Син Чуань видел, что тот был до того серьёзен и не хотел расставаться с игрой, поэтому забрал у него геймплейный пульт, сохранил игру и сказал:
— В следующий раз поиграем вместе.
Из общения с Чэнь Чжи Пэй Янь вынес одно: когда обычный человек говорит «в следующий раз», это значит, что никакого следующего раза не будет.
Он тут же начал тревожиться о том, как же теперь быть с фермой. Он ведь только дошёл до первой весны, неужели к третьему году дедушка действительно всё отберёт?
Даже когда они сели за обеденный стол, в голове у него крутилось всё то же самое.
Спустились они поздно, места за столом были уже заняты, осталось всего два свободных. Они сели рядом, а напротив них расположились родители Син Чуаня.
Атмосфера за ужином царила тёплая и радостная, но Пэй Янь смутно улавливал в ней какую-то утончённую двусмысленность.
Раньше странно вел себя только Син Жуньтан, но теперь каждый за столом смотрел на него как-то неопределённо и многозначительно. На их фоне родители Син Чуаня выглядели куда более естественно.
Он не стал ломать голову над этим: для семьи Син он был чужаком, и было вполне нормально, что они смотрят на него с некоторым удивлением.
После ужина все по очереди начали собираться у ёлки. Син Чуань заранее предупредил Пэй Яня, что в его семье каждый год каждый член семьи кладёт под ёлку подарок, а затем их разбирают случайным образом.
Пэй Янь положил приготовленный им подарок в общую кучу под ёлкой, а Син Чуань сказал ему стоя рядом:
— Выбирай любой и забирай.
Пэй Яню очень хотелось вытянуть подарок именно Син Чуаня. Он надеялся, что Син Чуань подаст ему какой-нибудь знак, повернулся к нему и искренне захлопал ресницами, но Син Чуань, казалось, вовсе не понял его просьбы.
Ему оставалось лишь одновременно молиться и тщательно, взвешивая каждый шаг, выбирать сверток.
Однако, повернувшись, он увидел, как Син Чуань наклонился и совершенно непринужденно поднял коробку, которую он сам только что туда положил.
Пэй Янь удивился, заподозрив, что ему показалось. Син Чуань заметил его взгляд и, без тени раскаяния помахав в воздухе коробочкой, произнес:
— Я смухлевал.
Разумеется, у Пэй Яня не было ни малейшей возможности упрекнуть его за этот поступок.
Син Чуань уже развернул подарочную коробку. Внутри, в квадратном углублении, лежала золотая медаль, на которой были выгравированы дата и его имя.
Посреди сияющей звезды из бриллиантов красовался серебряный сокол с распростёртыми крыльями, пронизывающий медаль сверху донизу.
Медаль оказалась довольно тяжёлой, и с первого взгляда становилось ясно, кому принадлежал этот подарок.
Син Чуань зажал медаль в ладони механического протеза, и на его лице не отразилось почти никаких эмоций.
Пэй Янь поспешил объяснить:
— В этот раз, когда ты вернулся, военное ведомство тебя не наградило.
— Я сделал её сам… — Пэй Яню было неловко, но он всё же справился и выговорил это: — Надеюсь, тебе понравится.
Син Чуань не сказал ни что ему нравится, ни что не нравится, а вместо этого спросил Пэй Яня:
— А что, если бы этот подарок забрал кто-то другой?
Пэй Янь совершенно честно ответил:
— Я бы купил его обратно и всё равно подарил тебе.
Син Чуань усмехнулся:
— Так нельзя, Пэй Янь. Подарки, которые дарят другим, не выкупают обратно, чтобы переподарить.
— Ой, — Пэй Янь ничуть не смутился, — тогда я просто сделаю ещё одну.
Он посмотрел на Син Чуаня и добавил:
— Эта изначально принадлежала тебе.
Син Чуань положил медаль обратно в коробку. Пэй Янь не мог угадать, понравился ли ему подарок, и на сердце у него было тревожно.
Чтобы отвлечься, он принялся распаковывать подарок, доставшийся ему самому. Внутри обнаружился флакон духов Dior — безупречный вариант подарка для общей кучи, который точно не вызовет неловкости.
— Этот подарок клал не я, — с сожалением сообщил Син Чуань.
Пэй Янь немного расстроился, но лишь совсем чуть-чуть, поскольку никогда и не рассчитывал на какую-либо удачу.
В его голове тут же зародились коварные мысли: подкупить Син Чуаня деньгами, чтобы выменять у него приготовленный им подарок. Но поскольку Син Чуань уже чётко дал понять, что так делать нельзя, от этой затеи пришлось отказаться.
К моменту окончания вечеринки снег пошёл ещё сильнее. Син Чуань проводил его до парковки. Зонтов они не брали, и за тот короткий путь, что они прошли, головы обоих покрылись снежками.
У Пэй Яня даже ресницы заиндевели от снежинок. Он открыл дверцу машины, выдохнул облачко пара:
— На улице холодно, иди обратно.
Син Чуань стоял перед ним, чуть опустив взгляд, и какое-то время молча и сосредоточенно смотрел на него, а затем неизвестно откуда извлёк подарочную коробку:
— Подарок.
Пэй Янь растерялся и остолбенело принял коробку.
Син Чуань полуулыбнулся:
— Только для тебя.
Лицо Пэй Яня слегка запылало. Он был благодарен тому, что на улице стоял лютый мороз, а ночь была достаточно тёмной, чтобы Син Чуань ничего не заметил.
— Разве не откроешь посмотреть? — спросил Син Чуань.
На самом деле Пэй Яню хотелось никогда в жизни не открывать этот подарок, а сохранить его вот так, в первозданном виде.
Он попытался распаковать его как можно аккуратнее, не повредив ни единой ленты или бумажки. Открыв крышку, он обнаружил внутри красную книжечку регистрации брака и удостоверение личности.
Оба принадлежали Син Чуаню.
Пэй Янь поднял глаза на Син Чуаня и замер, совершенно не понимая, что всё это значит.
Син Чуань не удержался от смеха над ним. Пэй Янь был странным человеком: он мог сделать предложение едва знакомому альфе просто потому, что счёл того подходящей партией, но при этом совершенно не улавливал намёков этого альфы, казалось, был не способен нести ответственность за брак и уж точно никак не тянул на роль подходящего партнёра для создания семьи.
— Я всё обдумал, — произнёс Син Чуань. — Я принимаю этот союз.
Глава 11. Ночь виски
Вторую субботу после Рождества Гу Минсюй под угрозой разрыва их многолетней дружбы заставил Син Чуаня ровно в девять вечера объявиться в баре.
Син Чуань прибыл ровно в восемь пятьдесят восемь, спасши своим появлением с двухминутной форой их висевшую на волоске дружбу.
Гу Минсюй уже успел пропустить несколько стаканов, соображал не слишком ясно и, свесившись набок на диване, холодным взглядом наблюдал, как Син Чуань обошёл навязывающегося бармена и опустился рядом с ним.
— Не хочешь сменить место? — едва сев, дипломатично поинтересовался Син Чуань.
Гу Минсюй потерял дар речи:
— Братец, это тихий бар, не надо считать меня какой-то легкодоступной девицей. Или ты хочешь среди ночи назначить мне свидание в библиотеке, чтобы поговорить о смысле жизни?
Син Чуань не имел возражений и ответил, что и такой вариант его устроит.
Гу Минсюй ещё не успел высказать своё недовольство, как у Син Чуаня зазвонил телефон.
Тот ответил на звонок и обменялся с собеседником пара фразами. Гу Минсюй уловил лишь обрывки слов о каком-то соглашении, судя по всему, крайне важном.
Поскольку перед каждым ответом Син Чуань делал долгие паузы, человек на том конце провода, должно быть, говорил длинными, пространными монологами.
Гу Минсюй подвинул к нему виски. Син Чуань завершил звонок и виновато произнёс:
— В последнее время занят подготовкой к свадьбе, дел слишком много.
В ответ Гу Минсюй молча взял бокал виски и опрокинул его залпом.
Под воздействием алкоголя Гу Минсюй не выдержал:
— Погоди, в чём дело? Почему это ты собрался жениться на этом Пэй Яне?!
Син Чуань, вертя в руке телефон, склонил голову набок, явно не одобряя тон друга:
— Да, я.
— Но он же альфа!
Син Чуань кивнул:
— Я знаю.
— И ты тоже альфа!
Син Чуань удивился:
— Ты что, гомофоб?
Гу Минсюй изумился ещё больше. Было столько вещей, укладывавшихся в его голове с большим трудом: он то открывал рот, собираясь что-то сказать, то снова закрывал его, после чего с мрачным лицом откинулся назад и покосился на Син Чуаня.
— Уж лучше бы ты сгорел в зоне боевых действий и не возвращался, — монотонным, лишённым всякой жизни голосом изрёк Гу Минсюй, выглядя абсолютно отчаянно.
Син Чуань не припоминал, чтобы между Гу Минсюем и Пэй Янем когда-либо существовали какие-то давние обиды.
В большинстве случаев Пэй Янь просто не замечал Гу Минсюя.
Бармен принёс два бокала, поправил их положение и расставил на столе. Син Чуань взял свой стакан и чокнулся с Гу Минсюем:
— Не стоит так меня проклинать.
— Я не пойду на вашу свадьбу! — убитым голосом завопил Гу Минсюй, но, заметив, что Син Чуань самым естественным образом отпил из бокала, не выказав ни малейших эмоций и ни капли не проникшись его трагедией, тут же повысил голос: — Вы что, и приглашать меня не собираетесь?!
— Вовсе нет, — успокоил его Син Чуань. — Мы пока не планируем устраивать пышную свадьбу, только зарегистрируем брак.
Только тогда Гу Минсюй немного пришёл в себя и перестал так страдать, вспомнив, что речь идёт лишь о браке по расчету, а вовсе не о пылкой взаимной любви, когда двое, не в силах расстаться друг с другом, рука об рука вступают на порог счастливой семейной жизни.
Ему стало чуточку легче, и ситуация уже не казалась такой невыносимой. Сменив гнев на милость, он тяжело и скорбно вздохнул:
— Даже если тебе приспичило заключить союз по расчету, нельзя же выбирать Пэй Яня!
— Он что, завалил тебя деньгами?! — Гу Минсюй ткнул в него пальцем.
Видя, что тот несёт всё большую чушь, Син Чуань вовремя прервал его:
— Ты к нему слишком предвзят.
— Дело не в моей предвзятости, а в том, как хорошо я его знаю, — сморщившись, словно от зубной боли, выдал Гу Минсюй. — Ты даже не представляешь, каким мерзким человеком он может быть! Как-то раз его секретарша, проработавшая с ним дольше всех, забеременела, так он отчитывал её на чём свет стоит, и она рыдала всю дорогу от самого офиса до парковки.
После её увольнения он сменил ещё нескольких помощников, но требования к работе у него запредельные, обычные люди не выдерживают. Тот, с кем ты только что разговаривал по телефону — уже четвёртый секретарь, сменившийся у него с начала этого года.
Син Чуань сжимал в руке стакан, не высказывая по этому поводу никаких соображений, лишь бросил на друга короткий взгляд и парировал вопросом:
— Откуда тебе всё это так подробно известно?
— Это ты в своей зоне боевых действий отстал от жизни и ничего не слышал, а в Столичном районе об этом судачат на каждом углу. Любой, кто хоть немного вращается в обществе, в курсе, — Гу Минсюй взмахнул рукой, подзывая бармена, чтобы тот принёс его личное вино, хранившееся в заведении.
— Всё, что ты знаешь, — не более чем слухи, долетевшие до тебя со стороны, — заметил Син Чуань.
— Разве ты сам не помнишь, какой он невыносимый? — напомнил Гу Минсюй. — В старшей школе тебя однажды поселили с ним в одну комнату в общежитии. Неужели ты забыл, какая у него тогда была кислая физиономия, когда он узнал об этом, вернувшись на учебу?
Каждый раз, когда я приходил к тебе в комнату, я ни разу не видел, чтобы он сказал тебе хоть слово. Вечно ходил с таким лицом, будто ты ему по гроб жизни обязан тем, что живешь с ним под одной крышей. Общежитие вообще-то не его личная собственность! Тебе тогда просто не повезло, хорошо еще, что я вовремя подал заявку и помог тебе съехать, иначе тебе пришлось бы провести с ним целую четверть.
Син Чуань не забыл. В школьные годы он пользовался неизменной популярностью практически везде, куда бы ни приходил, но это был единственный раз, когда ему указали от ворот поворот.
Прошёл уже месяц с начала первого семестра в старшей школе, прежде чем Пэй Янь соизволил вернуться к занятиям.
Общежитие элитной школы Альянса было устроено по типу блока с общей прихожей и двумя спальнями. Затащив внутрь чемодан, Син Чуань обнаружил, что пустующая доселе соседняя комната уже полностью заставлена чужими вещами.
И лишь за ужином ему сообщили, что его второй сосед наконец-то вернулся.
http://bllate.org/book/29480/3583236
Готово:
