Двое подчиненных торопливо выпрямили спины и уставились в другую сторону, словно это вовсе не они только что шептались между собой.
Янь Цзянь сзади слегка пришпорил коня и приблизился к Сюй Ицзэ, наклонившись к его уху, чтобы украдкой пошептаться:
— Я ведь велел тебе вести себя на людях чуточку строже. Посмотри на этих простолюдинов, они совсем тебя не боятся! Если бы ты глядел на них так же, как на врагов, стали бы они проявлять к тебе неуважение?
Сюй Ицзэ с улыбкой фыркнул, ничуть не смутившись:
— Они же не какие-нибудь чужеземцы. К тому же мы ничем от них не отличаемся, к чему напускать на себя такую важность? Разве это не глупо?
— Вот так они тебя ни во что и ставить не будут, — Янь Цзянь беспомощно покачал головой, однако развивать эту тему дальше не стал. Он крикнул: — Ноу! — и добавил: — Поехали скорее обратно, отец наверняка волнуется.
Сюй Ицзэ кивнул и тоже крикнул: — Ноу! — после чего кони из размеренной рыси мгновенно перешли на галоп.
Когда лошади сблизились, Сюй Ицзэ громко предложил:
— Давай устроим скачки!
С этими словами он снова погонил коня, и тот помчался еще быстрее.
Янь Цзянь и не думал уступать, тут же бросившись в погоню.
Возле Поместья Янь две лошади пронеслись издали и остановились у самого входа.
— Тпру… — по окрику Сюй Ицзэ кони мгновенно взметнули передние копыта и издали звонкое ржание, после чего гордо опустились на землю.
Позади наконец нагнал его Янь Цзянь.
— Снова проиграл.
Хотя в его глазах мелькнуло досадливое выражение, гнева он не испытывал:
— И правда, мне никак не удается победить братца Ицзэ.
— Разумеется. Если хочешь меня одолеть, жди еще лет сто.
— Это еще бабушка надвое сказала!
Они, переругиваясь, сошли с лошадей.
Стражники у ворот Поместья Янь уже подбежали, чтобы забрать у них поводья, а Сюй Ицзэ между делом поинтересовался:
— Отец уже вернулся?
— Вернулся уже полпалочки благовоний назад, — почтительно отрапортовал стражник и тут же повел коней к задним воротам.
Сюй Ицзэ и Янь Цзянь переглянулись и вместе переступили порог Поместья Янь.
— Отец.
Они прошли вглубь поместья и вошли в главный зал.
Один из мужчин стоял, заложив руки за спину и повернувшись к ним спиной. Солнечные лучи пробивались сквозь бумажные окна, освещая его фигуру в меховой одежде.
Услышав шаги, мужчина сразу понял, кто это, и, не поворачиваясь, холодно бросил:
— Где вас опять носила?
Его низкий голос гулко раскатился по просторному залу.
— Отец, сынок виноват, — с лучезарной улыбкой Янь Цзянь подбежал к нему, ухватил за руку и заискивающе заговорил ласковым, капризным голосом.
Он часто так делал, и обычно стоило Янь Цзяню немного поплакаться, как ему прощали любые проказы.
Мужчина обернулся, и теперь можно было хорошею рассмотреть его лицо. С длинной мягкой козлиной бородкой, густыми бровями и большими глазами, он выглядел очень крепким и мужественным, но на Янь Цзяня совсем не был похож.
Янь Цзянь пошел в мать.
— Будучи дикунем, не сидишь спокойно дома, всё норовишь шляться за старшим братом! А если бы что-то случилось?
— С братцем Ицзэ ничего не случится. К тому же у меня еще не начался Период уязвимости.
Лицо Янь Чжуна стало суровым:
— А начнется — и что тогда? В тот раз даже мне, твоему отцу, тебя не защитить.
Янь Цзянь молча прикусил язык, словно осознав свою вину.
— Ладно, ступай к матери, кажется, она тебя зовет.
— Матушка меня зовет? — Янь Цзянь слегка нахмурился, выражая легкое недоумение.
— Чего стоишь? Живо ступай!
— Да-да-да.
В голове у Янь Цзяня поднялся такой кавардак, что он бросил думать об этом, переглянулся с Сюй Ицзэ и предупредил:
— Братец, я тогда к матушке.
— Угу, — кивнул Сюй Ицзэ с улыбкой, жестом подгоняя его.
Янь Цзянь развернулся и ушел, продолжая бормотать себе под нос о том, зачем же он понадобился матери.
В зале остались только Сюй Ицзэ и Янь Чжун.
— Отец, — Сюй Ицзэ отдал положенный поклон.
Янь Чжун махнул рукой, велел ему подняться и произнес:
— Пойдем со мной.
Сюй Ицзэ уже догадался, что Янь Чжун всего лишь искал предлог, чтобы выпроводить Янь Цзяня.
Но что же это за дело, ради которого потребовалось удалять Янь Цзяня?
Он на мгновение задумался, но ответа не нашлось, и ему оставалось лишь последовать за Янь Чжуном в его кабинет.
Рано или поздно все тайное станет явным.
Стоило ему переступить порог кабинета, как его шаги оборвались.
Внутри находился не только Янь Чжун.
Какой-то незнакомый мужчина сидел на деревянном стуле в кабинете Янь Чжуна.
Он в упор уставился на Сюй Ицзэ взглядом, в котором бушевали эмоции — казалось, он готов высказать ему тысячу слов.
Сюй Ицзэ на мгновение замер.
Сюй Ицзэ попал в эту эпоху из современного мира. Перед перемещением он краем глаза заметил валявшуюся на полу книгу под названием Интриги императоров, после чего кто-то выстрелил ему в упор, и он испустил дух.
За что в него выстрелили? Разумеется, за то, что в прошлой жизни он промышлял делами мафии. А раз связался с мафией, то и смерть его не могла быть тихой и мирной.
Впрочем, он ничуть не удивился: за злодеяния всегда приходится платить.
В войне бандитов кто-то всегда оказывается съеденным.
Просто ему в тот раз не повезло — его сожрали.
Единственное, о чем он сожалел, вспоминая прожитую жизнь, — это то, что за все годы он так и не сделал почти ничего из того, чего действительно желал.
Впрочем, к чему вдруг зашел разговор об этом? Разумеется, потому что…
Этого пожилого мужчину он видел в самый первый день после своего перемещения.
Тогда тот человек выглядел безумным и вопил: Небо не погубит Царство Кун! Небо не погубит Царство Кун!, заставляя Сюй Ицзэ закатывать глаза.
Разумеется, позже выяснилось, что тот безумцем вовсе не был, к тому же обладал острым умом. Он отправился на запад и передал Сюй Ицзэ на воспитание в клан Янь, после чего больше не появлялся.
http://bllate.org/book/29416/3575034
Готово:
