Ещё не доводилось встречать такого прожорливого кролика: из-за своего обжорства чуть жизни не лишилась, а всё равно ничему не научилась.
Шан Чжи вовсе не сердился на глупого кролика. Он просто взял кувшин, снова наполнил крошечную пиалу, после чего завязал беседу с Си Хэ и Чан Си.
— Дорогая соратница по Пути приняла человеческий облик, а мы всё никак не придём поздравить, до чего же неловко, — виновато произнесла Си Хэ.
На самом деле, не наведываясь раньше, они отчасти опасались, каков нрав у Шан Чжи, и не планировали затевать долгих разговоров. Кто же знал, что они столкнутся сегодня столь неожиданно, а Шан Чжи окажется настолько радушным. Вмиг Си Хэ преисполчилась глубокого стыда за свои прежние подозрения. Шан Чжи — такой прекрасный человек, неужели они и впрямь судили о благородном муже по меркам собственных мелких душонок?
Поэтому она, постучав себя в грудь кулаком, заявила:
— У меня нет сокровищ, способных сравниться со Врожденным Духовным Корнем, но есть колесница для путешествий под солнцем — скорость у неё вполне пристойная. Если захочешь где-нибудь побывать, можешь смело брать её в дорогу.
— Не нужно, не нужно! Если две дорогих соратницы оценили это вино и нашли его вкусным, пусть просто поведают мне о диковинках Хунхуана. Я лишь недавно обрел человеческий облик, и мне мало что известно о расстановке сил в Хунхуане. Нужно узнать побольше, чтобы в будущем, отправляясь в путь, не навлечь на себя крупных неприятностей.
Си Хэ и Чан Си живо откликнулись на эти слова. Богинями боевой мощи они не являлись, поэтому, хотя их уровень культивации был вполне неплох, до вершин Хунхуана они не дотягивали. К счастью, у них имелся надежный кров, да и сестры всегда поддерживали друг друга, так что жили они довольно мирно.
Признание Шан Чжи глубоко отозвалось в их сердцах. Они никак не ожидали, что этот соратник по Пути мыслит точно так же, и невольно прониклись к нему еще большим теплом.
Си Хэ заговорила:
— Уж в этом-то нет никаких проблем, кое-что об обстановке в Хунхуане я знаю. После падения Великого Бога Паньгу его левый глаз превратился в Звезду Тай Ян, полную истинного солнечного пламени, где произрастает Врожденный Духовный Корень — Древо Фусан, а обитают там два Золотых Ворона: Ди Цзюнь и Дунхуан Тайи, причем боевая мощь Дунхуан Тайи невероятно высока. Правый же глаз обратился в Звезду Тай Инь, где живем мы с нашей соратницей. Помимо них, есть еще несколько существ, на которых стоит обратить особое внимание. В тот день дыхание Великого Бога Паньгу породило Сань Цин, обладающих великолепными истоками и занявших для культивации такую благословенную землю, как Гора Куньлунь. А из мутной ци родились Двенадцать Прародителей У. Помимо них, в Хунхуане наверняка обитает множество других культиваторов, но почти все они скрываются и не желают выходить на свет по одной простой причине: сейчас в небесах и на земле владычествуем не мы, а Три клана — Клан Лун, Клан Фэн и Клан Цилинь. Эти три клана — порожденные Хаосом великие звери, невероятно могущественные. Клан Лун обитает в морских пучинах и возглавляет всех чешуйчатых, Клан Фэн обосновался в Бессмертных Вулканах и повелевает пернатыми, а Клан Цилинь живет на Горе Бужоу. Все три клана чудовищно сильны, но среди них сильнее всех Клан Лун — с их несокрушимыми телами. Остальные обитатели Хунхуана стараются не переходить им дорогу и избегают прямых столкновений, так что называть их владыками Хунхуана вовсе не преувеличение. Выходя в мир, запомни главное: меньше всего на свете стоит звать именно эти три клана.
Шан Чжи внезапно всё понял. Теперь он вспомнил, что именно кричал тогда Ин Чжао. Оказывается, тот предостерегал его насчет Клан Цилинь, заметив, что он направляется к Горе Бужоу. К счастью, на Горе Бужоу он пробыл недолго и с Кланом Цилинь столкнуться не успел.
Впрочем, появление духовного сокровища на свет — дело другое. Тогда неизбежно явятся знамения, и он не верил, что Клан Цилинь, чьи земли ближе всего к Горе Бужоу, останется к этому равнодушен. К тому времени придется поломать голову над тем, как сделать так, чтобы Клан Цилинь не обратил на него внимания.
Проведя столько времени в укрытии на Горе Олимп, он прекрасно усвоил правило: действовать нужно тогда, когда это необходимо, но высовываться лишний раз не стоит, иначе непременно навлечешь на себя лишние хлопоты.
Сейчас в этом не было никакой нужды.
— Соратник по Пути Шан Чжи! — голос Си Хэ вывел Шан Чжи из задумчивости. Улыбнувшись, он спросил: — Неужели соратница Си Хэ так глубоко во всем этом разбирается?
Он-то думал, что Си Хэ и Чан Си почти не покидают родных мест, неужели он ошибался?
Однако Си Хэ вдруг залилась краской и, заикаясь, произнесла:
— Да нет же... Просто другие рассказывали.
Шан Чжи всё понял. Когда Си Хэ упоминала Ди Цзюня со Звезды Тай Ян, ее выражение лица было слегка неуловимым, но тогда он не обратил на это внимания. Теперь же, вспомнив об этом, он догадался, что их отношения с Ди Цзюнем вряд ли были простыми, и все эти сведения о Хунхуане ей поведал именно он.
Раз этот Ди Цзюнь так пристально следит за обстановкой в Хунхуане, значит, в его голове несомненно зреют определенные замыслы.
Уголки губ Шан Чжи тронула легкая улыбка. Он мысленно обдумывал услышанные от Си Хэ имена, а его изящные пальцы, сжимавшие винную чашу, оставались совершенно неподвижны.
Осушив свою чашу, Нефритовый Кролик поднял голову и внезапно столкнулся взглядом с этой загадочной улыбкой Шан Чжи, отчего его тело невольно вздрогнуло.
Этот злой гад наверняка снова замышляет какую-то пакость.
Ему... ему нельзя больше здесь оставаться, нужно поскорее уходить вместе с двумя великими божественными девами... Ик...
Нефритовый Кролик завертелся на месте: вроде бы хотел уйти, но ноги помимо его воли зашагали выписками кренделями. Кроличья лапа задела стол, лягнув его собственную нефритовую пиалу, и посуда издала звонкий стук, мгновенно приковав к нему всеобщее внимание.
А затем Нефритовый Кролик на глазах у изумленной публики выдал целое представление с пьяным кулачным боем.
Си Хэ разинула рот.
Лицо Чан Си окаменело, и спустя мгновение она в отчаянии закрыла ладонями лицо, не желая больше на это смотреть.
Шан Чжи прыснул со смеху, разрядив всеобщую неловкость, и произнес:
— Подумать только, у Нефритового Кролика такая слабая голова для вина.
Си Хэ попыталась сгладить неловкость:
— Раньше ему пить не доводилось, мы и сами не ожидали.
Не успела она договорить, как тело Нефритового Кролика внезапно окутал свет, и фигура начала вытягиваться.
Выражение лица Чан Си изменилось:
— Он обретает человеческий облик.
Понимая всю важность этого момента для живого существа, Шан Чжи тут же взмахнул правой рукой, убирая со стола всю утварь и освобождая место для Нефритового Кролика, чтобы тот мог спокойно завершить превращение.
Прошло немного времени, и наконец очертания кролика растаяли, являя будущий человеческий облик.
Шан Чжи погладил рукав халата, испытывая легкое сожаление за Нефритового Кролика. Сейчас он уже не был невеждой и по крайней мере знал всё, что полагалось знать о принятии человеческого облика. Для созданий, подобных им, рожденным из Врожденных Духовных Корней, обращение в человека дается с огромным трудом, и длительность этого процесса напрямую связана как с их истоками, так и с будущими достижениями. Время, потраченное Нефритовым Кроликом на превращение, оказалось слишком коротким, хотя, по сравнению с большинством творений, которые так и не смогли за всю жизнь принять человеческий облик, ему повезло несравненно больше.
Пока он размышлял об этом, Нефритовый Кролик окончательно завершил превращение, обратившись в маленькую, словно вырезанную из нефрита девочку.
http://bllate.org/book/29468/3581779
Готово:
