Трое замерли на месте, в воздухе словно трепетали невидимые электрические разряды.
Уши Гу Тинханя покраснели так, что казалось, с них сейчас закапает кровь:
— Гу И! Положи одежду! Выйди!
Взгляд Гу И метался между Цзинь Мамтаном и деревянной бадьей, пока наконец не замер на том самом мозолящем глаза складном веере.
Он молча шагнул вперед, положил одежду на низкую табуретку и тут же протянул руку, ухватив Цзинь Мамтана за воротник сзади.
— Ты что творишь?! — кости веера уперлись в запястье Гу И, и инкрустированное Кристаллическое ядро начало отливать опасным багровым светом.
Гу И даже не шелохнулся:
— Ты мешаешься.
— Между прочим, я добросовестно выполняю наказание, — Цзинь Мамтан от Парировал удар веера в обратном направлении, но Гу И легко увернулся, наклонив голову. — На твоем же месте: какими судьбами вломился в ванную?
— Принес одежду.
— Чтобы принести одежду, обязательно так долго пялиться на подлинник?
— …
Глядя на то, как эти двое готовы в любой момент вцепиться друг другу в глотки, Гу Тинхань потерял всякое терпение и шлефнул ладонью по воде:
— Вы оба мне сейчас же…
В этот самый момент произошло непредвиденное.
Из кончика веера Цзинь Мамтана внезапно вырвался сноп золотого света, и крышка Черного гроба Гу И со стуком отлетела.
Две энергии столкнулись в воздухе, и порожденная ими ударная волна напрямую обрушилась на электрический водонагреватель с поддержкой духовной энергии в углу. Эта дорогая вещица, работавшая на Кристаллическом ядре огненной стихии второго уровня, издала зловещий скрежет.
— Плохо! — Гу Тинхань резким движением вскочил из бадьи. — Сейчас рванет…
— Бах!
Под звуки оглушительного взрыва всю ватную заволокло густым белым паром.
Гу Тинхань почувствовал, как его талию сзади крепко обхватили две пары сильных рук: слева — объятия Гу И, пахнущие сосновой смолой, справа — расшитый золотыми нитями рукав Цзинь Мамтана.
— Отпусти! — голос Гу И донесся вплотную.
— Руки должен убрать ты, — дыхание Цзинь Мамтана обжигало кожу за ухом Гу Тинханя.
Зажатый между ними Гу Тинхань стоял со стекающими по мокрым прядям волосам каплями воды.
Осколки водонагревателя с грохотом осыпались на пол, и один из них, чиркнув по икре, оставил красный след.
— Ссс… — он судорожно втянул воздух.
Этот стон боли послужил спусковым крючком.
Гу И тут же разжал руки на талии и принялся осматривать рану, а Цзинь Мамтан мгновенно сорвал с ширмы банный халат и наглухо закутал в него парня.
Их движения были отточенными и плавными, словно они репетировали это тысячу раз.
— Пустяки, — опустившись на одно колено, Гу И кончиками пальцев легко коснулся красной полосы. — Царапина.
Цзинь Мамтан уже извлек на свет маленький нефритовый пузырек:
— Воспользуйся этой мазью, и шрама не останется.
Гу Тинхань только собрался заговорить, как у входной двери раздался звонок.
Все трое одновременно окаменели.
— Плановая проверка Службы дознания, — спокойный голос Ин И просочился сквозь дверное полотно. — Откройте дверь.
Воздух в ванной мгновенно застыл.
Гу Тинхань окинул взглядом разгромленную комнату, затем посмотрел на накинутый на себя халат и, наконец, перевел взгляд на двух виновников беспорядка.
Черный гроб Гу И все еще дымился, а у веера Цзинь Мамтана не хватало двух спиц.
— Вы… — сквозь зубы процедил Гу Тинхань. — Ну вы у меня дождетесь.
Когда Ин И переступил порог гостиной, перед его взором предстала следующая картина:
Гу Тинхань был облачен в явно великоватый ему банный халат (принадлежавший Цзинь Мамтану), волосы все еще капали водой, а от рукава Цзинь Мамтана оторвали добрый кусок (видимо, чтобы перевязать икру Гу Тинханю), сам же владелец одежды с самым невозмутимым видом перебирал костяшки на счетах.
Гу И со спиной, отягощенной Черным гробом, застыл в тени, причем на самом гробу красовалось несколько свежих трещин.
Из коридора, ведущего к ванной, клубился слабый белый дым.
— Вы что тут… горячий горшок варили? — Ин И приподнял бровь.
— Неполадки с водонагревателем, — натянуто усмехнулся Гу Тинхань. — Собираюсь вызывать мастера.
Взгляд Ин И обвел троицу кругом и в конце концов зафиксировался на покрасневших кончиках ушей Гу Тинханя.
В его глазах мелькнуло нечто задумчивое, но в следующую же секунду на лице вновь застыло официальное выражение:
— Энергетам выше второго уровня — через полчаса собраться у Восточных городских ворот.
Сердце Гу Тинханя пропустило удар:
— Нашествие зверей?
— Третий уровень угрозы, — Ин И протянул нефритовый цзянь. — Зафиксировано по меньшей мере пять Иноземных зверей четвертого уровня и двадцать — третьего.
Счеты в руках Цзинь Мамтана замолкли.
— Масштаб?
— Средний, — Ин И сделал паузу. — На участке обороны, за который отвечает семья Сунь, образовалась брешь, требуется подкрепление.
Гу Тинхань переглянулся со своими клонами. Как раз этот отрезок стены, подконтрольный семье Сунь, вплотную примыкал к трущобам, и если оборона падет…
— Мы будем вовремя, — Гу Тинхань спрятал нефритовый цзянь, но тут же о чем-то вспомнил. — Стой, почему начальник дознавателей пришел с уведомлением лично?
Ин И повернулся к выходу, но перед тем как переступить порог, слегка повернул голову:
— Проходя мимо, я заметил здесь мощные колебания энергии.
Многозначительно взглянув на Гу И и Цзинь Мамтана, он добавил:
— Советую в следующий раз… быть осторожнее.
Когда дверь закрылась, в гостиной воцарилась абсолютная тишина.
— Он что… что-то не то подумал? — с сомнением произнес Гу Тинхань.
Цзинь Мамтан с характерным звуком раскрыл надломанный веер:
— С чего бы?
Гу И молча подошел к Гу Тинханю и протянул руку, плотнее запахнув воротник его халата:
— Оденься как следует.
Только теперь Гу Тинханю дошло, что грудь у него распахнута, и он торопливо зажал полы одежды.
Увидев это, Цзинь Мамтан легко усмехнулся и внезапно подхватил парня на руки, взметнув в воздух!
— Ты что вытворяешь?!
— Наказание еще не окончено, — Цзинь Мамтан зашагал к спальне. — Раненым требуется отдых.
Черный гроб Гу И глухим стуком преградил путь в коридор:
— Я сам.
— Я привожу в исполнение наказание.
— Я отвечаю за безопасность подлинника.
Зажатого между ними Гу Тинханя так и норовили разорвать на части, халат на нем уже почти распахивался. Терпение лопнуло, и он ребром ладони рубанул по запястью Цзинь Мамтана, пользуясь моментом, чтобы соскочить на пол:
— Заткнитесь оба!
Стоя босиком на холодном полу, с прилипшими ко лбу влажными прядями, он выглядел донельзя потрепанным, но взгляд его горел невероятным блеском:
— А теперь слушайте мой приказ: Гу И — проверь оружие, Цзинь Мамтан — подготовь медикаменты, я займусь разработкой боевого плана.
Цзинь Мамтан и Гу И переглянулись и синхронно усмехнулись.
— Слушаюсь, — Цзинь Мамтан отвесил поклон, незаметно зацепив пальцем пояс от халата Гу Тинханя.
Гу И молча поднял с пола нефритовый пузырек с мазью и вложил его в руку Гу Тинханя:
— Не забудь намазать рану.
Оставшись в одиночестве, Гу Тинхань шумно выдохнул и бессильно рухнул в кресло.
Опустив взгляд на царапину на ноге, он снова вспомнил этот нелепый балаган в ванной, и кончики его ушей снова запылали.
[Динь! Очки эмоций +500 (от смущения и досады подлинника)]
Не прошло и получаса, как вой сирены разорвал ночную тишь.
Гу Тинхань стоял на крыше самого высокого дома в трущобах. Под ногами металась охваченная паникой толпа, а вдали, со стороны крепостной стены, доносились непрекращающиеся взрывы и яростный рев Иноземных зверей.
— Дело скверно, — Цзинь Мамтан сложил веер, в его глазах переливался золотой свет. — Ин И говорил про третий уровень угрозы, но вон там…
Ослепительный столп пламени взметнулся в небеса, и три исполинские черные тени хлынули через пролом в стене.
Каждый их шаг заставлял землю содрогаться, а алые глаза пылали в темноте подобно блуждающим огонькам.
— Седьмой уровень… — у Гу Тинханя перехватило горло. — Трое зверей Седьмого уровня!
[Динь! Очки эмоций +2000 (от шока и страха подлинника)]
В голове звякнул системный сигнал, и Гу Тинхань мгновенно вызвал интерфейс.
Накопленные за последнее время очки эмоций составляли ровно 15 300 единиц — весь его запас, припасенный для повышения уровня.
— Цзинь Мамтан, сколько ты сможешь их сдерживать?
— Одного одолею, с двумя справлюсь с трудом, а трое… — Цзинь Мамтан горько усмехнулся. — Продержусь от силы час.
Гу И молча вышел из тени, его Черный гроб издал глухой гул за спиной. Он ничего не сказал — лишь опустился на одно колено, вогнав Дубину из Белой Кости глубоко в землю.
Гу Тинхань понял его без слов.
— Система, распечатать боевую мощь Гу И седьмого уровня.
[Потрачено 15 000 очков эмоций, боевая мощь седьмого уровня разблокирована на 30 минут. Подтверждаете?]
— Подтверждаю!
В тот же миг вокруг Гу И взметнулась волна черной ци. Он медленно поднялся, его двухметровое с лишним тело стало стремительно наливаться силой, мышцы вздулись так, что порвали верхнюю одежду, а из-под Маски из черного железа донесся сухой хруст растущих костей.
— Ррр…
Пять метров, десять, двадцать… Наконец Гу И превратился в тридцатиметрового гиганта. Черный гроб пропорционально увеличился вместе с ним, крышка откинулась, и бесчисленные цепи, словно живые, обвились вокруг его рук.
Дубина из Белой Кости вытянулась и трансформировалась в устрашающий костяной клинок, чье лезвие отливало жутковатым синеватым блеском.
Цзинь Мамтан свистнул:
— Выглядит эффектно, но времени в обрез.
Он повернулся к Гу Тинханю:
— Я вывожу подлинник в тыл, а эта громадина остается на тебя.
Гигантская голова Гу И слегка наклонилась, и глаза за маской уставились на Гу Тинханя.
Даже в таком обличье этот взгляд оставался невероятно мягким.
— Нет, я останусь командовать клонами, — покачал головой Гу Тинхань. — Цзинь Мамтан, ступай на помощь Гу И.
— Ты с ума сошел?! — Цзинь Мамтан схватил его за запястье. — Твоя сила сейчас на втором уровне, ты от дуновения Иноземного зверя рассыпешься!
Гу Тинхань выдернул руку и свистнул в костяной свисток.
С дюжину черных теней со всех сторон выпрыгнули на крышу — это были его клоны-энергеты первого уровня. Пускай их мощь была ничтожной, зато числом они могли взять свое.
— Гу Второй — Гу Девятый отвечают за эвакуацию восточного сектора, Гу Десятый остается со мной держать рубеж, — он отдал приказы на ходу и вновь посмотрел на Цзинь Мамтана.
— Нам нечего делать на поле боя седьмого уровня, но в трущобах остаются десятки тысяч мирных жителей!
Цзинь Мамтан хотел было возразить, но вдалеке раздался грохот рушащегося здания.
Все три зверя седьмого уровня разбреслись, и ближайшая тварь неумолимо приближалась к трущобам.
— Иди! — Гу Тинхань толкнул его в спину.
Стиснув зубы, Цзинь Мамтан взмахнул веером, запуская в небо семь золотых лучей.
— Тридцать минут! Если опоздаешь, я тебя силой притащу! — не договорив, он превратился в полосу света и ринулся в бой.
Гу И бросил на Гу Тинханя прощальный взгляд и одним прыжком устремился вперед.
Приземление его исполинского тела вызвало ударную волну сродни землетрясению, в точности преградив путь зверю седьмого уровня.
— Мы тоже за дело, — Гу Тинхань вместе с клонами спрыгнул с крыши.
http://bllate.org/book/29379/3568622
Готово:
