Готовый перевод The Deceitful Marriage: Joyful Aftermath / Свадебная авантюра: Вкус любви: Глава 2

— Ой, да берите.

Чжэн Цимин на мгновение замер, и его воспоминания рассыпались.

— Держи, ты тоже поешь.

Сестрица Чжан подошла, вложила жменю конфет ассорти в ладонь Чжэн Цимина и сильно потрясла его за плечо.

— Чэнь Амань сидит уже полгода... Так нельзя. Хочешь, я познакомлю тебя с кем-нибудь? Стоит ли ради этого мошенника так измываться над собой?

Слово мошенник резануло слух, словно кончик иглы, вошедший в тыльную сторону ладони перед кожной пробой, и оставило после себя синяк.

— Спасибо, сестрица Чжан... Но я пока не планирую снова жениться.

Чжэн Цимин пожал плечиками и вдруг вспомнил себя год назад — тогда он находился на этапе, когда отчаянно и сугубо прагматично стремился вступить в брак.

Хотя его причины отличались от тех, что движут девяноста процентами желающих обзавестись семьей.

Отец тяжело болел, и его заветным желанием было увидеть сына женатым, обустроившим свой очаг. Поэтому Чжэн Цимин взял плотный лист красной бумаги, напечатал на нем объявление о поиске пары и наклеил у входа в магазин.

Двадцать семь лет, владелец собственного дела, ориентация мужская, рост сто восемьдесят три сантиметра, вес шестьдесят пять килограммов, здоровье крепкое, наследственных заболеваний в роду нет. Искренне ищу добрую пару, разница в возрасте не более пяти лет, требования: порядочность, отсутствие вредных привычек, способность вести семейную жизнь, необходимость зарегистрировать брак в течение полугода, после свадьбы — забота о больном старике вместе со мной, щедрый выкуп невесты — сто тысяч юаней.

Внешность у Чжэн Цимина была, конечно, безупречная, и если бы не это условие о регистрации брака за полгода и прикованный к постели больной старик дома, желающие выйти за него замуж, наверное, истоптали бы порог его маленького магазинчика.

Добросердечные соседи по улице очень хотели свести Чжэн Цимина с кем-нибудь, но стоило им озвучить условия, как люди тут же качали головой.

Большую часть времени Чжэн Цимин сидел за прилавком, одной рукой нажимая на клавиши старого калькулятора, а другой поднимая голову, чтобы поболтать с заглядывающими за покупками соседями, и снова и снова повторял свои требования к будущему спутнику жизни.

Какие уж тут требования — хорошо бы хоть кто-то согласился выйти замуж, неужели в их доме стояли золотые котлы и серебряные печи, раз им потребовалось приводить в дом важную особу усмирять духов?

Сто тысяч юаней были стариковскими сбережениями, накопленными за всю жизнь, которые отец непременно хотел отдать на женитьбу сына.

— Разве не слишком расточительно? Имея эти сто тысяч, разве нельзя нанять тебе хорошую сиделку?

Чжэн Цимин держал пиалу с рисовой кашей на воде с отаниной и свининой и подносил ложечку ко рту Чжэн Шугуана.

Чжэн Шугуан страдал раком костей в терминальной стадии, и врач сказал, что ему осталось жить всего полгода. Пролежав долгое время на больничной койке, Чжэн Шугуан уже научился мирно уживаться со своей болезнью и даже ласково называл раковые клетки старыми приятелями.

— Судя по тому, как шустро распространяются мои старые приятели, я могу в любой день отдать концы. Чжэн Цимин, сможешь ли ты хоть немного постараться и дать мне взглянуть на невестку до того, как я испущу дух?

Чжэн Шугуан чуть ниже натянул вязаную шапочку, скрывавшую его лысую голову, и, взмахнув правой рукой, щелкнул Чжэн Цимина по лбу.

— Расколотишь мне голову — останешься без сына.

Чжэн Цимин улыбнулся, поставил пустую пиалу из-под каши и помог Чжэн Шугуану лечь отдохнуть после обеда.

Чжэн Шугуан закрыл глаза и быстро заснул; на этот раз во сне он увидел Ли Шучжэнь, свою жену, умершую двадцать лет назад. Ли Шучжэнь выглядела точно так же, как в пору их юношеского романя: с двумя густыми блестящими черными косами, кончики которых были завязаны красными ленточками, а основания — зелеными.

Чжэн Цимин вышел из больницы, неся в руке термос, и поднял глаза на ослепительное солнце. Солнце сияло слишком ярко, превращаясь на сетчатке в красные лучи.

А не дать ли объявление о поисках открыто? Кто угодно подойдет. В конце концов, при таком щедром выкупе найдется смельчак. На самом деле у него было лишь одно главное требование: избранник должен был вместе с ним ходить в больницу ухаживать за Чжэн Шугуаном, обладать добрым нравом и быть почтительным.

Объявление о браке, написанное на красной бумаге, вскоре появилось на серой керамической плитке у входа в лавочку, где его трепали ветер и солнце.

Пока однажды в его магазинчик не зашел худенький, крайне молодой парень.

В тот день шел невероятно сильный, просто проливной дождь, а Чжэн Амань был до того голоден, что почти падал в обморок. На нем была пара явно великих ему грязных кед с отклеившимися подошвами, а пальцы ног уже побелели и сморщились от сырости. Прикрывая голову ладонью, он брел по улице спотыкаясь, в надежде найти хоть какой-нибудь карниз, чтобы переждать ненастье.

В Хайтуне было столько крыш, под которыми можно было укрыться от дождя, но он угодил именно под крышу дома Чжэн Цимина.

Сто стояло лето, к тому же сезон дождей — ливень и впрямь выдался на славу.

Чжэн Амань, волоча свое похожее на ивовый лист тело, плыл сквозь занавесы дождя. Он еще плотнее запахнул одежду, пряча жалкие гроши в кармане, чтобы их не промочило насквозь.

Он подсчитал свои недавние доходы. В прошлом месяце он выиграл несколько сотен юаней, играя на бильярде за других в бильярдном клубе, но деньги не успели задержаться у него в карманах — проигравшие наняли нескольких громил, которые избили его и отобрали всю наличность. В этом месяце он мыл овощи на задней кухне ресторана; проработав так больше полумесяца, хозяин заведения, вечно урезавший его жалованье, придрался к тому, будто он недостаточно тщательно вымыл земляную грязь в дырочках корня лотоса, завил, что клиенты это обнаружили и требуют компенсации, удержал у него большую часть денег и выгнал пинком под зад.

Но у Чжэн Аманя было два достоинства: во-первых, смазливое лицо, а во-вторых, живучесть дикой травы. Вылетев на улицу, он обнаружил, что больше негде раздобыть денег, однако не слишком расстроился — просто уселся на берегу реки и принялся тупо смотреть на отражение собственного красивого лица в воде.

Изогнутые брови, пара глаз похожих на черный виноград, — бегающие зрачки вечно выдавали в нем сметливость и долю лукавства, мелкие безобидные пакости, до злодеяний ему было далеко.

Он лежал на прибрежной траве, зажав во рту травинку, отсутствующе глядел в небо и размышлял, как раздобыть денег. Ему нужны были деньги, очень, до безумия нужны.

В этот момент закапал дождь.

Дождь словно испытывал презрение ко всем приезжим в этом городе, и Чжэн Амань чувствовал: куда бы он ни прятался, ливень преследовал его с еще большим ожесточением. Меньше чем за полчаса дождь превратился в настоящий потоп; пробежав вдоль реки довольно долго, парень шмыгнул на Улицу Люшао, надеясь отыскать место, где удастся переждать непогоду.

Из какого-то дома на улице доносился аромат пиаловой каши со свининой и яйцом, который в смеси с дождевой свежестью забирался прямо в нос.

Только тогда Чжэн Амань вспомнил, что за весь день еще не крошки не брал в рот.

Сквозь затуманенные, залитые водой глаза Чжэн Амань заметил у входа в чей-то дом впереди висящий красный фонарь, а на двери, кажется, белели полоски красной бумаги.

Красный цвет дарил тепло, красный цвет Чжэн Амань любил, поэтому он шмыгнул под карниз и прислонился прямо возле красного фонаря.

http://bllate.org/book/29287/3556964