— Если я в чем-то виноват и нечаянно тебя обидел, давай встретимся и обсудим всё, чтобы прояснить недоразумения, хорошо? Ты хотя бы дай мне шанс исправиться.
— Шесть лет... Ты хоть представляешь, как я пережила эти шесть лет?
Как бы Ши Бай Инь ни старался задобрить свою духовную сущность, та ни разу не ответила ему взаимностью.
В это лето во впадине Какая стояла особенно удушливая жара. Ши Бай Инь сидел на полу в гостиной, листая литературу, посвященную духовным сущностям, и уплетал арбузное желе. Это был продукт, специально разработанный для часовых: говорят, по вкусу он напоминал мороженое, но был гораздо мягче и полезнее.
Будучи часовым, Ши Бай Инь жил, мягко говоря, не в свое удовольствие. Иногда он завидовал Хуан Цзинь, но если бы человек мог сам выбирать свой пол, он бы, не раздумывая, снова стал часовым, ведь часовые обладают могучей силой, способной защитить семью.
Пролистав материалы полдня, Ши Бай Инь так ничего и не нашел. Духовная сущность напрямую отражала физическое состояние часового. Он встречал лишь один случай, когда часовой лишился своей духовной сущности, но тот несчастный не продержался и недели — потерял контроль и наложил на себя руки, так что никакой ценности для него это дело не представляло. Взглянув на часы, он понял: уже почти пять, пора идти встречать Хуан Цзинь.
По мере того как Хуан Цзинь взрослела, в ней неизбежно просыпались девичьи мечты о любви. Каждый раз, когда у нее завязывались чувства к какому-нибудь часовому, Ши Бай Инь тут же бросался в бой, чтобы разлучить влюбленных. Такую капусту, которую он растил с таким трудом, нельзя было отдавать на растерзание свиньям.
На данный момент Хуан Цзинь была обычным проводником класса B. Ее теоретические показатели были блестящими — именно что только теоретические, так как с практикой у нее дела обстояли из рук вон плохо.
С учетом всех аспектов, ее уровень оценивали лишь как проводника класса B.
На самом деле Хуан Цзинь никому не признавалась: та авария шестилетней давности нанесла ей тяжелейшую психологическую травму. Она боялась, что недостаточно хороша, и еще больше страшилась того, что из-за ее ошибки какой-нибудь часовой может оказаться в таком же окровавленном состоянии, как ее брат.
После выпуска Хуан Цзинь осталась в академии помощником преподавателя и иногда пыталась проводить сеансы психической стабилизации для курсантов-часовых. Проводники в принципе были большой редкостью, а женщин-проводников и того меньше, поэтому в академии Хуан Цзинь пользовалась огромной популярностью среди часовых. К тому же она была стройной и белокожей, а когда улыбалась, на щеках появлялись ямочки, заставлявшие сердца юношей биться чаще. Каждый день находились часовые, которые притворялись больными, лишь бы попасть к ней на психическую стабилизацию.
После занятий в пять часов Хуан Цзинь снова не смогла вовремя покинуть рабочее место. В кабинет зашел курсант-часовой и, встав перед ней, произнес:
— Учитель, в последнее время я чувствую сильную тревогу.
Она, конечно, не могла отказать курсанту и согласилась помочь. Когда она вышла из ворот академии, уже сгустились сумерки. Услышав шаги, она обернулась и увидела Ши Бай Иня, который яростно направлялся к ней; судя по виду, он ждал здесь уже довольно долго.
— Опять эти мальчишки не дают тебе прохода? — с ходу выпалил Ши Бай Инь. Он резонно подозревал, что курсанты-часовые питают недобрые намерения к молодой и красивой женщине-проводнику. — Ты ассистент, а не школьный врач!
Хуан Цзинь, привыкшая к подобному, сдержанно ответила:
— Брат, ты привозишь меня в академию утром и забираешь вечером. Если бы я не запретила, ты бы еще и обеды мне возил! Но мне уже двадцать лет! Мне не нужно, чтобы ты каждый день меня сопровождал!
— Тебе всего двадцать! Ты хоть знаешь, насколько опасно юной девушке возвращаться домой одной? — Беспокойство Ши Бай Иня было оправданным: за последние полмесяца произошло несколько случаев жестоких убийств часовых, преступник до сих пор оставался на свободе. Сейчас во всем городе был объявлен красный уровень тревоги, а жителей и людей с особыми способностями призывали по возможности не выходить из дома по ночам или передвигаться группами.
— Это всё из-за тебя. Мои двадцать лет и двадцать лет других людей — это совершенно разные вещи.
— По крайней мере, тебе не приходится строить железную дорогу.
На этом разговор зашел в тупик, и брат с сестрой перестали спорить. Если уж сравнивать, то у обоих двадцатилетие проходило не лучшим образом, но если соревноваться в несчастьях, то брату всё же было чуточку хуже.
Вечером Хуан Цзинь заперлась в своей комнате и не вышла к ужину.
Ши Бай Инь, озираясь по сторонам, припал к дверной щели и с глубоким раскаянием проговорил:
— Хуан Цзинь, ты всё еще злишься на брата? Ну, хочешь, я сейчас извинюсь? Прости, я был неправ, выходи скорее ужинать.
Спустя долгое время из комнаты донесся голос:
— Брат, я не из тех, кто устраивает беспочвенные сцены. Просто хотела сказать, что я уже выросла.
После мучительных раздумий Ши Бай Инь в конце концов пошел на попятную. С глубоким разочарованием он пробормотал:
— Я понял. Завтра утром иди в академию сама.
Дверь наконец открылась, и вышла Хуан Цзинь. У нее покраснели глаза, словно она только что плакала.
— Брат, я хочу арбуз, — сказала она.
— Хорошо, я сейчас же схожу и куплю, — Ши Бай Инь, не раздумывая, согласился и уже собрался переобуваться.
— Брат, вернись, — позвала она его. — Сейчас слишком опасно, не ходи никуда.
— Если я не схожу, у тебя не будет арбуза.
— Мне страшно оставаться одной, не уходи. Это ведь просто арбуз, он не важнее твоей жизни, — она явно всё еще была обижена, в голосе слышались всхлипы, но на лице уже пробивалась улыбка. — Разве на столе не осталось арбузного желе? Я съем его. То, что ест брат, могу съесть и я.
Ши Бай Инь пододвинул всё арбузное желе к сестре.
Всё-таки это была еда, созданная специально для часовых: обычным людям и проводникам она казалась пресной, и если не пробовать вдумчиво, то вкус арбуза вообще невозможно было уловить. Как только она представила, что Ши Бай Инь каждый год летом питается этой безвкусицей, ей стало невероятно горько. Она держала баночку с желе и ела большими ложками, а Ши Бай Инь смотрел на нее с заботой. Внезапно у нее хлынули слезы. Задрав голову к потолку, она разрыдалась:
— Брат, мне снова предстоит квалификационный экзамен. Это так страшно! Есть ли в мире что-то еще более ужасное?
Ши Бай Инь ответил:
— Ну, там ведь практическая часть будет, да? Если очень нервничаешь, можешь потренироваться на мне.
— Но ты всего лишь страж класса D, к тому же у тебя нет духовной сущности. Хуже всего, что мой обычный напарник — это страж класса B, — всхлипывая, произнесла Хуан Цзинь. — Шесть лет... Ты шесть лет строишь железную дорогу, а я уже шесть лет пытаюсь сдать этот экзамен.
http://bllate.org/book/29375/3567995
Готово:
