Шэнь Ицзин подошёл, протянул руку, и Цзюцзю сама забралась к нему на ладонь, усевшись там. Держа в клюве чётки, она прямо на глазах у настоятеля собралась отдать их своему папе.
Увидев это, Мать Гу немного испугалась, что настоятель сочтёт это оскорблением, и, шагнув вперёд, хотела было её остановить, но добросердечный настоятель лишь с улыбкой покачал головой и тихо пробормотал буддийскую молитву:
– Раз уж вещь подарена, значит, она принадлежит ему.
С этими словами настоятель принялся собирать подношения перед статуей Будды, а маленький послушник вывел их наружу, чтобы проводить к дереву благословений, что росло позади храма. Длинные ленты для пожеланий свисали вниз, слегка раскачиваясь на ветру.
Шэнь Ицзин хотел снять чётки и вернуть их: он не слишком верил во всё это, но из уважения к матери всё же испытывал перед подобными местами благоговейный трепет.
Заметив, какая Цзюцзю крошечная и как ей тяжело тащить чётки, он сделал пару кругов и сам обмотал их вокруг своего запястья.
У дерева желаний монахи раздавали ленты. Встав в очередь, Шэнь Ицзин спросил одну и в итоге взял две.
На длинном столе неподалёку лежали кисти и тушь. Вся семья из четырёх человек, за исключением Цзюцзю, умела писать иероглифы кистью.
Пока они писали, Цзюцзю кое-как приноровилась своими коготками, обмакнула лапку в тушь и принялась выводить на ленте письмена их родного мира.
С точки зрения жителей их собственного мира, выходило вполне красиво — всё-таки сказывался богатый опыт злостного нарушителя, которого вечно заставляли переписывать каноны за проказы.
Когда она закончила свой рисунок, Шэнь Ицзин повесил на ветку и свою ленту, и ленту Цзюцзю.
Он загадал, чтобы Цзюцзю была рядом как можно дольше, а в семье всегда царили мир и благополучие. Цзюцзю же нарисовала наверху, что папа всегда самый лучший.
Сладости, которые раньше дал ему настоятель, Шэнь Ицзин всё ещё держал при себе. Усевшись на краешек каменной лестницы, он разломил одну пополам и поделился с Цзюцзю.
Перед едой Цзюцзю церемониться не стала и тут же тяпнула свой кусок.
Стоял разгар летних каникул, поэтому в храме толпилось множество народа. Нашлось немало таких же родителей, как Мать Гу, которые привели с собой детей помолиться об успехах в учебе.
В обед они поели прямо в храме — вся троица заказала простую вегетарианскую лапшу. Шэнь Ицзин время от времени подцеплял палочками длинную нить лапши и подносил прямо к клюву Цзюцзю.
Лапша была ручной работы, очень длинная, и Цзюцзю, задрав голову, уплетала её довольно долго, но у Шэнь Ицзина хватало терпения терпеливо ждать.
Большие деревья в храмовом дворе были уже в возрасте и наглухо закрывали людей от палящего солнца.
Матери Гу нужно было отнести в положенное место переписанные ею ранее сутры, и Шэнь Ицзин повёл Цзюцзю в другую сторону.
Наевшись до лёгкой тяжести в животе, Цзюцзю вовсе не горела желанием идти пешком, поэтому устроилась в корзинке, которую нёс папа. Время от времени до них доносилось монотонное пение монахов.
Аромат благовоний был едва уловим, приносясь откуда-то издалека лёгким дуновением ветра.
Послеполуденное время всё ещё было полно зноя, на деревьях вовсю трещали цикады, и их непрекращающийся хор слегка действовал на нервы.
Наевшись, напившись и уже начиная клевать носом, Цзюцзю из-за того самого настоятеля вспомнила человека, с которым её когда-то познакомил Отец-Дицзюнь.
Тот монах тоже практиковал буддизм, но, в отличие от суровых и грозных на вид заклинателей, он казался невероятно простым в общении, мудрым и знающим самые разные вещи.
– Цзюцзю, тебе здесь нравится?
Парень протянул руку в корзинку, желая потрепать её по голове. У него были тонкие запястья, на которых из-за регулярных тренировок проступали рельефные мышцы, а запястье украшали тёмные буддийские чётки.
– Ой, Цзюцзю здесь нравится!
Дремавшая птичка подскочила от этого движения и тут же выпрямилась. Раздвинув крыльями занавеску, она свирепо уставилась на папу:
– Но Цзюцзю не любит, когда ей вечно трогают попу!
Цзюцзю понятия не имела, почему так происходит: будь то папа, его однокурсник или даже бабушка с дедушкой, когда они пытались с ней поиграть...
Стоило ей отвернуться или не заметить приближения, как первым делом её неизменно хватали за задницу.
Шэнь Ицзин вытащил Цзюцзю и посадил на ладонь, чтобы она наконец осознала свои скромные габариты.
Стоило ему сомкнуть ладонь, как птичка почти целиком скрывалась внутри. Такой крошечный малыш — у него голова и попа ведь совсем рядом, так что трогалось всё разом.
Цзюцзю отказывалась верить в это и даже встала на лапке, выпрямившись во весь рост, чтобы сравнить размеры. Убедившись, что дело действительно в её миниатюрности, она сердито плюхнулась обратно и пробормотала:
– Цзюцзю еще вырастет!
Притом вырастет огромной-преогромной! Даже больше папы!
Когда-то давно, заметив, что совсем не прибавляет в росте, Цзюцзю спросила об этом у Отца-Дицзюня, и тот ответил, будто она просто слишком мало ест.
В тот период она даже во сне заставляла слугу подносить еду прямо к клюву. Прошёл целый месяц, челюсти от непрерывного жевания уже начали сводить судороги, но толку не было ни капли — она не выросла ни на сантиметр.
Тогда Цзюцзю тайком заглянула в отцовские трактаты о Фениксах и выяснила, что взрослые птицы этого вида способны заслонять собой небо и солнце.
С тех пор она перестала насиловать свою птичью природу и решила пустить всё на самотёк, позволяя себе расти естественным путём.
– Да, я буду рядом и помогу Цзюцзю расти вместе.
От долгой ходьбы в разгар лета Шэнь Ицзин немного устал и, прихватив Цзюцзю, присел отдохнуть в беседке.
Усевшись на лавочку, Цзюцзю болтала лапками, но, заметив в пруду плавающих красных карпов, украдкой отвела голову в сторону.
Обжорство обжорством, но она прекрасно понимала, когда перегибать палку нельзя.
Как ни старалась Цзюцзю усовестить себя в мыслях, взгляд её упорно приковывали резвящиеся в воде рыбины — каждая из них, благодаря стараниям туристов, выглядела невероятно откормленной.
Судя по примерным прикидкам Цзюцзю, эти рыбины были даже крупнее неё самой.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее во рту собиралась слюна. В конце концов Цзюцзю закрыла глаза лапкой, решив подумать о вечернем меню уже за пределами храма.
– Цзюцзю, их нельзя есть.
http://bllate.org/book/29543/3592612
Готово:
