Раньше из-за обручений Ю Циня вечно происходили какие-то неприятности, что заставляло старого господина испытывать некоторые сомнения. Сам он в подобное не верил, но всё складывалось слишком уж совпадением за совпадением, так что он даже не осмеливался ставить опыты на единственном оставшемся в живых продолжателе рода своего старого друга.
Поразмыслив с минуту, старый господин Юй махнул рукой и уклончиво произнес:
— В конце концов, это было решено с твоим дедом еще в прошлые времена, так сгоряча поступать нехорошо. Давай пока отложим это дело.
— Самое неотложное сейчас — разобраться с делами в твоем доме. Раз уж Юньшаня больше нет, я не могу просто смотреть, как тебя обижают.
Старый господин погладил усы и посмотрел на Ю Циня:
— У тебя ведь в эти дни нет никаких срочных дел? Лучше сопроводи его туда и разберись с теми грязными людишками в его доме. Добро, что мой старый товарищ наживал полжизни, не должно же достаться чужакам.
Старый господин пока не мог принять окончательное решение по поводу брачного договора, поэтому решил просто потянуть время, позволив им пообщаться еще немного. К тому же второй внук всегда вел дела толково, так что будет лучше, если именно он выступит от их лица.
Его намерения были очевидны без всяких слов. Ю Цинь пристально посмотрел на старика, и только когда тот не выдержал и отвел взгляд, согласился:
— В эти дни я сопровожу его и во всем разберусь.
Семья Юй и впрямь была надежной опорой. Стоило лишь разобраться с той жадной до предела и на редкость прилипчивой парочкой — дядей и теткой, — как ему уже не придется бояться, что те заявятся сюда, прикрываясь кланом. Иначе потом, если они явятся с брачным документом на руках, распутать этот клубок станет еще сложнее.
Да и Ань Шиу вовсе не желал оставлять собственный дом и землю тем двум злым собакам. Испытав облегчение, он в то же время впервые почувствовал стыд за свои недавние мысли.
Ань Шиу сложил руки в почтительном жесте и торжественно поклонился:
— Большое спасибо, дедушка Юй, и вам спасибо, молодой господин Юй, за помощь.
Старый господин Юй вздохнул:
— Тебе не о чем беспокоиться. Отныне мой дом семьи Юй — твой дом и твоя опора, чувствуй себя здесь свободно.
Ю Цинь тоже равнодушно хмыкнул:
— У меня в управе еще есть дела, которые нужно уладить. Отправимся через два дня, а ты пока отдохни как следует.
Ань Шиу улыбнулся, чувствуя, что этот внешне холодный, но добрый в душе человек стал гораздо мягче и проще в общении:
— Если в будущем понадоблюсь, молодой господин, только скажите.
В сущности, для молодого человека нормально время от времени менять курс. Раз уж с этим браком, судя по всему, ничего не выйдет, почему бы просто не заделаться младшим братом у этого молодого господина Юя? В конце концов, все дороги ведут в Рим.
Ли Июнь никак не ожидала, что старый господин так легко и просто спустит Ань Шиу с рук подобную дерзость, и вмиг пересмотрела вес этого парня в глазах старика.
В конце концов, пока он не женится на Си эр, она может относиться к нему как к помощи обедневшей родне, поэтому с улыбкой произнесла:
— Я распоряжусь, чтобы комнату как следует привели в порядок, и велю слугам приготовить знатные кушанья. Сегодня мы непременно отпразднуем это дело.
Ань Шиу внутренне восхитился такой быстротой смены выражений лица, но внешне остался совершенно невозмутим:
— Тогда утруждаю вас, госпожа, премного благодарен.
Ли Июнь укоризненно протянула:
— Какая еще госпожа, зови меня тетушкой. Не переживай, здесь ты как дома, если что-то понадобится — сразу говори тетушке. Позднее тетушка подыщет тебе хорошее замужество, уж заживешь тогда пышно и счастливо.
Похоже, эта женщина — невестка старого господина, а главный герой, судя по всему, ее сын. Неудивительно, что прежде она держалась с ним так холодно. А та почтенная дама возрастом примерно при ней, значит…
Заметив, что невестка наконец-то сказала несколько приятных ухо вещей, старый господин Юй чуть смягчился, и злость на нее наполовину рассеялась.
Ли Юньи воистину полностью оправдывала звание хозяйки дома. Боковой двор, который изначально казался лишь тихим и простым уголочком, всего за час превратился в изысканное и роскошное место.
В комнатах полностью обновили всю мебель, добавив множество фасонов и расцветок, столь любимых молодежью.
Ань Шиу искренне поблагодарил ее, и как только все ушли, тут же погрузился в окутанный клубами пара банный бассейн, медленно прикрыл глаза и глубоко выдохнул.
Глава 6. Сосуществование
Ань Шиу находился в этом мире уже больше полумесяца, все это время проведя в сильнейшем нервном напряжении и утомительных разъездах, так что проспал мертвым сном прямо до самого полудня.
К ужину он застал в сборе всех членов семьи Юй, за исключением главного героя.
Старый господин осведомился о его делах и, убедившись, что парня устроили как надо и он ко всему привык, наконец-то одарил жену старшего сына милостивым взглядом.
— Попробуй-ка, мясо приготовлено по особому рецепту нашего повара, придется ли тебе по вкусу? — с этими словами он зачерпнул большой ложкой мясные кусочки и положил их в тарелку Ань Шиу.
Ли Июнь приветливо улыбалась, а под столом тихонько пнула мужа. Их семья Юй не то чтобы совсем не могла позволить себе мясо, но это была говядина. Забой тяглового скота считался тяжким преступлением, поэтому подобное лакомство в основном не имело официальной цены и доставалось из-под полы.
Только у второго сына хватило способностей раздолеть мясо преждевременно родившегося и задохнувшегося в утробе теленка. Старый господин уже в возрасте, аппетит у него слабый, вот он и падок до такого житья-бытия. Обычно он даже для матери жалел этих кусочков, но сегодня оказался невероятно щедр к какому-то чужаку.
Юй Чэн принял пинок, покосился на Ли Июнь, которая беспрестанно стреляла в него глазами, и молча положил в ее чашку побег бамбука.
Ань Шиу торопливо подвинул тарелку ближе и поблагодарил старого господина. Едва кусок оказался во рту, как в его глазах вспыхнул искренний восторг:
— Пряное, острое и упругое, это мясо просто великолепно приготовлено! Должно быть, повар родом из Сычуани?
С тех пор как Ань Шиу попал сюда, он еще ни разу не ел по-человечески: вареные в глиняном горшке овощи с солью — разве это могло быть вкусно? Раньше он думал, что здесь просто жуткий дефицит продуктов, но теперь понял: хорошие вещи попросту не поступают в свободную продажу.
Рука Ю Циня, державшая палочки, на мгновение замерла. Он поднял взгляд и бросил на Ань Шиу короткий взгляд, но тот ничего не замечал, сияя от восторга первооткрывателя вкуснейшей еды.
Старому господину Юю было достаточно просто смотреть, как тот ест, чтобы у него разыгрался аппетит. Губы старика расплылись в довольной улыбке:
— Верно угадал! Все это раздобыл мой второй сынок. Жаль только, приготовили самую малость, скоро уже все съедим.
Будь здесь Юньшань, он бы тоже наверняка оценил. Тогда они заблудились в диких горах и выжили лишь потому, что зарезали боевого коня. Тот кусок мяса на грани смерти спас им обоим жизни, навсегда оставшись непревзойденным деликатесом в памяти.
Позже, когда появились возможности, старый господин перепробовал множество поваров и даже пытался готовить сам, но вернуть тот самый первозданный вкус так и не смог.
Видя его горделивый вид, Ань Шиу улыбнулся:
— Второй молодой господин так сыновенно послушен, вам крупно повезло.
Столь непринужденная и естественная манера держаться заставила старого господина Юя проникнуться к нему еще большей симпатией. Он принялся усердно подкладывать парню еду:
— Тогда ешь побольше! Выпадет возможность — я велю второму сыну раздобыть еще, вдвоем с тобой в свободное время славно выпьем по чарочке.
Подобные слова звучали необычайно тепло и доверительно, и Ань Шиу, разумеется, не мог отказаться:
— Вот это замечательно! Тогда непременно отведаете моего мастерства, закуски к вину у меня выходят отменные.
Старый господин раскатисто рассмеялся и тяжело хлопнул Ань Шиу по плечу:
— Уговор дороже денег! А то они все такие пресные, пить с ними совсем не весело, теперь вся надежда на тебя.
Госпожа Ли Жунлянь происходила из знатного рода, но по определенным причинам вышла замуж за старого господина Юя. После свадьбы она занималась воспитанием двоих детей, и в ее поведении так или иначе сквозили привычки прежней влиятельной семьи.
Даже сам старый господин Юй испытал на себе сильнейшее влияние жены и теперь при желании легко мог изобразить подобающие манеры. Кто бы теперь мог связать его нынешний облик с тем самым лихим и взрывным Юй Дашанем из прошлых лет?
Ли Жунлянь с беспомощной улыбкой слушала его жалобы. Видя, как редко муж бывает по-настоящему счастлив, она прониклась к Ань Шиу еще большей симпатией:
— Тебе ведь в этом году должно исполниться девятнадцать?
Ань Шиу отложил палочки:
— До девятнадцати осталось десять месяцев.
Если подумать, он еще и помолодел на целых пять лет даром.
Однако женщина напротив неожиданно оказалась женой старого господина Юя, а Ю Цинь, которого он по ошибке принял за главного героя, — младшим дядей главного героя. Это обстоятельство шло вразрез со всеми ожиданиями Ань Шиу.
В той книге об этих двоих персонажах не было почти никаких подробностей. Возможно, что-то и упоминалось, но Ань Шиу упустил это из виду. Впрочем, столь ослепительный в своей красоте и грации человек, как Ю Цинь, будучи кровным родственником протагониста, вряд ли должен был оставаться расплывчатым фоном — разве что в дальнейшем с ним случилось какое-то несчастье.
Пока Ань Шиу на мгновение ушел в себя, Ли Жунлянь по привычке задала следующий вопрос:
— А какие книги ты читаешь в последнее время?
Задав его, она тут же слегка пожалела об этом: судя по обстановке их сегодняшней встречи, еще большой вопрос, могла ли семья Ань позволить себе дать ему образование. Не выставит ли ее вопрос парня в неловком свете безо всякой на то причины?
Однако Ань Шиу ответил без смущения:
— Четыре книги и пять канонов я прочел кое-как, поверхностно. На успешную сдачу императорских экзаменов надеяться не приходится, так что, поразмыслив, я решил поскорее подыскать себе какое-то ремесло.
У прежнего владельца тела действительно не было особых талантов. Лишь благодаря изо дня в день повторяющемуся упорству он заучил наизусть большую часть классических трактатов, но учеба строится не только на зубрежке, а столь суровая система экзаменов отбирает лучших из лучших.
Что уж говорить о самом Ань Шиу? Даже обладая памятью прежнего хозяина, он в лучшем случае просто не был неграмотным.
Ли Жунлянь нахмурилась, собираясь что-то сказать, но Ю Цинь вдруг заговорил первым:
— На самом деле, так даже лучше. Люди в мире сем одни сплошные контракты да различия: кто-то учится и правит государством, кто-то пашет землю и ткет ткани, кто-то торгует вразнос или служит в страже. Вовсе не обязательно абсолютно всем садиться за учебники.
Его вмешательство выручило Ань Шиу, вызвав всеобщее удивление. Даже Юй Чэн, обычно совершенно не интересовавшийся подобными вещами, бросил на него лишний взгляд.
Ань Шиу и так испытывал к Ю Циню самую нежную симпатию, а услышав его слова, позволил лукавой улыбке на мгновение промелькнуть в глазах:
— Я придерживаюсь того же мнения. Зачем упрямо следовать пути, если заведомо знаешь, что он тупиковый? В трехстах шестидесяти ремеслах каждое знает своего мастера; пока ты упорно копаешь в одном направлении, разве сложно добиться успехов?
Его слова заставили Ю Циня задуматься.
Старый господин Юй тоже погладил усы, мысленно отмечая, что ум Ань Шиу куда подвижнее, чем был у его деда. Это обстоятельство пробудило в нем старую мысль, и прежний замысел снова всплыл на поверхность.
В конце концов, в брачном договоре было указано лишь подходящее молодое поколение без конкретных имен. Ань Шиу изначально питал симпатию к Юй Циню, так что это можно было бы считать исполнением желаний, вот только со вторым сыном объясняться будет непросто.
Убеждая себя не спешить, старый господин тем не менее не удержался и снова принялся украдкой разглядывать Ань Шиу.
Остальные хранили молчание, про себя посмеиваясь над наивностью парня. Учеба, земледелие, ремесло, торговля — сословные границы всегда были четкими. Если бы все обстояло так, как он говорит, с чего бы столько народу разбивало лбы в попытках пробиться в чиновники через учебу?
Чего уж там, сам Ю Цинь с самого детства ни на день не бросал учебу. Пусть даже он был гэ-эром, но разве не провернул впоследствии уйму дел, создавая себе имя и пробивая зубами дорогу в официальные круги?
Разговор начал принимать неловкий оборот, и Ань Шиу перевел тему на то, что повидал по дороге. Остаток ужина прошел в атмосфере всеобщего веселья и довольства.
Так Ань Шиу официально обосновался в семье Юй.
Переведя дух в течение дня и позволив Ю Циню уладить все накопившиеся дела, ранним утром третьего дня они обнаружили у ворот усадьбы запряженную повозку.
Ван И никак не ожидал, что при новой встрече с Ань Шиу у ворот обстоятельства изменятся столь кардинально. Испытывая легкое смущение, он тем не менее услужливо подбежал, чтобы помочь Ань Шиу с багажом.
Ань Шиу с улыбкой поблагодарил его, словно начисто забыв о том, что именно этот парень побежал доносить матушке Ван. Все они были простыми работниками по найму, делить им было решительно нечего.
http://bllate.org/book/29312/3560075
Готово:
