— Ты у нас такой разумный, уступи ты ему, м? — Ли Ци нежным и ласковым голосом уговаривал пьянчугу.
— Ладно уж! Я человек великодушный, не стану с ним связываться.
Пьянчуга утих ровно через секунду.
— Умничка.
Вернувшись в общежитие, Тан Жуйнин в кои-то веки не стал сразу уходить в свою комнату, а посидел немного в гостиной. Заметив, что Юань Чжиянь отправляется в душ и забыл взять пижаму, он громко крикнул из ванной:
— Брат Лань!
Цзян Илань отнёс ему пижаму, всё ещё немного беспокоясь:
— Ты сможешь помыться один? Голова не кружится?
— Я справлюсь! — снова отозвался Юань Чжиянь.
Вымывшись и даже не высушив волосы, Юань Чжиянь и впрямь вприпрыжку побежал в комнату Цзян Иланя.
...Ну что за инфантильность, неужели он и вправду считает себя ребёнком?
Тан Жуйнин вернулся в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь.
Едва закончился период промоушена, Вэй Цияо принялась торопить Ли Ци домой.
Отец Цзян Иланя, Цзян Хуунли, тоже вернулся в страну. Только теперь он узнал, что его сын потерял память: раньше Вэй Цияо не хотела волновать мужа за границей и ничего ему не рассказывала. Увидев сына своими глазами, он всё ещё не мог в это поверить, полагая, что жена с сыном просто шутят над ним.
С возрастом Цзян Хуунли ничуть не сутулился, его осанка оставалась прямой, а фигура подтянутой, без малейших признаков полноты — прекрасные пропорции Цзян Иланя достались ему в наследство именно от отца. Ли Ци стоял перед ним, но заветное слово папа так и не сорвалось с его губ.
Цзян Хуунли отлично видел, что нынешний характер сына кардинально отличался от прежнего. От былого Цзян Иланя исходила показная дерзость и самоуверенность, но теперь от этого не осталось и следа. Во всех его манерах сквозила тишина и мягкость, и, без преувеличения, он казался совершенно другим человеком.
Видя, что муж молчит, Вэй Цияо принялась его утешать:
— Лалань теперь так сильно изменился, он стал невероятно целеустремлённым! Можно сказать, нет худа без добра, правда же? Главное, чтобы он был жив и здоров.
Находясь за границей, Цзян Хуунли тоже просматривал в интернете новости о сыне и знал, что на этот раз тот действительно старался, а отзывы о нём в сети стали намного лучше.
Конечно, наблюдая раньше за тем, как Цзян Иланя ругают в интернете, они, как родители, не могли не переживать, однако старались не говорить об этом самому сыну. В конце концов, устав от негатива, они просто перестали заглядывать в комментарии. Но когда в этот раз Вэй Цияо связалась с ним и, хоть и умолчала о потере памяти, сообщила, что Лалань меняется к лучшему и множество фанатов рассыпаются в похвалах, Цзян Хуунли снова полез в интернет искать новости о нём.
— Верно, главное, чтобы с ним всё было в порядке, — вздохнув, произнёс Цзян Хуунли.
Пробыв дома всего несколько дней, Цзян Илань засобирался обратно в общежитие под предлогом того, что он ещё толком не освоил множество прежних песен и танцев, поэтому ему нужно срочно наверстывать упущенное, иначе он отстанет от графика.
Родители не стали его удерживать, а перед уходом накрыли целый стол из его любимых блюд.
Теперь в общежитии оставался только Ли Ци, и вокруг царила унылая пустота. Он тщательно вымыл всё общежитие от края до края: заходить в чужие спальни было неудобно, но все общие зоны он привёл в идеальный порядок.
Раньше в свободное время они с сестрой всегда куда-нибудь выбирались: пообедать, пройтись по магазинам или сходить в кино. Но теперь это было невозможно — даже в защитной маске его могли узнать, да и в университет Ли Мо путь был заказан.
[Не хочешь приехать ко мне? Их всех нет дома], — написал ей в WeChat Ли Ци. [Я приготовлю тебе пообедать]
[Хочу-хочу! [Плачу] Столько уже не ела, во сне и то ем! [Плачу]]
Ли Ци попросил Сяо Чэна встретить сестру внизу и провести внутрь. Сяо Чэн выглядел так, будто хотел что-то сказать, но всё же не удержался и с загадочным видом произнёс:
— Брат Лань, ты... будь аккуратнее, постарайся, чтобы никто не заметил.
— Не надумывай лишнего, это моя сестра.
— А? ...Какая ещё сестра?
— Родная.
— ...
Он не смел расспрашивать дальше, опасаясь случайно выведать какую-нибудь пикантную историю обнезаконнорожденной дочери директора.
Наступило воскресенье. Ли Ци спросил девушку, не хочет ли она остаться с ночёвкой: ей постелят в его комнате, а он сам устроится на диване в гостиной.
Диван в их общежитии был достаточно просторным и мягким, так что выспаться на нём не составляло труда. Ли Мо действительно не хотела уходить. В последний раз они так сидели и беседовали с братом едва ли не сразу после той трагедии, когда он сам разыскал её. У неё даже не было времени прийти в себя — её словно затянуло в ту же временную шкалу, что и Ли Ци. События неумолимо гнали Ли Ци вперёд, а она, будучи младшей сестрой, ничем не могла ему помочь. Почти каждый раз, когда они связывались, Ли Ци был занят всевозможными делами, и даже на её сообщения ему приходилось выкраивать свободные минуты. Каждую ночь перед сном ей оставалось лишь молиться о том, чтобы на следующий день её брат всё так же был жив и здоров, и чтобы весь этот кошмар не оказался галлюцинацией, порождённой её невыносимым горем.
Ли Мо никогда в жизни не забыть тот миг, когда она впервые услышала об аварии: помимо всепоглощающего отчаяния, единственным чувством в её сердце была лютая ненависть к этому миру. Она никак не могла взять в толк — почему из всех людей беда постигла именно её брата, такого невероятно хорошего человека?
— Братик, тебе приходится очень тяжело, — неожиданно произнесла Ли Мо.
Стоявшая у стола Ли Ци в фартуке как раз переложил только что приготовленные дымящиеся блюда на тарелки. Услышав это, он на мгновение замер, а затем улыбнулся:
— Всего три блюда, какая тут тяжесть.
Ли Мо тоже улыбнулась в ответ, не став ничего объяснять. Она подцепила палочками кусочек ребрышка из тушёного с лотосом мяса и рассыпалась в похвалах:
— Очень вкусно!
Приехав, Ли Мо принесла ему пирожное с каштанами из кондитерской прямо под её общежитием. Раньше, стоило Ли Ци заглянуть к ней в университет, он всегда покупал такое — дешёвое, но безумно вкусное. Ли Ци зачерпнул ложечкой кусочек и отправил в рот: к счастью, этот вкус по-прежнему приносился ему удовольствие.
Брат с сестрой проболтали допоздна и уснули далеко за полночь. На следующий день Ли Ци в кои-то веки позволил себе понежиться в постели, как вдруг кто-то вернулся.
Разбуженный хлопком двери, Ли Ци ещё соображал с трудом. Опираясь на локти, он приподнялся на кровати, едва не забыв, где вообще находится.
— М? Ты вернулся? — заметив в дверях Тан Жуйнина, Ли Ци потёр сонны глаза, ещё толком не проснувшись.
Тан Жуйнин странным взглядом уставился на него:
— Чего это ты на диване разлёгся?
— А, я... — он хотел сказать про сестру, но вовремя сообразил, что прозвучит это двояко. Ли Ци лихорадочно подбирал слова, как вдруг дверь спальни отворилась, и Ли Мо, стоя на пороге, тоже растерянно замерла при виде неожиданно вернувшегося парня.
Тан Жуйнин перевол перевод взгляда с незнакомой девушки на лежащего на диване Цзян Иланя, и на его лице растерянность мгновенно сменилась гневом.
— Цзян Илань! Чем это ты занимаешься?! — рявкнул он.
Ли Ци моргнул. Его сонный мозг ещё не успел до конца осознать происходящее... В чём он провинился-то?
— Ты раньше... да ты теперь даже людей в общагу таскаешь, совсем охренел, блин. — Тан Жуйнин швырнул на пол пакеты, что держал в руках, но никто даже не обратил внимания, что в них было.
— А я-то ещё надеялся, что ты и вправду исправился. — Он усмехнулся — то ли над ним, то ли над собственной наивностью, — а затем крепко сжал губы, словно пытаясь сдержать рвущиеся наружу слова. Грудь его тяжело вздымалась.
Только теперь Ли Ци сообразил, что Тан Жуйнин всё не так понял. Впрочем, при такой картине и впрямь трудно было придумать иное объяснение.
Но даже сквозь гнев Тан Жуйнина проступало глубокое, горькое разочарование. Случись подобное прежде, Тан Жуйнин разозлился бы точно так же, но то было бы чистейшее презрение и омерзение, а не эта жгучая обида, от которой он едва сдерживался.
Ли Ци откинул одеяло и сделал пару шагов навстречу. Бессильно улыбнувшись, он мягко спросил:
— Можешь дать мне пару минут на объяснение?
Тан Жуйнин молча сверлил его взглядом, его руки по швам были сжаты в кулаки, и он всё ещё выглядел разъярённым.
Обернувшись, он позвал:
— Момо, иди сюда.
Ли Мо подошла, шлёпая слишком большими для неё тапочками Цзян Иланя. Она немного робела перед этим источающим сдерживаемую ярость мужчиной. Разумеется, она знала Тан Жуйнина, и сейчас в её голове промелькнула мысль о том, что образ холодного и крутого парня на публике Тан Жуйнин вовсе не играл — в реальной жизни он точно такой же.
— Её зовут Ли Мо, она... сестра Ли Ци.
Услышав это имя, Тан Жуйнин остолбенел. Широко раскрытыми глазами он снова вгляделся в лицо девушки и действительно заметил сходство с Ли Ци.
— Как я и говорил в прошлый раз, я постараюсь всё исправить, хотя случившегося уже не воротишь... — Сделав паузу, Ли Ци посмотрел на Ли Мо и тихо произвел: — Я навёл справки: единственным родным человеком для Ли Ци была его младшая сестра. Поэтому я разыскал её и попросил отныне воспринимать меня как старшего брата. Я буду заботиться о ней как о родной сестре до конца своих дней.
Он посмотрел на Ли Мо, и та ответила ему таким же взглядом, при этом её круглые глаза выражали крайнюю степень недоумения.
Но она быстро сообразила, что к чему, и уверенно кивнула Тан Жуйнину:
— Да... всё именно так.
Тан Жуйнин недоверчиво переводил взгляд с одного на другого, пока Ли Ци не усмехнулся:
— Если бы между нами было то, что ты себе нафантазировал, стал бы я спать на диване?
Ли Мо тоже поспешила подтвердить:
— Правда всё не так, как вы подумали! Он... брат Лалань со мной невероятно добр, и никаких вольностей себе не позволяет. Мы просто готовим, болтаем, и он хочет стать мне настоящим братом, честно!
— К тому же у Цзян Иланя нет ни братьев, ни сестёр, и так вышло, что мы решили стать друг для друга семьёй. — Ли Мо сочиняла на ходу так ловко, что порой сама себе удивлялась.
Гнев на лице Тан Жуйнина постепенно угас. Он снова посмотрел на Ли Мо, словно пытаясь разглядеть в ней черты того человека, что когда-то улыбался ему самому.
Спустя мгновение Тан Жуйнин глухо произнёс:
— Из-за твоего брата... мне очень жаль.
Ли Мо опустила глаза и покачала головой.
Ли Ци поднял с пола вещи, которые бросил Тан Жуйнин. Внутри лежали две коробочки с десертами на вынос.
— Это из того же заведения, что я заказывал в прошлый раз? — Ли Ци развязал пакет. Крышка одной из коробочек от удара открылась, и таро с молоком залили всё внутри.
Тан Жуйнин отвернулся, не желая сейчас отвечать.
Ли Ци поднял на него глаза и улыбнулся:
— Ничего страшного, вторая коробочка цела. Я просто закажу доставку заново. Момо, здесь очень вкусные десерты, я возьму ещё две порции, что ты будешь?
Возвращаясь в общежитие, Ли Ци предупреждал ребят в общем чате, так что Тан Жуйнин прекрасно знал, что он на месте.
— Что будем есть в обед? — спросил Ли Ци, наводя порядок с пакетами. — У меня с вчерашнего дня осталось много ребрышек, я приготовлю ещё пару свежих блюд.
Когда Ли Мо приехала накануне, они накупили уйму продуктов. За последнее время Ли Ци успел заметить, что Тан Жуйнин на самом деле очень разборчив в еде: хоть он никогда и не высказывал претензий за столом, было немало блюд, к которым он даже не притрагивался.
Ли Мо отправилась на кухню помогать и шепнула ему на ухо:
— Братик, ты просто гениальный актёр, я чуть не провалила твою сцену.
— Жизнь заставит, и не так раскорячишься, — вздохнул Ли Ци, а затем добавил: — По-моему, ты отлично подыграла.
Когда готовые блюда подали к столу, Тан Жуйнин заметил, что оба свежеприготовленных кушанья — жареные баклажаны в соусе и свинина с яйцом по-пекински — были как раз его любимыми. Тан Жуйнин исподлобья глянул на Цзян Иланя, не будучи уверен, просто ли это совпадение.
http://bllate.org/book/29417/3575133
Готово:
