Готовый перевод My Husband Says the World is Paper / Две жизни Вэнь Сюя: Урок судьбы: Глава 12

Цин Ши вцепился в дверцу паланкина и, покраснев от слёз, прошептал:

— Господин, давайте не будем выходить замуж! Я останусь с вами, будем жить вместе, пока не состаримся.

Хоть Вэнь Сюй и не понимал, что происходит, глядя на этого мальчишку, которому уже исполнилось пятнадцать, но который едва доставал ростом десятилетнему ребёнку, он лишь улыбнулся:

— Что за глупости ты говоришь? Ты ведь мужчина, тебе ещё предстоит заботиться о моей старости.

Цин Ши стиснул зубы и смолчал, а крупные, как горошины, слёзы покатились по его щекам.

Снаружи паланкина раздался хриплый голос, звучащий с некоторой неуверенностью:

— Внутри барышня из семьи Вэнь?

Цин Ши, словно молодой пёс, защищающий своего хозяина, резко обернулся и свирепо бросил:

— Нет! Мой господин — законный сын семьи Вэнь!

Обладатель голоса на мгновение опешил, затем шагнул вперёд и склонился в поклоне:

— Старый слуга — управляющий княжеской резиденции. Я и не знал, что сегодня к нам прибудет новый человек. Вчера ван сказал, что Семья Вэнь вряд ли захочет выдавать своих детей замуж в Княжескую резиденцию, и, решив, что никакой супруги сегодня ждать не стоит, он отправился в путь ещё рано утром.

Вэнь Сюй почувствовал, как сердце ушло в пятки: его охватила паника, словно готовая добыча только что вырвалась из рук, но больше всего его пугала мысль, что он не сможет выбраться из Шанцзина!

— Когда ван отправился в путь? Как давно он уехал?

Старый управляющий с удивлением посмотрел на красивого юношу в паланкине, который вместо огорчения выказывал лишь крайнюю спешку. Почему всё было не так, как рассказывал ван? Разве не говорили, что Канцлер Вэнь выдаст своего сына за наследного принца, а для отмены свадьбы с дочерью найдёт предлог перед Императором?

Однако, увидев, что Вэнь Сюй сам желает выйти замуж, старый управляющий невольно проникся к нему симпатией. Он указал в сторону Южных ворот и честно ответил:

— Мой господин выехал оттуда полчаса назад. Но так как он не может ходить, они вряд ли успели добраться до почтовой станции в десяти ли отсюда.

Вэнь Сюй, не заботясь о том, что скрывалось за словами управляющего, схватил Цин Ши за руку, державшуюся за дверцу, и с жаром произнёс:

— Цин Ши, ты умеешь ездить верхом?

Хоть мальчик и не понимал, почему господин вдруг спросил об этом, он кивнул:

— Умею!

— Управляющий, будьте добры, найдите мне двух резвых лошадей! — свирепо приказал Вэнь Сюй. — Я ещё не сказал, что передумал, а он посмел сбежать со свадьбы! Сегодня я обязательно заставлю его поклониться небу и земле вместе со мной!

Старый управляющий на секунду застыл, но тут же просиял и поспешил отдать приказ привратнику — вести из конюшни двух смирных скакунов.

Вэнь Сюй выбросил яблоко, которое держал в руках, широким шагом вышел из паланкина и под удивлёнными взглядами окружающих выхватил у слуги хлыст, ловко запрыгнув в седло. Его красные свадебные одежды взметнулись в воздухе, словно распустившийся цветок.

Благородный красавец с дерзким взглядом громко скомандовал:

— Цин Ши, садись на коня, за мной, будем догонять!

Цин Ши, у которого в голове крутился лишь один вопрос — когда это господин успел научиться верховой езде, — не раздумывая, вскочил на вторую лошадь.

Вэнь Сюй натянул поводья, разворачивая коня, и хлестнул им воздух:

— Но!

— И-го-го!

Чёрный скакун издал долгий ржание и, перебирая сильными копытами, помчался вперёд, повинуясь руке своего седока.

Пятый год Династии Дашэн, весна.

В Шанцзине, где таял последний снег, юноша в свадебном наряде мчался на коне по длинным каменным улицам, омытым талой водой, направляясь к распахнутым воротам Южной стены.

Следом за ним ехал десятилетний мальчишка с узлом на спине и шкатулкой в руках — он одной рукой управлял лошадью, уверенно держась за господином.

— Господин! Господин, помедленнее! Будьте осторожны!

Юноша в красном словно не слышал его. С гордой осанкой он скакал на коне, а его собранные в причёску чёрные волосы развевались на ветру. В мгновение ока он исчез за Южными воротами, оставив прохожих поражёнными его прекрасным силуэтом.

***

— Ваше Высочество, впереди почтовая станция, не хотите отдохнуть?

Маленький ребёнок, сидевший на коленях у мужчины и рассматривавший книгу, просиял и, поёрзав, негромко произнёс:

— Дядя!

Мужчина на ощупь коснулся лица ребёнка и улыбнулся:

— Чэнь-эр устал?

Малыш энергично закивал:

— Угу! Хочу побегать!

Непонятно, почему трёхлетний ребёнок, который ещё толком не научился ходить, был таким непоседой, но мужчина всё же ответил:

— Хорошо, иди.

Получив разрешение, малыш тут же подполз к окну и громко крикнул:

— Дядя сказал! Стоп!

— Слушаюсь! Мы остановимся у почтовой станции, маленький господин, садитесь обратно, у окна дует.

— Угу! Знаю!

Когда малыш вернулся, мужчина пошевелился и, пошарив руками, снова прижал ребёнка к себе.

Экипаж остановился у почтовой станции. Мужчина сам, нащупав дверцу, пересел в инвалидное кресло, опираясь на руки слуг. От этого простого движения его гладкий лоб покрылся испариной.

Сидя в кресле, он взял на руки малыша и, дождавшись, пока слуга отвезёт его в беседку, опустил ребёнка на землю:

— Ступай, побегай немного, только не убегай далеко.

Малыш пришёл в неописуемый восторг:

— Угу! Дядя, хорошо!

Мужчина слегка кивнул:

— Хорошо, дядя подождёт тебя здесь.

Единственный слуга послушно последовал за ребёнком, присматривая, чтобы тот не упал.

Мужчина сидел в беседке, прислушиваясь к смеху малыша. Он невольно открыл глаза, закрытые белой повязкой, но видел лишь размытые пятна света.

Его крупные руки с выступающими суставами сжали подлокотники кресла; побелевшие пальцы выдавали скрытое в душе нежелание мириться с судьбой.

Вдруг в размытом поле зрения мелькнуло ослепительное красное пятно, а в ушах послышался топот копыт. Сердце мужчины сжалось, и он инстинктивно воскликнул:

— Мин Чэнь!

— Дядя!

Раздался радостный голос малыша, и мужчина облегчённо выдохнул.

Оказалось, это не кровь...

Топот копыт становился всё громче, и красное пятно заполнило центр его зрения. Мужчина нахмурился, его брови сошлись на переносице.

— Скажите, вы не видели здесь отряд Сяо-вана?

Раздался чистый, мелодичный голос. Мужчина инстинктивно повернул голову на звук:

— Зачем вам Сяо-ван?

Вэнь Сюй, едва задав вопрос, замер, заворожённый глубокими чертами лица этого мужчины. Услышав холодный, суровый голос, он пришёл в себя и смущённо кашлянул.

— Я его будущий супруг, приехал, чтобы заключить с ним брак.

Когда до мужчины донеслись слова юноши, произнесённые сквозь зубы, он почему-то подумал, что этот молодой человек довольно забавен.

http://bllate.org/book/29576/3597241