Готовый перевод The Regent's Soft Consort / Регент и его невинный избранник: Глава 6

Угощение пахло цветами сливы, было мягким, сладким и вкусным — всё как в прежние времена.

Словно человек на его руках, оставшийся таким же наивным и чистым, как много лет назад.

Прежде чем на стол подали еду, Хэ Яньчуань уже переодел Шэнь Жуна в чистую одежду и обувь, а также тёплой водой смыл с его рук крошки от сладостей.

Во время еды Шэнь Жун вёл себя на удивление послушно: он лишь тихонько ел и не произносил ни звука, если только Хэ Яньчуань сам не заводил с ним разговор.

После ужина прибыл и лекарь, за которым посылал управляющий Лю.

Шэнь Жун сегодня провёл на морозе целых несколько часов, и хотя Хэ Яньчуань уже сам бегло осмотрел его, душа всё равно была не на месте. Он велел позвать врача, чтобы тот тщательно обследовал юношу и убедился, что холод не нанёс вреда его здоровью.

Когда лекарь начал осмотр, Хэ Яньчуань хотел выйти в переднюю комнату, чтобы переброситься парами слов с управляющим Лю, но стоило ему подняться, как Шэнь Жун ухватил его за рукав.

Куда уходит Чуаньчуань? Я тоже пойду, — с этими словами он попытался встать с кушетки.

Хэ Яньчуань протянул руку, мягко усадив его обратно, и ласково произнес:

— Я буду в передней комнате, тут всего несколько шагов. Посиди смирно, пусть лекарь тебя осмотрит, а я чуть позже вернусь и побуду с тобой, договорились?

Дурная слава Хэ Яньчуаня гремела повсюду, и этот лекарь уже бывал в княжеской резиденции несколько раз. Всякий раз при виде регента его охватывал трепет — и не мудрено, ведь этот человек внушал поистине ужасающий страх.

В любое время года от него веяло холодом, властный и суровый нрав не оставлял равнодушных, а прекрасное лицо, способное вскружить голову любому, никогда не озарялось улыбкой.

Лекарь впервые видел Хэ Яньчуаня столь мягким и заботливым — казалось, перед ним стоял совершенно другой человек. От неожиданности врач даже слегка выронил из рук инструмент.

Хэ Яньчуань заметил это движение, но не стал ничего говорить, лишь бросил на него легкий взгляд.

От этого взгляда лекаря прошиб озноб, и среди зимы у него на спине выступил холодный пот.

К счастью, Хэ Яньчуань быстро вышел, иначе у доктора отнялись бы ноги и он рухнул прямо на пол.

В передней комнате тоже стоял жаровня, угли горели ярко, наполняя помещение густым теплом.

Однако Хэ Яньчуань не стал задерживаться внутри. Он подошел к двери, и налетевший порыв холодного ветра мгновенно прояснил его мысли.

Управляющий Лю стоял рядом, слегка согнувшись в пояснице, и предельно почтительно произнес:

— Ваша Светлость, старый слуга уже предупредил всех слуг. Языки у них завязаны накрепко, наружу ни единого слова не просочится.

Хэ Яньчуань ничего не ответил, лишь неотрывно смотрел на непроглядную ночную тьму за окном. В его холодном взгляде читалось раздумье — оставалось только гадать, о чем он думает.

Не зная, что на уме у Хэ Яньчуаня, управляющий Лю немного помялся и добавил:

— Сегодня старый слуга проявил неучтивость к молодому господину Шэню, так что вскоре я сам отправлюсь за наказанием.

Но и после этих слов Хэ Яньчуань не шелохнулся.

Сначала управляющий хотел спросить, намерен ли регент оставить Шэнь Жуна на ночь или отправить обратно, но при виде нынешнего настроя хозяина задавать этот вопрос он уже не смел.

Шло время. Управляющий Лю уже мучился таким страхом, что был готов рухнуть на колени и вымолить наказание, лишь бы понять, в чём именно он оплошал, как вдруг Хэ Яньчуань наконец неторопливо заговорил.

Однако лучше бы он молчал: услышав его слова, управляющий Лю предпочёл бы и дальше дрожать от страха вдесятеро сильнее, лишь бы заставить регента взять их назад.

Потому что Хэ Яньчуань произнес:

— Если я захочу надолго оставить Шэнь Жуна подле себя, неужели единственный способ добиться этого — взять его в дом в качестве законного супруга?

Управляющий Лю чуть не рухнул перед Хэ Яньчуанем на колени.

Ваша Светлость, да семья Шэнь подсунула вам Шэнь Жуна лишь затем, чтобы загнать в ловушку! С вашей стороны было бы достаточно просто не отвечать на удар, но с какой стати вы так охотно бросаетесь в пропасть?

Если вы действительно введете Шэнь Жуна в свой дом в качестве супруга, у всех недоброжелателей появится повод усомниться в том, справедлив ли будущий суд над Шэнь Ечэном.

К тому же, Шэнь Жун ведь еще и... умом не вышел.

Разве это не поиск неприятностей на свою голову — да еще каких, сразу двух разом?

В этот момент управляющий Лю отдал бы всё, чтобы лишиться дар речи, но раз уж Хэ Яньчуань задал вопрос, отвечать было необходимо.

Поразмыслив мгновение, управляющий Лю рискнул дать осторожный совет:

— Если Ваша Светлость испытывает к молодому господину Шэню определенные чувства, вполне можно повременить и обсудить с семьей Шэнь заключение союза позже, не стоит спешить. Полагаю, семья Шэнь будет только рада породниться с княжеской резиденцией. Пусть речь может идти лишь о наложнике, но учитывая особенности состояния самого молодого господина Шэня...

Не успел управляющий договорить, как Хэ Яньчуань резко оборвал его:

— Кто сказал, что я собираюсь сделать Шэнь Жуна своим наложником?

Под постепенно округляющимися от изумления глазами управляющего Лю, Хэ Яньчуань с предельной серьезностью произнес:

— Раз Шэнь Жун выходит за меня замуж, он, разумеется, станет моей главной женой. Я возьму его по всем правилам, сватаясь через свах, и ввезу в регентский дворец в паланкине с восемью носильщиками.

Управляющего Лю оглушило настойчивым звоном в ушах, мысли в голове окончательно перепутались, и он машинально выдавил:

— Разве так можно...

— Почему же нельзя? — Хэ Яньчуань посмотрел на явно остолбеневшего управляющего, и в его голосе прозвучало чуть больше холода. — Ты считаешь, что раз Шэнь Жун мужчина да к тому же дурачок, он недостоин быть моей княгиней-супругой, верно?

Если бы управляющий Лю и сейчас не разглядел, насколько дорог Хэ Яньчуаню Шэнь Жун, он бы зря прожил на свете столько лет.

В глубине души он думал именно так, но при виде зловещего взгляда регента даже глупец понял бы, что озвучивать свои истинные мысли нельзя.

— Старый слуга вовсе не это имел в виду. — Спина управляющего согнулась еще ниже, а в голосе зазвучали просительные нотки: — Женитьба на главной жене для Вашей Светлости — дело величайшей важности, затрагивающие слишком многое. По меньшей мере стоит обсудить это со старым генералом, взвесить все за и против, и лишь тогда принимать окончательное решение.

По мнению управляющего Лю, супругой регента должна была стать непременно чистокровная дочь кого-то из влиятельных сановников при дворе.

Нынешнее противостояние между фракцией маленького императора и лагерем Хэ Яньчуаня с каждым днем лишь накалялось. Если бы Хэ Яньчуань сумел через брак заручиться поддержкой кого-то из чиновников, это, без сомнений, прибавило бы ему веса и сил.

Семья Шэнь целое десятилетие находилась в опале у покойного императора, и сейчас их голос при дворе практически ничего не стоил. Место супруги регента совершенно не подходило людям из семьи Шэнь, а тем более — самому Шэнь Жуну.

Управляющий Лю был уверен, что старый генерал ни за что не согласится на брак Хэ Яньчуаня с Шэнь Жуном. А если оглянуться вокруг, единственным человеком, способным вразумить Хэ Яньчуаня, оставался лишь его дед — Старый генерал Сюэ.

Хэ Яньчуань пристально смотрел на управляющего Лю долгие несколько секунд, словно насквозь видя все его мысли, а напоследок холодно бросил:

— Управляющий Лю, ты считаешь себя моим человеком или человеком из клана Сюэ?

http://bllate.org/book/29563/3595460