бросить? Хочешь, чтобы я его кинул? — Се Инчжоу быстро сообразил.
Умница.
Сяо Бо кивнул.
Толпа зевак вокруг то и дело бросала на них недобрые взгляды, перешептываясь и посмеиваясь.
Се Инчжоу не обращал на них внимания. Переведя взгляд на бамбуковый шест вдалеке, он снова посмотрел на белого коня. Хотя он и не понимал, зачем тому понадобилось бросать пирожок — эх, такой знатный мясной пирожок, как обидно, если зазря в грязь упадет, — он все же решил подчиниться требованию белого коня.
Наклонившись вбок и чуть склонив голову, он взмахнул пирожком в руке:
— Ну всё, бросаю!
Мышцы на руке напряглись, Се Инчжоу сделал размашистый мах, и пирожок взмыл из ладони, мгновенно прочертив в небе огромную параболу и устремляясь к цели.
Раз, два, три...
В тот же миг белый конь сорвался с места рядом с Се Инчжоу, превратившись в полосу света.
На глазах у изумленной публики конь на полной скорости преодолел стометровку с препятствиями и, взмыв высоко в воздух за мгновение до того, как пирожок коснулся бы земли, ловко поймал его на лету зубами, смачно хрустнул пару раз и проглотил.
Уплетая пирожок, Сяо Бо победоносно покосился на черную лошадь: мол, учись, сопляк — чтобы конь бежал, коня нужно досыта кормить!
Те самые конники, что сперва презрительно фыркали в адрес белого коня, теперь стояли с отвисшими челюстями, не отрывая глаз от зрелища, а в глубине их глаз полыхало пламя зависти.
Какая же быстрая лошадь!
Сияя от гордости, Сяо Бо с высоко поднятой головой подошел к Се Инчжоу. Смотри, мол, на его прекрасную осанку.
Раз уж выбрал меня — у тебя отменный вкус.
Се Инчжоу неподвижно смотрел на белого коня, его лицо смягчилось, брови расслабились, а на губах заиграла улыбка, выдававшая переполнявшую его радость. Протянув руки, он обхватил морду белого коня ладонями, а глаза его сияли:
— Я так и знал, Сяо Бай, ты у меня самый лучший!
Принявшись расточать похвалы, Се Инчжоу смутил Сяо Бо, и тот замахал хвостом, пританцовывая задними копытами на месте.
Хе-хе, да ладно вам, пустяки. Будь у него подтанцовка, он бы тут же номер с бегущим по воздуху скакуном исполнил.
Сюэ Хунсюэ тоже подъехал ближе, окинул белого коня круговым взглядом и восхищенно цокнул языком:
— Се Инчжоу, ты кого вообще завел — козу или собаку?
Черная лошадь возбужденно зафыркала, кружа вокруг белого коня.
Сяо Бо мысленно закатил глаза и отвернулся. Теперь-то он понял смысл поговорки про людей и их истинную сущность: с самой первой встречи из уст этого парня не вылетело ни единого приличного слова. И как только он дожил до своих лет и его до сих пор не прибили? Наверное, только благодаря смазливой мордашке.
— Не твое собачье дело, — бросил Се Инчжоу через плечо и, по-прежнему не обращая ни на что внимания, принялся трепать коня за уши, а в его глазах поблескивал хитрый огонек.
Раз уж это его животное, пусть хоть коза, хоть собака — он все равно будет его любить. С самого первого взгляда он понял, что Сяо Бай — лошадь особенная, и ломать его дикий нрав не собирался.
К тому же он уже нашел подход к Сяо Баю, так что, верил он, очень скоро сможет забраться в седло и помчаться во весь опор.
Пока они перекидывались словами, черная лошадь, у которой случайно отпустили поводья, незаметно зашла сзади и принялась обнюхивать круп белого коня.
Сяо Бо получил легкий толчок в зад, удивленно оглянулся и наградил наглеца увесистым пинком хвоста.
Вот за это он и терпеть не мог общество других лошадей — кому охота, чтобы сородичи целыми днями обнюхивали твой зад и норовили укусить?
Но черная лошадь не отступила и продолжила свои попытки.
Это еще что за фокусы? Неужели по запаху не чует, что он жеребец?!
Сначала Сяо Бо не придал этому особого значения, думая, что черная лошадь, как и любые другие звери, просто понюхает и уйдет. Кто же знал, что этот наглец, воспользовавшись моментом, когда за ним никто не следит, начисто забыв о сидящем на нем хозяине, попытается всерьез запрыгнуть ему на спину! Сяо Бо так перепугался, что тут же взбрыкнул задними копытами, едва-едва отстояв свою конскую честь.
http://bllate.org/book/29628/3604482
Готово:
