Всего неделя на постановку танца — даже для человека с его богатым опытом это было серьезным испытанием, ведь нужно было достичь полного взаимопонимания с новым партнером. За этими хлопотами расследование даже не удалось толком начать.
Хотя, по словам Ли Юя, если его судьба действительно здесь, то подсказки сами найдут его, даже если он ничего не будет делать, поэтому не стоит слишком тревожиться. Но Бай Юэ все равно не мог успокоиться, однако он не хотел лишний раз беспокоить Ли Юя, поэтому решил пока отложить всё в сторону.
С тех пор как Ли Юй в прошлый раз предложил помощь, они больше не пересекались, разве что иногда обменивались дежурными фразами при встрече. Холодность Ли Юя заставляла Бай Юэ даже сомневаться, не было ли всё произошедшее до этого просто его галлюцинацией. Вежливые отказы, которые он заранее подготовил, так и не пригодились. Бай Юэ втайне вздохнул с облегчением, а мимолетная тень разочарования, мелькнувшая в его сердце, исчезла, прежде чем он успел осознать её след.
По сравнению с этим, он чувствовал себя куда свободнее с Хэ Е. Тот, стоило ему только выдать свободную минуту, прибегал поболтать ни о чем, время от времени принося ему еду или безделушки, будто у него никогда не заканчивались темы для разговора.
Поведение Хэ Юаня было куда более странным. Он явно не стремился сближаться с Бай Юэ, но каждый раз, когда Хэ Е становился слишком навязчив, Хэ Юань либо находил предлог, чтобы увести брата, либо сам бесцеремонно вмешивался в их диалог. Несмотря на неизменную вежливость, незримая дистанция, которую он создавал, была гораздо ощутимее, чем у Ли Юя.
Бай Юэ не знал причин, но считал, что это пустяки: отношения в общежитии, если они терпимы, — уже хорошо. Он сам не планировал заводить здесь друзей, а лишних проблем старался избегать.
Такое положение дел сохранялось до самого дня приветственного вечера, когда Бай Юэ внезапно получил сообщение от Ли Юя:
— Не снимай сегодня защитный амулет. Если вечер затянется, я приду за тобой, и пойдем вместе.
Сообщение было весьма странным. В тот момент Бай Юэ находился в общежитии и переодевался в сценический костюм. Он посмотрел в зеркало: вырез сегодняшнего наряда никак не позволял скрыть амулет. Подумав, он всё же снял его, но на всякий случай заранее принял таблетку. В конце концов, в актовом зале будет так много народу — разве не говорят, что жизненная энергия живых людей является естественным барьером для всякой нечисти? Скорее всего, проблем не возникнет.
Номер Бай Юэ был в середине программы. По регламенту, перед выступлением нужно было ждать за кулисами, а после — вернуться на отведенные места в зале для зрителей. А в самом конце вечера — снова выйти на сцену для общего поклона. Поэтому, когда концерт уже почти начался, Бай Юэ всё еще оставался в общежитии, и только ближе к своему выходу направился в актовый зал.
На этот раз Бай Юэ подготовил сольный танец под композицию «Песня входа в строй». В качестве аккомпаниатора ему подобрали второкурсницу по имени Ли Цинхуань. Девушка была весьма занятной: из их коротких бесед Бай Юэ узнал, что она действительно умеет играть на пипе, но выбрали её не за выдающийся талант. Всё дело было в её инструменте — говорили, что эта пипа досталась ей от предков.
Семья Ли была известными местными богачами, их семейный бизнес процветал уже четыре-пять поколений, и специализировались они именно на музыкальных инструментах. Поэтому все в её семье были искусными музыкантами, что считалось в городе Наньчуань доброй славой. Однако в случае с Ли Цинхуань таланта не наблюдалось, а усердие... если не считать того минимума, который был нужен, чтобы не позорить семью, — она не прилагала ни капли лишних усилий. Впрочем, при поддержке такого «артефакта» для простого школьного выступления её навыков было более чем достаточно.
Поскольку их графики не совпадали, Бай Юэ успел провести с ней всего несколько репетиций, но они неожиданно хорошо сработались и без труда преодолели период притирки. Если не случится непредвиденного, Бай Юэ был вполне уверен в своем выступлении. Однако, когда он вошел за кулисы, то увидел, что Ли Цинхуань, прижимая к себе пипу, мечется по углу, совершенно не похожая на свою обычную жизнерадостную и открытую натуру.
— Старшая сестра, ты что-то потеряла? — подойдя ближе, спросил Бай Юэ.
— Ой! Ну наконец-то ты пришел! — не удержалась от жалобы Ли Цинхуань. — Потеряла? Еще как потеряла! Мой партнер — вон какой большой — исчез, ты хоть понимаешь, как я перенервничала?!
Оказывается, эта дрожь, как у котенка, который только учится ходить, была вызвана нервами... Бай Юэ невольно выдохнул и поспешил извиниться:
— Прошу прощения, это моя вина, надо было прийти пораньше.
— Да ладно тебе, пустяки! Зато посмотри на свой костюм — просто потрясающе! Вылитый юный полководец!
За какие-то мгновения Ли Цинхуань пришла в себя: её миндалевидные глаза широко распахнулись, и она с восторгом принялась разглядывать его. Такая резкая перемена настроения показалась Бай Юэ одновременно забавной и досадной, он не удержался от подколки:
— Ты что, уже не нервничаешь?
— Ха! Я же тут не главная звезда. Раз уж ты, главный герой, на месте, чего мне еще бояться? — Ли Цинхуань подбоченилась с гордым видом. — Как только ты выйдешь на сцену, кто вообще обратит внимание на мою игру на пипе? Думаю, даже если я возьму пару фальшивых нот, никто не заметит!
Пока они шутили, подошел преподаватель и напомнил, что пора готовиться к выходу. Бай Юэ надел маску демона, а Ли Цинхуань, одной рукой прижимая инструмент, другой потянула его за собой в сторону сцены, шагая легко и с явным нетерпением.
Этот танец Бай Юэ уже давно выучил до автоматизма, добавив в него несколько личных элементов. Он использовал веер как меч: когда складывал его, казалось, что в руках у него трехфутовый клинок, полный решимости разбить строй врага; когда раскрывал — движения становились изысканными и элегантными, пробуждая в зрителях бесконечные фантазии.
А маска демона делала его выражение лица неразличимым, доводя атмосферу до предела. Даже непривычная сцена не помешала выступлению Бай Юэ, а доносившиеся из зала возгласы изумления стали тому лучшим подтверждением. Каждый раз, оказываясь на сцене, он забывал обо всем на свете. В прыжках и вращениях он познавал свободу полета, а в каждой мелодии — глубочайшие грани радости, гнева, печали и боли.
http://bllate.org/book/29458/3580347
Готово:
