Я попал в другой мир!
Ху Цяньцин поморщился и с трудом поднялся с земли, шумно втягивая ртом воздух и шипя от боли.
Шаг за шагом переставляя нывшие конечности, Ху Цяньцин побрел сквозь густые заросли травы. Трава оказалась выше него самого, полностью загораживая обзор.
Ху Цяньцин бесцельно брел куда глаза глядят, а по телу то и дело прокатывались волны боли.
Шел ли он долго или нет, но вдруг до его слуха донесся журчащий звук текущей воды. Ху Цяньцин встрепенулся, встряхнулся и со всех ног бросился на звук, однако из-за собственного пухлого тела двигался он довольно медленно.
В чистых водах ручья отразилось какое-то черное, мохнатое создание.
Ху Цяньцин долго хмурился, вглядываясь в отражение, но так и не смог понять, кем же он стал. Он еще сильнее придвинул мордочку к воде: сквозь черную шерстку виднелись лишь огромные, сияющие глаза.
Внезапно он почувствовал, как кто-то толкнул его в спину. Раздался всплеск, поднявший... совсем крошечные брызги, и Ху Цяньцин рухнул в чистый ручей.
Шерсть на теле мгновенно стала тяжелой, будто налитой свинцом. Из последних сил барахтаясь, Ху Цяньцин обернулся: на берегу стояли несколько малышей лет четырех-пяти, радостно хлопали в ладоши и вовсю корчили рожицы барахтавшемуся в воде сородичу.
— Ха-ха, этот дурачок свалился в реку!
— Так ему и надо!
— Кто просил его быть таким тупицей? Он просто позор нашего Клана Лисиц!
— Точно-точно, утонуть бы ему раз и навсегда. Мало того что страшный, так еще и тупой, только тянет нас всех на дно да позорит перед другими демонами.
Наперебой выкрикивали детскими голосенками мелкие проказники, после чего мигом умчались прочь.
— Помогите... — Ху Цяньцин чувствовал себя так, будто на него повесили тысячу цзиней груза, и его маленькая головка быстро ушла под воду. Он захлебнулся и сделал несколько жадных глотков.
И в тот момент, когда он уже мысленно оплакивал свою злосчастную судьбу, ему показалось, что нечто снизу подхватило его и в мгновение ока вытолкнуло на берег. Он отчаянно заскреб всеми четырьмя лапами и наконец, совершенно выбившись из сил, выполз на сушу.
Ху Цяньцин оглянулся и увидел крошечную серебристую змейку, которая парила над водой и смотрела на него; ее чешуя ослепительно сверкала в лучах.
— Какая же ты толстая, вонючая лиса! — под удивленным взглядом Ху Цяньцина серебристая змейка неожиданно заговорила человеческим голосом, до смерти перепугав его.
Заметив, что он уставился на нее во все глаза, змейка недовольно бросила:
— Чего уставился?
Тон ее был весьма нетерпеливым.
— А, я... я спасибо тебе за спасение, — наконец придя в себя, заикаясь, ответил Ху Цяньцин.
— Думаешь, я по доброй воле захотела тебя спасать? — с презрением фыркнула серебристая змейка. Наклонив голову и окинув его быстрым взглядом, она добавила: — Глупая лиса, раз уж я тебя спасла, ты ведь должен отблагодарить меня, верно?
Видя, что сидящее напротив грязное и пухлое создание продолжает с любопытством пялиться на нее, серебристая змейка повысила голос:
— Бестолковая лиса, окажи госпоже одну услугу.
Ху Цяньцин огляделся по сторонам, затем поднял лапу и ткнул ей в собственную грудь:
— Ты со мной разговариваешь?
Серебристая крошечная драконица закатила глаза, глядя на Ху Цяньцина как на круглого идиота:
— Кроме тебя, паршивой лисы, здесь есть еще хоть какие-нибудь живые существа?Ху Цяньцин немного подумал. Те мелкие черти, что только что столкнули его вниз, кажется, называли его позором Клана Лисиц. Он опустил голову и посмотрел на свои пухлые передние лапки — выходит, он переродился в лису?
При этой мысли он бросил взгляд на серебристую змейку в ручье и внутренне удивился: хотя у той была змеиная мордочка, он каким-то образом отчетливо видел, что она выглядит крайне заносчиво.
Его глаза блеснули, он встряхнулся, разбрызгивая грязную воду во все стороны. Часть брызг попала на серебристую змейку, и та пришла в ярость.
Змейка быстро замахала хвостом, отступая назад, и принялась ругаться: Ты, глупая лиса, как смеешь проявлять неуважение к бессмертному? Я отправлю тебя в восемнадцатый круг Ада, и ты никогда не переродишься!
Изначально Ху Цяньцин думал, что раз уж эта тварь спасла ему жизнь, то не стоит обращать внимание на ее выходки. Но этот маленький звереныш раз за разом обзывал его дураком, а такого он стерпеть уже не мог.
Подумать только, он, Ху Цяньцин, хоть с детства и вечно лез в драки, никогда не переставал быть прилежным учеником.
Вспоминая свой статус лучшего ученика, а затем глядя на нынешнюю ситуацию, он понимал: мало того, что его непонятным образом забросило в этот мир, так еще и все встреченные здесь существа — а, нет, все эти мелкие звереныши — смотрели на него с презрением и постоянно называли дураком.
Разве он дурак? Ху Цяньцин решительно ответил себе отказом.
Подняв взгляд, он увидел, что серебристая змейка все еще указывает на него хвостом и продолжает браниться. Теперь она перешла от нападок на его интеллект к критике его внешности.
Ху Цяньцин снова встряхнул шерстку, приподнял свои короткие пухлые лапки, потоптался по траве и со скоростью молнии бросился в воду на болтливую серебристую змейку.
С громким всплеском Ху Цяньцин свалился в воду.
Серебристая змейка с явным отвращением смотрела на толстую лису, барахтающуюся в паре шагов от нее. Ху Цяньцин отчаянно махал коротенькими лапками, поднимая огромные брызги, которые обдали змейку с головы до хвоста.
Ху Цяньцин с досадой смотрел на серебристую змейку, находившуюся в нескольких шагах от него. В душе он негодовал: в порыве импульса он совершенно забыл, что тело этой толстой лисицы совершенно не умеет плавать.
Он почувствовал, как начинает медленно идти ко дну, а серебристая змейка и не думала помогать.
Ху Цяньцин решил вовсе перестать сопротивляться. Черт возьми! Была не была. Если повезет, может, удастся переместиться обратно.
Серебристая змейка широко раскрытыми глазами смотрела, как глупая лиса погружается под воду прямо у нее на глазах. Видя его решительное выражение лица, она вспомнила о собственном положении, стиснула зубы, нырнула в воду и обхватила пухлое лисье тело, вытаскивая его наружу.
Стоило Ху Цяньцину вдохнуть свежего воздуха, как он снова начал брыкаться. С закрытыми глазами он размахивал короткими лапками, ударяя ими по телу змейки. Та пришла в ярость и рявкнула: Не двигайся!
Ху Цяньцин тут же замер. Почувствовав, как тело змейки обвивает его и тянет к берегу, он с облегчением выдохнул, поднял голову и искренне произнес слова благодарности.
Серебристая змейка холодно фыркнула: А разве ты не собирался только что меня побить?Ху Цяньцин мысленно подумал: ты тоже знаешь, что я хочу тебя побить, но разве не потому, что ты такой противный? Он посмотрел на лазурное небо и мысленно обругал себя последним дураком: как можно принимать всерьёз то, что показывают в сериалах? Что, если он умер и не смог вернуться обратно в своё тело, как тогда быть?
Он поднял переднюю лапу и осторожно потрогал свой пушистый живот. Кто знает, может, его собственное тело проткнули ножом, и именно из-за смерти он и переродился здесь? Но это же даром доставшаяся жизнь, как можно расставаться с ней так легко? Обязательно нужно жить дальше и жить хорошо.
Именно поэтому он только что поблагодарил маленькую змейку. Он прекрасно видел: при всей своей скверной вредности эта серебристая змейка обладала добрым сердцем, иначе не стала бы спасать его дважды.
Запыхавшись, змейка доставила его к самому берегу. Ху Цяньцин с трудом выкарабкался на сушу, чувствуя, что его тело буквально разваливается на части. Он пролежал на берегу очень долго, пока серебристая змейка в седьмой раз не окликнула его с явным нетерпением, и лишь тогда медленно поднялся на лапы.
Глаза змейки вспыхнули, но она тут же отвела голову в сторону и с презрительным фырканьем бросила:
— Надо же, а ты, оказывается, вполне милый.
Милый? Ху Цяньцин скривил морду и опустил взгляд на свою шерсть. Опустил — и тут же остолбенел: белоснежная шерстка отразилась в его глазах. Неужели... неужели она полиняла?
Ху Цяньцин бросился вперед и под недовольное шипение змейки снова припал к урезу воды. Прозрачный ручей отразил пухленькую, пушистую и невероятно милую лисичку: теперь его шерсть больше не была черна как грязь, а сияла облачной белизной. Голос серебристой змейки донесся до его ушей:
— Ты когда в последний раз мылся? Грязнуля.
Ху Цяньцин решил не спорить с ней. Он не спеша вернулся на траву и спросил:
— Какая тебе нужна была помощь?
Серебристая змейка мгновенно всколыхнулась от злости, взбив своим тонким хвостом целый фейерверк брызг. Ху Цяньцин поспешно отступил задом.
— Я спас тебя, и ты должен отблагодарить меня, уяснил? А не ты мне помогаешь.
— Да-да, ты абсолютно прав. И как же ты хочешь, чтобы я тебя отблагодарил? — мудро решив не ввязываться в спор, Ху Цяньцин закивал.
Серебристая змейка на мгновение замялась, а затем произнесла:
— Следуй за мной.
С этими словами она вильнула тонким телом и поплыла вперед.
Ху Цяньцин, перебирая короткими лапками, поплёлся следом и вскоре увидел, что серебристая змейка остановилась.
— Это еще что? — Ху Цяньцин оглядел аккуратно уложенные в ручье камни. Они теснились сплошной плотной стеной, не оставляя ни единой щели и напрочь перегораживая ручей.
Серебристая змейка сделала крутой вираж в воде и промолвила:
— Эта преграда перекрывает мне путь домой. Помоги-ка мне её раскидать.
— И почему эти камни такие странные? — бормотал под нос Ху Цяньцин. — Какой негодяй додумался сотворить такую гадость?
Серебристая змейка закатила глаза:
— Это земли твоего Клана Лисиц, так у кого, по-твоему, хватило ума?
Ху Цяньцин хотел было возразить, но, взглянув на себя со стороны, вспомнил, что сейчас он — самая настоящая лиса. Как полноправному представителю Клана Лисиц возразить ему было абсолютно нечего.
Осторожно подойдя к самому краю ручья, Ху Цяньцин задрал голову на валуны, возвышавшиеся над ним в несколько раз, и робко ткнул их лапой.
— А ты сама не можешь их разбить?
— Если бы я могла их разбить, зачем ты мне сдался?
— А... — Ху Цяньцин сообразил что к чему. — Вот почему ты меня тогда спас.
Его взгляд скользнул по изящному телу змейки, а затем он с самым невинным видом отвёл глаза.
— Заткнись! — свирепо взмахнув хвостом, взвизгнула серебристая змейка.
Ху Цяньцин послушно закрыл рот, поднялся на лапы, тряхнул головой и зычно рявкнул:
— Смотри и учись!
Он забавно вильнул пухлым задком, отступил на пару шагов и изо всех сил оттолкнулся задними лапами от земли. Его тело — нет, не тело, а целая лиса — стрелой взмыло в воздух и с глухим стуком врезалось в каменную стену.
Камни разлетелись во все стороны. Ху Цяньцин беспомощно забарахтал короткими толстыми лапками, а серебристая змейка радостно взвизгнула и с на удивление мягким характером подхватила его хвостом, вытаскивая на берег.
Долгое время у Ху Цяньцина всё плыло перед глазами, прежде чем он смог кое-как подняться.
Каменное препятствие было полностью разрушено, и серебристая змейка весело кружила вокруг. Заметив, что Ху Цяньцин смотрит на неё, она широко раскрыла пасть, и бусина, похожая на чёрный обсидиан, мягко закатилась прямо к его лапам.
Ху Цяньцин восторженно взвизгнул и накрыл её обеими лапами. Неужели... неужели это легендарное Внутреннее Ядро? Если проглотить его, получится ли принять человеческий облик? Но разве Внутреннее Ядро бывает чёрным?
Полный надежд и радости, Ху Цяньцин снова взглянул на маленькую змейку в ручье, и его уши тут же поникли: этакая мелочь пузатая, а не смогла справиться с какими-то жалкими камнями — от такого Внутреннего Ядра толку как от козла молока!
Серебристая змейка тряхнула хвостом и сказала:
— Спасибо, что помог мне. Эту вещь я дарю тебе.
— Разве так можно? — Ху Цяньцин приподнял лапу, разглядывая лежащую на земле бусину. — Это же слишком ценно.
Серебристая змейка великодушно рассмеялась:
— Подумаешь! У меня таких бусин видимо-невидимо, забирай, играй на здоровье.
— Бусин? — Ху Цяньцин поперхнулся. Ладно, зря радовался — оказывается, это просто стекляшка.
Заметив его равнодушие, змейка слегка рассердилась:
— Да ты знаешь, сколько стоит эта чёрная жемчужина? Тебе хватит безбедно прожить всю оставшуюся жизнь!
— Да-да-да, премного благодарен этому... эм-м, брату-змею.
Её возмущению не было предела:
— Ты в каком глазу увидел у меня змею?! Я — дракон! Настоящий дракон!
Ху Цяньцин тут же подстроился:
— Премного благодарен, брат-дракон.
Серебристая змейка — нет, погодите, серебристый маленький дракон — удовлетворенно кивнула, стремительно уплыла, но уже через мгновение вернулась. Поймав озадаченный взгляд Ху Цяньцина, она бросила:
— Бестолковая лиса, как тебя зовут?
— Не называй меня бестолковой лисой, я вовсе не глупый. Меня зовут Цянь Цин, а тебя?
— Лун Цзэ. — Маленький дракон поджал губы, отплыл на пару саженей, но снова обернулся и крикнул: — Я еще вернусь за тобой!
Ху Цяньцин, уставившись на бусину в лапах, ошарашенно поднял голову. Зачем это он вернется за ним? Он попытался расспросить, но обнаружил, что в водной глади ручья уже не осталось и следа Лун Цзэ.
http://bllate.org/book/29443/3578683
Готово:
