Его сердце колотилось, словно барабан, и вовсе не от страха — когда Гу И уходил, с него слетела черная перья, которая мягко скользнула по щеке Гу Тинханя.
【Динь! Очки эмоций +500 (трепет от главной сущности)】
Улицы трущоб превратились в хаос.
Гу Тинхань руководил своими клонами, организуя эвакуацию мирных жителей в подземные убежища, а сам вместе с Гу Эр и Гу Сань занял оборону на последнем рубеже — каменном мосту.
— Босс, восточный район очищен! — доложил прибежавший, весь в крови, Гу Сы. — Но в западном переулке застряла группа детей, там иноземный зверь Седьмого уровня!
Гу Тинхань крепче сжал короткий меч.
Седьмой уровень — это было совсем не то, с чем могли справиться он и его клоны Первого уровня.
— Гу У, Гу Лю, продолжайте эвакуацию, остальные — за мной!
Едва они ворвались в западный переулок, как увидели иноземного зверя, похожего на ящерицу, который крушил ветхий жилой дом. Изнутри доносился пронзительный детский плач.
— Отвлечь его! — скомандовал Гу Тинхань, и клоны мгновенно рассыпались, забрасывая тварь камнями и гранатами.
Зверь пришел в ярость и бросился на них.
В этот момент небо внезапно потемнело.
Гу Тинхань поднял голову и увидел то, что запомнит на всю жизнь — огромная фигура Гу И взмыла в воздух, Черный гроб полностью раскрылся, превращаясь в гигантский щит, закрывший собой небо. По поверхности щита заструились древние руны, золотой свет переливался, словно живой.
Он точно приземлился между Гу Тинханем и зверем. Стоило щиту наклониться, как натиск иноземного зверя Седьмого уровня был полностью отражен!
Бам!
Ударная волна снесла окрестные постройки, но зона, где находились Гу Тинхань и дети, осталась невредимой.
Гу И не обернулся, лишь стряхнул с края щита перо, которое невесомо опустилось на ладонь Гу Тинханя. В тот момент, когда перо коснулось кожи, в голове Гу Тинханя раздался низкий голос Гу И: «Хозяин, здесь безопасно».
Эти четыре коротких слова заставили его глаза увлажниться. Гу И был в эпицентре сражения Седьмого уровня, но все равно находил силы заботиться о нем.
Гигантский щит вновь трансформировался, превращаясь в клетку, которая заперла иноземного зверя. Фигура Гу И начала уменьшаться — тридцать минут истекали.
Он в последний раз бросил взгляд на Гу Тинханя и, превратившись в черный туман, бросился обратно в гущу сражения.
— Босс! Детей спасли! — прибежал Гу Эр, неся на спине плачущего малыша. — Но Гу Ци и Гу Ба погибли.
Гу Тинхань крепко сжал перо:
— Запишите их номера, вернемся — воскресим с помощью очков эмоций.
Он посмотрел вдаль, где золотое сияние Цзинь Маньтана и черный туман Гу И сражались с тремя иноземными зверями Седьмого уровня.
— Продолжаем спасать людей.
Когда первые лучи рассвета пробили облака, звериная орда наконец отступила.
Гу Тинхань, обессиленный, прислонился к полуразрушенной стене, покрытый пылью и кровью. Половина его клонов была уничтожена, но потери среди мирных жителей удалось свести к минимуму.
— Хозяин...
От знакомого голоса Гу Тинхань резко поднял голову.
Гу И, вернувшись к своему обычному облику, шатаясь, приближался к нему. Черный гроб покрылся трещинами, Дубина из Белой Кости осталась лишь наполовину, а маска была разбита, обнажая волевой подбородок.
— Тридцать минут и семь секунд, — неизвестно откуда появившийся Цзинь Маньтан выглядел потрепанным, но спокойным. — Великан перебрал с лимитом.
Гу И плашмя рухнул перед Гу Тинханем. Тот в панике подхватил его и почувствовал, что тело того пылает жаром.
Цзинь Маньтан опустился на корточки, чтобы проверить состояние Гу И, и на редкость серьезно произнес:
— Истощение сил, но жить будет. — Он посмотрел на Гу Тинханя. — Тебе пора, Исполнители из зала правосудия скоро будут здесь.
Гу Тинхань покачал головой и перекинул руку Гу И через плечо:
— Уходим вместе.
— Ну и упрямый же ты, — вздохнул Цзинь Маньтан и внезапно обнял обоих. — Держитесь крепче!
Вспыхнул золотой свет, и все трое исчезли.
Через несколько секунд Ин И прибыл с отрядом Исполнителей. Он задумчиво оглядел пустые руины и лежавшее на земле черное перо.
— Командир, обнаружены следы энергии Шестого уровня! — доложил один из подчиненных.
Ин И поднял перо и заметил, что оно стало золотым.
— Это не Шестой уровень, — тихо сказал он. — Это Седьмой.
Вдалеке окончательно взошло солнце, освещая изранбленный город.
А на вилле Гу Тинхань осторожно вытирал кровь с лица потерявшего сознание Гу И. Цзинь Маньтан, прислонившись к дверному проему, наблюдал за этой сценой со сложным выражением лица.
— Он защитил всех, — тихо сказал Гу Тинхань. — Включая меня.
Цзинь Маньтан подошел ближе и, на удивление, не стал шутить. Он протянул руку и разгладил нахмуренные брови Гу Тинханя с невероятной нежностью.
— Потому что все мы существуем ради тебя, хозяин.
Гу Тинхань опустил голову, чтобы они не видели его покрасневших глаз. На его ладони черное перо слабо светилось, а затем рассыпалось светящимися частицами в воздухе.
【Динь! Очки эмоций +100 (связь от клона)】
Тук-тук-тук.
Когда раздался стук в дверь, Гу Тинхань вытирал горячий лоб Гу И влажным полотенцем. Гу И сейчас лежал в своем гробу, с которым был связан с самого рождения — гроб помогал ему залечивать повреждения.
Цзинь Маньтан, полулежа у окна и подбрасывая три кристаллических ядра Седьмого уровня, при этих звуках сжал пальцы — ядра издали мелодичный стук.
— Люди из зала правосудия, — Цзинь Маньтан прищурился, в его зрачках переливался золотой свет. — Ин И привел шесть Исполнителей Пятого уровня.
Рука Гу Тинханя дрогнула, и полотенце упало на обнаженную грудь Гу И. Тот, пребывая в беспамятстве, нахмурился, его кадык дернулся.
— Не открывай, — понизил голос Гу Тинхань. — Скажи, что мы лечимся.
Цзинь Маньтан усмехнулся:
— Ты думаешь, они не чувствуют энергию троих человек в доме? — Он щелкнул пальцами, и ядра по дуге упали в руки Гу Тинханя. — Спрячь их, я сам с ними разберусь.
Дверь приоткрылась. Ин И стоял в утреннем свете, его форма была безупречно чистой, что резко контрастировало с тремя потрепанными обитателями дома.
— Доброе утро, — Цзинь Маньтан, прислонившись к косяку, лениво взмахнул сломанным веером. — Пришли собирать налог на защиту?
Взгляд Ин И скользнул мимо него в комнату:
— Три зверя Седьмого уровня подтверждены мертвыми, следы энергии ведут в эту сторону. — Он помолчал. — Это ваших рук дело?
Гу Тинхань уже хотел возразить, как вдруг из кухни высунулся Гу Эр:
— Это наш босс-жена расстарался!
Воздух словно застыл. Веер Цзинь Маньтана с хлопком упал на пол, взгляд Ин И стал странным. Гу Тинхань почувствовал, как к лицу прилила кровь, а ядра в его руках едва не рассыпались в пыль.
— Гу Эр! — процедил сквозь зубы Гу Тинхань. — Иди убери обломки во дворе! Сейчас же!
Гу Эр втянул голову в плечи и, пробормотав что-то вроде что такого в правде, ретировался.
Ин И деликатно кашлянул:
— Мне нужно лишь подтверждение, убили ли вы тех троих зверей Седьмого уровня. Это важно для планирования реконструкции оборонительных сооружений.
Цзинь Маньтан нагнулся за веером, чтобы скрыть дернувшийся уголок рта:
— Строго говоря, Гу И наносил основной урон, я лишь помогал.
Взгляд Ин И переместился на спящего великана в гробу, из свежих трещин которого все еще сочился черный дым. Он задержал взгляд на гробе на несколько секунд, затем скользнул по покрасневшим ушам Гу Тинханя и вернулся к лицу Цзинь Маньтана.
— Понятно, — Ин И кивнул. — Пожалуйста, передайте госпоже... господину Гу, что зал правосудия выплатит вознаграждение за убийство существ Седьмого уровня по стандартному тарифу.
Цзинь Маньтан поперхнулся слюной и зашелся в кашле, а ядра в руках Гу Тинханя жалобно хрустнули.
Ин И собрался уходить, но, вспомнив что-то, обернулся.
— Кстати, — его голос стал тише, а в официальном тоне проскользнула едва уловимая теплота, — несмотря на консерватизм города Юньчэн, Закон о браке Энергетов был пересмотрен в прошлом году.
Кашель Цзинь Маньтана мгновенно прекратился. В руках Гу Тинханя раздался еще один хруст.
Ин И обвел взглядом комнату — застывшая спина Цзинь Маньтана, быстро краснеющая шея Гу Тинханя... его вечно холодные губы чуть заметно смягчились.
— Отношения с несколькими партнерами... — Ин И подбирал слова, золотая вышивка эмблемы зала правосудия на его рукаве ярко сияла на солнце. — После регистрации энергетического контракта вы сможете пользоваться равными правами. — Он помолчал и многозначительно посмотрел на Черный гроб Гу И. — Включая приоритет в медицинском обслуживании.
Гу Тинхань открыл рот, его кадык дернулся, но звука не последовало.
Зато в гробу вдруг раздался сильный кашель Гу И — тот так перепугался этих слов, что пришел в себя.
— Похоже, мои слова были излишни, — в голосе Ин И промелькнула редкая улыбка.
Он достал из внутреннего кармана позолоченную визитку и аккуратно положил её на низкий шкафчик у входа.
— В седьмой день следующего месяца у главного управляющего Ци из гражданского отдела ночная смена, — он многозначительно посмотрел на Гу Тинханя. — В бытность нашу студентами Академии Лазурного Дракона он был моим соседом по комнате, лучше всего разбирается в... сложных эмоциональных переплетениях.
Снаружи донесся вскрик Гу Эра, а за ним — грохот упавшей метлы.
Ин И покачал головой, развернулся, и полы его формы описали четкую дугу. Пройдя три шага, он остановился и, не оборачиваясь, произнес:
— Прошлой ночью в трущобах ноль потерь — для третьего уровня угрозы это впервые.
Утренний ветер слегка растрепал его аккуратно собранные волосы:
— Вне зависимости от того, какие у вас отношения... спасибо.
Последнее слово прозвучало так тихо, что Гу Тинхань почти не расслышал его. К тому времени, как он пришел в себя, подтянутая фигура уже исчезла за воротами.
Лишь визитка на шкафчике тускло мерцала, а на её углу виднелась маленькая печать в виде цветка сливы. Цзинь Маньтан двумя пальцами подцепил карточку и едва коснулся её кончиком веера — визитка рассыпалась золотыми искорками.
— Вмешивается не в свое дело, — фыркнул он, но все же припрятал искорки в потайной карман рукава.
Гу Тинхань наконец обрел дар речи:
— Он... что-то неправильно понял, да?
http://bllate.org/book/29379/3568623
Готово:
