Готовый перевод Jellyfish is a Walking Railgun / Медуза-киборг: Мой ток бьет через край: Глава 3

Старик выхватил у Ю Цзиня герметичный пакет, висевший на поясе, и, разорвав его, принялся рассматривать содержимое.

— Маринованная медуза.

Разряды электричества на теле Ю Цзиня чуть утихли.

Старик ткнул пальцем внутрь пакета, помешал содержимое и снова сделал невероятно удивленное лицо:

— Это… это правда она! Ого, редкая штуковина, однако…

— Эй, гребень, чего ты там с утра до ночи разеваешь рот?

Толпа, до этого выражавшая недовольство, застыла. Люди смотрели на них как на диковинных монстров.

В нынешнем Эвернигт-Сити девяносто девять процентов товаров на рынке составляла синтетическая или искусственная еда. Натуральные продукты, как и свежие клонированные фрукты, могли себе позволить только господа из Корпорации, что заправляли всем наверху.

Выражение лица старика с прической-гребнем сменилось быстрее, чем лопасти вентилятора. Морщинистая физиономия расплылась в елейной улыбке, он принялся потирать руки:

— Отдай мне этот мешочек, и я помогу вам спуститься, договорились? Ай, ну и что, что я немного потеряю в деньгах, считайте, что делаю доброе дело…

Движения старика были почти молниеносными: пакет в мгновение ока оказался у него за пазухой. Он уже предвкушал, как преподнесет это лакомство главе наемников, чтобы в следующий раз урвать побольше на черном рынке кибернетических имплантов.

Ю Цзинь беззвучно выдохнул с облегчением. Избежать конфликта — лучшее, что можно было придумать; никто из собравшихся в этой комнате не выглядел как порядочный человек. Он шагнул вперед:

— Забирай. Только живо оформляй нам спуск…

— Ладно-ладно, пошли-пошли! — получив желаемое, старик не стал тянуть и повел их к другой двери.

— Стоять!

Кто-то из толпы внезапно рявкнул, и глаза этого человека загорелись алчным, хищным зеленым светом при взгляде на них.

Ю Цзинь почувствовал неладное, крепче сжал руку Эйсмонда и поторопил старика:

— Быстрее, мы спешим!

Пока старик возился с дверью, тот человек, словно голодный волк, бросился на них с безумным хохотом:

— Смотрите, это же Адам! S-класс, разыскиваемый преступник, ха-ха-ха!

Адам — это нечто вроде мобильного телефона из двадцать первого века, способного подключаться к сети. По сути, это коммуникатор, передающий все сообщения из Информационного домена. Он имплантирован прямо в чип в височной кости, управляется силой мысли, а для активации нужно просто коснуться виска.

Как только прозвучали эти слова, все остальные, включая старика, замерли и принялись открывать Адамов, чтобы найти ориентировку.

Внешность напоминает кубомедузу, способен принимать человеческий облик. (Требование: взять живым, награда S-класса: 1 000 000 золотых билетов).

Ниже прилагались подробные параметры ДНК и всевозможные индексы. Стоило глазному яблоку, связанному с Адамом, просканировать Ю Цзиня, как сразу становилось ясно: он и есть та самая медуза из розыска.

С грохотом дверь, только-только приоткрывшаяся, была с силой захлопнута. Старик с гребнем сглотнул, в его глазах отразилась та же жадность, что и у остальной толпы.

Ю Цзинь резко отступил назад, отпустил руку Эйсмонда и скомандовал:

— В бой!

В следующую секунду вспыхнул мощный электрический разряд. Ослепительно белый свет залил комнату, дуги тока ударили в людей, рвавшихся к нему, словно хищные звери. Запах гари вперемешку с треском заполнил пространство.

Эйсмонд холодно смотрел на толпу. Его движения были быстрыми и беспощадными: он сворачивал шеи первым же неудачникам, решившимся напасть, а его физической силы хватало, чтобы играючи сбивать с ног здоровенных амбалов.

Противники явно оказались не из робкого десятка, но награда в миллион была способна лишить рассудка кого угодно. Толпа продолжала переть напролом, а вместо пуль в их оружии теперь были заряды с транквилизатором — их выпускали так, словно они ничего не стоили.

Плотная, словно ливень, сеть электрических разрядов сжигала все ампулы с усыпляющим веществом, попадавшие в зону поражения.

Тот человек, что заговорил первым, стиснул зубы и заорал:

— В ориентировке сказано только взять живым, про ранения ничего нет! Сменить боеприпасы!

Толпа, будто озаренная, принялась спешно перезаряжать оружие. Ю Цзинь тихо выругался и отступил за стол. Ток вокруг него образовал защитный купол, но он чувствовал, как энергия внутри стремительно тает — затяжной бой не сулил ничего хорошего.

Только тот человек прицелился Ю Цзиню в ногу, как почувствовал за спиной порыв ветра. В ту же секунду его плечо стиснули, с силой разорвав одежду и плоть. Раздался пронзительный вопль, из раны посыпались детали, которые, докатившись до электрического поля, тут же плавились и сгорали.

В комнате на окраине Эвернигт-Сити, за толстыми стенами, дым и искры бушевали почти полдня.

Ю Цзинь, обессиленный, сполз по ножке стола и запрокинул голову, тяжело дыша. Его пальцы дрожали, а на белой одежде красовались прожженные дыры. Рядом, как ни в чем не бывало, присел Эйсмонд — он широко раскрытыми глазами внимательно разглядывал Ю Цзиня.

Поколебавшись, Эйсмонд все же спросил:

— Ты чувствуешь сильную усталость?

Ю Цзинь бросил быстрый взгляд на андроида. Помимо рваной одежды, на том не было ни единой царапины.

— Еще бы, — буркнул он, — мы столько времени дрались.

— Но у меня еще много заряда… — Эйсмонд покорно умолк под суровым взглядом Ю Цзиня.

По сравнению с несколькими прострелами и содранной кожей Ю Цзиня, те, кто лежал на полу, выглядели куда хуже: большинство из них остались калеками, а тех, кто еще дышал, можно было пересчитать по пальцам.

Отдохнув немного, Ю Цзинь поднялся и подошел к здоровяку, лежавшему лицом в пол, чья грудь еще медленно вздымалась. Он поддел его плечо носком ботинка:

— Эй, говорить можешь?

Здоровяк промолчал, лишь грудь его заходила ходуном от напряжения.

— Скажи, как попасть в Нижний город, и этот пакет твой. — Ю Цзинь подобрал маринованную медузу, которую в разгар схватки отбросило в угол, и помахал ею перед ним. — Для вас ведь это тоже ценная вещь, верно?

Здоровяк закашлялся, вытащил из-за пазухи черный куб и бросил к ногам Ю Цзиня.

Зрачки Ю Цзиня сузились, он поспешно отпрянул.

Куб с металлическим звоном ударился о пол, но ничего не произошло. Ю Цзинь с облегчением выдохнул, подошел и подобрал его, чтобы осмотреть.

В игре многие NPC-нелегалы попадались на удочку охотничьих кубов, выглядящих точно так же. Стоило подойти ближе, как куб разворачивался в огромную механическую сеть, захватывая жертву, и та оказывалась беззащитной. Пропуск в Нижний город выглядел точно так же — черный куб, используемый для записи данных о поездке. Различить их с первого взгляда было почти невозможно.

Идеально ровный черный куб с гладкой поверхностью и тонкими линиями, проходящими по граням.

— Спасибо, забирай. — Ю Цзинь бросил пакет на голову здоровяка и потащил Эйсмонда к двери.

Раньше старик с гребнем открывал ее сканированием радужки, но теперь… Ю Цзинь взглянул на бесформенную массу, в которую превратилось лицо старика. Очевидно, этот способ больше не сработает.

— Эйсмонд, у тебя ведь большая сила, так?

Эйсмонд кивнул и послушно шагнул вперед.

Раздался грохот, и в железной двери образовалась дыра, в которую с трудом мог протиснуться человек. Ю Цзинь полез первым, упираясь руками, чтобы пролезть внутрь. Его и без того изорванная одежда теперь окончательно превратилась в некое подобие рваного арт-объекта.

Внутри оказалась узкая кабина лифта. Ю Цзинь прижался к стене и принялся отряхиваться, размышляя, как сюда пролезет Эйсмонд, который был в полтора раза крупнее него.

Руки Эйсмонда просунулись в дыру, вырвав из стали глубокие борозды, и он, не заботясь о размерах, буквально втиснул себя внутрь.

Железная дверь жалобно скрипела, проем расширился вдвое, а на пол посыпалась металлическая стружка.

Ю Цзинь молчал. И зачем, спрашивается, он полез первым?

— Ты… из чего ты сделан?

Эйсмонд, который тоже пробовал отряхиваться, остановился и покачал головой:

— В базе данных этот слой информации заблокирован. Я не знаю.

На стене горели две кнопки: красная и зеленая. Ю Цзинь нажал на зеленую.

Лифт начал медленно спускаться. Движение было ровным и долгим. Прошло немало времени, но скорость не уменьшалась — казалось, этому падению не будет конца.

За это время Ю Цзинь успел зевнуть, его пару раз ударило током, пальцы онемели. Он бросил сердитый взгляд на Эйсмонда, который попытался прикоснуться к его руке.

В кабине пахло сыростью и затхлостью, словно от стоячей воды. Цепи скрипели, влажность становилась все выше.

— Приготовься, скоро…

Он явно поторопился. Внезапно железный пол под ними разошелся в стороны, и оба полетели вниз, в воду.

Внизу было темно, вода казалась черной как смоль. Лишь смутно можно было разобрать, что это широкий подземный канал, а точнее — огромный сточный желоб. Ю Цзинь не чувствовал течения — вода была стоячей.

К счастью, в ней не оказалось никаких чудовищ. Ю Цзинь доплыл до берега, нащупав под рукой все тот же влажный ржавый металл. Он выбрался на железный мостик, Эйсмонд последовал за ним.

Неприятный запах, исходящий от воды, заставил Ю Цзиня поморщиться. Он посмотрел на Эйсмонда:

— У тебя внутрь вода не попала?

— Я водонепроницаемый. До того как попасть в Отдел заключения, я долгое время провел в прозрачной капсуле.

Почувствовав внимание, Эйсмонд оживился, его глаза радостно блеснули, он не отставал от Ю Цзиня ни на шаг.

Зрение Ю Цзиня быстро привыкло к полумраку. Он осматривался по сторонам, направляясь туда, откуда доносилось механическое гудение и человеческие голоса.

Большие листы железа, проложенные поверх воды, служили сушей, а гигантские стальные конструкции уходили куда-то в невидимую высь, превращая всё вокруг в запутанный лабиринт.

Вдали, сквозь щели, пробивался желтоватый свет. Ю Цзинь, не раздумывая, повел туда Эйсмонда.

— Так, следующий!

— Ты точно уверен? Спуститься легко, а вот подняться — дело не из простых.

— Где пропуск? Показывай быстрее…

Офицер у пропускного пункта стоял у огромной круглой платформы, сканируя каждого, кто поднимался. Позади него стояли редкие группы людей — все как один выглядели как отъявленные головорезы.

Бух!

Два грязных, потрепанных существа вывалились из груды мусора. На первый взгляд они напоминали нищих, притащивших с собой мешки с отходами прямо к ногам офицера.

Тот нахмурился и брезгливо отступил на несколько шагов:

— Это еще что за безобразие?!

Ю Цзинь отвел взгляд, кашлянул и сорвал с себя полиэтиленовый пакет:

— Нам в Нижний город, господин офицер.

Эйсмонд рядом старательно сдирал с себя другой кусок пластика и согласно кивал.

Офицер закатил глаза так высоко, что, казалось, сейчас увидит собственный мозг, но, заметив черный куб в руках Ю Цзиня, прикусил язык.

— Проваливайте, идите уже!

Ю Цзинь поспешно потянул Эйсмонда на платформу.

Круглая площадка пошла вниз. Нижний город был полной противоположностью Верхнего: здания здесь уходили в бесконечную глубину. Стоя на платформе, можно было увидеть лишь плотные, наслоенные друг на друга строения, словно уходящие в недра бесконечного железного леса.

Вместе с ними спускалась группа наемников. Они недобро поглядывали на двоих, словно грифы, кружащие над трупом и прикидывающие, как бы половчее его разделить.

http://bllate.org/book/29579/3598146