Миан опешил, а затем, сделав вид, что всё понял — хотя на самом деле был сбит с толку, — кивнул, принимая это объяснение.
— О, тогда отдыхай.
Раз он так сказал, значит, так оно и есть.
Миан молча натянул на себя одеяло и, глядя на ровную, уверенную походку Кэриса, удаляющегося прочь, подумал: в конце концов, он не особо разбирается в таких делах.
В ту ночь никто так и не узнал, кому перешел дорогу виконт Ови, раз уж его, пока он спал, тайно избили подосланные наемники.
— Миан, молодой господин, вы готовы?
За дверью раздалось три четких, неторопливых стука. Сейша вежливым тоном подал голос через толстую дверную панель — спокойно, без намека на спешку.
— Уже почти, — Миан смутился. Ответив, он принялся неуклюже застегивать последнюю пуговицу на рубашке, а затем стал собираться обуваться.
Работники королевского дворца действовали крайне эффективно: вчера днем к нему приходили специалисты, чтобы снять мерки, а уже сегодня утром одежду и обувь по размеру доставили в его покои.
Вот только Миан все еще не привык к человеческим нарядам, поэтому справлялся с ними с трудом, долго сражаясь с замысловатыми молниями и пуговицами.
— Хорошо, — отозвался Сейша. Помолчав секунду, словно обдумывая что-то, он добавил: — Его Высочество ждет вас снаружи.
Услышав это, Миан вздрогнул, поспешно сунул ноги в ботинки и, не заботясь о том, правильно ли надел их, зашлепал к выходу.
Сейша за дверью будто обладал вторым зрением: он распахнул дверь еще до того, как Миан успел её толкнуть.
Рука Миана так и зависла в воздухе. Подняв глаза, он увидел Кэриса, стоявшего прямо напротив его комнаты.
В отличие от вчерашних тяжелых доспехов, сегодня Кэрис был в обычном костюме принца. Изысканный наряд подчеркивал его подтянутую фигуру и придавал ему благородный, утонченный вид.
В этот момент он слегка наклонил голову, слушая доклад слуги, и выглядел совершенно невозмутимым, но, услышав шум у двери, тут же перевел взгляд на Миана.
Миан замер. Придя в себя, он быстро опустил руку и, стараясь не отставать, подошел к нему:
— Я… я собрался, пошли.
Кэрис опустил взгляд, изучая этого немного ошарашенного… дракона. Неизвестно, то ли из-за спешки, то ли из-за неумения одеваться, но волосы Миана были слегка растрепаны.
Зато глаза горели ярко.
Миан, не мигая, смотрел на него снизу вверх, словно хотел что-то сказать или же просто еще не до конца осознал происходящее.
Кэрис помолчал, а затем, словно невзначай, поправил ему волосы. Его взгляд скользнул вниз и зацепился за одну деталь.
Помолчав мгновение, он указал подбородком на ноги парня:
— Ты надел обувь не на ту ногу.
Миан: «?»
Он взглянул на свои ноги, но так и не смог разглядеть никакой разницы между двумя ботинками. Впрочем, какая-то неудобность действительно была. Но ношение обуви для него в принципе не было привычным делом — дома он редко принимал человеческий облик, а уж обувь не надевал и подавно.
Поэтому Миан совершенно естественно списал этот дискомфорт на непривычку к человеческим вещам, полагая, что так и должно быть. Заметив замечание Кэриса, он потянулся, чтобы снять ботинки, но тот придержал его за руку.
— К дивану, — не отпуская его, Кэрис повел Миана к диванчику, стоявшему в коридоре для отдыха.
Миан послушно сел на мягкую обивку, снял ботинки, поменял их местами и обулся снова.
— Готово! — Миан с облегчением встал, сделал пару шагов и, болтая шнурками, добавил: — И правда, намного удобнее.
Кэрис: «…»
— Не кажется ли тебе, что у тебя всё не так, как у остальных? — невозмутимо напомнил он.
Миан взглянул на обувь Кэриса, потом на свою и быстро понял, в чем дело. Почему шнурки на его ботинках такие длинные, спутанные и совсем не аккуратные… совсем не такие, как у Кэриса — ровные и красивые.
Миан сразу понял, о чем речь, снова сел и начал свою борьбу со шнурками. Боролся, боролся, да все никак не получалось.
— …Забудь, — Кэрис, наблюдавший за тем, как юный дракон, впервые примеривший роль человека, воюет со шнурками, с досадой потер переносицу и подошел к нему. — Сиди смирно.
Миан в полном недоумении выпрямился.
В следующую секунду Кэрис опустился перед ним на корточки и лично принялся завязывать шнурки. Движения его были настолько естественными, что никто из окружающих не успел вовремя среагировать.
Когда до всех дошло, что происходит, воцарилась немая сцена, а в рядах слуг возник суматошный переполох. Кто-то застыл на месте, растеряв всю выученную невозмутимость — на лицах читался такой шок, что его можно было проецировать на стены; кто-то изумленно вытаращил глаза, невольно сделав шаг вперед, желая поддержать своего благородного принца; кто-то беззвучно ахнул, потеряв дар речи от увиденного.
Сейша среагировал первым. Будучи одним из самых опытных дворецких во дворце, он быстро и незаметно пресек это короткое замешательство и первым отвел взгляд в сторону. Поняв его настрой, остальные тоже пришли в себя. Хотя внутри все были потрясены до глубины души, новичками во дворце они не были, поэтому быстро взяли себя в руки и, подражая Сейше, принялись разглядывать свои носы, делая вид, что ничего не видели.
Миан не заметил того, что происходило вокруг — все его внимание было приковано к технике Кэриса. Длинные, с четко очерченными суставами пальцы ловко и быстро порхали между тонкими шнурками. Зрелище было усладой для глаз, вот только всё закончилось слишком быстро — он даже не успел толком разглядеть, как именно принц это сделал.
Кэрис справился за считанные секунды, завязав шнурки на обоих ботинках с такой скоростью, словно показывал фокус. Причем получилось невероятно красиво.
Закончив, Кэрис выпрямился и буднично произнес:
— Вставай, пройдись.
Миан пришел в себя, послушно встал, сделал пару шагов и просиял. Оказывается, человеческая обувь — это всё-таки удобно! Хотя легкая непривычность еще оставалась, но, должно быть, через пару дней всё пройдет.
Счастливый Миан поблагодарил Кэриса и начал с интересом рассматривать свои ботинки — и особенно красивые банты, которые принц завязал своими руками — оставшись невероятно доволен.
— Идем, — Кэрис подождал, пока он налюбуется, и подал знак Сейше и слугам.
Все пришли в себя и потянулись следом, хотя их взгляды всё ещё бегали по сторонам: хотелось посмотреть, но смелости встретиться взглядом с той самой обувью, шнурки на которой завязал Его Высочество, ни у кого не хватало.
*
В тронном зале на своих местах сидели король и королева. Время утреннего совета уже прошло, поэтому придворных в зале не было, и он казался пустым.
Вскоре появился принц, а рядом с ним — незнакомый мальчик. Оба поклонились сидящим на тронах.
Как только Миан выпрямился, его внимание тут же переключилось на королеву, восседавшую рядом с королем. Госпожа выглядела величественно и роскошно: на ней было прекрасное красное платье с длинным, волочащимся по полу подолом, а голову венчала изысканная корона, усыпанная драгоценными камнями, что придавало ей еще более царственный вид.
Черты лица Кэриса были во многом похожи на её, вот только у королевы они казались мягче. Было видно, что она тщательно следит за собой: её лицо было безупречно гладким, и невозможно было догадаться о её истинном возрасте.
Впрочем, внимание Миана было сосредоточено не на этом. Его взгляд невольно упал на… корону Её Величества, и отвести его он больше не смог. Причина была проста: рубины на короне были донельзя прекрасны.
Каждый камень обладал глубоким, насыщенным красным цветом, и с первого взгляда было ясно, что они стоят целое состояние. Они мерцали и переливались в свете ламп — крупные, яркие, приковывающие взор. Раса Драконов от рождения питала слабость ко всему блестящему, и Миан не был исключением.
Пусть у него дома тоже было полно красивых камней, но такой филигранной огранки и такой ослепительной красоты драгоценностей он еще не видел.
Кэрис заметил его взгляд и слегка прищурился, глядя на него. Через мгновение Миан наконец пришел в себя, осознал, что его пристальный взгляд выглядит неуместно, и поспешно отвел глаза.
А вот глаза королевы, наоборот, загорелись. Она долго и внимательно рассматривала Миана, а затем, не в силах сдержаться, повернулась к мужу и прошептала:
— Ваше Величество, этот маленький дракон такой красивый.
Она впервые видела представителя Расы Драконов.
Король с легким вздохом похлопал жену по руке, лежащей на его рукаве, и негромко предостерег:
— Дорогая, потише.
Услышав это, королева поняла, что ведет себя несколько несдержанно, тихо кашлянула и выпрямилась.
— Так это ты тот ребенок из Расы Драконов? Как тебя зовут? — первым заговорил король. Его голос был привычно властным, как и подобает правителю, — даже приглушенный, он не мог скрыть своей тяжести.
Миан слегка занервничал и поспешно ответил:
— Здравствуйте, Ваше Величество. Меня зовут Миан.
Король кивнул, бросил быстрый взгляд на стоявшего рядом сына и снова посмотрел на гостя. Тон его оставался суровым, но в нем едва заметно проскочила заминка:
— Живи… пока во дворце. Если что-то понадобится — скажи слугам.
Мальчик выглядел таким послушным и милым, а его собственный сын так его обманул — королю даже стало не по себе. Но, вспомнив о последних действиях Фэйса, он снова помрачнел.
http://bllate.org/book/29568/3595936
Готово:
