Готовый перевод The Princess's Ambitious Gaze / Вожделея принцессу: Дворцовые тайны и запретная страсть: Глава 2

Янь Танчунь предложила:

— Ну или эту… тоже пойдет. Позже я вплету тебе в нее несколько деревянных листочков, так будет красивее.

— Лучше бы занялась боевыми искусствами, — тут же отозвалась Чан Ин. — Целыми днями дурью маешься.

Янь Танчунь цыкнула:

— Сяньчжу, ну ты прямо как строгий наставник. Еще слово, и я сбегу.

Чан Ин вовсе не собиралась над ней надрываться, но всё же с досадой ухватила за рукав Янь Танчунь, которая только изображала попытку к бегству, а сама с места не сдвинулась.

— Побудь пока здесь, — Чан Ин протянула руку и чисто символически ее перехватила. — Нужно, чтобы ты кое в чем помогла.

Янь Танчунь спросила:

— А награда?

— Обсудим, когда всё сделаешь.

Этот ответ явно не удовлетворил барышню Янь. Чан Ин как раз собиралась сложить ворох разноцветных шнуров Янь Танчунь в деревянную шкатулку, но та выхватила ее прямо из рук.

Янь Танчунь задрала подбородок и заявила:

— Мне твоей награды не нужно, и помогать тебе я не стану, да и вещи мои убирать тоже не проси.

Слова прозвучали так, будто она обиделась. Чан Ин произнесла:

— Тогда называй свою цену.

— Правда? — с сомнением переспросила Янь Танчунь.

— Нет, вру, обманываю тебя.

Услышав это, Янь Танчунь, напротив, сменила гнев на милость, радостно прижала ларец к груди и затараторила:

— Разве прошлогоднюю дань от племени Гухэ не составляла пара нефритовых подвесок под названием «Сердце к сердцу»? Разве покойный император не обещал их тебе? Отдай мне одну… только кусочек.

— И всё?

— Еще кувшин вина.

— А что еще?

Янь Танчунь моргнула:

— Еще пудру для лица, которой ты пользовалась.

Непослушная девчонка.

Чан Ин молча посмотрела на нее.

…………

Спустя полпалочки благовоний.

— То, о чем ты говоришь, звучит вроде бы несложно, только вот…

Янь Танчунь запихивала коробочку с пудрой в мешочек для засушенных трав и с озадаченным видом обдумывала поручение, которое дала ей Чан Ин.

Ей предстояло выбить один долг.

По идее, проще простого.

Взыскание долгов — это ведь старое ремесло барышни Янь.

В четырнадцать-пятнадцать лет она тайком бежала на границу и два года прослужила в войске. Когда она вернулась в столицу, родной отец отрекся от нее, сочтя, что ее поведение идет вразрез с устоями и позорит семью. Но у Янь Танчунь был железный характер: признает отец или нет — ее мало волновало. Какая еще Резиденция князя? Сама Янь Танчунь вовсе не набивалась туда!

Она полагалась лишь на собственное кунг-фу и промышляла тем, что выбивала долги для других, и жила вполне припеваючи. В конце концов отец испугался, что так она докатится до того, что в Резиденции князя заведется своя бродяжка-сяньчжу, и потому скрипя сердце уговорил ее вернуться, умоляя завязать с прошлыми художествами.

Тогда Янь Танчунь несколько лет скрывала это от Чан Ин, но в итоге из-за недостатка сноровки тайное раскрылось, и Чан Ин обо всем узнала.

Только вот…

— Только почему это в ее окружении полно всяких способных и праздных людей, а такое дело, как выбивание долгов, свалили на мою голову? — размышляла Янь Танчунь. — Уж не кроется ли тут какой-то тайный умысел?

По лицу Чан Ин едва ли можно было заметить хоть малейший изъян, но Янь Танчунь не слишком расстроилась и проглотила слова сомнения.

Впрочем, этого и следовало ожидать. Если бы ее помыслы можно было так легко прочесть, то старшая кузина Чан Ин не была бы старшей кузиной Чан Ин.

— Спешно ли? Если нет, то я сначала вернусь в Резиденцию князя, — Янь Танчунь заново прицепила мешочек к поясу, отчего искусно повязанная шелковая лента слегка просела под его тяжестью.

Янь Танчунь сокрушенно вздохнула:

— Князь Чжао… мой отец, опять с ума сошел, зовет меня уже который раз, надо заглянуть к нему.

Отец Янь Танчунь, Князь Чжао — наследный удельный князь в третьем поколении, носившем титул без привязки к императорскому роду, родной брат благородной вдовы-супруги Янь, то есть дядя Чан Ин.

Дед Князя Чжао получил княжеский титул за боевые заслуги и в свое время держал в руках огромные армейские силы, но к нынешнему поколению военная власть постепенно ускользнула из их рук. Князю Чжао перевалило за сорок, титул у него есть, а войск нет, власть вроде бы имеется, но веса не имеет. Годы расцвета еще не прошли, а предел славы уже достигнут, так что ему оставалось лишь прохлаждаться дома, целыми днями придираясь к своей единственной дочери Танчунь — он невзлюбил ее вовсе не вчера и не позавчера.

Чан Ин была наслышана об этом и прежде пару раз выручала ее, но, в конце концов, это были дела отца и дочери, и она не могла вмешиваться во всё подряд, однако никак не ожидала, что в последние дни между ними снова вспыхнет раздор.

— Если что-то случается, тебе следовало передать мне весточку, — тут же спросила Чан Ин. — Разве ты все эти дни ночевала не в Резиденции князя?

— Нет уж, я сбежала на почтовую станцию, где мне было до тебя докладывать, — Янь Танчунь отмахнулась и пожаловалась с горькой усмешкой: — С тех пор как покойный император преставился, этот старый хрыч, мой отец, целыми днями сам не свой: то к одному придерется, то на другого взъестся, в Резиденции князя от этого такой кавардак! Вот я и сбежала пожить на пару дней. Если бы не кончились деньги, я бы до сих пор сидела на почтовой станции — только тамошние служители больно жадные, у меня теперь гроша за душой не осталось, не на что больше снимать комнату!

Чан Ин отлично знала, что у кузины Танчунь с дядей Князем Чжао непростые отношения.

Чан Ин сказала:

— Позже я велю выдать тебе серебра на расходы, ты еще молода, нельзя оставаться без гроша в кармане.

Янь Танчунь приняла это с полным спокойствием.

В конце концов, раз уж дали денег, будет куда проще взяться за возвращение долга.

Чан Ин спросила:

— Нужно ли что-нибудь еще? У тебя редко выпадает шанс назвать свою цену.

Момент и впрямь выдался редким, Янь Танчунь немного подумала и нерешительно произнесла:

— Ты сначала изложи дело, а я потом подумаю.

Чан Ин легко постучала пальцами по столу и невозмутимо ответила:

— Тогда послушай, что за долг мне нужен.

Автор пишет:

Спасибо за чтение.

О Чан Ин против Янь Танчунь: Чан Ин — это личное имя, а Чунцзя — пожалованный титул.

О Вымышленный фон, все обращения взяты с потолка, главное — чтобы читалось в удовольствие. Читайте ради развлечения, не копайте слишком глубоко, чмок~

Глава 2. Рекомендация

Стоило Янь Танчунь выслушать поручение о том, какое дело ей предстоит уладить, как она сразу сообразила, чего еще хочет.

Янь Танчунь сказала:

— Раз ты отправляешь меня выбивать этот долг… среди заложенных вещей есть один драгоценный нефрит. Я помню, что у него была точно такая же пара. Мне нужна та пластинка, которую ты не потеряла.

Чан Ин без колебаний согласилась, велела служанке выдать Янь Танчунь серебра на расходы и заодно передать нефрит из ее личной сокровищницы.

В придачу к этому набралось еще немало всякой всячины.

Янь Танчунь собралась было возвращаться в резиденцию со всем этим скарбом, но не успела повернуться, как Чан Ин с досадой ее остановила.

Взгляд Чан Ин упал на Янь Танчунь, державшую охапку вещей, она чуть приподняла брови и спросила:

— Ты собираешься пешком тащиться до дома?

Янь Танчунь изобразила крайнее удивление.

— Ах, так кузина переживает за меня? — выглянув из-за горы вещей вповалку, с улыбкой протянула она. — Тогда я, конечно же, осмелюсь побеспокоить экипаж твоего дома.

Чан Ин помогла ей придержать то, что она держала в руках:

— Велев отвезти тебя, я дам понять дяде, что он должен сдерживаться и не станет устраивать публичных сцен с порицанием.

— Премного благодарна, очень надеюсь, что кто-нибудь наконец призовет к порядку этого старика, — Янь Танчунь прищурилась, искоса глянув на Чан Ин, но тут же отвела взгляд и фыркнула: — Знаю, что ты не это имела в виду, к чему этот скорбный вид, прощай.

С этими словами Янь Танчунь одной рукой легко подхватила двухфутовый деревянный ларец, другой вытащила коробочку с румянами и чирканула ими по губам, лукаво сверкнув глазами. Не дожидаясь ответа от Чан Ин, она крутанулась на месте и побежала к выходу.

Чан Ин сперва опешила, а сообразив, что та сотворила, невольно отвернулась.

Служанки в комнате сообразили последовать за Янь Танчунь.

Когда Янь Танчунь ушла, солнце поднялось еще выше. Придворные служанки, игравшие во дворе, постепенно разошлись: кто-то отправился спать после полудня, кто-то занялся своими делами, и в комнате с Чан Ин осталась лишь одна молодая служанка.

Эту служанку звали Сюй, а ее личным именем было «И». Ростом она не выдалась, плечи и спина худые, на вид хрупкая, словно первый снег, готовая сломиться от любого порыва. Однако дышала она ровно, а на ладонях у нее чернели плотные мозоли, выдававшие недюжинную закалку.

Она была доверенным лицом Чан Ин и в обычные дни ведала всеми делами в Резиденции принцессы.

По происхождению Сюй И была из чиновничьей семьи, но в отрочестве ее дом постигло несчастье. Тогда благородная вдова-супруга Янь, мать Чан Ин, заступилась за девочку и оставила ее при дочери. С тех пор Сюй И повсюду следовала за ней, сначала покинув дворец, а затем обустраивая новую резиденцию — прошло уже семь лет, и их связь давно переросла отношения госпожи и служанки.

Чан Ин подошла к столу, чтобы заняться каллиграфией, а Сюй И встала рядом, растирая тушь. Немного постояв в тишине, она окинула взглядом невозмутимое с виду лицо Чан Ин и невольно улыбнулась.

— Ваше Высочество так встревожены, что и иероглифы выводите необычайно быстро.

Услышав это, Чан Ин на миг занесла руку, кончик кисти замер в воздухе, и тяжелая капля туши упала прямо на бумагу, испортив лист.

Сюй И поддразнила ее:

— Ну что, признаете?

Чан Ин отложила кисть, потерла переносицу и промолчала.

— Чего тут не признавать, я ведь не слепая, — Сюй И продолжала растирать тушь, двигая брусок мягко и плавно. — Сяньчжу Танчунь привязана к Вашему Высочеству, и в Резиденции принцессы об этом судачат все кому не лень. А что же принцесса? Что думает Ваше Высочество?

Чан Ин насупилась:

— Что я могу думать?

— И то верно, сяньчжу молода и беспечна, ей незачем взвешивать всё на весах, но о чем думает Ваше Высочество? Позвольте мне угадать, — голос Сюй И звучал тихо и неторопливо. — Вы вспоминаете те дни во дворец, когда не расставались с сяньчжу, или же думаете о том, как рано или поздно столкнетесь лицом к лицу с ее отцом, Князем Чжао? Ваше Высочество, о чем вы думаете?

Чан Ин повернула голову и встретилась взглядом с Сюй И. У той глаза были мягкими, а выражение лица Чан Ин меж тем холодело с каждой секундой. Спустя мгновение Сюй И первой отвела взгляд, опустила брусок туши, склонила голову и проговорила:

— И оговорилась.

Тишина еще не успела расползтись по углам, как Чан Ин тоже отвела взгляд, взяла новый лист бумаги и снова подняла кисть — звук шуршащей бумаги нарушил безмолвие. Чан Ин обмакнула кисть так, чтобы на ней вдоволь набралось туши, слегка окропила край тушечницы и на сей раз выводила черты мерно и ровно, больше не делая ошибок.

Этот разговор канул в лету по обоюдному молчанию.

Закончив писать, Чан Ин сломала бумагу, обошла столик с зеркалом и уложила исписанный листок в шкатулку с резным деревянным узором. Закрыв ее, она провела пальцем по ажурному рельефу. Сюй И стояла позади, наблюдая за ее движениями, но на сей раз больше не смела подшучивать, а заметив, что на лице Чан Ин прояснилось, лишь усмехнулась про себя.

— Вещь, которую Ваше Высочество не желает выпускать из рук, и впрямь невероятно дорога вашему сердцу.

В следующее мгновение Чан Ин отставила шкатулку и, не оборачиваясь, бросила:

— Ступай, принеси ту пару каллиграфических свитков, что подарила госпожа Цинь.

…………

Новый император взошел на трон недавно, в стране царило смятение, всё требовало восстановления из руин, и дни, когда принцесса Чан Ин запирала двери перед любыми визитерами, не могли длиться вечно. На следующий день только что взошедший на престол государь повелел Чан Ин явиться во дворец.

Новый император с малых лет скитался в имперском дворце Лояна, не имея ни имени, ни фамилии. Два месяца назад Чан Ин забрала его оттуда, сама нарекла именем Ло, а поскольку старшая сестра спасла его из пучины бед, он почитал ее как вторую мать и с радостью принял дарованное имя.

http://bllate.org/book/29278/3556126