На самом деле, у Ли Е на душе было неспокойно. Он точно так же тосковал по тем ощущениям, что испытал той ночью — за двадцать лет его похождений это был самый яркий опыт. Однако он помнил о положении Хань Лина. В конце концов, это был человек, заслуживающий уважения, и подобное легкомысленное обращение казалось неуместным. В ту ночь он был вне себя от ярости и, не сдержавшись, совершил задуманное, о чем позже жалел. Поэтому он дал себе зарок больше никогда не повторять этой ошибки. В итоге ему оставалось лишь уныло бегать за Ань Жоу, пытаясь завоевать сердце красавицы и одновременно стремясь преодолеть последний барьер.
Но всё оказалось куда сложнее, чем предполагал Ли Е. Ань Жоу, даже приняв его всем сердцем и не имея ничего против близости, до жути боялась боли. Стоило ему причинить ей хоть малейшее неудобство, как она начинала плакать. Плач не прекращался долго, и требовалось немало времени, чтобы ее утешить.
Ли Е это невыносимо раздражало. Почему эта девушка такая хрупкая? Он старался изо всех сил, тщательно готовился, но стоило продвинуться хоть на миллиметр, как Ань Жоу заливалась слезами. Много раз Ли Е терял терпение и просто звал Ся Сяо разделить с ним постель. Заметив, что ее игнорируют, Ань Жоу сама начинала ластиться к нему, всячески стараясь угодить. Видя ее жалкий и невинный вид, Ли Е не мог устоять и снова укладывал ее в постель. Ань Жоу вздрагивала и шепотом просила: Ваше Величество, если я заплачу, прошу, не обращайте внимания, продолжайте.
Ли Е кивал, тщательно завершал приготовления и был готов к делу. И действительно, стоило ему войти, как Ань Жоу снова начинала плакать. Ли Е хотел остановиться, но она крепко хваталась за него и сквозь слезы умоляла: Ваше Величество, не останавливайтесь, Ваше Величество, прошу, продолжайте.
Ли Е хмурился, мгновение колебался, а затем медленно двигался. Ань Жоу же рыдала так, будто мир рушился, но при этом намертво вцепилась в него. Честно говоря, Ли Е чувствовал себя отвратительно, будто совершал насилие, теряя человеческий облик. Он почти не получал удовольствия, зато Ань Жоу, как и говорила ранее, от наслаждения переходила в слезы — впрочем, возможно, из-за боли.
Одним словом, этот опыт оставил Ли Е в дурном расположении духа; даже закончив, он не чувствовал ничего, кроме пресного безразличия. Проводив Ань Жоу, он позвал Хань Лина. Тот, почувствовав неладное, бегом бросился во Дворец Цинхэ, но, увидев спокойное лицо Ли Е, разочарованно опустился на колени: Приветствую Ваше Величество.
Ли Е приподнял бровь: Ты ведь слышал, что происходило снаружи?
Хань Лин прекрасно понимал, о чем речь, и прямо ответил: Слышал. Я уже подумал, что случилась беда. Евнухи за дверью спрашивали, нужно ли войти, но я помедлил и решил не беспокоить. Если это ваши любовные игры, а мы помешаем, вы потом нас же и накажете за испорченное настроение.
Ли Е неловко дернул уголком рта. От криков Ань Жоу, вероятно, содрогался весь Дворец Цинхэ, и можно было не сомневаться, что скоро это станет предметом пересудов среди слуг. Ли Е беспомощно вздохнул, кратко объяснил ситуацию и спросил: Господин Хань, как думаешь, стоит ли мне в следующий раз звать ее? Если она будет молить, должен ли я уступить?
Хань Лин не задумываясь ответил: Не стоит. Эти слова продиктовало собственное желание, но, осознав ошибку, он поспешно добавил: Ань Жоу — ваша жена, как же ее не жаловать? Разве что она будет сослана в Холодный дворец. Впрочем, в истории бывали случаи, когда наложниц оставляли без внимания, так что если вы перестанете ее навещать, это вполне обычное дело. Думаю, Ань Жоу слишком больно, и если настаивать, это повредит ее здоровью и она может не прожить долго. Ради ее же блага лучше сократить число встреч.
Ли Е задумался — и правда. Ань Жоу была хороша собой, но совершенно не выносила нагрузки. Она была как вода: держишь ее в ладонях, и боишься расплескать. То ли дело Ся Сяо: она умела угодить и была гораздо выносливее. Стоило бросить ее на кровать, как она уже знала, какое выражение лица принять и в какой позе замереть. Честно говоря, Ли Е уже устал от вечно плачущей Ань Жоу. Кому из мужчин понравится женщина, которая вечно льет слезы?
С того дня Ли Е перестал звать Ань Жоу. С одной стороны, он заботился о ней, с другой — ему не нравился ее характер. Ань Жоу, заметив перемену, была крайне обижена. Сжимая платочек, она пришла к нему жаловаться, что ее выдали замуж из далекого государства Бэй, здесь у нее нет никого, а супруг не желает ее навещать, и ей так одиноко, что лучше бы она вовсе не жила.
Раньше Ли Е считал Ань Жоу покладистой, но он и представить не мог, что она начнет устраивать подобные истерики. У него и так не осталось терпения, а теперь, после такой сцены, он и вовсе разочаровался. Он уже не говорил с ней ласково, а жестко отрезал: Ань Жоу, во дворце свои порядки. Если продолжишь так себя вести, не жди от меня супружеской нежности — сошлю в Холодный дворец!
Услышав о Холодном дворце, Ань Жоу окончательно потеряла самообладание, запричитала и начала биться в истерике. Ли Е остался глух к ее мольбам, взмахнул рукавом и ушел. Ань Жоу, видя, что утешений не будет, в отчаянии привязала шелковый пояс к балке, готовясь покончить с собой. К счастью, ее обнаружила проходившая мимо служанка и отговорила от этого шага. С тех пор Ань Жоу погрузилась в уныние, целыми днями просиживала у дверей своих покоев, глядя в небо и ожидая вестей от евнухов.
Ли Е мучила совесть. Он понимал, что Ань Хэнсин доверил ему сестру, а он просто растоптал девушку. Он несколько раз порывался навестить ее, чтобы извиниться, но, вспомнив ее вечно скорбное лицо, отступал. Ли Е считал, что Ань Жоу — просто не повзрослевший ребенок, избалованный опекой брата. Ей нужно пройти через трудности, чтобы закалиться. Но у него не было ни времени, ни желания быть ее духовным наставником. Поразмыслив, он отправил Ся Сяо к Ань Жоу в качестве личной служанки. С одной стороны, чтобы та наставляла ее: хотя Ся Сяо была служанкой, до разорения семьи она была знатной девицей, знающей толк в книгах и морали, а после скитаний в мире боевых искусств она прекрасно понимала людей. Ее опыта было достаточно, чтобы расширить кругозор Ань Жоу. С другой стороны, через год обеих должны были возвысить, и чтобы избежать борьбы за власть в гареме, лучше было подружиться заранее. К тому же одинокой Ань Жоу действительно нужен был компаньон.
Раз Ся Сяо стала служанкой, Ли Е не мог больше звать ее в постель и вынужден был искать других. Но найти кого-то столь же искусного было невозможно. Остальные были либо пусты, либо трусливы. Когда он укладывал их в кровать, они дрожали как осиновый лист, да и даже с ярким макияжем в них не было той притягательности, что в Ся Сяо. Ли Е был готов расплакаться — если бы знал, ни за что не отдал бы ее Ань Жоу! Жертва ради нее оказалась слишком велика, это было буквально вырывание сердца из груди!
Дела сердечные не ладились, и Ли Е оставалось лишь сидеть в беседке, потягивая вино и глядя на луну, предаваясь хмельным размышлениям. Хань Лин неотступно следовал за ним и, не выдержав вида своего господина, выхватил у него чарку: Ваше Величество, неумеренное питье вредит здоровью, уже поздно, вернитесь во дворец!
Ли Е поднял взгляд на Хань Лина, слегка улыбнулся и вдруг навалился на него всем телом. Подражая голосу слуги, он громко произнес: Господин Хань, приглашаю к постели!
Хань Лин вздрогнул и поспешил выпрямить императора, опустив голову: Ваше Величество, прошу, не шутите со мной так.
Ли Е был настолько пьян, что потерял всякий рассудок. Инстинктивно он чувствовал, что этот человек может подарить ему радость, как в тот раз, и он нуждался в нем. Он снова обмяк и обвился вокруг Хань Лина. Не обращая внимания на сопротивление, он бесстыдно терся о него: Я сказал, что не шучу! Скорее, помоги мне раздеться! И принялся стягивать с Хань Лина одежду.
В сердце Хань Лина поднялась волна. Он ждал этого момента не один день, но место было совершенно неподходящим. Если кто увидит, как он покажется людям? Он сдерживал бурлящее желание, одной рукой обнял Ли Е за талию и с трудом потащил его в сторону Дворца Цинхэ: Ваше Величество, здесь много людей, вернемся — там и поговорим.
Ли Е без лишних слов поцеловал его в шею, начав прикусывать, и бесстыдно пробормотал: Где ты здесь видишь людей? Обманывать государя — тяжкое преступление, караемое смертью, сейчас я тебя съем!
Хань Лин хотел было сдержаться, но Ли Е не просто не помогал, а подливал масла в огонь. Что было делать? Если даже государь не знает стыда, зачем слуге блюсти лицо? Хань Лин решился, подхватил Ли Е на руки и скатился в ближайшие кусты, в два счета срывая с него одежды. В отличие от прошлого раза, сейчас Хань Лин был спокойнее. Без капли сомнения он склонился и поцеловал Ли Е в губы.
Ли Е глухо простонал и рассмеялся: Обычно притворяешься благородным мужем, а на самом деле ты тот еще мерзавец!
В ту ночь осенний ветер был пронизывающим, температура резко упала, но когда чувства достигали предела, они не ощущали ничего, кроме жгучего жара.
На следующее утро Ли Е проснулся и обнаружил, что лежит в кустах с обнаженными плечами. Он в ужасе огляделся и увидел, что Хань Лин лежит рядом в таком же виде, и его охватила невыносимая неловкость. Он смутно помнил, как вчера, подобно птице в период спаривания, искал близости с Хань Лином, совершенно потеряв достоинство, и теперь был готов удариться головой о стену. Заметив движение, Хань Лин бдительно открыл глаза. Увидев, что Ли Е проснулся, он смягчил взгляд, поднялся и произнес лишь: Ваше Величество, вы очнулись, — после чего пошел подбирать одежду.
Ли Е ожидал, что первыми словами Хань Лина будет мольба о прощении за свое дерзкое поведение, что позволило бы ему восстановить авторитет. Но раз Хань Лин молчал, значит, не считал себя виноватым — ведь это он сам искал его, а Хань Лин лишь уступил его настойчивости. Ли Е тяжело вздохнул. Что же это такое?! Обещал ведь больше не звать его к постели, а в итоге снова привязался к человеку.
http://bllate.org/book/29501/3586645
Готово:
