Готовый перевод The Supporting Male Character Belongs to the Heroine / Второстепенный герой принадлежит героине: Глава 14

В отряде мутантов было немного человек: кроме одного мутанта первого уровня с пространственной аномалией, все остальные обладали силой второго уровня. А командиром оказалась женщина средних лет по имени Хэ Сюэ! Она была мутантом второго уровня с огненной аномалией.

Члены отряда не могли определить истинную силу Сяо Чжэ и потому проявили осторожность.

Сяо Чжэ быстро договорился с Хэ Сюэ, и вскоре он вместе с Лоу Чжэн присоединился к их группе.

Остальные мутанты недовольно отнеслись к внезапному пополнению, особенно к Лоу Чжэн — на вид обычная девочка лет пятнадцати.

«Когда на нас обрушится целая орда жутких и мощных зомби, эта нежная малышка, чего доброго, расплачется от страха! У нас точно не будет времени её защищать», — злорадно думали они.

Лоу Чжэн послушно шла за Сяо Чжэ. Её изысканные черты лица и чистый, невинный взгляд делали её похожей на принцессу, всю жизнь прятавшуюся в золотой клетке и совершенно не знакомую с жестокостью мира…

Однако, несмотря на внутреннее недовольство, члены отряда внешне ничего не показывали: они полностью подчинялись своей командирше, и если она сказала «да», возражать было бессмысленно.

Надо признать, отряд Хэ Сюэ обладал настоящей сплочённостью — она была талантливым лидером.

Сидя рядом с Сяо Чжэ, Лоу Чжэн наблюдала, как один из мутантов разжёг костёр и поставил на него котелок с кашей. Над горшком поднимался пар, а аромат варёного риса щекотал ноздри каждого сидящего рядом. В такие времена горячая рисовая каша уже считалась роскошью.

— А? Сяо-дагэ, ты отдал ядро огненного зомби третьего уровня командирше Хэ?

Сяо Чжэ улыбнулся и кивнул. Без такой щедрой платы эта жёсткая и беспощадная женщина никогда бы не позволила ему привести с собой Лоу Чжэн.

Лоу Чжэн на мгновение пожалела об утраченном ядре, но лишь на мгновение: ведь она простой человек, и никакие ядра ей всё равно не нужны. За время пути они собрали множество ядер, даже несколько ядер третьего уровня со стихийными свойствами, но, к сожалению, так и не нашли ни одного психического ядра. Поэтому аномалия Сяо Чжэ всё ещё оставалась на пике третьего уровня и не могла перейти на следующую ступень.

По сравнению с этими ядрами, столь ценными для мутантов, Лоу Чжэн гораздо больше интересовало оружие, о котором рассказывал Сяо Чжэ. Говорят, существуют такие боеголовки, что одним ударом можно уничтожить целый город — ядерные бомбы. Хотелось бы ей когда-нибудь увидеть такое чудо собственными глазами.

Сяо Чжэ не знал, что его милая и нежная спутница незаметно скатывается по пути к жестокости.

Пока он ел кашу, взгляд его невольно упал на девушку рядом: она вдруг замолчала, её чёрные глаза блестели, а уголки губ слегка приподнялись в возбуждённой улыбке. Выглядело это мило и обаятельно, но почему-то по спине Сяо Чжэ пробежал холодок…

На следующий день Сяо Чжэ обнаружил, что Хэ Сюэ уже стала мутантом третьего уровня. После их вступления в отряд продвижение заметно ускорилось: то, что раньше должно было занять три дня, они преодолели за два.

Хэ Сюэ выбрала для лагеря заброшенную деревню в десяти километрах от базы «Хуачжун». Здесь уже не осталось живых людей, а несколько бродивших поблизости зомби легко устранили члены отряда.

Хэ Сюэ действовала осмотрительно и не спешила вести отряд в базу «Хуачжун». Сначала она отправила двух человек разведать обстановку у базы.

После обсуждения с Хэ Сюэ Сяо Чжэ решил отправиться туда же вместе с Лоу Чжэн.

Четверо немедленно собрались и выдвинулись в путь.

Был вечер. Воздух пронизывал ледяной ветер, но закатное солнце озаряло равнину реки Фэнь золотистым сиянием.

На этот раз Сяо Чжэ сел на пассажирское место, за руль встала Лоу Чжэн. Машина ехала плавно, без малейшей тряски. Два мутанта на заднем сиденье спокойно болтали, наслаждаясь поездкой, и не подозревали, что их водительница села за руль впервые в жизни…

— Девчонка хоть и молода, но водит неплохо! — наконец заметил один из мутантов, словно признавая, что у неё есть хоть какие-то достоинства, кроме умения есть чужой хлеб.

— Ещё бы! По крайней мере, лучше нашей командирши. Если бы Хэ Сюэ села за руль, половина отряда вырвала бы дорогу!

Сяо Чжэ лишь холодно усмехнулся — ему не хотелось разочаровывать этих двоих, ведь Лоу Чжэн действительно водила впервые…

Десять километров они преодолели чуть больше чем за полчаса. Выходя из машины, Лоу Чжэн с сожалением погладила руль.

За пределами базы «Хуачжун» возвышалась массивная стена толщиной в десятки метров. По площади база напоминала небольшой город. Её начали строить ещё до Апокалипсиса по проекту с применением передовых мировых технологий. Это был стратегический объект особой важности, созданный на случай глобального кризиса.

До Апокалипсиса база «Хуачжун» находилась под землёй, но спустя два месяца после начала катастрофы по приказу центрального правительства она поднялась на поверхность. Эта база стала плодом многолетних исследований ведущих учёных страны.

Аналогичные базы — «Хуадун», «Хуанань», «Хуаси» и «Хуабэй» — также уже вышли на поверхность и начали функционировать. Через месяц они официально объявят о приёме выживших со всей страны!

Только что выйдя из машины, они увидели несколько сотен метров очередей…

Вокруг внушительных стен базы «Хуачжун» стояли бесчисленные палатки, образуя плотное кольцо. Эти палатки выглядели хаотично и явно не были установлены военными. Оказалось, что их поставили сами выжившие, пришедшие проситься в базу.

В условиях дефицита ресурсов действовал закон естественного отбора: даже государственные базы принимали только тех, кто обладал определёнными навыками или силой.

Больше всего ценились мутанты, затем — люди с полезными профессиями.

Они ещё не разобрались в обстановке внутри базы «Хуачжун», поэтому входить туда сейчас было бы безрассудно.

Ведь стоит только переступить порог базы без специального пропуска — и выйти обратно уже не получится. Да и эти длиннющие очереди… Скорее всего, даже если они будут стоять всю ночь, до них так и не дойдёт очередь.

Пока Сяо Чжэ размышлял, как проникнуть внутрь, у ворот базы вдруг поднялся переполох. Толпа загудела, будто в неё бросили бомбу.

Их машина стояла в отдалении, но они успели заметить, как из базы выехали два военных внедорожника, которые тут же окружили толпы людей. Люди кричали и махали руками, обращаясь к тем, кто был внутри машин.

Сяо Чжэ нахмурился. Два мутанта из отряда Хэ Сюэ, приехавшие с ними, кивнули и пошли узнать, в чём дело.

Внезапно в толпе мелькнула знакомая стройная фигура — женщина с длинными чёрными волосами, слегка завитыми на концах. Она быстро села в один из внедорожников. Тело Сяо Чжэ мгновенно напряглось.

Он уставился вслед этой фигуре, пока толпа окончательно не скрыла её из виду.

Жоусинь! Как она здесь оказалась? Может, ему показалось?

Лоу Чжэн заметила его замешательство и тоже успела мельком увидеть Ду Жоусинь.

Эта женщина была одета в строгую военную форму, которая подчёркивала её высокую фигуру. В её облике сочетались мужественность и хрупкость, вызывая желание защищать её. Её черты лица были изысканными: прямой нос, слегка приподнятые уголки глаз — в её чистой красоте чувствовалась лёгкая соблазнительность. Объективно говоря, она была редкой красавицей.

— Сяо-дагэ, это твоя возлюбленная?

Лоу Чжэн кое-что слышала о прошлом Сяо Чжэ.

Цуй Цзинчэн действительно был подлым человеком, предавшим дружбу, но Сяо Чжэ не винил Ду Жоусинь. Он даже оправдывал её, считая, что у неё, возможно, были веские причины. Однако Лоу Чжэн относилась к этой женщине с недоверием. Если Ду Жоусинь не предавала Сяо Чжэ, почему она не искала его после катастрофы и спокойно остаётся в отряде Цуй Цзинчэна?

Сяо Чжэ опустил голову и горько улыбнулся.

Лоу Чжэн уже собралась что-то сказать, но в этот момент вернулись двое разведчиков.

Оказалось, что в тех внедорожниках сидели члены отряда Цуй Цзинчэна.

Они прибыли в базу «Хуачжун» четыре дня назад и теперь выезжали на задание. Всего за четыре дня отряд Цуй Цзинчэна прославился на всю базу и стал мечтой каждого мутанта.

Менее чем за четыре месяца после Апокалипсиса большинство мутантов даже не научились грамотно использовать свои способности, не говоря уже о повышении уровня.

В нынешних условиях мутанты второго уровня считались элитой человечества, а Цуй Цзинчэн уже достиг четвёртого уровня! Это вызывало восхищение и почти поклонение. В его отряде насчитывались десятки мутантов второго и третьего уровней.

Руководство базы «Хуачжун», стремясь переманить этот могущественный отряд, срочно собрало совещание и предоставило им множество привилегий.

Одна из них позволяла Цуй Цзинчэну приглашать сильных мутантов под своим именем: новички автоматически получали право свободного входа и выхода из базы без прохождения стандартной регистрации и проверок.

Для жителей базы эта привилегия не имела особого значения, но для выживших снаружи, особенно для мутантов, она была невероятно привлекательной.

Большинство мутантов мечтали вступить в отряд Цуй Цзинчэна именно потому, что в нём повышение уровня происходило в несколько раз быстрее, чем в других местах.

В мире, полном опасностей, каждый стремился стать сильнее как можно скорее.

— Вокруг машин собрались в основном слабые мутанты, поэтому и началась суматоха, — пояснил один из разведчиков, высокий парень.

Мутанты второго и третьего уровней, прибывшие в базу «Хуачжун», обычно уже имели свои отряды и не спешили соглашаться на такие условия. А вот обычные мутанты отчаянно искали защиту.

— Может, вернёмся и сообщим всё Хэ Сюэ? — спросил один из них.

Сяо Чжэ смотрел вслед внедорожникам, уже скрывшимся за горизонтом, и колебался. Появление Ду Жоусинь полностью нарушило его планы, да и он не ожидал, что Цуй Цзинчэн окажется здесь раньше него.

Лоу Чжэн взглянула на него и сказала разведчикам:

— Возвращайтесь и сообщите Хэ-цзе всё, что узнали. Мы с Сяо-дагэ ещё немного посмотрим вокруг. Потом встретимся здесь же.

Двое переглянулись. Увидев, что Сяо Чжэ не возражает, они быстро уехали.

Им и так не нравилось, что Сяо Чжэ и Лоу Чжэн присоединились к их отряду, так что избавиться от них было только в радость.

Лоу Чжэн подняла на него глаза:

— Сяо-дагэ, что будем делать?

Сяо Чжэ посмотрел на грозные стальные стены базы «Хуачжун» и прищурился.

Раньше он мог бы просто войти в базу с Лоу Чжэн — у него там были близкие родственники. Но теперь, когда Цуй Цзинчэн опередил его, это стало невозможно! Стоит ему только сдать отпечатки пальцев у входа — его личность тут же раскроют. Если об этом узнает Цуй Цзинчэн или политические враги его деда, ему несдобровать.

Сейчас у него с Лоу Чжэн нет ни сил, ни поддержки. Их союз с отрядом Хэ Сюэ был чисто прагматичным: она не пожертвует ради него всем отрядом. Поэтому им оставалось только быть предельно осторожными.

Если бы он был один, он, возможно, рискнул бы сыграть роль одинокого героя. Но теперь с ним была эта девочка, за которую он чувствовал ответственность, — и он не мог позволить себе безрассудства.

Сяо Чжэ покачал головой с досадой:

— Я пока не придумал надёжного плана.

Лоу Чжэн потянула его за рукав к грузовику, чтобы скрыться из виду.

— Сяо-дагэ, ты переживаешь из-за Ду Жоусинь?

Сяо Чжэ провёл рукой по её мягким чёрным волосам и горько усмехнулся:

— Конечно. Ведь она моя девушка. Цуй Цзинчэн коварно предал меня, а она до сих пор остаётся рядом с моим врагом. Как мне не волноваться?

http://bllate.org/book/2955/326357