Если добавить к ним еще и Расу Драконов, то потягаться с Вэлуном на равных станет вполне возможно.
Именно поэтому в последние годы они вели себя беспокойно, между ними и окружающими мелкими государствами то и дело вспыхивали стычки. Казалось, их амбиции растут с каждым днем, и они даже исподволь стремились разжечь конфликт с Вэлуном, то и дело устраивая мелкие пакости.
— Из-за этого ты придержал... оставил у себя их дракона? — с некоторым несогласием переспросил Ови. — Как ни крути, а этот дракончик — наследный принц Расы Драконов.
Не ровен час обидеть Расу Драконов, смотри как бы не вышло хуже.
— Не обидим, — ответил Кэрис. — Я знаю, что делаю.
Мне донельзя любопытно, какую же сделку заключил Фэйс с Расой Драконов, раз она позволяет этому почти что одностороннему и беспрерывному потаканию продолжаться уже несколько сотен лет, — немного помолчав, продолжил он.
Говоря это, Кэрис о чем-то задумался и на мгновение слегка нахмурил брови, но тут же разгладил их, после чего взял со стола лежавший там официальный документ и снова углубился в чтение.
Ови помолчал какое-то время, вздохнул и непринужденно произнес:
— Как знаешь. В конце концов, решения нашего высокопоставленного Его Высочества Принца не в силах изменить такие простые подданные, как мы.
Кэрис бесстрастно посмотрел на него.
Интуиция подсказала Ови, что в следующую секунду его приговорят к какому-нибудь наказанию, поэтому он благоразумно решил сменить тему.
— А что насчет того дракончика? — с любопытством спросил он.
Кэрис поставил на бумаге какую-то отметку и бросил небрежно:
— В моих покоях.
Сказав это, он долго не дожидался ответа от друга.
Заметив неладное, Кэрис поднял глаза.
Ови смотрел на него так, будто у него не было слов.
Встретившись с ним взглядом, Ови со сложным выражением покачал головой, и на его лице читалось такое удивление, будто он видел Кэриса впервые в жизни.
Кэрис едва заметно поморщился.
— Ваше Высочество, никак не думал, что вы способны на такое, — с вздохом произнес Ови. — Мало того что человека удержали, так еще и разыгрываете целый спектакль от начала и до конца...
Кэрис: «...»
Он невозмутимо глубоко вздохнул, после чего, потеряв всякое терпение, нажал на кнопку вызова на краю стола.
В следующий же миг стражник за дверью появился перед Кэрисой и почтительно поклонился:
— Ваше Высочество, какова будет ваша воля?
Кэрис бесстрастно приказал:
— Проводите виконта Ови обратно в поместье и передайте герцогу, чтобы тот как следует занялся его воспитанием.
— Слушаюсь.
Стражники, привычные к подобным поручениям, сноровиста взяли Ови под руки с обеих сторон и без всяких церемоний вывели вон.
*
Миан впервые попал в замок человеческой королевской семьи, о котором прежде слышал лишь по слухам.
Шел впереди него и вел за собой мужчина средних лет по имени Сейша.
Он носил завитые усы, держался с безупречным изяществом, шагал небыстро и немедленно — словом, придраться было абсолютно не к чему.
Кэрис передал Миана Сейше, после чего они расстались. Миан шел следом за проводником и с удивлением озирался по сторонам, находя всё вокруг необычайно новым и интересным.
Человеческие вещи оказались куда изящнее тех, что были у них.
— Как к вам обращаться?
Пока Миан всё разглядывал, шедший рядом Сейша вдруг заговорил вежливым голосом.
Миан отвел взгляд и назвал свое имя.
— Молодой господин Миан, — Сейша лишь кивнул и проявил завидную тактичность, не став расспрашивать дальше.
Хотя в глубине души он был безумно любопытен: что же за происхождение у этого на вид довольно просто одетыго юноши?
С тех пор как Его Высочество принц вырос, он впервые привел во дворец постороннего человека и оставил здесь пожить.
Судя по всему, задержится тот надолго.
За разговором они дошли до высокой и роскошной двери. Сейша остановился, отворил ее перед Мианом и слегка поклонился:
— Это покои, которые Его Высочество приказал подготовить для вас.
Миан вошел внутрь, и, увидев то, что предстало его взору, широко распахнул глаза и тихонько выдохнул:
— Вау.
Комната оказалась огромной, повсюду пестрели затейливые красивые узоры: от покрывала на кровати, фасона ковра, расцветки штор и до рисунка напольной плитки — изящным было абсолютно всё.
При этом благодаря гармоничному сочетанию цветов и стилей обстановка не выглядела кричащей или пестрой — наоборот, всё дышало роскошью и в полной мере соответствовало статусу императорской семьи.
Совсем не так, как у Расы Драконов.
Воспользовавшись тем, что Миан осматривает спальню, Сейша принес комплект одежды и почтительно произнес:
— Молодой господин Миан, не желаете ли вы сначала искупаться?
Миан с радостью согласился. Взяв у него одежду и вспомнив о кое-чем, он поинтересовался:
— А где Кэрис?
Услышав, что юноша называет Его Высочество принца по имени, Сейша сначала слегка растерялся, но благодаря выучке мгновенно взял себя в руки. Опустив голову, он почтительно ответил:
— Сейчас Его Высочество занят неотложными делами.
— И когда же он освободится? — Миан услышал это и бессознательно принялся тереть пальцами превосходную на ощупь ткань, после чего смущенно спросил: — Он... он не говорил, когда зайдет ко мне?
Сейша снова слегка удивился, после чего исподлобья быстро окинул взглядом стоявшего перед ним парня.
Уж не...
Впрочем, тут же сообразив, что подобные мысли не его удела, Сейша отбросил их и смиренно ответил:
— У Его Высочества свой распорядок, мы не смеем его угадывать. Быть может, вы могли бы немного подождать?
Миан кивнул.
И вот это «немного подождать» затянулось до тех пор, пока луна не поднялась над ветвями деревьев.
*
Поскольку днем пришлось отлучиться из дворца, накопилось множество государственных дел. К тому моменту, как всё было окончательно разобрано, уже глубокая ночь укутала замок. Слегка уставший Кэрис потер переносицу, поднялся из-за стола, накинул верхнюю одежду и покинул кабинет.
Подойдя почти вплотную к дверям собственных покоев, он вдруг о чем-то вспомнил, круто развернулся и зашагал в другую сторону.
Остановившись перед дверью нужной комнаты, он отослал слуг и в одиночку толкнул створку.
Внутри не горел свет, так что единственным источником освещения служил лунный свет, лившийся из окна, впрочем, в комнате было не так уж темно.
Кэрис с первого же взгляда заметил того, кого искал... дракона.
Дракончик полусидел, прислонившись к изголовью кровати, его глаза слегка сощурились, а голова то и дело клевала носом от сонливости — он даже не заметил, как в комнате внезапно появился посторонний.
Кэрис подошел к Миану, скрестил руки на груди и некоторое время молча понаблюдал за ним.
Поскольку гость появился слишком внезапно, прислуга во дворце не успела вовремя подготовить одежду подходящего размера, поэтому на парне были надеты его, Кэриса, старые вещи.
Умытый и ухоженный, этот дракончик казался еще более избалованным и несведущим в мирских делах.
...Настоящий дурачок, у которого внешность полностью соответствует внутреннему содержанию.
Позволив своим мыслям немного поблуждать, Кэрис очнулся и, заметив, что парень по-прежнему его не замечает, почувствовал легкое раздражение.
Никакой бдительности.
Поэтому он слегка кашлянул.
От неожиданного звука Миан вздрогнул, всё накопившееся до предела желание поспать мгновенно улетучилось. Он инстинктивно поднял глаза на источник шума и встретился взглядом с Кэрисом, который неизвестно сколько уже простоял у кровати.
В темноте темно-лиловый оттенок его глаз был почти незаметен, напоминая скорее угольно-черный. Вместе с неизменно бесстрастным выражением лица это придавало ему ледяной вид.
Миан еще толком не проснулся, а увидев такую картину, молча втянул голову в плечи — ему стало зябко.
Заметив, что тот смотрит на него, Кэрис опустил руки.
— Почему не спишь? — спустя мгновение спросил он.
— Тебя жду, — придя в себя, с облегчением произнес Миан. — Почему ты так поздно пришел ко мне?
Парень выглядел так, будто только что проснулся, и в его голосе звучали мягкие, капризные нотки, которых он сам даже не осознавал.
— Зачем меня ждал? — Кэрис опустил взгляд на него и спросил спокойным тоном, в глубине которого всё еще сквозило легкое недоверие.
— Ты ведь до сих пор не знаешь моего имени, — Миан сидел на кровати, запрокинув голову.
Его зеленые глаза ярко сияли в лунном свете.
Казалось, теперь в комнате, помимо луны, появился еще один источник света.
Кэрис помолчал некоторое время.
Миан продолжал смотреть на него, ничего не говоря.
Атмосфера постепенно становилась какой-то странной.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Кэрис заговорил первым.
— Так как тебя зовут? — он словно сдался под натиском и задал именно тот вопрос, который так хотел услышать человек, чьи глаза буквально кричали: «Ну спроси меня!»
— Меня зовут Миан, — ответил Миан, глядя на него со всей серьезностью.
С этого ракурса в его глазах будто отражался изогнутый серп густо-зеленого молодого месяца.
— Миан, — тихо повторил Кэрис, и в темноте невозможно было разобрать выражение его лица.
Помолчав, он добавил:
— Я понял.
После еще одной короткой паузы голос Кэриса зазвучал снова, на этот раз словно нарочито лишенный всякой мягкости:
— Ложись завтра пораньше, тебе нужно повидаться с королем и королевой.
Появление во дворце еще одного человека нельзя было назвать пустяком, тем более если речь шла о представителе Расы Драконов — по всем законам приличия об этом следовало оповестить всех обитателей дворца.
Хотя этот дракончик на вид казался совершенно безобидным... да и недобрые намерения на самом деле были только у него самого.
При этой мысле Кэрис легко кашлянул, подавляя в сердце то странное и чуждое чувство, и сухо произнес:
— Отдыхай.
С этими словами он собрался уйти.
Но кто-то ухватил его за полу рукава.
Бросив взгляд на белые пальцы, цепляющиеся за манжету, Кэрис с удивительной сдержанностью тут же отвел глаза и посмотрел на их обладателя.
Миан по-прежнему задирал голову, глядя на него.
Попереглядываясь пару мгновений, Кэрис нарушил молчание:
— Что-то еще?
— Ты... разве не будешь жить со мной здесь?
Взгляд, которым Миан смотрел на него, сочетал в себе искренность и легкое недоумение.
Он действительно задавал этот вопрос от чистого сердца.
Кэрис: «...»
Он молчал, и в этой тишине ему вдруг вспомнились слова друга, сказанные днем в кабинете.
На этот раз молчание Кэриса затянулось настолько надолго...
Настолько, что Миан уже начал сомневаться, не сформулировал ли он мысль как-то не так, из-за чего собеседник его просто не понял. И когда он уже собрался повторить свои слова снова, принц, едва не превратившийся в каменное изящное изваяние, наконец соизволил подать голос:
— ...Еще не время, — с виду совершенно невозмутимо ответил он.
http://bllate.org/book/29568/3595935
Готово:
