Она не смела забывать взгляд этой женщины. Пусть сейчас та сидела тихо, словно благовонная девица, и уплетала лапшу, кто знает, в какой момент она сорвет свирепую маску и бросится вперед.
Боковым зрением заметив, где уселась Жэнь И, Чжун Цинсяо ничего не сказала. В лапше было не так много приправ и добавок, но вкус оказался на редкость насыщенным. Она ела медленно, а вот Жэнь И уплетала лапшу быстро, и время от времени до ушей доносилось чавканье, создававшее неожиданно уютную атмосферу.
Обе закончили примерно в одно время. Чжун Цинсяо только опустила палочки, как Жэнь И, шумно втянув лапшу еще пару раз, допила из пиалы бульон и лишь после этого с чувством полного удовлетворения вытащила салфетку, чтобы вытереть рот.
— Нам нужно поговорить.
Чжун Цинсяо внезапно заговорила. Жэнь И бросила на нее мимолетный взгляд, вытянула еще одну салфетку и тщательно вытерла брызги бульона со стола:
— Говори.
Проследив за движениями Жэнь И, Чжун Цинсяо медленно произнесла:
— В полдень я велю кому-нибудь вывезти мои вещи. Решение матушки изменить я не в силах, но ты можешь продолжать пользоваться той картой.
Картой? Какой еще картой?
Жэнь И на мгновение замерла. Неужели Вэй Сюнь и впрямь случайно угадал? Выходит, та карта, что она использовала в аптеке в самом начале, принадлежала ей?
— Чжун Цинсяо?
Жэнь И впервые назвала ее по имени столь ровным тоном. Чжун Цинсяо на секунду засомневалась, но отозвалась:
— Мм.
И правда она. Жэнь И мысленно перевела дыхание. Значит, текущая ситуация такова: прежняя Жэнь И состояла с Чжун Цинсяо в фиктивном браке, а Семья Жэнь видела наследницей не Жэнь И, а Чжун Цинсяо. Все было именно так, как говорил Вэй Сюнь: от Жэнь И отказались.
Что ж, и к лучшему, это как раз по мне. Свалийся на голову горы богатства, я бы и сообразить не успела, что с ними делать.
Жэнь И подняла руку и задумчиво погладила указательным пальцем нижнюю губу. Подумав о том, что прежде чем Небеса возложат на человека великое бремя, они непременно истомят его сердце и волю, изнурят его мышцы и кости, уморят голодом... — она невольно прониклась этой мыслью. Разбогатеть в мгновение ока хотят все, но иметь деньги и уметь управлять ими — совершенно разные вещи.
Однако, судя по словам Чжун Цинсяо, она словно бы сидела у той на шее и жила за ее счет.
Конечно, в ее прошлой жизни бывало всякое, и в шутку называть кого-то старшей сестрой, выпрашивая еду, ей доводилось, но сейчас все выглядело донельзя странно, как ни посмотри.
Пока Жэнь И размышляла над этим, Чжун Цинсяо не стала ее подгонять. Взглянув на часы — до совещания оставалось еще восемь часов, а выйти из дома нужно было в семь, — она замолчала.
— Слушай, а может... мы разведемся?
Чжун Цинсяо в упор посмотрела на Жэнь И. Во взгляде той больше не было прежней мрачности и гнева; даже после съеденной порции лапши осталась лишь легкая досада, которая тут же рассеялась.
— Если разведешься, уйдешь с пустыми руками. Ты хорошо всё обдумала?
Уйти с пустыми руками? До чего же сурово!
Впрочем, все эти блага изначально ей и не принадлежали. Жэнь И приняла это практически мгновенно и кивнула.
Чжун Цинсяо едва заметно нахмурилась, пытаясь угадать, что творится в голове у Жэнь И. Полминуты они молча смотрели друг на друга, после чего Чжун Цинсяо отказала:
— Я не согласна.
— Почему? — сорвалось у Жэнь И с языка. Она даже выплеснула вслух все, что вертелось в голове: — Собираемся разъехаться, а разводиться не хотим? Помилуй, старшая сестрица, я же вчера тебя ударила! То, что ты не держишь на меня зла — еще полбеды, но у тебя хватает терпения завтракать со мной, хотя мне самой от этого неловко. К тому же развода требую я, и ухожу с пустыми руками тоже я. С какой стати ты не согласна?
Высказавшись, Жэнь И сама не заметила, как вскочила на ноги. Они снова уставились друг на друга во все глаза. После вспышки праведного гнева в груди остался лишь неприятный осадок, словно от залетевшей в комнату птицы.
Глядя на несколько по-детски наивную Жэнь И, Чжун Цинсяо подумала, что та сменила тактику. Раньше Жэнь И в подобных случаях только и делала, что орала, устраивала истерики и вела себя агрессивно, требуя развода, а вовсе не вела себя так, как сейчас.
К тому же... то ли из-за съеденной миски лапши, то ли по какой-то иной причине, Чжун Цинсяо впервые разговаривала с ней столь мирно, без ссор. Впрочем, это вовсе не означало, что они зарыли топор войны.
— Спасибо за лапшу.
— Эй! — Жэнь И совершенно не понимала хода ее мыслей. По идее, эти две женщины терпеть друг друга не могли. Раньше они не разводились, судя по всему, потому что прежняя Жэнь И не желала уходить с пустыми руками: мало того что ее лишили законных прав наследницы, так еще предстояло потерять всё нажитое. На ее месте никто бы на это не пошел.
Теперь же Жэнь И была готова отказаться от имущества ради развода, но Чжун Цинсяо вдруг заупрямилась.
Неужели эта женщина и правда любит прежнюю Жэнь И?
Вряд ли сюжет мог сделать столь крутой поворот. Жэнь И посмотрела на удаляющуюся спину Чжун Цинсяо, мывшей посуду: длинные волосы до поясницы, стройная изящная фигура... Ну да, красотка хороша собой.
Если бы не тот вчерашний взгляд, который до сих пор стоял перед глазами, Жэнь И, пожалуй, уже поверила бы в это. Эх, прямо как старый монах, бьющий в деревянную рыбу — одна сплошная морока.
Судя по всему, Чжун Цинсяо вовсе не горела желанием общаться с Жэнь И. Сполоснув посуду и убрав ее в шкаф, она ушла в свою комнату. Жэнь И не оставалось ничего другого, как вымыть собственную пиалу, после чего она растянулась на диване, гадая, чем заняться сегодня.
Вскоре из гостиной выглянула Жэнь И, и Чжун Цинсяо, подойдя к ней, произнесла:
— Переоденься. Матушка велела мне взять тебя с собой в компанию.
В компанию? Разве это не значит ехать на встречу с матерью прежней Жэнь И?
Можно ли отказаться? Я еще не привыкла называть чужую женщину матерью, да и обзаводиться матушкой не планировала.
В телефонной книге прежней Жэнь И не было номеров родственников — те, скорее всего, были записаны просто по именам. Отношения между матерью и дочерью, пожалуй, были еще хуже, чем с Чжун Цинсяо; там же со стыда сгоришь от неловкости.
Выходит, вчерашний звонок прежняя Жэнь И совершила лишь затем, чтобы позвать Чжун Цинсяо и устроить скандал? Ну да... когда у тебя отнимают семейное состояние, немудрено позвонить и потребовать объяснений.
Поразмыслив так и этак, Жэнь И решила никуда не ехать.
Какое мне дело до людей, которых я даже не знаю? Компания мне не принадлежит. С какой стати они решили приставить ко мне мать, даже не спросив, согласна ли я? Раз уж я твердо намерена уйти с пустыми руками, поддерживать эти фальшивые связи нет никакого смысла.
Оборвать все разом, разрубить гордиев узел — вода и луна не пересекаются.
Значит, первым делом сегодня надо поискать работу.
Поглядев на затылок Жэнь И, которая ерзала на месте, Чжун Цинсяо решила не тратить слов. Жэнь И всегда отличалась своенравием, и раз та упрямилась, уговаривать ее было бесполезно. Не сказав больше ни единого звука, Чжун Цинсяо развернулась и ушла.
Заметив, что за спиной Чжун Цинсяо нет и следа Жэнь И, Се Фань сразу догадалась, что та не пожелала подчиняться так просто, и тут же набрала ее номер.
Жэнь И только успела выйти из жилого комплекса. Бросив взгляд на экран с именем звонящего, она приняла вызов:
— Алё, вы кто?
Се Фань на мгновение замерла и холодно произнесла:
— Жэнь И.
http://bllate.org/book/29291/3557425
Готово:
