Чи Цзяньцин ждал и ждал. Он ждал очень, очень долго: пока на обочине дороги не погасли фонари, пока дождевая вода дочиста не смыла с земли натекшую кровь, пока грязь на лопате окончательно не засохла.
Преданно ждавший обещания Юй Лана Чи Цзяньцин в такой одинокий и холодный вечер наконец понял одну глубокую истину:
Юй Лан —
лжец.
Глава 4
Чи Цзяньцин вернулся, чтобы убрать те несколько трупов и навести порядок после этого кровавого фарса.
Затем он снова вышел к дороге и принялся с надеждой ждать.
Но разве хоть какая-то машина остановилась у обочины со словами: я вернулся за тобой?
Юй Лан ушел и совершенно не собирался возвращаться.
Под проливным дождем Юй Лан поймал такси и прямиком отправился домой.
Денег заплатить за проезд у него не было, когда они прибыли на место, поэтому Юй Лан пустил в ход свое невинное личико смазливого паренька, наговорил льстивых слов и обманом заставил водителя разблокировать двери.
А затем, не оглядываясь, бросился в темноту.
Юй Лан неспешно карабкался наверх, мурлыча под нос песенку и празднуя то, что ему удалось прожить еще один день.
Это был старый многоквартирный дом, построенный в прошлом веке. Длинный открытый коридор связывал между собой все квартиры на этаже, причем кухни в каждой квартире располагались прямо в коридоре, снаружи.
Фасад здания давно потемнел, покрывшись цветом ржавой зелени и тусклого серого камня, а краска на стенах облупилась белыми и черными пятнами — свидетельствами бесчисленных мелких ремонтов, которые жильцы проводили в прошлом.
Ни в коридоре, ни на лестнице не было света; все редкие обитатели этого дома уже давно спали, и дорогу приходилось разглядывать лишь при вспышках молний, сопровождавших раскаты грома за окном.
Лампа на лестничной площадке то ли сломалась, то ли просто барахлила — то загоралась, то гасла.
В темноте смутные очертания каких-то странных предметов приобретали жутковатую, зловещую жизнь.
Стоило стемнеть — они оживали, а с рассветом снова умирали.
Вжух — вжух —
Железо скребло по грубому полу, рождая резкий визг.
Похоже было, будто кто-то оставил открытой железную дверь, забыв ее запереть, но звук доносился снизу, с лестницы.
У самого низа старого жилого дома не было никаких железных дверей.
Юй Лан с любопытством остановился на полпути наверх, прижался к темно-зеленым железным перилам и попытался заглянуть вниз через зазор между пролетами.
Едва его взгляд устремился вниз, как он сам словно камень угодил в воронку — его глаза насильственно затянуло на фигуру замершего на пролет ниже мужчины.
— Тебе незачем бежать.
У Юй Лана подкосились ноги.
Это что, угроза в том смысле, что мне от него не сбежать?!
В тот же миг волосы на теле Юй Лана встали дыбом так отчетливо, что это было видно невооруженным глазом.
Жуткий до мурашек холод впился в позвоночник, стремительно распространяясь от центра туловища во все стороны, будто он погрузился в ледяную воду или кто-то заколачивал в его кости гвозди.
Кости трепетали от страха.
Кожу покало, будто ее от макушки до пят нанизали на иглы, а затем резко стянули; от черепа до щиколоток не осталось ни единого дюйма тела, который не был бы напряжен до предела, готовый разорваться.
Цок —
Каждый шаг мужчины по ступенькам сопровождался опасным предупреждающим стуком волочившейся рядом лопаты.
Звук, издаваемый холодным железом, просто обязан быть твердым и ледяным.
Цок —
Цок —
Цок —
Юй Лан со всех ног бросился бежать, взлетел на четвертый этаж и нырнул в маленькую комнатку в самом конце коридора.
Чи Цзяньцин слегка склонил голову набок, совершенно не понимая, почему Юй Лан бросился наутек, едва увидев его.
Раздался грохот: — Бац! — это захлопнулась какая-то дверь на четвертом этаже.
Юй Лан судорожно притащил стол со стульями и припер ими дверную коробку, одновременно оглядываясь по сторонам. Поняв, что прятаться здесь особо негде, он с отчаянием залез под кровать.
Деревянная дверь почти не защищала от шума.
Звук шагов в коридоре смолк, как только преследователь поднялся на последнюю ступеньку. На смену ему пришел непрерывный жужжащий гул, словно сверло дремы впивалось в барабанные перепонки, заставляя сердце биться в панике.
Пока темная тень не заслонила щель под деревянной дверью, и скрежещущий звук внезапно не оборвался.
Юй Лан прятался под кроватью, дрожа всем телом.
— Ты нуждаешься во мне.
Человек за дверью произнес это бесстрастным тоном, звучавшим как предупреждение.
Юй Лан не ответил, вместо этого он обеими руками зажал рот и нос, задерживая дыхание и пытаясь скрыть любые признаки своего присутствия.
Не дождавшись ответа, лопата с размаху обрушилась на дверь.
Ее самое острое лезвие вонзилось в дерево, медленно вышло обратно и снова тяжело опустилось вниз.
Дверь превратилась в сплошные зазубрины и теперь висела на петлях, держась из последних сил.
Бледная рука бесцеремонно протиснулась сквозь ужасающую трещину в дверном полотне и с усилием сдвинула щеколду.
Юй Лан в отчаянии зажмурился и зажал уши руками.
Пытаясь обмануть удушающую, смертельно опасную атмосферу этого момента при помощи слепоты и глухоты.
Раздался грохот: даже с зажатыми ушами невозможно было заглушить звук рухнувшей деревянной двери.
Словно небеса обвалились.
Звук железа, скребущего по полу, возобновился, пронзая ладони и вливаясь прямо в уши Юй Лана.
Но самое странное было в том, что стоило лопате оказаться внутри комнаты, как этот звук стих, став мертвенно-тихим.
Юй Лан изо всех сил прислушался.
Вся его концентрация ушла в слух.
Внезапно раздался оглушительный удар: — Бух!
Юй Лан испуганно взвизгнул.
— Больно!
Он не мог разобрать, онемела ли у него поясница или ее переломило пополам — так или иначе, лопата пробила насквозь доски кровати и всей тяжестью придавила его онемевшую поясницу, пригвоздив его к полу.
Словно рыбу, зажатую на решетке гриля: проученную жаром до оцепенения, уже потерявшую всякую волю к сопротивлению.
Глаза Юй Лана были зажмурены до боли, тело вытянулось в струнку, дыхание давно остановилось, а задержанный воздух заставил лицо покраснеть.
Он боялся призраков. Боялся до безумия.
С живым человеком еще можно было найти способ расправиться, а вот с призраком — нет.
Вокруг царила тишина — тише, чем на кладбище; казалось, даже грохот бушующего за окном ливня стих.
Ушел?
Ушел ведь?..
Мысленно повторял Юй Лан, не смея открыть глаза.
Прочитав про себя молитвы и благословения всех религий от буддизма до даосизма, он наконец рискнул приоткрыть один глаз, чтобы украдкой оглядеть полумрак.
Вокруг было не просто тихо — вокруг было черным-черно.
Молнии долго не сверкали, продлевая тьму до бесконечности.
Юй Лан убрал руки с ушей и широко открыл глаза.
И в этот самый момент, когда он потерял бдительность, грянул новый удар грома, озарив всё ослепительно-белой вспышкой.
В это мгновение мертвенно-бледного света поле зрения Юй Лана полностью заполнило лицо Чи Цзяньцина. Это бледное лицо спокойно смотрело в расширенные от ужаса зрачки Юй Лана.
Юй Лан от страха лишился дар речи и замер в нелепой позе, продолжая тупо пялиться на Чи Цзяньцина.
В какой именно момент тот успел пробраться под кровать, лечь рядом с ним плечом к плечу и вот так молча вглядываться в него?
Казалось, если бы Юй Лан не открыл глаза, они могли бы так и пролежать здесь под кроватью до бесконечности.
Вглядываясь. Следя за каждым движением.
Явное, кричащее желание выведать чужие секреты нависло между ними — живым и мертвецом — подобно вонзенной в поясницу лопате.
В голове Юй Лана снова и снова безумной чередой проносилась одна и та же фраза: мне крышка!
Судьба злодея — погибать мучительной смертью, на этот раз я точно обречен.
Люди злопамятны и никогда не прощают обид, что уж говорить о злых духах.
Лопата, некогда опущенная на чужой затылок, бумерангом вернулась и теперь точно целит Юй Лану в поясницу.
Столько людей убил, столько покалечил — если сложить все грехи воедино, то смерть в лапах мстительного духа кажется вполне закономерным итогом.
Уголки губ Чи Цзяньцина медленно поползли вверх, обнажая жуткую, мертвенно-белую улыбку.
Юй Лан в очередной раз напомнил себе, что его ждет мучительная смерть.
Пальцы Чи Цзяньцина опустились на раскрытую ладонь Юй Лана, легко вычерчивая на ней бессмысленные узоры.
— Давай хоть тело целым оставим, — торгуясь, Юй Лан через силу поборол страх, придвинулся ближе к груди Чи Цзяньцина, подобострастно улыбнулся и сбавил тон: — Разреши мне пожить еще пару дней? Давай мы с тобой… повеселимся как следует.
Чи Цзяньцин остался глух к его словам.
Но для Юй Лана отсутствие прямого отказа означало молчаливое согласие.
Поэтому Юй Лан сам подался вперед, прижавшись губами к уголку рта Чи Цзяньцина, и принялся намеренно тереться о него, совсем как ластящийся кот.
Чи Цзяньцин заметил, что от губ Юй Лана пахнет мятой — они были такими же сладкими, как та мятная конфетка, что он только что растер подушечками пальцев. А прохладный пирсинг на губе слегка покалывал, остро задевая уголок рта.
— Ты боишься меня?
Единственное, о чем молил Юй Лан:
— Не убивай меня.
Чи Цзяньцин постепенно, с пугающей заторможенностью осознавал, что источником страха Юй Лана был он сам.
Они вдвоем ютились под низкими, тесными досками кровати.
Чи Цзяньцин бережно приподнял изувеченную ладонь Юй Лана, заметив в полумраке застрявшие в коже крошечные осколки стекла.
Чи Цзяньцин заговорил.
Его голос прозвучал точь-в-точь как грохот лопаты, проламывающей деревянную доску. От этого звука у Юй Лана снова закружилась голова, а барабанные перепонки зазвенели, погружаясь в зыбучую грязь.
Мужчина говорил негромко, но его голос плотно окутал Юй Лана со всех сторон.
Он произнес:
— Ты говорил, что тебе нужно очень-очень много любви. Я пришел любить тебя.
Глава 5
— …?
На лице Юй Лана отразилось недоумение. Брови с серебристыми пирсингами сошлись на переносице, отчего колечко даже сместилось.
— Это что… признание в любви? — спросил он соседа по укрытию.
Его тело всё еще цепенело от страха, он боялся пошевелиться, а губы так и замерли у чужого рта — Юй Лан мысленно решил, что если собеседник предпримет хоть малейшее движение, он тут же полезет целоваться.
Прием соблазнения всегда работал безотказно, и Юй Лан прекрасно знал цену своей привлекательности.
Прежние прогрессоры стоило ему лишь слегка поманить пальцем, как они ползли за ним по земле, словно верные псы. Чи Цзяньцин был первым, с кем у Юй Лана завязался столь близкий физический контакт.
— Да.
Рука Чи Цзяньцина все еще лежала на руке Юй Лана, бережно поддерживая ладонь тыльной стороной кверху.
Какое к черту признание, разве найдется хоть кто-то, кому не понравится это лицо? К признаниям в любви Юй Лан давно привык и ничего к ним не чувствовал.
Его лицо по-прежнему было искажено от напряжения. В чистых глазах плескались тревога и страх, они бегали из стороны в сторону, словно игрушка, заброшенная в барабан стиральной машины.
— Моя поясница… — Юй Лан судорожно сжал руку Чи Цзяньцина, впившись раненой ладонью в холодную и влажную тыльную сторону чужой кисти. — Моя поясница сломана?!
Вот что по-настоящему волновало Юй Лана. Самый острый кончик лопаты все еще упирался ему в спину, но тело от пережитого за ночь ужаса уже полностью потеряло чувствительность… а может, поясница и вправду была сломана, и его держал на плаву лишь выброс адреналина.
http://bllate.org/book/29420/3575487
Готово:
