Он действительно ошибся в Чжун Лине.
До возвращения на родину он вообще не питался какими-либо иллюзиями на счет Чжун Линя. Уважать чужую судьбу, пусть Чжун Линь катится к черту как хочет.
Но на душе у него скребли кошки, и впервые в жизни ему захотелось прибегнуть к силе: схватить Чжун Линя за голову, хорошенько встряхнуть и потребовать ответа, не сошла ли у того часом ума голова, раз он пошел обслуживать клиентов. Однако внутреннее чувство морали намертво подавляло это желание.
Независимо от того, был ли Чжун Линь женат или крутил романы на стороне, его это больше не касалось.
В конце концов, он вовсе не бодхисатва.
— Где мать ребенка? — Линь Юйсюй внезапно помрачнел, его лицо остыло до точки замерзания. Он тут же принялся допытываться, словно даже вознамерился восстановить справедливость ради матери ребенка и заявить этой женщине, что Чжун Линь изменяет ей за ее спиной и промышляет какими-то грязными делами.
Сердце Чжун Линя сжалось. Он быстро сунул стопку банкнот обратно в руку Линь Юйсюя и торопливо бросил:
— Иди поешь завтрака, мы поехали.
— Ответь мне, где ее мать? — Линь Юйсюй шагнул ближе, его тон звучал довольно холодно, чуть не задев ногой соевое молоко на земле.
Он подобрал упавшие на землю пакет с соевым молоком и паровые булочки, лицо его помрачнело, и он велел Чжун Линю забрать их с темным выражением лица.
Эта вещь грязная!
Сяо Син задрала головку и посмотрела на Чжун Линя, а затем с ожиданием дернула его за штанину:
— Где мама?
— Это тебя не касается, Линь Юйсюй. — Чжун Линь повернулся и, заметив, что прибыл лифт, в спешке подхватил Сяо Син на руки и бросился внутрь.
В лифте как раз ехало несколько женщин с детьми. Они только что позавтракали утренним чаем и шумно обсуждали, какое из пирожных в чайном доме оказалось невкусным и неподлинным. В тот момент, когда вошел Чжун Линь, во всей кабине воцарилось мертвенное молчание.
Следом за ним в лифт без лишних слов протиснулся Линь Юйсюй с суровым выражением лица.
Малышка прижимала к груди маленького оранжевого динозаврика. Ее круглые глазенки смотрели на Линь Юйсюя, а пухлые щечки покраснели, напоминая вареный помидор с потрескавшейся от мороза кожицей.
Зима выдалась слишком холодной, и нежная кожа ребенка слегка покрылась трещинами.
Чжун Линь даже не додумался намазать девочку хоть каким-нибудь увлажняющим кремом.
На душе у Линь Юйсюя скребли кошки. Он протянул руку и слегка ущипнул Сяо Син за кончик пальца.
Ее пальчик был таким тонким и нежным, разве мог он выдержать силу взрослого человека?
Сяо Син испуганно отдернула пальчик и уставилась на Линь Юйсюя во все глаза, но потом сочла это забавным и нарочно выставила вперед указательный палец, поджидая, пока Линь Юйсюй снова ущипнет ее.
Этот маленький детский пальчик не шел ни в какое сравнение даже с половиной мизинца Линь Юйсюя, выглядя донельзя милым и розовым.
В сердце Линь Юйсюя шевельнулось умиление, он уже поднял руку, собираясь снова ущипнуть малышку, но, вспомнив, что в жилах этой девочки течет кровь Чжун Линя и что она рождена от другой женщины, в тот же миг растерял всю нежность, сменив ее на раздражение.
Поскольку рядом находились посторонние, Линь Юйсюю было неудобно продолжать допрос, и он просто последовал за Чжун Линем на первый этаж.
Видя, как Чжун Линь усаживает ребенка в машину, Линь Юйсюй с настойчивым нетерпением повторил свой вопрос:
— Чжун Линь, скажи мне, где мать ребенка?
Бесконечные расспросы задели Чжун Линя. Он единым движением затолкал ребенка в салон.
С чего бы Линь Юйсюю, который отродясь не страдал излишним любопытством, преследовать его с такими вопросами? Какой в этом смысл?
— Умерла, — ровным голосом ответил Чжун Линь, словно рассказывал о судьбе совершенно чужого человека.
Линь Юйсюй замер на месте, в горле у него мгновенно пересохло так, что он не мог сглотнуть. Он бросил косой взгляд на ребенка в машине. Искренне праведный настрой на секунду покинул его, он долго беззвучно шевелил губами, прежде чем выдавить:
— Ты… ты… ты один растишь ребенка?
Чжун Линь опустил взгляд, не желая распространяться перед Линь Юйсюем о своих домашних делах.
С малых лет он дорожил своей репутацией и привык выставлять напоказ лишь лучшую сторону жизни, теша крошечные остатки собственного тщеславия, а перед Линь Юйсюем — и подавно. Он не мог заставить себя произнести те жалкие, унижающие достоинство слова.
Даже когда они расставались, он никогда не упоминал о положении дел в своей семье.
Прошло столько лет, а он и не смел о чем-то многом мечтать. Сейчас у него оставалось лишь одно крошечное заветное желание — сохранить в глазах Линь Юйсюя тот прежний прекрасный образ, хотя бы ради того, чтобы отчитаться перед самим собой и не запятнать память о первой любви.
Чжун Линь ничего не ответил, наклонился, чтобы пристегнуть Сяо Син ремнем безопасности, и обошел машину со стороны водителя.
Дверь с грохотом захлопнулась. Чжун Линь, отвернувшись, дернул на себя ремень безопасности, как вдруг услышал хлопок пассажирской двери, и спина его мгновенно окостенела.
Чего, черт возьми, добивается Линь Юйсюй?
Соевое молоко расплескалось, превратившись в липкую лужицу, и рука Линь Юйсюя испачкалась, наполняя тесный салон приторным ароматом. А те две булочки с пастой из красной фасоли Линь Юйсюй и вовсе смял до неузнаваемости.
У Линь Юйсюя пропал всякий аппетит. Он швырнул пять тысяч юаней в вещевой ящик, пристегнулся, подцепил пальцем пакет с соевым молоком и, окинув Чжун Линя полным жалости взглядом, изрек сам для себя:
— Ты будешь гидом.
Будучи отцом-одиночкой и при этом занимаясь столь непрезентабельным трудом, Линь Юйсюй чувствовал себя совершенно исчерпавшим все слова и доводы, так что у него просто не поворачивался язык читать морали с высоты своего положения.
Сегодня он вообще-то собирался вылететь за границу, чтобы положить конец этой злой иронии судьбы, но теперь, узнав, как тяжело приходится Чжун Линю, бывший любовник просто обязан был хоть как-то проявить участие.
В конце концов, они когда-то любили друг друга, а доброе дело нужно доводить до конца.
— Я дам тебе денег, — добавил Линь Юйсюй, глядя прямо перед собой. — Поехали.
Чжун Линь возразил:
— Деньги забери назад.
В голосе Линь Юйсюя уже не было прежней ледяной стужи, напротив, в нем послышались мягкие нотки:
— Не заставляй меня повторять дважды, я устал.
Что ж, раз Линь Юйсюй приехал из стольких дальних краев, отпустить его вот так просто действительно шло вразрез с гостеприимством и хорошими манерами.
Но родные места изменились до неузнаваемости, а он сам слишком давно здесь не бывал и опасался заблудиться.
Внезапно он вспомнил, что его друг детства Чжан Чжичунь уже много лет живет в Цзиньчэне, отлично знает здешние места и отличается гостеприимным нравом. Чжун Линь тут же позвонил Чжан Чжичуню, попросив того приехать в поселок, чтобы они могли побродить вместе.
Если останется достаточно времени, он заодно пригласит Чжан Чжичуня пообедать, чтобы загладить вину за то, что вчера пропустил встречу.
И верно, едва получив звонок, Чжан Чжичунь отменил семейный обед и примчался на своем сером электроскутере, чтобы присоединиться к ним.
На Улице Цзиньшань повсюду образовывались пробки, и ехать дальше на автомобиле оказалось невозможно — пришлось припарковаться в тихом жилом переулке.
Чжан Чжичунь вылез из седла, кивнул приезжему гостю Линь Юйсюю и протянул сигарету:
— Будешь?
Линь Юйсюй отроду не брал в рот сигареты, с легкой улыбкой отклонил предложение и принялся с подозрением разглядывать Чжан Чжичуня с головы до ног.
http://bllate.org/book/29376/3568261
Готово:
