Когда Су Сяо снова ступила во двор, дверь за ее спиной захлопнулась от порыва ветра и задвинулась на засов. Даосю же вернулась на дерево, слегка покачивая ногами и глядя в сторону входа, из-за чего Су Сяо едва не подумала, что та смотрит на нее. Однако взгляд этот, казалось, ни за что не цеплялся — был пустым и отрешенным.
Су Сяо не издала ни звука, тихо стоя на месте в ожидании дальнейших указаний от Даосю, но глаза ее все же то и дело украдкой косились в ту сторону.
Эти маленькие движения, разумеется, не укрылись от взгляда Даосю. С легкой усмешкой та спросила:
— Не хочешь спать?
Внезапный голос напугал Су Сяо, она чуть заметно втянула голову в плечи, изо всех сил стараясь распахнуть тяжелеющие веки, и покачала головой.
— Не нужно терпеть, хочешь спать — так и скажи. — Даосю кивнула на три небольких домика во дворе. — В среднем живу я, а из двух других выбирай любой по вкусу и устраивайся.
Су Сяо кивнула, глядя туда, куда указала Даосю.
Она уже успела осмотреть это место и поняла, что дворик Даосю устроен предельно просто: три спальни примерно одинакового размера на севере с проходом, ведущим в задний двор; с восточной и западной сторон крыльев не было, лишь на западе стоял небольшой домик, по всей видимости, служивший кухней. А если посмотреть от входа на восток — там раскинулось то самое дерево стеркулии.
Даосю уже наложила по периметру двора защитный барьер. Стоило ей взмахнуть рукавом, как небо Небесного Мира, неизменно синее и ясное, внезапно потемнело. Су Сяо подняла голову и увидела звезды и луну, а затем снова посмотрела на Даосю: хотя та была безэмоциональна, на этот раз она поняла девочку без слов.
— Маленький фокус. Ты добиралась из Мира Людей, должно быть, прошло уже больше десяти часов. Малышам нельзя недосыпать, выбери себе комнату и ложись спать, а завтра с утра тебя ждет немало дел.
Су Сяо ответила согласием, поблагодарила и направилась к домику по левую руку. Позади снова послышался голос Даосю:
— В комнате есть сладости и чай, перекуси пока чем бог послал. И лук свой пока оставь здесь, достанешь, когда понадобится.
Услышав это, Су Сяо обернулась и почтительно поклонилась в сторону Даосю:
— Слушаюсь.
Даосю не обернулась, лишь махнула рукой и запрокинув голову осушила чашу с вином до дна.
Стоило толкнуть дверь, как на столике у изголовья кровати ярко вспыхнул огонек свечи. Су Сяо вошла и затворила за собой дверь, не в силах сдержать зевок, в то время как в животе тут же громко заурчало.
Су Сяо погладила живот, втянула носом сладковатый аромат в воздухе и почувствовала, что голодна до обморока. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив других столов, она немного подумала, сняла со спины лук и поставила его у кровати за ширмой, после чего подошла к столу, стоявшему прямо напротив входа.
Стол и стулья были довольно высокими, так что ей пришлось забраться на стул и встать на коленки, чтобы дотянуться до выпечки на белофритовом блюде. К счастью, та лежала не слишком далеко, и девочка просто притянула тарелку к себе, ухватила кусочек и запихнула в рот. В голове осталось лишь одно слово: «вкусно».
Затем она взяла чайник и налила себе чашку воды, с удивлением обнаружив, что та все еще теплая. Но ведь Даосю говорила, что чая нет? Неужели приготовила только что специально для нее?
Су Сяо подумала, что Учитель просто чудесная.
Впрочем, Даосю была права и не права одновременно: времени действительно прошло больше десяти часов, даже еще больше — в общей сложности все четырнадцать. К тому же дедушка Ди Сянь все время был ужасно занят, и за всю дорогу сунул ей в руку лишь одно яблоко. Су Сяо не хотела доставлять хлопот дедушке Ди Сяню, поэтому ничего не сказала.
Сейчас веки Су Сяо слипались от жуткого сна, но она сперва набила животик, потом задула свечу на столе, обошла ширму, сняла верхнюю одежду, задула огонек у изголовья, забралась на кровать, закрыла глаза и в мгновение ока крепко уснула.
Оглянувшись и заметив, что во всех окнах той комнаты погас свет, Даосю опустила взгляд на пустую винную чашу в руке и тихо вздохнула.
Су Сяо, вполне ожидаемо, проспала и при этом совершенно осоловела. Она села на постели, невидяще моргая на пробивающийся сквозь ширму дневной свет, и лишь спустя долгое время вспомнила о том, что уже стала ученицей. Торопливо сбросив одеяло, она соскочила с кровати.
Почти бегом открыв дверь, она сразу устремила взгляд на дерево. Даосю, конечно же, сидела там же, и хотя выглядела абсолютно невозмутимой, в душе девочки мгновенно всколыхнулось чувство вины. Опустив голову, она поприветствовала наставницу:
— Доброе утро, Учитель, простите, я проспала.
Было уже близко к полудню, так что утро действительно давно прошло.
Даосю не придала этому особого значения, легко спрыгнула на землю, уселась на каменный табурет у дерева и поманила девочку к себе.
Она налила воды в чашку, и ее голос уже не звучал так холодно, как накануне:
— Ничего страшного. Вчерашний день выдался для тебя слишком утомительным, так что отдохнуть было необходимо.
Су Сяо в некотором замешательстве стояла на месте, не зная, что ответить, но на каменном столе красовались три блюдца с выпечкой, и тонкие струйки сладкого аромата забрались ей прямо в нос, разбудив затаившегося в животе червячка голода, который тут же затянул свое урчащее пение.
Даосю подвинула чашку на противоположную сторону стола и, не удержавшись от улыбки при звуках этого урчания, посмотрела на смущенную Су Сяо:
— Иди сюда, садись.
— Нельзя.
Это прозвучало несколько странно, и Даосю с легким недоумением взглянула на девочку.
Су Сяо теребила край одежды, отвернувшись в сторону, и произнесла едва слышно:
— Я еще не умывалась.
Об этом она совсем забыла.
Возле кухни, как раз рядом с комнатой Су Сяо, находился колодец. Даосю перестроила его так, чтобы он напрямую соединялся с Небесной Рекой, и обычно брала воду именно оттуда — теперь же и Су Сяо предстояло пользоваться ею.
Даосю позволила Су Сяо самой набрать воды, а затем помогла ее подогреть. Девочке это показалось невероятно удивительным, и она то и дело украдкой поглядывала на наставницу, однако Даосю лишь улыбалась в ответ, пока не собираясь вдаваться в объяснения.
Приведя себя в порядок и снова выйдя из комнаты, Су Сяо по новому знаку Даосю уселась напротив нее, робким движением протянула руку и взяла кусочек выпечки — тот, что лежал ближе всего.
Видя это, Даосю подвинула блюдо еще ближе к девочке и поддразнила:
— Не нужно экономить ради своей наставницы, без куска хлеба не останешься.
Су Сяо кивнула, но продолжала двигаться крайне осторожно.
Даосю вздохнула:
— Я что, такая страшная?
Су Сяо покачала головой и твердо произнесла:
— Нет.
Это окончательно запутало Даосю, но, подумав, что первое время ребенок может просто дичиться незнакомого человека, она решила пока просто наблюдать за происходящим.
Впрочем, Даосю была права лишь отчасти: Су Сяо действительно немного дичилась, но если говорить точнее, лишь выспавшись и прояснив голову, она наконец осознала, что у нее появилась наставница — та самая, что сидела сейчас напротив, столь ослепительная, что от одного взгляда на нее захватывало дух, истинный Бессмертный.
http://bllate.org/book/29589/3599541
Готово:
