Оба сидели очень близко, почти соприкасаясь коленями. Сун Линъи хотел отодвинуть его, но, едва подняв руку, замер и лишь произнес:
— Садись, я хочу с тобой кое о чем поговорить.
Вэнь Цзю бросил взгляд на мужчину, потом скосил глаза на стоящий позади сундук и принялся водить взглядом туда-сюда.
— Вещи свои держи при себе, сядь нормально и послушай меня, — вздохнул Сун Линъи.
Вэнь Цзю молниеносно захлопнул сундук, прижал его к груди и устроился на стоявшем сбоку одиночном кресле:
— Говори.
Сун Линъи прислонил трость к стене и откинулся на спинку дивана:
— Я женился на тебе, помог получить свидетельство об окончании учебы и прописку, обеспечил едой, одеждой и крышей над головой, так что ты тоже должен со мной сотрудничать.
— Угу, — кивнул Вэнь Цзю. В этом вопросе он прекрасно понимал свою вину и возражать не смел.
— Первое: обычно ты послушно сидишь дома и тебе запрещено выходить на улицу в одиночку. Я найму врача, чтобы вылечить твою проблему с потерей контроля над обликом. Будешь примерно подчиняться лечению.
— Второе: на людях нельзя раскрывать свой звериный облик, необходимо сохранять человеческий. Если станет невмоготу — немедленно ищи меня. Если меня окажется рядом, прячься куда-нибудь и думай, как со мной связаться.
— Третье: при необходимости ты сопровождаешь меня на приемах. От тебя не требуется делать что-то особенное — просто кивай, улыбайся и отвечай к месту.
— Скоро состоится банкет, я возьму тебя с собой показаться людям. Наверняка кто-то захочет с тобой заговорить и подружиться, так что не болтай лишнего.
— Когда это я болтал лишнего? — вклинился Вэнь Цзю.
— Четвертое: не перебивать.
Тон Сун Линъи, казалось, стал тяжелее.
Вэнь Цзю молча зажал рот рукой и отвел взгляд.
Из-за этого препирательства Сун Линъи забыл, что еще хотел сказать. В последнее время на него свалилось слишком много дел, и в голове было не до конца ясно.
Как раз уже было поздно, и Сун Линъи воспользовался моментом:
— Остальное обсудим потом, сегодня ложимся спать.
Хотя у них не было никаких романтических чувств, их брак не был и временной сделкой с четким сроком окончания. Жить им предстояло как обычным супругам, поэтому они не стали делить ни комнаты, ни постель.
Сун Линъи первым отправился в душ, а Вэнь Цзю присел на корточки на полу, чтобы заново уложить сокровища из сундука и спрятать их в надежном месте.
— Иди мыться, — закончив водные процедуры, Сун Линъи неторопливо подошел к кровати и сразу же заметил сундук, который Вэнь Цзю запихнул в самый темный угол под кроватью.
Его ночное зрение было превосходным, и он видел всё отчетливо, но решил сделать вид, что ничего не замечает, дабы снова не злить эту глупую птицу.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и минуты после того, как он забрался в постель, как эта глупая птица снова атакует.
— Господин, — раздался из ванной голос юноши. — Господин, не могли бы вы зайти и помочь мне...
Сун Линъи вздохнул, встал с кровати и подошел к двери ванной. Дверь была приоткрыта: о задвижке не было и речи, она даже не закрывалась до конца.
Ещё несколько дней назад этот парень выглядел до смерти напуганным, но стоило им встретиться снова и зарегистрировать брак, как ему явно стало намного лучше.
Особенно после ухода из Питомника: юноша то жаловался, то командовал, словно уже перенес свою «опору» с сотрудников Питомника на него самого. Вот только это превращение произошло до смешного быстро — даже быстрее, чем в прошлый раз. Сун Линъи удивлялся полнейшему отсутствию прогресса у своего подопечного.
— Что такое? — спросил мужчина, стоя в дверях.
— Зайди сюда, — ответил Вэнь Цзю.
— Говори так.
Вэнь Цзю по-прежнему стоял на своем:
— Ну зайди.
Сун Линъи снова вздохнул, толкнул дверь и вошел. В ванной уже никого не было, только белоснежная Жемчужная птица сидела на раковине.
Звериный облик получеловека считался его личным делом, и показывать его перед партнером было в порядке вещей, но они пока едва знали друг друга, поэтому Сун Линъи инстинктивно отвел взгляд в сторону:
— Ты опять что удумал?
Птичка подпрыгнула пару раз:
— Не мог бы ты найти мне тарелку? Неглубокую, но и не слишком мелкую. И не особенно большую, но и не совсем крошечную.
— Зачем? — нахмурился Сун Линъи. — Ты собрался сварить себя и подать на стол?
— Что ты! — птичка покачала головой. — Я буду в ней купаться.
— Купайся в человеческом облике.
Сун Линъи поленился возиться с птицей и развернулся, собираясь уйти.
— Я никогда не купаюсь в человеческом облике, я не умею, — Вэнь Цзю окликнул уходящего. — Прошу тебя, господин.
В последнее время он был так загружен, что земля уходила из-под ног, а голова Сун Линъи раскалывалась от пульсирующей боли. Ему сейчас отчаянно не хотелось иметь никаких дел с этой птицей.
— Пойду поищу, — вздохнул он. Сосчитать, сколько раз за сегодняшний день он уже вздохнул, было невозможно.
— Эта какая-то мелкая.
— А эта слишком крошечная, вот если бы чуть-чуть побольше...
— Эта вроде ничего... только цвет не очень красивый, я больше люблю белый, можно еще небесно-голубой.
— Вот эта, — Сун Линъи потерял терпение. — Выбирать больше не из чего.
Спальня находилась на втором этаже, и он сбегал вверх и вниз раза три-четыре, только чтобы отыскать для этой птицы подходящую бадью для купания. Каждый раз по пути на кухню он проходил мимо вазы, разбитой этим пернатым, и от этого злился еще сильнее.
Черная матовая тарелка с искусно созданной шероховатой поверхностью по краям стоила пятизначную сумму, а теперь ее собирались использовать как корыто для ванны.
Птичка постояла рядом, повертелась так и эдак и наконец скрепя сердце произнесла:
— Ну ладно.
Мужчина молча стоял поодаль. Вэнь Цзю было уже не до песенок: он просто стоял в воде, наскоро ополаскивая перья, а сам то и дело бросал боковые взгляды на стоявшего рядом человека.
— Я буду переодеваться, выйди уже, — попросил Вэнь Цзю, кутаясь в банное полотенце и отжимая перья.
Только тогда Сун Линъи пришел в себя. Оказывается, всё это время он простоял рядом, наблюдая, как купается птица.
— Быстрее, — бросил он через плечо и вышел.
Вэнь Цзю скинул мокрую одежду и надел оставленную в ванной пижаму. Полный шелковый комплект нежно-серого цвета оказался точно таким же, как черный костюм Сун Линъи.
Сняв бриллиантовые запонки и обручальное кольцо, он сжал их в кулаке и на цыпочках вышел из ванной.
В спальне царил полумрак: верхний свет уже погасили, горел лишь небольшой светильник у изголовья. Сун Линъи сидел на постели, прислонившись спиной к изголовью, и что-то усердно листал в телефоне.
— Прямо под вешалкой с твоей одеждой есть ряд выдвижных ящиков для украшений, сложи туда свои вещи, — не поднимая головы, бросил мужчина.
Он велел приготовить для новичка всевозможную одежду и отдал ему половину гардеробной.
— Ага.
Только теперь Вэнь Цзю вытащил из-под кровати чемодан и бегом бросился в гардеробную.
Он всё острее чувствовал, что вышел замуж за невообразимого богача: одна только гардеробная была чуть ли не больше его прежней комнаты в общежитии.
Драгоценные камни он разложил по одному, бриллиантовые запонки заняли центральное место, а камни с ракушками, выглядевшие не столь роскошно, Вэнь Цзю, избавляясь от предвзятости, аккуратно уложил в соседние маленькие ячейки.
— Кольцо не снимай, — неожиданно раздался голос Сун Линъи.
Вэнь Цзю замер с кольцом в руке и молча надел его обратно на палец:
— Да я и так знаю!
Закрыв ящик и оставив чемодан в гардеробной, Вэнь Цзю на всякий случай всё тщательно проверил и лишь после этого вернулся к постели.
— Господин, а что вы смотрите? — Вэнь Цзю уставился на телефон в руках мужчины, не в силах скрыть зависть: в Питомнике иметь телефоны не разрешалось.
— Рабочие дела, — Сун Линъи по-прежнему не поднимал головы. — Завтра я велю кому-нибудь привезти тебе телефон, попроси матушку У помочь разобраться.
— Угу.
Вэнь Цзю сдержал улыбку, изобразил крайнее безразличие и забрался на кровать.
Стоило коленям коснуться матраса, как парень восторженно запрыгал на месте:
— Какая же она мягкая!
В общежитии Питомника стояли самые обычные деревянные койки, к тому же Вэнь Цзю был худым, отчего кости постоянно болели от жесткого матраса. Спать на нем долго было сплошным мучением, поэтому он и ночевал чаще всего в зверином облике, свернувшись клубочком на подушке.
Впервые опробовав такую постель, Вэнь Цзю в возбуждении заерзал прямо на кровати.
Сун Линъи ощутил все эти колебания и с досадой прикрыл глаза:
— Лежи спокойно.
Наконец заметив настроение мужа, Вэнь Цзю послушно нырнул под одеяло и замолчал.
Кровать была огромной, и оба лежали по разным сторонам, соблюдая строгую границу.
Впервые в жизни делить ложе с другим живым существом — от этого поневоле охватывало напряжение. Лежа на спине и натянув одеяло до самого подбородка, Вэнь Цзю скосил глаза вбок.
Сун Линъи, опустив взгляд, смотрел в экран телефона, и золотистые глаза тонули в тени ресниц. Спустя мгновение он резко поднял голову.
Мужчина повернулся к нему:
— На что смотришь?
Лежавший рядом Вэнь Цзю мгновенно зажмурился, делая вид, что давно спит, и принялся преувеличенно громко дышать.
Сун Линъи обреченно вздохнул и погасил телефон:
— Веди себя нормально.
Настольная лампа у изголовья погасла, спальня погрузилась во тьму. Вэнь Цзю постепенно утих, а Сун Линъи передернул одеяло и закрыл глаза.
Присутствие кого-то рядом было непривычным, и даже несмотря на усталость, сон долго не шел.
Вэнь Цзю тоже чувствовал себя крайне неуютно.
— Господин, — робко нарушил тишину его голос из темноты.
— Что опять? — Сун Линъи предпочел бы сделать вид, что не слышит.
Вэнь Цзю завозился под одеялом и перевернулся на бок:
— Можно задать один вопрос?
— Говори.
Помявшись немного, юноша опасливо осведомился:
— А сколько стоила та ваза?
После того как ваза разбилась, Сун Линъи не стал ничего убирать и запретил Вэнь Цзю подходить к осколкам, оставив их лежать до прихода матушки У на следующий день.
— Хочешь возместить ущерб? — спросил Сун Линъи.
— У меня есть деньги, я могу заплатить... — голос Вэнь Цзю становился всё тише. Прикинув уровень доходов мужа, он испугался, что его собственных сбережений явно не хватит.
Выросшие в Питомнике полулюди ежегодно получали пособие, которое централизованно хранилось в учреждении и выдавалось на руки лишь после выпуска — это считалось их первыми накоплениями для самостоятельной жизни в человеческом обществе.
Учительница тайком засунула карту Вэнь Цзю между страницами в чемодане, велев хорошенько ее беречь. Покрутив ее так и эдак, птичка спрятала ее в шкатулку с драгоценностями вместе с камнями.
— Вдруг хватит? — утешал себя Вэнь Цзю.
— Даже не думай, не хватит.
Сун Линъи окатил его ушатом холодной воды.
— Насколько не хватит? У меня есть больше восьми тысяч.
Для Вэнь Цзю это была астрономическая сумма.
— Не хватит настолько, что даже если продать тебя всего, не расплатишься, — Сун Линъи отвернулся к нему спиной. — Считай, тебе повезло столкнуться со мной, платить ничего не нужно. На месте другого тебя бы уже давно отправили отрабатывать долг на тяжелую работу.
— А... — подсчитав что-то в уме, Вэнь Цзю произнес: — Спасибо, господин.
Поразмыслив так и эдак, он пришел к выводу, что прикинуться дурачком — самый выгодный вариант, и окончательно решил ничего не возмещать.
http://bllate.org/book/29371/3567545
Готово:
