Шэнь Ли: — ? Разве ваше Правление Внутренних Дворцов не занимается шпионажем? С каких это пор вы стали лезть в чужие дела за закрытыми дверями?
Вмешиваться в чужие чувства — это же прямой путь под удар молнии с небес, предупреждаю вас!
— Его Высочество заболел, вам об этом известно? — мягко и ласково перешёл к угрозам евнух Чжан. Перед лицом императорской власти господин Хань не значил ровным счётом ничего. По-настоящему пошатнуть положение кронпринцессы мог лишь тот, на кого он опирался — сам наследный принц. Принц заболел, а кронпринцесса даже не проявляет беспокойства, разве это дело?
На лице Шэнь Ли отразилось крайнее изумление:
— Что? Принц заболел? С каких это пор?
Игра на публику выглядела слегка наигранной, но все всё равно поверили.
Настал черёд Шэнь Ли умолкнуть.
И в это они тоже способны поверить? Неужели в повседневной жизни я действительно так сильно заботился о наследном принце? Разве не ходили слухи, что я люблю его до безумия, до потери рассудка, и именно поэтому сначала непременно обручился со старшим братом, а потом вышел за младшего? Вне зависимости от правды, по крайней мере на людях все именно так и говорили, верно?
И вот так я его люблю?
Как фальшиво.
Случилось то, что случилось.
Остальные поверили в это лишь потому, что подобные вещи случались и раньше, и далеко не единожды.
Дело было даже не в том, волнуется кронпринцесса о принце или нет, а в том, что Вэнь Шисун попросту не общался с Шэнь Ли.
Это Восточный Дворец, вотчина Вэнь Шисуна. Если он намеренно скрывал что-то от Шэнь Ли, то при его возможностях и методах Шэнь Ли, пусть даже и числился вторым хозяином этой обители, ничем не отличался от слепого и глухого.
Разумеется, попавший сюда путём переселения душ Шэнь Ли и впрямь ни о чём не беспокоился, а потому ему было совершенно всё равно, что он играет роль живого украшения, при котором можно вкусно поесть и сладко попить.
Только вот теперь это не прокатит: Правление Внутренних Дворцов и Правление внутренних кварталов одновременно явились с допросом. Пусть сам повод для допроса был насквозь феодальным и косным, в нынешней обстановке это было именно тем рычагом давления, который можно было пустить в ход — муж, то есть наследный принц, заболел, а состоящий с ним в браке кронпринцесса проявил халатность.
В прошлый раз евнух Чжан приходил как раз по этому делу. Прошло ещё несколько дней, а принцу всё не становилось лучше; если кронпринцесса и теперь не представит объяснений, как бы это не сочли за отягчение вины.
И что же оставалось делать Шэнь Ли?
Разумеется, поступить точно так же, как кронпринцесса поступал в подобных ситуациях раньше: он решил лично отправиться во Дворец Гуанда, чтобы открыто и явно продемонстрировать свою заботу.
Какие могут быть объяснения или оправдания, когда на кону безопасность принца? Для него, всем сердцем любящего наследного принца, услышав весть о болезни возлюбленного, было естественно желать лишь одного — убедиться, что с тем всё в порядке. Разве в такой момент его могло волновать что-то ещё?
И попробуй кто-нибудь встать у него на пути — это тут же сочли бы попыткой посеять смуту между супругами!
Пусть логика и хромала на обе ноги, поначалу окружающие действительно не знали, что делать с Шэнь Ли.
Пока все приходили в себя, решительный и склонный к немедленным действиям князь Шэнь уже самостоятельно накинул на плечи шубу с опушкой по краю, прикрепил к ушам муфты, формой сильно напоминавшие крошечные сердечки, и наконец прихватил с собой новую муфту для рук, только что сшитую мастерицами. Словно налетевший вихрь, он вылетел за дверь.
Чжан Лу и правый управитель Правления внутренних кварталов так и остались стоять в растерянности, глядя друг на друга: он... он что, и правда ушёл?
Обитатели Дворца Чанцю давно привыкли к подобным выходкам, а потому в полном снаряжении гуськом последовали за своим господином. Цю Ши даже не забыла о подобающих мажливостях и учтиво пригласила обоих главных евнухов следовать с ними, дабы те воочию убедились в глубокой любви кронпринцессы к принцу!
Вся эта внушительная процессия бурно двинулась в сторону Дворца Гуанда — личных покоев наследного принца.
Если Дворец Чанцю уже казался лишённому пресыщенного современного опыта человеку пределом мечтаний, то Дворец Гуанда заставлял Шэнь Ли испытывать столь жгучую зависть, что ему немедленно хотелось примкнуть к какому-нибудь революционному движению.
Поскольку Дворец Гуанда был лишь спальными покоями, по соседству с ним располагались Зал Сяньдэ, где принц обычно вёл дела с приближенными чиновниками, целый Зал Чунвэнь, служивший исключительно кабинетом, и, судя по слухам, ещё какой-то Зал Чунву, но Шэнь Ли уже не хотел ничего слушать. Он не мог поручиться, что, услышь он о том, что у какого-нибудь питомца принца есть собственный дворец, он не захлебнётся завистью и ненавистью до такой степени, чтобы пойти с этим зверем на взаимное уничтожение.
При этой мысли Шэнь Ли и впрямь разозлился — он злился на себя прежнего, до перемещения. Зачем было так подробно прописывать собственную предысторию, почему нельзя было сразу сделать себя Императором?
Разве плохо быть Императором и гаремом править?
Но что важнее всего: во время игры излишне коварный образ кронпринцессы с чертополохом казался вполне нормальным, но когда всё это выпало пережить на собственной шкуре, он с ужасом осознал: раз уж ты, кронпринцесса, обладаешь такими способностями, не проще ли было просто поднять восстание и захватить императорский трон? К чему эти сложные интриги ради того, чтобы стать чьей-то женой? Каков в этом смысл?
Просто возмутительно!
Что же до того, почему сам Шэнь Ли не поднимал восстание — разумеется, потому, что у него не было способностей кронпринцессы.
Князь Шэнь, которому было отказано даже в праве посмотреть на большую пандy, замер перед лунными воротами Дворца Гуанда. Прижимая к груди ярко-красную муфту, он погрузился в задумчивость, разглядывая горшечные лотосы у входа. Это ведь лотосы? Шэнь Ли не особо разбирался в цветах, но его внезапно осенила мысль: он ведь идёт навещать больного, разве являться с пустыми руками — это хорошо?
Но что касалось этого психопата-принца, Шэнь Ли, по правде говоря, не желал тратить ни единой монеты, ни лишних душевных сил — в конце концов, воспоминания о его недавней попытке подлизаться, закончившейся лишь убытками, были ещё слишком свежи.
Подумав так и эдак, Шэнь Ли наконец решил воспользоваться тем, что под рукой — преподнести цветы.
Навещать больного с цветами — дело самое праведное! К тому же цветы сорваны прямо у порога самого Вэнь Шисуна, к такому уж точно не придерешься!
Шэнь Ли наклонился, подхватил горшок обеими руками и решительно шагнул в главный зал.
Его движения были настолько естественными, а настрой — столь безапелляционным, что следовавшие за ним Чжан Лу и остальные даже растерялись: глядя на него, можно было подумать, будто он и есть истинный хозяин этих цветов.
Поднимаясь по ступеням, Шэнь Ли мимоходом подхватил деревянную лейку и брызнул на импровизированный подарок капельку воды, изо всех сил стараясь придать свежесрезанным цветам более свежий, росистый и цветущий вид.
Цю Ши, как самая доверенная служанка рядом с Шэнь Ли, проявила предел стойкости, лишь приняв горшок с цветами из рук своего господина, чтобы тот не продолжал заниматься этим самолично.
Если позволить Шэнь Ли и дальше всё делать своими руками, во всем Дворце Чанцю придётся сменить всю прислугу.
Во Дворце Гуанда появление кронпринцессы застало всех врасплох.
По правде говоря, неудивительно, что главный злодей всегда окружен свитой: когда людей много, это действительно создаёт весомую толпу, производящую сокрушительное визуальное давление. Князь Шэнь в роскошных шелках, с развевающимися полами халата, источал природную уверенность в собственной правоте, не допускающую никаких возражений. Люди невольно следовали его указаниям в полном помутнении рассудка, и лишь позже до них доходило: погодите-ка, что-то здесь не так, почему я так беспрекословно его послушался?
Но было уже поздно.
Шэнь Ли одной рукой велел Цю Ши с горшком подозрительных лотосов прокладывать дорогу, а другой приподнял подол с вышитыми облачными узорами и решительно переступил порог спальни в левом крыле главного зала. Его движение было столь яростным, словно он явился застать измену.
Разумеется, застать ему было некого, потому что Вэнь Шисун действительно болел.
Помимо дорогих благовоний для успокоения духа, в роскошных покоях явственно ощущался горьковатый привкус травяного отвара.
Его Высочество наследный принц бледным лицом прислонился к покрытой сусальным золотом кровати с резными ширмами. Тонкие губы, прищуренные глаза, холодное и отстраненное выражение лица — с самого рождения купаясь в роскоши, он смотрел на всех вокруг как на букашек. От него веяло суровой надменностью и безудержной властностью.
Накинув поверх тёмно-пурпурного халата легкую накидку, он одной рукой просматривал доклады по государственным делам, а другую положил на подушечку для пульса, позволяя лекарю проводить осмотр.
До того как войти, Шэнь Ли ещё немного нервничал, страшась не узнать принца и выдать себя, но теперь все опасения рассеялись: некоторые люди от рождения созданы быть в центре внимания, лежат они или болеют.
Таким был и озарённый драконьим величием Вэнь Шисун.
Дело было даже не в том, насколько ослепительно красив этот принц — он, конечно, был красив, иначе и быть не могло при многовековой селекции лучших генов императорской семьи, чья кровь просто не позволила бы родиться уроду. Шэнь Ли лишь самодовольно подумал: его собственная внешность всё же лучше. Но от Вэнь Шисуна исходила некая магия, его аура подавляла настолько, что игнорировать его присутствие было просто невозможно.
При всей очевидной болезненности ни капли проницательности и остроты в его взгляде не убавилось.
— Зачем ты пришёл? — принц с неудовольствием нахмурился, и все присутствующие в страхе и трепете рухнули на колени.
Лишь Шэнь Ли неподвижно стоял у двери с узорчатой решеткой в форме мотивов бегонии, с любопытством глядя на него в ответ. В его круглых, как у котёнка, глазах не было ни страха, ни угодничества — лишь глубокое недоумение: ты что, на почве болезни умом тронулся?
Не дожидаясь, пока Вэнь Шисун скажет что-то ещё, Шэнь Ли велел Цю Ши немедленно сунуть горшок с цветами прямо в руки принцу — в конце концов, раз уж они встретились лицом к лицу, зачем продолжать его таскать? Тяжеленный ведь. И только после этого неторопливо ответил Вэнь Шисуну:
— Конечно же, я пришёл проведать больного, зачем же еще?
Вэнь Шисун, однако, принимать цветы не стал, лишь изогнул бровь:
— О? Вот как? Всего-то каких-то три-четыре-пять-шесть-семи-восьми дней прошло с тех пор, как я заболел, удивительно, что ты вообще вспомнил.
От этих слов за версту разило ядовитым сарказмом в духе: «А что же ты не подождал, пока я помру?».
Заполнившая всю комнату толпа придворных слуг боялась даже вздохнуть полной грудью. Способность наследного принца раздавать колкости словесным пинком была известна не первый день, но им всё равно казалось, что это предвестник очередной ссоры между принцем и кронпринцессой. Когда дерутся небожители, страдают смертные — почему именно ему/ей выпало сегодня заступать на дежурство, о боже, спасите.
— Не стоит благодарности, — Шэнь Ли держался неуверенно, но выглядел внушительно. В конце концов, принц сам не изволил уведомить его о болезни, так что то, что он вообще пришёл — уже великое одолжение, о каких претензиях вообще может идти речь?
Не заботясь о том, принимает принц его визит или нет, он попросту велел Цю Ши поставить горшок на высокий столик у изголовья кровати, да ещё и сам повернул его так, чтобы найти более удачный ракурс. Непонятно почему, но цветы выглядели слегка увядшими. По мере того как горшок крутился туда-сюда, длинные, заострённые на концах лепестки растрепались во все стороны и наконец едва не ткнули принца прямо в красивое, но изъясняющееся исключительно на языке холодных режущих орудий лицо.
Заготовленное у Шэнь Ли на кончике языка скорейшего выздоровления наткнулось на недобрый взгляд Вэнь Шисуна, неминуемо говоривший: «Ну давай, ткни в меня, прикончи на месте».
Шэнь Ли: QAQ
По правде говоря, он бы и рад, но духу не хватало — труслив он до ужаса.
Настолько труслив, что ему хватило смелости лишь проигнорировать испепеляющий взгляд принца и с самым невинным видом повернуться к дрожащим от страха слугам:
— Кхм, поднимайтесь же все. Принц у нас человек милосердный, с какой стати ему морить людей на коленях?
http://bllate.org/book/29564/3595568
Готово:
