Такие большие комары? — Эйзерел открыл рюкзак, достал оттуда скудный запас лекарств, поровну разделенный на всех, и протянул Лу Хэгуану. — Намажься.
А как же ты? — спросил альфа по имени Алун, которого искусали комары. Увидев, что Эйзерел отдает ему собственное лекарство, он почувствовал себя неловко.
Эйзерел присел рядом с Лу Хэгуаном:
Возьмем пример с тебя: давайте все затянем манжеты, штанины и ремни, тогда оставшиеся комары разлетятся.
Все как раз были заняты тем, что плотно завязывали вороты одежды, куда могли забраться насекомые, как вдруг раздался резкий сигнал тревоги. Алун вздрогнул, но Лу Хэгуан тут же прижал его за ногу к земле:
Кого-то неподалеку выбили из игры.
Он взмахом руки отдал приказ пригнуться, показывая всем спрятаться:
Тс-с, тише.
В недалеком лесу послышались шаги — шуршащие, всё ближе и ближе. Пришелец даже беззаботно напевал себе под нос какую-то песенку, совершенно не подозревая, что ступил на опасную землю...
Вокруг раздавались лишь приближающиеся шаги, и на мгновение Лу Хэгуану показалось, что он остался совсем один и ему предстоит в одиночку столкнуться с врагом. Он не понимал, почему все эти двадцать шесть человек вдруг стали его слушаться. Лу Хэгуан бросил косой взгляд на Алуна, который молча прятался за деревом, но раз уж он занял это место, то обязан выполнять обязанности лидера.
Шаги прозвучали совсем близко к уху, и Лу Хэгуан уже приготовился резко вскочить и обезвредить нарушителя, как вдруг вокруг неожиданно разлился знакомый аромат феромонов. Лу Хэгуан замер и воочию увидел, как Вэнь Чжао вместе с остальными поднялся на ноги. Рассмотрев прибывших, он на секунду растерялся.
Подождите! — внезапно негромко окликнул Вэнь Чжао, а Лу Хэгуан уже успел удержать двух товарищей, наставивших стволы на незнакомцев: — Погодите, это союзники.
Союзники?
Лу Хэгуан! — в голосе Салориана послышалось одновременно облегчение и досада. — Чем твой нос вообще чует? Мы столько времени жили вместе, а ты даже мои феромоны распознать не можешь?
Я думал, старший замаскировал свои феромоны, поэтому и не подумал в ту сторону. — Лу Хэгуан извиняющимся тоном помог товарищам подняться, подошел к Салориану и, заметив на нем неизменный белый халат и медицинскую сумку на плече, наконец вспомнил, почему они насторожились. — Кстати, это человека из команды старшего только что выбили? Старший, ты в порядке?
Хм-м, — Салориан гордо выпятил грудь. — Не стоит сомневаться в силах медицинского факультета. Я и сам могу уложить пару человек, как-никак я твой старший товарищ.
Он пожалел об этих словах в ту же секунду, как произнес их, потому что заметил, что вокруг поднялось еще немало людей — разрозненная толпа из двух с лишним десятков человек. Из всех он знал только Лу Хэгуана, а того парня по фамилии Вэнь видел всего пару раз. Салориан слегка оробел.
Почему вы все собрались вместе? Нужно разбиться как минимум на два отряда, иначе вы слишком заметны. — Салориан набрался храбрости и принял покровительственный вид старшекурсника. — Вы нашли подходящий лагерь для стоянки? Если нет, идите ко мне, там у реки есть укромное местечко.
Все переглянулись. Лу Хэгуану даже не нужно было ждать, пока они на него посмотрят: на сей раз он поумнел и понял, что раз эти люди уже считают его своим вожаком, то без его слова Салориану придется возвращаться в одиночку.
Это Салориан, мой наставник, — представил его однокурсникам Лу Хэгуан. — Мы договорились о союзе еще до начала битвы за выживание. Он с медицинского факультета и сможет нам очень сильно помочь. Нам нужно...
Вам нужно просто защищать себя и стараться не давать мне поводов вмешиваться, — перебил Лу Хэгуана Салориан. Будь здесь омеги, он, возможно, сказал бы еще пару слов, но, к сожалению, кроме него самого, здесь были сплошные альфы, к тому же нелюбимые. Впрочем, помня о том, что Лу Хэгуан всё еще его верный хвостик, Салориан добавил: — Здесь полно насекомых, лучше всего идти за мной, иначе заблудитесь.
Лу Хэгуан изначально собирался сказать товарищам, что их главная задача — защищать Салориана, их единственного врача, но не ожидал, что тот перебьет его. Впрочем, он не особо расстроился и махнул рукой:
Идемте.
Постойте, капитан, — неожиданно подал голос один из парней. — Мы слушаем вас, потому что уважаем, но с какой стати, стоит появиться вашему наставнику, мы должны подчиняться и ему?
Я не требую, чтобы все слушались его. — Лу Хэгуан повернулся к говорившему. Припомнив, что этого парня зовут Лайс, он терпеливо пояснил: — Вы же сами слышали, мы заблудимся.
Хочешь... хочешь идти с ним — иди, — сквозь зубы бросил Лайс. — Я пойду один. Не верю, что не смогу выбраться отсюда сам.
Не успел Лу Хэгуан ответить, как вперед шагнули еще человек семь-восемь, заявив, что намерены уйти вместе с Лайсом. На лицах некоторых читалось явное колебание, другие же не скрывали своего неприязненного отношения к Салориану.
Салориан перевел взгляд с Лу Хэгуана на Лайса и обратно, не пытаясь их останавливать — ему было любопытно, как поступит Лу Хэгуан. К его удивлению, Лу Хэгуан открыл рюкзак и протянул Лайсу две порции своей еды:
Удачи в дороге.
Такого поворота не ожидал не только Вэнь Чжао, но даже Салориан. Как можно быть настолько наивным? Тебя открыто оскорбляют, а ты еще и припасы даешь?
Лайс тоже не думал, что тот сам предложит ему еду. Те альфы, которые еще сомневались, стоит ли уходить с Лайсом, при виде этой картины окончательно укрепились в решении остаться.
Капитан, я... — Лайс почувствовал укол раскаяния и попытался взять слова назад, но Лу Хэгуан лишь хлопнул его по плечу и сказал с серьезным видом:
Береги себя, увидимся на седьмой день.
С этими словами он развернулся и повел оставшихся членов отряда за Салорианом. Только теперь Вэнь Чжао раскусил его замысел; он ускорил шаг, догнал Лу Хэгуана и тихо произнес:
А ход-то у тебя ловкий: едой ты наглухо отрезал ему путь к отступлению.
Лицо Лу Хэгуана оставалось мрачным, на слова Вэнь Чжао он ничего не ответил и молча шагал следом за Салорианом, пока перед ними не показалась чистая речушка. Ее журчание заставило всех радостно засиять — стоило лишь убедиться, что вода не ядовита и не загрязнена, как ее можно будет отфильтровать.
Фильтр с меня, — Эйзерел опустил рюкзак и вместе с несколькими парнями принялся мастерить простейшую систему очистки воды. Еще двое-трое занялись проверкой окрестностей: убедившись в отсутствии опасности, они достали одноместные палатки, готовясь к ночевке.
Это ты их научил? — Салориан присел на большой валун и со смешком наблюдал за происходящим. — Весьма неплохо держишься.
Чэнь Ван научил, — помолчав, ответил Лу Хэгуан. — Старший, скажи, я правда не гожусь в капитаны?
Столкнись с подобной ситуацией другой лидер, возможно, он сумел бы удержать Лайса и остальных, а он сам просто позволил им уйти.
Но предоставь кто-нибудь Лу Хэгуану шанс начать сначала, он поступил бы точно так же. Присоединение Салориана было явным благом для отряда, однако Лайс сделал такой выбор исключительно из-за своих предрассудков к омегам и недоверия к самому Лу Хэгуану.
Выслушав его, Салориан глубокомысленно заметил:
Даже если бы они не ушли сегодня, рано или поздно они бросили бы тебя по какой-нибудь другой причине.
Почему?
Потому что ты — не тот идеальный капитан, которого они себе воображали. — Салориан легко усмехнулся. — Наверное, в представлении того младшекурсника настоящий лидер должен помыкать омегами по первому зову, а всех, кто не альфа, и вовсе ни во что не ставить.
Лу Хэгуан крикнул уголки губ:
Тогда я на это определенно неспособен.
Ладно, у нас тут не пикник, — Салориан поднял его на ноги. — Пора за работу.
...
В первый день битвы за выживание участников исключали одного за другим. Во время самой долгой тревоги сирена выла почти десять минут: по словам Салориана, судя по всему, старшекурсники лишились разом шести-семи человек.
Вылет старшекурсников грозит им лишь незачетной оценкой, но вы должны быть предельно осторожны. Если вылетите вы, то больше не сможете остаться в Уайатте.
По совету Салориана шестнадцать человек под руководством Лу Хэгуана разбили средних размеров лагерь кругом. Натянув между деревьями веревки с привязанными к ним листьями и любыми предметами, способными издавать шум, они смастерили примитивную сигнализацию: стоило кому-то приблизиться, и даже при нападении толпы у них оставалось бы время среагировать на шум.
Палатки объединили, соорудив укрытия побольше. Эйзерел закончил с фильтром, и к моменту, когда спустились сумерки и затянули цикады, у них уже была кипяченая вода.
Вэнь Чжао с двумя ребятами притащил относительно сухих дров, и команда, усевшись вокруг костра, перекусила сухим паксом. Наконец кто-то не выдержал и спросил:
Старший Салориан, а почему... почему вы ходите в одиночку?
Лу Хэгуан, жующий половину галеты, тут же посмотрел на Салориана. Тот ел быстрее всех и как раз занимался своей медицинской сумкой; услышав вопрос младшего, он задумался и резюмировал:
Наверное, потому что я белая ворона.
Получив такой ответ, вопрошавший с опозданием сообразил, что задал неловкий вопрос, но Салориан лишь улыбнулся:
Не переживайте, то, что я белая ворона в Уайатте — давно не секрет, я не обижаюсь.
Вэнь Чжао, туши огонь. Эту ночь мы с тобой дежурим, — Лу Хэгуан не выпускал из рук оружие. Когда Вэнь Чжао принес в фляге речной воды и залил костер, единственным источником света воцарился мягкий блеск звезд.
Лу Хэгуан добросовестно проверил состояние каждого. Укус комара на ноге Алуна обработали вовремя, так что обошлось без нагноений и воспалений, но Салориан, узнав об этом, все равно подошел и капнул на ранку целебной мази.
Разве обязательно возиться с такой мелочью? — Алун чувствовал себя неловко от подобной заботы. — Как-никак я альфа...
Альфы — тоже люди, — сурово произнес Салориан. — В таких местах из-за укуса насекомого или царапины от травы можно заработать заражение, и если спохватиться только по возвращении в Дисин, дело может дойти и до ампутации. Альфам тем временем следует быть еще бдительнее: феромоны в нашей крови легко привлекают крупных зверей.
Алун согласно закивал.
http://bllate.org/book/29432/3577308
Готово:
