Брат Чэнь подумал, что он не уверен, и терпеливо переспросил:
— Ты что, какую-то живность разглядел? Какую-нибудь странную рыбу, которая укусила Хао Да? Глянь на его руку... Я бы еще поверил, скажи они, что это растение. Они там до сих пор воду прочесывают, будто там есть на что смотреть.
Лу Хэ сглотнул слюну. Убедившись, что Брат Чэнь ничего не заподозрил, он постарался говорить как можно спокойнее:
— Никакой странной живности не было. Я и сам не понял — всё произошло в мгновение ока, может, и впрямь водоросль какая. Я пойду переодеюсь.
С этими словами Лу Хэ, волоча на себе прилипший от сырости мокрый костюм, поспешно удалился.
Но в душе он точно знал: с его рукой... определенно что-то не так.
Тогда, хоть он и испугался, и разозлился, в воде и впрямь не водилось никакой нечисти. К тому же ощущения в пальцах были самыми ясными: он действительно ухватил Хао Да именно за то место на руке и приложил усилие. Но он совсем не чувствовал в своей руке ничего необычного, ногти его не были острыми, и причинить Хао Да столь тяжкий вред он никак не мог.
Одолеваемый тяжелыми мыслями, он стянул с себя сценический костюм. Одежда слиплась, раздеваться было невероятно трудно, а вода в пруду оказалась грязной, с илистым осадком со дна. К сожалению, сейчас никто не собирался о нем заботиться, да и помыться было негде. Лу Хэ оставалось лишь снять плавки, кое-как отжать воду, натянуть повседневную одежду и поспешить домой, чтобы принять душ.
К счастью, съемочная группа была занята разбором реквизита и шушуканьем за спиной, так что до него никому не было дела. Бросив Брат Чэнь пару слов и подхватив свои вещи, он ушел.
Добравшись на автобусе до дома, он обнаружил, что почти высох, однако это вызывало лишь нарастающее отвращение. Зачесывая волосы назад рукой, Лу Хэ поднимался по лестнице, а поднявшись на пролет, вдруг замер. Цิงмин стоял с ледяным лицом, его фиолетовые глаза источали холодный свет, неотступно следя за ним. И хотя перед ним был всего лишь полуподросток, Лу Хэ ощутил невыразимое давление, от которого некуда было скрыться.
В горле у него немного пересохло, и он пробормотал:
— Цิงмин? Ты почему здесь?
В этот момент Цิงмин по идее должен был красоваться на объявлении о розыске пропавших людей или его уже должны были передать в подходящий детский дом. Как ни крути, он никак не мог объявиться здесь снова.
— Тупица! Да как ты посмел отправить меня куда-то, пока я спал! — Цิงмин бросился на Лу Хэ и яростно впился зубами в его руку.
Лу Хэ шумно втянул воздух. Зубки у паренька оказались на редкость острыми, и было по-настоящему больно.
Закончив кусать, Цิงмин брезгливо сплюнул и с отвращением произнес:
— Что это за странная вонь от тебя исходит?
Лу Хэ вспомнил про высохшую на нем воду из лотосового пруда, но подумал, что лучше не говорить Цิงmину правду. Вода была зловонной, с плавающими тут и там зелеными водорослями, и стоило ему только побыть в ней, как тело зачесалось. А поскольку этот малолетний демон отличался столь скверным нравом, Лу Хэ вовсе не горел желанием нарываться на неприятности.
— Это ты еще не объяснил, как вернулся! Почему тебя полиция не ищет? — Лу Хэ нахмурился. — Неужели нынешние слуги народа настолько забросили свои обязанности, что не могут присмотреть даже за ребенком и позволили ему в одиночку сбежать? Если бы он потерялся или столкнулся со злоумышленниками, случиться могло всякое. Он бы не только не избежал ответственности, но и мучился бы чувством вины до конца дней.
Цิงмин поджал губы, уставившись на Лу Хэ. Его грудину лихорадочно вздымало и опускало — казалось, будь у него сейчас пара клыков подлиннее, он бы загрыз Лу Хэ насмерть.
— Если ты еще хоть раз посмеешь выкинуть меня куда-нибудь, Этот монарх тебе этого не простит!
Сказав это, Цิงмин качнулся, ресницы его дрогнули, и фиолетовый блеск в глазах мгновенно угас. Его тело словно лишилось всех сил, и он завалился назад, до смерти перепугав Лу Хэ.
В тот самый момент, когда обмякшее тело Цิงмин коснулось пола, Лу Хэ подхватил его на руки. Совсем маленький комочек, на белом лице блещут капли пот, грудь мерно вздымается — значит, опасности нет. Судя по его виду, он просто выбился из сил. Неужели он притопал пешком из самого полицейского участка? А ведь это добрых десяток километров! Для такого ребенка это невероятно тяжелый путь.
В самый последний миг потерявший сознание Цิงмин уловил знакомый аромат Духовной силы. Он жалко прижался к груди Лу Хэ. Сегодня, чтобы вернуться, он полностью исчерпал те крупицы магической силы, что собрал вчера, и теперь был не в состоянии сохранять даже видимость бодрости. Он кое-как продержался до возвращения Лу Хэ, но если бы Лу Хэ снова отдал его кому-то, он бы уже точно ничего не смог поделать и потерял бы его навсегда.
Убедившись, что Цิงмин не испытывает мучений, а просто вырубился от усталости, Лу Хэ успокоился. Разбираться с тем, что творится в полиции, пока не было времени: он отнес Цิงмин на кровать, а сам поспешно разделся и встал под душ, смывая налипшую грязь и мутную воду. Намылившись гелем для душа и дважды тщательно промыв волосы, он почувствовал себя намного лучше.
Он просидел у постели Цิงмин до полуночи. Все это время мальчик спал. Звонили из полиции, сообщили, что ребенок перелез через забор детского дома и сбежал — ума не приложу, как он преодолел такую высоту, — и что его уже вовсю ищут. Напоследок попросили сообщить, если появятся хоть какие-то новости.
Поколебавшись, Лу Хэ солгал: сказал, что мальчик сам приходил к нему и назвал адрес своих родителей, и что родные уже забрали его — мол, это туристы из Китая, так что беспокоить полицию больше не нужно.
Судя по внешности Цิงмин, он действительно походил на метиса, так что полиция ничего не заподозрила. Тем не менее от Лу Хэ потребовали явиться в участок для составления протокола, иначе отчитываться будет не перед кем. Однако Лу Хэ стоял на своем: связаться с теми иностранцами больше нельзя, судя по всему, они на днях уже улетели на родину.
Разобравшись с полицией, Лу Хэ вернулся в комнату и обнаружил, что Цิงмин уже открыл глаза. Только проснувшиеся фиолетовые зрачки подернуло влажной дымкой, мальчик больше не выказывал буйного нрава — лежал тихо и послушно, глядя вокруг затуманенным взглядом, а копна растрепанных черных волос прилипла ко лбу.
— Проснулся, — с улыбкой Лу Хэ сжал ручонку ребенка, горячую и слегка влажную от пота.
Бросив взгляд на знакомое лицо Лу Хэ, Цิงмин тоже немного успокоился. Но тут его нос уловил густой шлейф Духовной силы, смешанный с каким-то незнакомым благоуханием. Цิงмин нахмурился:
— Что это за запах от тебя?
— Гель для душа? — Лу Хэ опустил голову и обнюхал себя. От него пахло цитрусом и мятой, весьма свежо и ненавязчиво.
Цิงмин озадаченно переспросил:
— Что еще за гель для душа?
Лу Хэ не знал, как это растолковать, поэтому ответил:
— Ну, штука, чтобы от человека хорошо пахло?
Выслушав объяснение, Цิงмин презрительно фыркнул:
— Все эти штуки используют только злые ведьмы, неужто и ты опустился до такого?
С этими словами он не удержался, снова принюхался и капризно протянул:
— Хотя от тебя пахнет приятнее, чем от них.
http://bllate.org/book/29367/3566604
Готово:
