Цинь Динчжу
Бэйчжао
Бай Юй
Семья Сяо
Период восприимчивости
Железа
Императорский сад
Дворец Пэнлай
Лорд Чжихэн
Феромон
Чжу-лан
Хунъюй
Рано утром небо едва брезжило светом. В роскошном и величественном Дворце Пэнлай вспыхнули точечные огоньки свечей, отбрасывая зыбкие, трепещущие тени.
Хлоп! Раздался резкий сухой звук — похоже, о пол разбился фарфоровый сосуд.
Ваша Величество, эта рабыня сию минуту отправится на поиски...
Служанка в панике выбежала за двери залы, испуганно озираясь по сторонам, и, завернув за галерею, едва не столкнулась с кем-то в темноте. Охранники мгновенно преградили ей путь обнаженными мечами, и, подняв глаза, девушка увидела помрачневшую от гнева императрицу-мать.
Служанка смертельно испугалась и тут же рухнула на колени:
— Ваше Императорское Величество, эта рабыня была неосторожна.
Императрица-мать легко провела пальцем по рукаву, не желая тратить на неё время:
— С чего это ты такая взмыленная? Что случилось? Император проснулся?
Служанка опустила голову, её спина мелко дрожала, и она сбивчиво ответила:
— Докладываю императрице-матери, Его Величество разыскивает лорда Чжихэна...
В глазах императрицы-матери промелькнуло отвращение. Махнув рукой, она велела служанке убираться и зашагала к Дворцу Пэнлай.
Служанкательно почтительно согнулась в поклоне и замерла так до тех пор, пока свита императрицы-матери не скрылась за поворотом галереи. Тогда она бросилась прочь и вместе с другими служанками принялась шарить по всем углам дворца, расспрашивая стражу, но никто не знал, куда запропастился лорд Чжихэн.
Куда же он делся? Если никого не найти, Его Величество сойдет с ума... — Пребывая на грани помешательства от тревоги, она краем глаза заметила знакомую алого цвета фигуру.
Внутри покоев клубился слабый аромат сандала, в воздухе висело обжигающее тепло. В золотом пологе, где многослойно переплетались шелковые занавеси, из-под покрывал свисала изящная, пропорционально сложенная обнаженная нога цвета белого нефрита, ступая по роскошному персидскому ковру.
Несколько капель алой крови упали на пол рядом с лодыжкой. На внутренней стороне указательного пальца зияла рваная рана, из которой торчало мясо, но хозяин казался совершенно к этому равнодушным — он мертвецки вцепился в край ложа, окрашивая шелка в багровый цвет.
Бай Юй был облачен лишь в белое исподнее нижнее платье, распущенные черные волосы ниспадали водопадом, а хрупкие плечи и тонкая шея выдавали острые линии ключиц.
Судорожно вздымая грудь, он бессознательно прикусил раненый палец, и кровь капнула на одежду, распускаясь ярким зловещим цветком.
Перед глазами мелькнула чья-то тень, и Бай Юй с лихорадочным испугом вскинул голову — его оленьи глаза цвета чая были затуманены и лишены фокуса, словно погасшее ночное небо.
Лишь на мгновение убедившись, что перед ним не тот, кого он ждал, Бай Юй снова разочарованно опустил голову, задрожал всем телом и с новой силой впился зубами в палец.
— Ваше Величество. — Императрица-мать переступила через осколки фарфора, крайне недовольная его видом — он выглядел человеком, для которого не существовало никого в мире, кроме любимого мужчины.
Она слегка склонилась в поклоне:
— Ваше Величество уже больше месяца не появляются на утренних докладах. Сановники при дворе бесчисленно подают мне прошения, да и в народе ползут дурные слухи.
Бай Юй словно ничего не слышал, продолжая что-то бормотать себе под нос; кончик пальца уже насквозь пропитался слюной.
Императрица-мать нахмурилась и заговорила вновь, ее терпение иссякало:
— Ваше Величество, восточные племена государства Бэйчжао замышляют неладное, войска нашей династии не готовы, положение критическое, сейчас как никогда требуется успокоить армию...
Позади неторопливо раздался звук шагов.
Императрица-мать резко обернулась и увидела высокого, худощавого мужчину в темно-алых одеждах. Воротник его был расстегнут, а на шее и груди отчетливо и дерзко чернели бесчисленные следы от поцелуев и царапин.
Бесстыдство! И это в императорском дворце!
Явился в спальню Сына Неба без позволения и даже не соизволил поприветствовать члена императорской семьи по всем правилам.
Императрица-мать уже собиралась отчитать наглеца, как сидевший на ложе император опередил её: босиком соскочив с постели, он бросился к мужчине и крепко обнял его. В его словах звучала обида, смешанная с болезненной одержимостью:
— Чжу-лан, где ты был?..
Бай Юй уткнулся лицом в грудь мужчины и, как зачарованный, затягивался исходящим от него запахом сандала. Он млел от удовольствия, зажмурив свои светлые чаиные глаза.
Мужчина с узкими продолговатыми глазами походил на бездонный омут, в котором не отражалось ни единого луча света.
Он провел ладонью по тонкой талии Бай Юя и ласково зашептал:
— Ваше Величество, слуга ходил варить для вас отвар, а еще раздобыл редкий плод — хотел, чтобы Ваше Величество отведало.
Бай Юй блаженно замычал в ответ, а императрица-мать больше не могла на это смотреть и повысила голос:
— Ваше Величество!
Мужчина в алом поднял взгляд:
— Ваше Величество, прошу прощения за дерзость, но император нездоров и временно не сможет заниматься государственными делами.
Лицо императрицы-матери окаменело:
— С каких это пор какой-то презренный рабочая тварь смеет открывать рот!
На лице мужчины не было и тени злости — он оставался пугающе безмятежным.
Бай Юй, которому всё еще было мало его аромата, карабкаясь по рукам, обвился вокруг шеи мужчины, и тот подался навстречу, позволяя императору на глазах у императрицы-матери впиться в его губы.
У императрицы-матери запульсировало в висках:
— Ваше Величество, у меня есть важнейшие вопросы для обсуждения.
Бай Юй пропустил её слова мимо ушей. Во время возни его воротник соскользнул, обнажив круглые молочно-белые плечи, которые утонули в широкой ладони мужчины. Тот медленно повел руку вперед, скользя по предплечью, пока крепко не сжал запястье императора.
Мужчина слегка отстранился. Бай Юй, томясь от желания, попытался податься за ним, но мужчина уже перехватил его руку и, опустя взгляд на кровоточащую рану, хрипло произвел:
— Ваше Величество ранены.
— Это вина слуги.
Он поднес руку к губам и припал к ране, слизывая запекшуюся кровь. Обжигающие губы и язык обожгли кожу Бай Юя, заставив того вздрогнуть.
Непонятно, было ли это больно или сладко, но Бай Юй издал стон, чувствуя, как в горле пересохло еще сильнее. Он словно заживо парился в парилке, а его влажные глаза грозили пролиться слезами.
Подобно изнывающей от жажды рыбе, Бай Юй снова слепо прильнул к нему с поцелуями, тяжело выдыхая прямо в ухо мужчине:
— Чжу-лан, мне нужно...
Бесстыдство!
Мать-императрица в покоях, а они ведут себя так, будто вокруг ни души.
Императрица-мать окончательно потеряла терпение, взмахнула рукавом и стремительно вышла. Придворные служанки Дворца Пэнлай давно привыкли к подобному: молча закрыв двери, они замерли снаружи, уставившись в пол.
Стоило дверям затвориться, как мужчина подхватил Бай Юя на руки, перешагнул через осколки и грубый ворс ковра, уложил его на ложе и навис сверху. Красные и белые тесьмы одежд упали и переплелись, словно тучи и дождливые струи.
Нижняя часть ног Бай Юя похолодела, когда мужская ладонь намертво зажала его безупречные белые лодыжки, заставляя их мелко дрожать.
— Чжу-лан, я же говорил, зови меня просто Хунъюй. — В облаках густого сандалового дыма голос Бай Юя звучал мягко и срывался от сбивчивого дыхания.
— Ваше Величество, это против правил приличия.
Бай Юй надулся, недовольно хмуря брови, и демонстративно отвернулся, являя взору плавной и красивой линии плечи и шею:
— Не хочу, чтобы ты был со мной так холоден.
Ощутив обжигающий жар внизу живота и легкую боль от шлепка по бедру, Бай Юй прерывисто вздохнул, его тело мгновенно расслабилось, а в следующее мгновение его перевернули, и он, подобно замерзающей под дождем лягушке, уперся ладонями в подушки, распластавшись на животе.
...
Служанкам в этот момент пришлось заняться уборкой разгрома в зале. Не смея даже поднять глаз, они быстро сметали осколки и мыли пол, оглушенные доносившимися из спальни недвусмысленными, переплетающимися звуками.
Уходя, одна из них случайно бросила взгляд на золотые пологи, где слились воедино две непрерывно двигающиеся тетради тел, вспыхнула до самых ушей и поспешно выскочила вон.
— Ничтожный раб! Пользуется тем, что император балует его, совсем потерял страх, даже меня ни в грош не ставит! — гневу императрицы-матери по дороге во внутренние покои не было предела.
http://bllate.org/book/29547/3592962
Готово:
