Готовый перевод The Regent's Soft Consort / Регент и его невинный избранник: Глава 5

– Это А-Цин, он сказал, что ты вернулся, Чуаньчуань, и привел меня к тебе, – с этими словами Шэнь Жун неожиданно гордо задрал подбородок и счастливо закивал головой из стороны в сторону. – У меня такая хорошая память! Я помню, что ты, Чуаньчуань, любишь цзяньсуньские пирожные сливовые, и специально принес их тебе!

Его детская, наивная речь заставила Хэ Яньчуаня невольно вспомнить прошлое, но, глядя на безумный взгляд Шэнь Жун, он почувствовал, как в сердце что-то болезненно кольнуло.

Былые прекрасные дни в конце концов могли остаться лишь прошлым.

– Только когда я побежал обратно за пирожными, А-Цин рассердился. Он сказал, что я потратил слишком много времени, но я ведь бежал изо всех-всех сил!

Шэнь Жун недовольно надул губки:

– Папа уже несколько дней не возвращался домой, мама недовольна, бабушка недовольна, а старшие братья и сестры в моем дворе больше не лепят со мной снеговиков, они все не смеют мне улыбаться.

– Чуаньчуань, – Шэнь Жун потянул Хэ Яньчуаня за рукав, его глаза были чистыми и ясными. – Ты знаешь, куда ушел мой папа? Скажи ему, чтобы он скорее возвращался домой! Когда он вернется, мама и бабушка будут счастливы.

Хэ Яньчуань опустил взгляд на глаза Шэнь Жуна и лишь спустя долгое время отвел его, но так и не ответил на вопрос.

– Ты не голоден? Что тебе хочется съесть? Я велю приготовить, – он заболиво запахнул на Шэнь Жуне ватное одеяло и мягко спросил.

У Шэнь Жуна соображение работало плохо, и Хэ Яньчуань легко переключил его внимание. Потерев живот, он кивнул:

– Голоден. Хочу суп из редьки с утиным мясом.

Хэ Яньчуань продолжил расспрашивать:

– Хочешь еще чего-нибудь?

– Жареные блинчики в фритюре, курицу с перцем чили, обжаренную пекинскую капусту... Эм-м, больше не помню, – Шэнь Жун растерянно почесал в затылке.

Хэ Яньчуань бросил взгляд, и стоявшая рядом служанка тут же повернулась и побежала в сторону кухни.

Небо уже совсем стемнело, а Шэнь Жун простоял на улице несколько часов, так что, должно быть, проголодался до смерти.

Еда будет готова еще нескоро, и Хэ Яньчуань взял одно сливовое пирожное, поднес к губам Шэнь Жуна, желая, чтобы тот сначала перекусил и заморил червячка.

Однако, глядя на пирожное перед собой, Шэнь Жун покачал головой:

– Это для тебя, Чуаньчуань, я не буду есть.

Хэ Яньчуань произнес:

– Мы можем съесть его вместе.

Шэнь Жун снова покачал головой, сладко улыбнулся и сказал:

– Сливовые пирожные – все тебе, а ты выходи за меня.

Хэ Яньчуань замер, охваченный изумлением: Шэнь Жун неожиданно все еще помнил ту шутку прошлых лет.

– Сяо Жун... – глухим голосом позвал Хэ Яньчуань. Это был первый раз с момента их встречи, когда он назвал Шэнь Жуна по имени.

Шэнь Жун ответил почти рефлекторно:

– Мм, Чуаньчуань, я здесь!

Шли годы, менялись времена, и нынешние кланы Хэ и Шэнь уже не могли вернуться к прежней близости. Вернувшись в Столицу, Хэ Яньчуань повидал слишком много перемен в людях и делах.

Будь то в Северо-Западном военном лагере или уже по возвращении в Столицу, Хэ Яньчуань писал Шэнь И письма, но в ответ неизменно получал лишь пару сухих, донельзя вежливых дежурных фраз.

Прежний близкий друг теперь оказался хуже незнакомца.

Хэ Яньчуань не шел на встречу с Шэнь Жуном добровольно именно из страха перед подобным исходом. Он думал: раз даже Шэнь И отдалился от него, то с чего бы потерявшему рассудок Шэнь Жуну помнить события и чувства прошлых лет?

Однако он никак не ожидал, что все вокруг, все обстоятельства и он сам изменились, и лишь Шэнь Жун остался все тем же наивным и беззаботным ребенком из прошлого.

Хэ Яньчуань велел подать еще несколько тарелок с выпечкой, и на этот раз Шэнь Жун с готовностью принялся за еду.

– Сяо Жун, – взгляд Хэ Яньчуаня упал на щеки Шэнь Жуна, которые забавно раздувались от еды, и он мягко спросил: – Говорил ли с тобой кто-нибудь обо мне в последние дни?

Шэнь Жун всегда охотно отвечал на вопросы, тем более что спрашивал любимый Чуаньчуань, – в предыдущие разы он честно отвечал на все.

Но сейчас этот вопрос словно поставил его в тупик. Он медленно проглотил во рту кусочек пирожного, тревожно озираясь по сторонам, и долго молчал, прежде чем тихонько буркнуть:

– Бабушка не разрешает мне рассказывать другим.

В этот момент у ожидавшей дома Старой госпожи Шэнь вдруг запылали уши, и на сердце скреблось дурное предчувствие.

Неужели ее план провалился?

Хэ Яньчуань успокоил встревоженного Шэнь Жуна, в его голове уже сложилась общая картина.

После восшествия на престол нового императора клан Сюэ изо всех сил старался загладить вину перед семьей Шэнь, стремясь восстановить с ней отношения, и именно тогда Шэнь Ечэн был повышен до должности министра военных дел.

Что же касается его переписки с Шэнь И, люди из семьи Шэнь, должно быть, тоже знали об этом.

После падения смещенной императрицы Шэнь ее семья вела себя исключительно сдержанно. В год, когда Шэнь Жуну исполнилось пятнадцать, смещенная императрица Шэнь скончалась в Холодном дворце от тоски и меланхолии, а на следующий год от болезни умер и старый канцлер Шэнь.

Ныне в семье Шэнь всем заправляла Старая госпожа Шэнь. Потеряв мужа и дочь, она теперь имела лишь одного сына – Шэнь Ечэна.

Чтобы спасти его, Старая госпожа Шэнь могла пойти лишь на смертельный риск. Убедившись, что Шэнь Жун все еще помнит Хэ Яньчуаня, она отправила его сюда в надежде, что Хэ Яньчуань из уважения к дружге двух братьев семьи Шэнь пощадит Шэнь Ечэна.

– А твоя бабушка оказалась безжалостна. Зная, что без моего возвращения управляющий Лю не посмеет впустить тебя на порог, она хладнокровно смотрела, как ты столько времени мокнешь под снегом, и ей даже в голову не пришло сначала забрать тебя обратно, – тихо вздохнул Хэ Яньчуань, глядя на простодушного Шэнь Жуна.

Для Старой госпожи Шэнь глупый внук в конце концов не мог идти ни в какое сравнение с ее собственным сыном.

Среди сыновей был Шэнь Ечэн, среди внуков – Шэнь И и другие сыновья и дочери от наложниц. Шэнь Жун, некогда окруженный всеобщей любовью домашних, после потери рассудка превратился в ненужную разменную пешку.

Даже если бы Хэ Яньчуань из старой привязанности не стал бы сводить с ума пришедшего с мольбами о пощаде Шэнь Жуна, разве Старая госпожа Шэнь не догадывалась, какие поползут слухи за стенами Резиденции регента и как это отразится на его репутации?

Шэнь Жун ведь был юным господином клана Шэнь, родным внуком Старой госпожи Шэнь – с какой стати ей проявлять такую жестокость?

Шэнь Жун лишь смутно понимал слова Хэ Яньчуаня и, не зная, о чем еще спросить, мог лишь тупо смотреть на него.

Хэ Яньчуань с досадой подумал:

– Быть глупым даже лучше – чем больше понимаешь, тем больше забот.

– Хе-хе, Чуаньчуань, тоже поешь, – Шэнь Жун взял сливовое пирожное и сам попытался накормить Хэ Яньчуаня.

На этот раз Хэ Яньчуань не стал отказываться. Еще сегодняшним утром он и представить себе не мог, что настанет день, когда он снова сможет отведать сливовое пирожное из рук Шэнь Жуна.

http://bllate.org/book/29563/3595459