Цяо И поджал губы, огляделся по сторонам и попытался отыскать следы злого духа.
Заметив это, Гу Ли в два-три шага приблизился к Цяо И и тоже принялся рассеянно озираться, как вдруг его взору предстало пятно чего-то обугленного.
Это были следы сожженной бумаги для талисманов. Гу Ли озадаченно спросил:
– Ты что, встретил призрак?
Цяо И кивнул. Следов злого духа обнаружить не удалось, судя по всему, он уже ушел.
– Ты в порядке? Этот призрак случаем не ты убил? – Гу Ли развернул Цяо И к себе лицом, заглядывая ему в глаза. – Хороши же талисманы, что я тебе подарил, да? Сразу знал, что удача у тебя нынче не ахти. Выкладывай, как будешь меня благодарить?
Цяо И скривил губы в усмешке и просто проигнорировал этого человека.
В резиденцию Ассоциации Цинтянь он вернулся уже глубокой ночью. Поскольку он изрядно истощил свою духовную силу, то, добравшись до комнаты, сразу же завалился спать и проспал до самого полудня следующего дня.
Цяо И разбудил Гу Ли. Тот без церемоний распахнул дверь пинком и ввалился с грозным видом, в точности смахивая на взрослого, который отчитывает ленивого ребенка.
– Солнце уже высоко, а ты всё дрыхнешь! Знаешь вообще, кто пришел? – Гу Ли стащил его с кровати. – Быстро умывайся, одевайся и ступай к гостю.
– Кто пришел? – Цяо И пот глаза, еще не до конца отойдя от сна.
– Твоя мать. У ворот уже давным-давно ждет.
Чего?..
Он помнил, что его собственная мать погибла от рук злого духа, когда он был совсем маленьким. Неужели она возродилась в чужом теле?
Погодите-ка.
Тут Цяо И внезапно кое о чем вспомнил, широко распахнул глаза и резко протрезвел. Встревоженно переодевшись, он со всех ног бросился к парадному входу.
Ранневесенний воздух был необычайно свеж, особенно здесь, в переполненной Духовной энергией резиденции, отчего на душе становилось легко и бодро. Дикие цветы у обочины небольшой каменной дорожки цвели особенно буйно, словно наперегонки пробиваясь наружу, чтобы поприветствовать каждого проходящего мимо.
Две тяжелые створки парадных ворот Резиденции Цинтянь отливали темно-красным. Высокие и величественные, они поражали воображение. По обе стороны от входа красовались каменные изваяния – тигр и дракон, выстроившиеся в строгой симметрии.
У ворот стояла женщина средних лет в простом одеянии – ни слишком скромном, ни излишне утонченном, вполне заурядном. Лицо ее выглядело крайне изможденным, но, завидев приближающегося человека, она тут же постаралась скрыть усталость и озарила лицо мягкой, ободряющей улыбкой.
– Сяо Цяо, ты пришел. Как твои дела в последнее время? – Ань Линсу пыталась придать голосу бодрости, но в нем все равно отчетливо слышалась хрипота.
Хотя нынешний Цяо И и Ань Линсу не были связаны узами крови, видя, как эта женщина старается казаться сильной и улыбается ему так искренне, он невольно почувствовал укол в сердце.
Цяо И через силу улыбнулся:
– Живу отлично, сплю тоже славно.
Он и правда спал славно: оба раза отрубался без задних ног.
Лицо Ань Линсу омрачил испуг, а в голосе проступила неизбывная тревога:
– Вот и славно. Но я слышала, в вашей ассоциации случилось какое-то ЧП, это правда?
Цяо И кивнул:
– Бай Линь мертв.
– Как такое могло произойти? – Ань Линсу схватила Цяо И за плечи. – Ты сам-то не пострадал? Никто в ассоциации тебя не обижает? Я слышала, люди утверждают, будто ты убийца, но мать ни за что в это не верит! Мать знает, что ты с детства рос послушным и разумным ребенком. Если они тебя обижают, я заберу тебя отсюда...
– Мама, – перебил ее Цяо И. – Тебе не о чем переживать, со мной и правда всё в порядке.
Изначально Цяо И упомянул имя Бай Линя лишь для того, чтобы понаблюдать за реакцией Ань Линсу – он хотел выяснить, замешана ли эта женщина в том убийстве. Он никак не ожидал, что в первую очередь ее будет беспокоить вовсе не это, а то, не обижает ли кто ее сына.
Видя такую реакцию, Цяо И невольно поразился величию материнской любви. Он уже почти двадцать лет не испытывал ничего подобного; пусть любовь Ань Линсу предназначалась не ему, на душе у него все равно стало тепло.
Убедившись по реакции женщины, что к смерти Бай Линя она не причастна, Цяо И наконец успокоился.
Он аккуратно убрал с плеча руки женщины, которая была ниже его на полголовы:
– Скажи, а слухи о тебе и Бай Лине – это правда?
Он имел в виду то, что они обе были влюблены в одного и того же мужчину – об этом ему рассказал управляющий отелем Кан Юнь, и Цяо И хотел во всем разобраться.
При этих словах лицо Ань Линсу помрачнело, но она всё же чуть заметно кивнула:
– Прости, это мать виновата... Закрутила интригу с другим мужчиной, даже не спросив твоего разрешения. Мать клянется тебе, что больше никогда не пойдет к нему.
– ...
Цяо И слегка растерялся. Разве оправдываться в романе на стороне Ань Линсу не должна была перед отцом первоначального владельца тела? С чего вдруг она держит ответ перед сыном?
– Мой отец... – Дальнейшие слова были излишни. Хотя Цяо И высказался лишь наполовину, смысл был предельно ясен: он самым наглым образом пытался выведать хоть какие-то вести о так называемом отце.
Ань Линсу ничуть не удивлялась – в конце концов, сын столько времени не видел отца и вполне мог по нему скучать.
– Твой отец уехал за границу сразу после нашего развода, когда тебе было восемь лет, и с тех пор не возвращался. Думаю, в этой жизни мы его уже не увидим, – с жалостью во взгляде произнесла Ань Линсу. – Не стоит так сильно убиваться, без него мы с тобой прекрасно справляемся.
– Угу, – тихо кивнул Цяо И, а затем добавил: – Мама, если тот мужчина тебе дорог, добивайся его. Тебе не стоит изводить себя из-за истории с Бай Линем.
Услышав это, Ань Линсу вздрогнула, быстро опустила глаза, а затем выдавила из себя улыбку:
– Ладно, мать поняла. Главное – видеть, что ты цел и невредим, я уже счастлива. Вот, возьми карманные деньги на этот месяц. Говорят, в Цинтянь жизнь дорогая, так что расходуй их экономно.
Приговаривая это, Ань Линсу достала из кармана несколько красных купюр и продолжала напутствовать:
– Если тебя кто-нибудь обидит, приходи в Поместье Чжимин, я сейчас там работаю, мне очень нравится: и кормят, и селят, да и руководство к сотрудникам относится хорошо.
– Мама... – Уголки глаз Цяо И подозрительно заблестели, на миг он едва не поддался эмоциям, но все же не забыл деталь, подмеченную им только что. Похоже, в истории с тем мужчиной, которого любила мать и с которым она теперь якобы не будет видеться, крылся какой-то тайный подтекст.
Теперь он точно знал: Бай Линь была убита злым духом, который наведывался к ней неоднократно. Но что связывало Бай Линь и эту нечисть? И почему злой дух решил ее убить?
Этот разговор позволил ему исключить причастность матери к преступлению. Оставалось лишь понять: какая вражда связывала между собой любимого мужчину матери, злого духа и Бай Линь?
http://bllate.org/book/29485/3584012
Готово:
