Цянь Цянь не до конца понимал человеческие правила общения, но и быть обманутым он не хотел, к тому же Чжоу Бинчэнь и не собирался отделываться отговорками.
— Прости. — Чжоу Бинчэнь смягчил тон и признал вину: — Мне не следовало на тебя срываться. В последнее время было слишком много стресса, и я не смог справиться с эмоциями.
Цянь Цянь с невозмутимым видом складывал бумажную салфетку, явно оставаясь недовольным его извинениями.
Чжоу Бинчэнь уловил его мысли:
— Больше такого не повторится, простишь меня?
— Не верю.
Цянь Цянь взял другую салфетку и продолжил её складывать.
— Что нужно сделать, чтобы ты поверил? Давай подпишем договор?
— Я не разбираюсь в законах. Вдруг ты меня обманешь?
— Я тебя не обману.
— А вдруг эти слова — тоже обман?
— ...
Чжоу Бинчэнь зашёл в тупик. Он не умел уговаривать людей и совершенно не знал, как справляться с детскими капризами.
Видя, что Цянь Цянь вовсе не собирается его прощать, Чжоу Бинчэнь принялся лихорадочно соображать и в конце концов придумал способ, который казался ещё менее убедительным, чем клятва:
— Давай поспорим на мизинчиках.
Цянь Цянь на удивление легко на это клюнул и тут же протянул свой маленький палец, переплетая его с пальцем Чжоу Бинчэня.
Тепло передавалось из стороны в сторону, и их сердца тоже тянулись друг к другу.
— Хе-хе, — простодушно хихикнул Цянь Цянь. Теплый свет обрисовал его пушистый силуэт, а взгляд был исполнен такого живого блеска, что в нём угадывался глубокий смысл.
Чжоу Бинчэнь улыбнулся в ответ: в его глазах плескалось бесконечное баюкающее баловство, в то время как Цянь Цянь продолжал излучать наивную глупышку.
— Ваше ассорти из закусок готово, — официант подошёл со столиком-подносом, уставленным блюдами.
Ещё секунду назад сцепившие мизинцы, оба тут же выпрямились за столом с идеально ровной осанкой школьников.
Чжоу Бинчэнь кашлянул:
— Ешь давай.
Цянь Цянь подцепил пальцами жареную креветку и поднёс ко рту, но в самый последний момент она соскользнула и упала на стол.
Решив, что это просто случайность, он попытался снова, но перед его глазами предстали белоснежные перья. Цянь Цянь: «?»
Он снова превратился в утку?
Чжоу Бинчэнь тоже заметил эти перемены. Человек и утка долго смотрели друг на друга, не в силах принять суровую реальность.
Но факт оставался фактом: хочешь не хочешь, а верить придётся.
Чжоу Бинчэнь поднялся, аккуратно поставил стул и подобрал с пола одежду. Его губы шевельнулись, он хотел что-то сказать, но не смог выдавить ни звука.
Вокруг всё стихло.
Словно только что отгремела грандиозная вечеринка, гости один за другим разошлись, оставив его в одиночестве разгребать устроенный беспорядок.
Цянь Цянь, выкатив своё круглое пузико, подошёл к нему и потёрся о его руку.
— Чего это ты вдруг снова стал прежним? — Чжоу Бинчэнь выдавил из себя подобие улыбки. — Впрочем, так даже неплохо. Пухленький, какой же ты милый.
Было бы ложью сказать, что он не расстроился. С тех пор как Цянь Цянь обрёл человеческий облик, Чжоу Бинчэнь втайне выстроил множество планов: утренние пробежки вдвоём, походы на концерты, совместные путешествия... Теперь же всем этим мечтам пришёл конец.
— Кря-кря, — подал голос Цянь Цянь, словно пытаясь его утешить, но Чжоу Бинчэнь ничего не понял.
— Умница, — Чжоу Бинчэнь потрепал его по пушистой макушке. — Ничего страшного. Кем бы ты ни был — человеком или уткой, — Цянь Цянь всё равно моё сокровище, я буду любить тебя точно так же.
Хоть он и говорил так, в глубине души Чжоу Бинчэнь отдал бы всё, чтобы Цянь Цянь навсегда остался рядом с ним человеком — ел бы с ним за одним столом, болтал обо всём на свете, избавляя от одиночества и тоски.
Теперь же иллюзии рухнули. Всё походило на сон: он проснулся, и сказка кончилась. Его Цянь Цянь больше не будет с ним пикироваться, не станет шумно требовать делить одно ложе на двоих и перестанет озарять мир своей улыбкой.
Чжоу Бинчэнь уставился на аппетитную еду, но аппетит пропал начисто.
Если бы не эта внезапная перемена, он бы и сам не осознал, какую огромную роль Цянь Цянь играет в его жизни. Настолько важную, что без него — никак; и даже если они по-прежнему рядом, невозможность поговорить по душам отзывалась в сердце жгучей тоской.
Цянь Цянь широко раскинул крылья, требуя объятий.
Чжоу Бинчэнь прижал его к себе, и тоскливая горечь постепенно разлилась по телу, проникая в каждую клеточку.
Знал бы, что так выйдет, ни за что не стал бы злиться, думал он. Раз уж выпала такая редкая возможность, нужно было сделать так, чтобы Цянь Цянь всё время был весел и счастлив.
— Кря-кря, — снова раздалось утиное кряканье.
— Наверное, ты ничего не понимаешь, но я всё равно хочу извиниться, — Чжоу Бинчэнь прижимал его к груди и не выпускал из рук. — Я вовсе не собирался на тебя срываться, просто... испугался.
Испугался той захлестнувшей с головой радости, что накрыла его во время их близкого объятия.
Он никогда прежде не испытывал подобных чувств — ярких, невыносимо отчётливых, похожих на одновременно распустившиеся цветы или фейерверк, взмывающий ввысь и взрывающийся с глухим хлопком.
Эта странная истома заставляла его казнить себя за недозволенные, греховные мысли о Цянь Цяне; если это и вправду так, то человек с такими дурными помыслами попросту недостоин находиться рядом.
Впрочем, эта мысль быстро рассеялась. Для них обоих они всегда оставались неразлучными членами семьи. Переступать черту он не хотел и не имел права.
— Больше не буду это есть, упакуйте всё с собой, — сообразив, что нельзя и дальше раскисать, Чжоу Бинчэнь взял себя в руки и нажал кнопку на стене, вызывая официанта.
— Кря.
— Тебе тоже запрещено. Утки должны питаться тем, что положено уткам. А ну как заболеешь?
Цянь Цянь сердито зашагал к другому концу стола.
Чжоу Бинчэнь тут же подхватил его на руки, принявшись наглаживать и пушистую макушку, и пузико, отводя душу:
— Обиделся? Ну не дуйся, завтра угощу тебя твоей любимой рыбулькой, идёт?
— Кря, — Цянь Цянь всё ещё не сдавался. — Кря-кря-кря-кря-кря-кря.
— Дам тебе три штуки, этого же вполне достаточно? — догадавшись, что именно пытается донести пернатый, Чжоу Бинчэнь пошёл на попятную, ввязываясь в торг.
— Кря-кря.
— Больше точно нельзя. Сам вспомни, как в прошлом месяце ты объелся и разом умял целых пять рыбёшек, а потом мучился от живопаса?
— Простите? — официант непонятно откуда возник возле столика и с подозрением покосился на него.
Только тут Чжоу Бинчэнь осознал, насколько нелепо со стороны выглядело его поведение. Он вытащил копортмоне, протянул карту, а когда официант удалился, снова принялся усердно тискать Цянь Цяня.
Из-за хорошего аппетита Цянь Цянь был куда упитаннее других уток породы кобел, а его мягкие, пушистые перья обладали таким свойством, что выпустить птицу из рук просто не получалось.
Прищурившись, Цянь Цянь всецело предавался наслаждению от ласк хозяина, одновременно испытывая приятную и немного тоскливую ностальгию.
http://bllate.org/book/29481/3583334
Готово:
